Aku Tak Membutuhkan Persetujuan Siapa Pun. Semua yang hadir terhenti. Cai Yuncheng dan Jiang Shan tercengang, begitu pula Yong Ye. Namun Yong Ye lebih marah daripada apa pun. Sementara itu, Yang Chen telah mengamati ekspresi di mata Cai Ning. Dia merasa lega ketika akhirnya mendengar Cai Ning mengungkapkan isi hatinya. Pupil mata Cai Ning memancarkan kejelasan dan tekad, yang mengingatkan Yang Chen pada kejadian ketika dia pergi jauh ke dalam hutan di tengah malam untuk menyelamatkannya dari tangan Lilith. “Bagaimana jika… aku menyuruhmu untuk tidak pergi. Apakah kau setuju?” Kata-kata itu keluar dari mulutnya. Cai Ning menggerakkan bibirnya sedikit sambil bergumam, “Jika kau punya alasan untuk itu.” “Aku punya.” Yang Chen tersenyum. “Dan alasannya adalah, aku tidak menyukainya.” Air mata menggenang di matanya, saat dia tersenyum getir. Jiang Shan mulai merasa ada sesuatu yang tidak beres. Dia melirik Yong Ye yang hampir meledak. Dia tidak sabar untuk menyingkirkan Yang Chen dari rumahnya. Dia segera meraih bahu Cai Ning dan mengejeknya. “Ada apa denganmu? Ini pernikahanmu. Mengapa kau memintanya untuk mengambil keputusan?” Cai Ning menatap ibunya dengan perasaan bersalah sambil menjawab, “Maaf, Ibu. Tapi aku tidak akan pergi.” “Untuk apa?” Yong Ye sudah cukup dan mengamuk. Dia berteriak, “Hanya karena bajingan ini bilang dia tidak suka kita pergi untuk pemotretan pernikahan kita sendiri? Cai Ning, kau sebaiknya punya alasan yang sah untuk ini.” Jiang Shan sangat marah. “Omong kosong apa ini? Kau harus pergi.” Cai Ning tetap diam, tetapi dengan gugup menggigit bibirnya. “Karena dia sudah menjelaskan bahwa dia tidak ingin pergi, dia seharusnya tidak perlu pergi.” Yang Chen menahannya, melindunginya dari kritik. “Bibi, aku percaya ini pada akhirnya adalah keputusannya sendiri. Aku rasa ini bukan keputusan yang tepat. Orang yang terlibat ini bahkan tidak begitu menyukainya. Kuharap kau bisa mengerti.” Jiang Shan dipenuhi amarah saat jarinya gemetar menunjuk ke arah Yang Chen. “Kau… apa yang kau inginkan dari kami? Apakah tujuanmu untuk menghancurkan keluarga kami?” “Yang selalu kuinginkan hanyalah tidak menyesal.” Senyum Yang Chen hilang. “Terlepas dari apakah aku tahu atau tidak tentang semua ini, aku sangat menentang Cai Ning menikahi bajingan ini. Perilaku cerobohku telah menyebabkan semua perlakuan buruk yang harus ditanggung Cai Ning di Beijing. Tapi aku adalah pria yang bermartabat dan aku tidak akan membiarkan dia menanggung konsekuensi dari tindakanku lebih lama lagi. Pernikahan ini akan dibatalkan dengan cara apa pun.” Setelah mengatakan apa yang ada di pikirannya, dia merasa lega. Beban di dalam dirinya akhirnya terangkat….

Bagaimana menurutmu? Taman di halaman belakang dihiasi oleh seikat bunga ungu di antara pepohonan hijau tua. Di tengahnya duduk kedua saudari itu dengan teko teh krisan yang menyegarkan di atas meja. Aroma teh melengkapi suasana tenang yang ada. Mereka duduk dalam diam, tampak menikmati momen tenang yang dihabiskan bersama. Cai Yan memegang cangkir teh yang terbuat dari bambu, tenggelam dalam pikirannya sendiri. Kemudian dia menoleh ke arah saudara perempuannya. “Kak, kau sebenarnya tidak akan menikahi Yong Ye, kan?” Sambil menundukkan kepala, Cai Ning tertawa pelan. “Aku sudah berjanji padanya. Bagaimana mungkin aku tidak menikahinya?” “Tapi kau bahkan tidak menyukainya! Jika kau menyukainya, kau pasti sudah menikahinya bertahun-tahun yang lalu,” kata suara Cai Yan, alisnya berkerut. “Bagi banyak orang, pernikahan bukanlah tentang menyukai seseorang. Bahkan jika aku memilih jalan yang berbeda, itu tidak akan menjadi masalah sama sekali.” Cai Yan menggigit bibir tipisnya dan tiba-tiba berkata, “Saat aku di Zhonghai, aku bertanya pada Yang Chen tentangmu.” Terkejut, Cai Ning mengangkat kepalanya dan menatap kakaknya, matanya penuh pertanyaan. “Aku bertanya padanya, apakah dia menyukaimu.” Cai Ning benar-benar terkejut sekarang. Dia menatap Cai Yan seolah-olah dia orang asing. Dia benar-benar kehilangan kata-kata. Senyum muncul di wajah Cai Yan. “Jadi sepertinya Kakak benar-benar menyukai Yang Chen.” “Tidak!” Cai Ning membantah dengan tergesa-gesa dan menggelengkan kepalanya. “Yanyan, jangan bicara omong kosong. Aku hanya ditugaskan untuk memantau Yang Chen saat itu. Dan kami hanya berteman sekarang. Jika dia tidak menyelamatkan hidupku, aku tidak akan membantunya.” “Tidak seperti biasanya kau gugup saat ditanya,” kata Cai Yan sambil tersenyum. “Meskipun berjauhan, kita tetap saudara kandung. Aku mengenalmu lebih dari yang kau kira. Kau tidak bisa menipuku…” Sambil mengerutkan kening, Cai Ning berkata, “Yanyan, jangan terlalu banyak berpikir. Aku mengerti kau telah bekerja sangat keras untuk mencapai posisimu sekarang. Aku hanya berharap kau bahagia di masa depan. Masa depanku hanyalah sepotong kue, pekerjaan yang mudah. “Meskipun aku tidak pernah benar-benar menyukai Yong Ye, setidaknya aku tahu dia tidak akan memperlakukanku dengan buruk. Tidak hanya itu, Ibu telah menghabiskan banyak waktu untuk mempersiapkan pernikahan ini. Aku tidak ingin menimbulkan masalah lagi. Bisakah kita berhenti membicarakan ini?” Cai Ning menatap Cai Yan dengan putus asa, matanya tampak memohon. “Jika aku tidak mengatakannya sekarang, aku akan menyesalinya nanti,” kata Cai Yan dengan tulus. Dia berdiri dan berjalan menghadap adiknya, memegang tangannya dan berkata, “Kakak, kau selalu bersikap seperti ini. Kau selalu mengutamakan orang lain daripada dirimu sendiri! Sejak kecil, semua yang kau…

Mencuri Suaminya Halaman kediaman Cai jauh lebih tenang daripada yang dibayangkan Yang Chen. Rumah itu tidak sebesar rumah-rumah besar lainnya dan tidak banyak pelayan yang sibuk berkeliaran. Rumah sebesar ini dianggap sebagai upaya sederhana bagi Cai Yuncheng, seorang pria terhormat di militer. Bisa bertemu dengan saudara perempuannya, Cai Yan sangat gembira. Dia bergandengan tangan dengan Cai Ning saat memasuki ruang tamu dan memamerkan kasus-kasus dan interogasi yang telah dipecahkannya. Cai Ning mendengarkan ceritanya sambil tetap tersenyum. Terkadang dia menjawab dengan nada netral, tetapi itu tampaknya tidak masalah bagi Cai Yan. Di ruang tamu duduk Cai Yuncheng yang berpakaian santai, sedang membaca koran militer di kursi kayu merah. Dia berdiri dengan santai ketika melihat Cai Ning memimpin pasangan itu masuk. Dia berkata sambil tersenyum, “Ah, tepat sekali. Kami baru saja akan makan malam keluarga.” “Ayah! Aku sangat merindukanmu!” Cai Yan melepaskan adiknya dan langsung memeluk ayahnya erat-erat. Ia tampak seperti anak kecil. Cai Yuncheng memasang ekspresi tak berdaya, berdiri kaku seperti kayu sementara putrinya memeluknya. Ia tersenyum getir pada Yang Chen. Kedua pria itu bukanlah orang asing, jadi pertemuan ini semata-mata karena formalitas. Yang Chen ternganga melihat pemandangan di hadapannya, jelas-jelas tercengang. Ia belum pernah melihat sisi Cai Yan seperti ini, yang sangat mengejutkannya hingga ia lupa menyapa ayah mertuanya. Cai Ning sepertinya mengerti ekspresi bingung di wajahnya. Ia berkata dengan suara rendah, “Kau sepertinya tidak percaya bahwa ia terkadang bisa bertingkah seperti anak kecil.” Hal ini membuyarkan lamunannya. Ia menatap gadis yang berdiri di sampingnya, yang mengenakan blus hijau polos. Sebenarnya, sejak melihat Cai Ning barusan, ia mulai berpikir tentang bagaimana Cai Ning menikahi Yong Ye untuk bertanggung jawab atas tindakannya. Hatinya terasa terbebani oleh pikiran ini. “Kau… kau baik-baik saja?” “Dia bertanya dengan suara agak malu setelah ragu sejenak. Terkejut, dia tiba-tiba terkekeh. “Apa maksudmu?” “Aku dengar dari Cai Yan. Aku tahu kau tidak pernah menyukai Yong Ye. Kau tidak perlu melakukan ini. Aku yakin mereka tidak akan bisa berbuat apa-apa padaku jika aku mengambil tanggung jawab penuh,” katanya dengan nada serius. Dia menggelengkan kepalanya. “Mengapa membuat keributan besar? Ini hanya pernikahan. Semua orang akan aman. Aku masih bisa melanjutkan tugasku di Brigade Besi Api Kuning, jadi tidak masalah apakah aku menyukainya atau tidak.” Dia terdiam, tidak percaya bahwa dia menanggapinya dengan begitu enteng. Tetapi terlepas dari penjelasannya, dia masih merasa bersalah. “Apakah kau keberatan memberitahuku mengapa kau membantuku?” tanyanya. Ia tertawa kecil, lalu berkata, “Sudah kukatakan sebelumnya, aku…

Mesin Bertahan Hidup Yang Lie bergulat dengan situasi yang dihadapinya. Seekor binatang buas yang membutuhkan seluruh kekuatannya untuk dilawan dibantai oleh Yan Buwen yang tampak lemah dan menyedihkan? Dengan satu tangan?! Yang Lie masih tidak bisa memahaminya setelah memikirkannya beberapa saat! Yan Buwen, di sisi lain, dengan tekun menyeka darah dari tangannya tanpa hasil. Dia menghela napas dan menjulurkan lidahnya sebelum menjilatnya hingga bersih, tidak peduli dengan kurangnya kebersihan. Yang Lie mengerutkan kening sambil mengejek, “Seharusnya ada penjelasan yang valid untuk ini.” Yan Buwen meliriknya dan berkata, “Apakah kau tahu tubuh siapa produk akhir ini sebelum berubah menjadi binatang buas ini?” “Sebelumnya?” Yang Lie menggelengkan kepalanya. Yan Buwen menjawab, “Dia bukan siapa-siapa. Hanya personel infanteri yang paling tidak menarik. Bahkan bukan dari pasukan khusus. Yang terbaik yang bisa kugambarkan tentang dia adalah sedikit kuat.” “Tidak mungkin.” Yang Lie tercengang saat menatap mayat tanpa kepala itu. Binatang buas ini dulunya hanyalah orang biasa? Yan Buwen berbalik dan menarik napas dalam-dalam menghirup bau darah dan kotoran yang menyengat, mungkin untuk kesenangannya sendiri. Kemudian dia melanjutkan, “Kau bersedia mengikutiku ke fasilitas ini semata-mata karena kau ingin menghancurkan Yang Chen. Tapi seberapa banyak yang kau ketahui tentang dia? Apakah kau tahu mengapa kultivasinya jauh di atasmu?” Yang Lie terdiam. Dia tidak tahu; dia tidak pernah repot-repot mencari tahu. Yang dia tahu hanyalah kemunculan kembali Yang Chen yang tiba-tiba telah merusak kehidupannya yang dulu sempurna! Yang Chen-lah yang mengambil semuanya darinya! Yan Buwen berkata, “Ketika Yang Chen masih kecil, dia diculik oleh generasi pertama organisasi Zero sebagai salah satu dari ribuan atau mungkin puluhan ribu orang yang dipilih untuk eksperimen hidup. Kau mungkin mengenal mereka karena mereka masih berkuasa sebagai organisasi pembunuh bayaran teratas di dunia. “Di antara ribuan anak yang diuji, hanya Yang Chen yang selamat. Sebagai akibat langsung dari itu, kultivasinya berkembang jauh melampaui orang lain. Tubuh dan kemampuannya hanya meningkat seiring bertambahnya usia dan waktu.” Pupil mata Yang Lie berbinar-binar memikirkan bahwa Yang Chen adalah produk sains. Sekarang semuanya mulai masuk akal. Kurasa Yan Buwen benar-benar mengatakan yang sebenarnya. Yan Buwen menoleh ke mayat tanpa kepala di belakangnya sambil menunjuk. “Ini prototipe yang kubuat kemarin. Aku mereplikasi genetika Yang Chen dan memasukkannya ke dalam tubuh prajurit itu. Kemudian aku memaparkannya pada eksperimen cahaya ilahi yang telah dijalani Yang Chen bertahun-tahun lalu. Aku melakukan itu untuk memberinya modifikasi genetik paling dasar. “Hasilnya cukup positif, dengan gen Yang Chen sebagai dasarnya, bahkan manusia biasa…

Ini Akan Membuat Darahmu Berdebar Setelah sore yang kacau, Tang Wan yang awalnya berniat menyiapkan makanan akhirnya menyerahkan tugas itu kepada para pelayan. Tang Tang turun untuk makan, tetapi bingung karena mengira ibunya yang akan memasak. Sambil mengedipkan mata, dia menatap Tang Wan dengan pandangan kabur sebelum menepis pikiran itu. Baginya, ibunya belum menjadi seaneh itu. Tang Wan bertindak seolah tidak terjadi apa-apa. Dengan kebanggaan yang hanya dimiliki seorang ibu, dia tetap memasang wajah datar yang menurut Yang Chen cukup lucu. Namun, dia tidak lupa menyampaikan berita tentang kedatangan Cai Yan di Beijing. Ketika Yang Chen menyebutkan bahwa dia berencana menemani Cai Yan untuk mengklarifikasi hubungan mereka kepada orang tuanya, rasa tak berdaya terpancar di wajah Tang Wan. Tang Tang—yang duduk di ujung meja—tampak marah mendengar peng revelations yang baru saja didengarnya. “Paman, jujur saja, berapa banyak kekasih yang Paman miliki?” Tang Tang terlihat sangat bermusuhan. Yang Chen memutar matanya. Bisakah aku menceritakan hal seperti ini padanya? Aku akan pura-pura tidak mendengar apa-apa. Tang Wan di bawah meja menepuk pangkuan putrinya. “Lebih baik untuk semua orang jika kalian tidak ikut campur. Setelah selesai makan, cepat kembali belajar.” Tang Tang tidak terima itu hari ini. Dengan cemberut, dia berkata, “Bu, jangan terlalu lunak, atau Ibu akan melihat kekasihnya bertambah banyak setiap harinya!” Tang Wan mendengus dingin sambil melirik Yang Chen dengan dingin. “Biarkan saja, ini masalah istrinya. Bukan kita. Yang perlu kita lakukan hanyalah menjaga diri kita sendiri. Selama kita tidak ada hubungannya dengannya, apa pun yang dia lakukan bukanlah urusan kita.” Yang Chen hampir tersedak makanannya sebelum menggelengkan kepalanya dengan getir. Jelas bahwa Tang Wan saat itu telah menarik garis yang jelas antara dirinya dan Yang Chen. Terlepas dari apa pun yang akan terjadi dalam hidupnya di masa depan, dia sama sekali tidak berniat bergantung padanya. Tang Wan mungkin sudah terbiasa memainkan peran sebagai figur berpengaruh dalam hidupnya, sehingga ia mampu tetap tenang bahkan dalam situasi tegang. Keesokan harinya, Yang Chen tiba di gerbang kedatangan domestik tepat waktu. Tak lama kemudian, sesosok wanita mempesona berjalan anggun ke arahnya. Sekilas, wanita itu memiliki rambut pendek sebahu dan kacamata hitam berbingkai putih. Ia mengenakan blus linen putih dan blazer merah muda, dipadukan dengan celana jeans ketat putih dan sepatu hak tinggi kulit putih. Bagi seseorang yang jarang memiliki kesempatan untuk mengenakan pakaian kasual, penampilannya sangat memukau. Ia berhasil menarik perhatian beberapa orang saat ia memegang kopernya sambil berjalan. Hal itu membuat Yang…

Sumpah dan Dapur. Waktu hampir tiba untuk makan siang. Melihat pekerjaan mereka di sini telah berakhir, Yang Chen memutuskan untuk menyeret Liu Qingshan ke restoran tanpa bertanya terlebih dahulu. Hotel Green Dragon Resort memiliki fasilitas bintang 5 yang terstandarisasi. Tak diragukan lagi, restorannya pasti juga kelas atas karena Liu Qingshan yang membayar makanannya. Namun, wajahnya tetap muram sepanjang makan. Ini karena, entah Yang Chen sengaja atau tidak, dia memesan dua potong steak besar untuk hidangan utamanya. Belum lagi dia menginginkannya dimasak setengah matang! Nafsu makan Liu Qingshan telah hilang setelah kejadian mengerikan yang terjadi selama pertemuan. Namun, Yang Chen memotong steaknya yang berlumuran darah dan menikmatinya! Tapi Liu Qingshan bukanlah orang yang belum pernah melihat darah seumur hidupnya. Dia menahan rasa mual yang muncul di tubuhnya dan mengendalikan amarahnya; dia menyelesaikan makan siangnya sambil berusaha keras untuk tidak menunjukkan kelemahannya. Di sisi lain, Yang Chen memang bermaksud membuatnya jijik. Inilah yang pantas ia dapatkan karena memamerkan kemampuannya. Sambil menyeka minyak dari mulutnya setelah makan, Yang Chen merasakan ponselnya bergetar. Mengangkatnya, ia menyadari panggilan itu dari Cai Yan. Ia sudah tahu maksudnya. Ia menjawab dan bertanya, “Apakah Ketua Cai menelepon untuk memerintahkan pasukan berbaris ke utara Tiongkok?” Cai Yan tertawa terbahak-bahak. “Perintah apa? Aku menelepon untuk memberitahumu bahwa aku akan tiba di Beijing pukul sepuluh pagi besok. Kau sebaiknya tepat waktu.” “Secepat itu?” tanya Yang Chen, terkejut. “Apa maksudmu? Apakah kau enggan bertemu denganku lebih awal?” kata Cai Yan, tidak puas. Seketika, Yang Chen menyadari kesalahannya. Ia berpikir Cai Yan membutuhkan tiga atau empat hari lagi untuk sampai ke Beijing sehingga ia bisa menghabiskan beberapa hari ini bersama Tang Wan yang menawan. Namun, sekarang Cai Yan akan datang besok, ia akan merasa malu jika ia mencari Tang Wan lagi malam ini. Sungguh disayangkan. Seandainya persahabatan Cai Yan dengan Tang Wan sedekat persahabatan Rose dan Mo Qianni, dia pasti bisa lebih menikmati waktunya. Tapi masih banyak kesempatan untuk bersenang-senang di masa depan. Untuk saat ini, dia pikir lebih bijaksana untuk memenuhi keinginan Cai Yan. “Bagaimana mungkin? Aku hanya sedikit terkejut. Sayang Yanyan, ingat untuk membawa jaket ke pesawat. AC-nya cukup dingin. Aku tidak ingin kau jatuh sakit,” kata Yang Chen dengan nada serius dan penuh perhatian. Meskipun tahu dia baru saja mengerjai Cai Yan, Cai Yan merasa senang. Dia berkata, “Betapa munafiknya. Kau pasti sedang bersenang-senang dengan wanita lain. Kau mungkin sudah lupa tentang pertemuan kita jika aku tidak mengingatkanmu.” Dia hampir…

Apakah Kau Mencintainya? Pupil mata Liu Qingshan menyempit. Dia bukan dewa. Tidak mungkin dia bisa mengantisipasi Deng Tua mengikat bahan peledak di pinggangnya. Seluruh rencana ini diatur karena dia telah mengetahui konspirasi antara wanitanya, Xu Ying, dan Gao Yue. Dia sengaja mengalihkan pengawalnya untuk menyesatkan Xu Ying dan yang lainnya agar percaya bahwa dia tidak berdaya. Kemudian, dia diam-diam mengganti personel yang diatur oleh Xu Ying dan Gao Yue dengan pengikutnya sendiri. Akhirnya, dia memastikan bahwa semua orang di sekitarnya mengetahui situasi tersebut sebelum melanjutkan rencananya. Liu Qingshan juga sangat teliti dalam pengaturannya. Dia menggunakan peristiwa ini untuk menguji kesetiaan semua orang kepadanya. Jika ada yang mendukungnya dalam skenario seperti itu, maka orang itu pasti bisa dipercaya. Ketika Liu Minghao benar-benar menggantikannya suatu hari nanti, dia juga tidak perlu khawatir tentang pemberontakan. Namun, jika orang-orang ini mengabaikan hubungan dekat mereka dengannya pada saat yang sangat penting, Liu Qingshan tidak punya alasan untuk menunjukkan belas kasihan. Dia rela membantai semua orang di ruangan itu untuk membuka jalan bagi putranya. Harus diakui bahwa Liu Qingshan adalah pahlawan yang menakutkan. Namun, dia juga peduli pada kesetiaan. Kepada orang-orang yang menaati perintahnya, dia akan sangat menghargai mereka. Sedangkan untuk yang lainnya, dia tidak akan ragu untuk menghabisi mereka. Semuanya tergantung pada apakah mereka tahu cara membaca situasi. Awalnya, semua rencananya sudah mencapai tahap akhir. Selama dia menjalankan rencananya dan membunuh semua orang di aula, dia bisa mengubah total Perkumpulan Naga Hijau. Namun, Deng Tua yang licik ini telah melakukan persiapannya sendiri. Jika dipikir-pikir, Deng Tua mungkin sama sekali tidak mempercayai siapa pun. Karena itu, dia telah menyiapkan bom sebelumnya untuk menyelamatkan nyawanya sendiri, untuk berjaga-jaga. Siapa sangka dialah yang menebaknya dengan benar! Baik Xu Ying maupun Liu Qingshan, tidak ada satu pun dari mereka yang bisa dipercaya! “Deng Tua, jangan bertindak gegabah. Bahan peledak bukanlah sesuatu yang bisa dipermainkan,” kata Liu Qingshan dengan wajah tenang. Ia sedang memikirkan cara untuk mengatasi ini. Deng Tua merasakan kesempatan dan langsung tertawa terbahak-bahak. “Apa? Kau takut? Jika kau takut, lepaskan kami! Yang kami inginkan hanyalah tetap hidup. Di masa depan kita semua akan menempuh jalan kita masing-masing!” Deng Tua cukup cerdas untuk menggunakan kata ‘kami’ alih-alih ‘aku’. Ia hanya bisa mendapatkan akses ke lebih banyak sumber daya untuk melarikan diri dengan melibatkan semua orang. Tiba-tiba, yang lain mulai ikut berteriak, meminta Liu Qingshan untuk melepaskan mereka. Tetapi tepat pada saat itu, Yang Chen yang tadi duduk diam…

“Berikan Senjatamu Padaku!” Liu Qingshan menatap tajam pasangan itu sebelum tatapannya benar-benar kehilangan keganasannya. Dengan sedih, ia menundukkan kepala dan menggelengkannya. Setelah itu, ia menoleh ke arah para tetua inti Perkumpulan Naga Hijau di meja, dan berkata, “Kalian… telah melewati suka duka bersamaku dalam perjalanan naik turun ini, dalam memulai perkumpulan kita. Aku tidak pernah melupakan kontribusi yang telah kalian berikan untuk kelompok ini. Dan aku tahu jauh di lubuk hati, ada hal-hal yang kulakukan yang pernah membuat kalian kesal.” “Tapi aku tidak pernah menyangka kalian akan sampai melakukan ini. Kita telah menghabiskan bertahun-tahun bersama. Apakah semua yang kita lalui bersama tidak ada gunanya?” Semua ketua aula terdiam selama pidatonya. Hanya beberapa orang yang melirik Liu Qingshan dengan sedih. Melihat reaksi mereka, Liu Qingshan tersenyum pasrah. “Sepertinya kalian semua telah menentukan nasibku.” “Bos Liu, seperti kata pepatah, seorang pahlawan didefinisikan oleh keberhasilan dan kegagalannya. Anda tidak bisa lagi memberi kami keuntungan apa pun, tetapi Presiden Xu bisa. Tentu saja kami akan mendukungnya menjadi presiden. Tapi Bos Liu, jangan khawatir. Setidaknya anak Minghao itu pada akhirnya akan menjadi presiden di masa depan. Itu berarti Anda masih memiliki penerus sendiri,” kata pria dengan gaya rambut seperti bos itu dengan suara tenang. Tidak dapat dipastikan apakah dia menghibur Liu Qingshan atau mengejeknya. Liu Qingshan mulai tertawa terbahak-bahak. Tawanya membuat yang lain terkejut. “Penerus… Benar, saya masih punya penerus.” Liu Qingshan tidak bisa berhenti tertawa, seluruh tubuhnya gemetar. Masih memeluk Xu Ying, Gao Yue bertukar pandangan dengannya. Mereka merasakan ada sesuatu yang aneh tentang Liu Qingshan, tetapi tidak dapat menentukan alasannya. Mengabaikannya, Gao Yue tersenyum sinis dan berkata, “Liu Qingshan, ada kata-kata terakhir sebelum kau mati? Jika tidak, aku akan mengantarmu pergi sekarang.” Liu Qingshan sama sekali mengabaikan mereka. Ia menoleh ke Yang Chen yang duduk tenang di sampingnya dan berkata, “Menantu, bagaimana menurutmu masalah ini harus ditangani?” Yang Chen merasakan ada sesuatu yang aneh dalam ucapan Liu Qingshan barusan. Melihat ekspresinya sekarang, sebuah kesadaran tiba-tiba muncul di benaknya. Benar, tidak heran aku merasa ada yang tidak beres saat tiba. Aku menjadi lengah dalam pengamatanku, pikir Yang Chen. Setelah itu, Yang Chen tak kuasa menahan tawanya dan berkata, “Aku masih sedikit tersentuh oleh permohonanmu barusan. Sekarang sepertinya orang tua berambut merah memang yang paling hebat.” “Kau salah,” kata Liu Qingshan. “Percaya atau tidak, aku benar-benar bersungguh-sungguh dengan semua yang kukatakan.” Yang Chen terdiam sejenak sebelum berkata, “Tidak ada yang penting bagiku di sini. Karena…

Liu Qingshan, sang Istri dan Ibu yang Baik , bukanlah orang bodoh. Ada banyak orang yang lebih berkualitas dan berpengalaman di dalam geng tersebut. Jika semua orang memperebutkannya, mereka pasti akan terpecah belah, dan kerugian mereka akan jauh lebih besar daripada keuntungan mereka. Agar hal itu tidak terjadi, ia memutuskan untuk memberikan posisi tersebut kepada putranya untuk menghindari konflik internal. Sudah cukup umum bagi putra untuk meneruskan bisnis ayah di dunia bawah. Keuntungan terbesar dari hal itu adalah mencegah persaingan antara berbagai kelompok utama di dalam geng. Oleh karena itu, lebih sering daripada tidak, meskipun para tetua di dalam geng tidak senang dengan hal itu, mereka tidak akan secara eksplisit menentang gagasan tersebut. Sekarang, melihat bahwa semua orang menentangnya, Liu Qingshan memutuskan untuk membiarkan mereka saling bertarung sehingga ia dapat menuai keuntungan tertinggi. Para ketua aula saling berbisik cukup lama, sebelum yang tertua di antara mereka, Paman Zhang, angkat bicara. “Sebenarnya, selagi kita membahas tentang orang yang memiliki otoritas terbesar dan juga kompetensi terbesar selain presiden, saya percaya hanya ada satu orang seperti itu di Masyarakat Naga Hijau kita.” Saat ia berbicara, tatapan Tetua Zhang beralih ke sisi Liu Qingshan, dan tertuju pada—Xu Ying! “Istri Presiden, bukan, Ketua Aula Xu memiliki kemampuan yang menyaingi kemampuan seorang pria. Dia adalah tokoh terpenting yang telah meletakkan fondasi Perkumpulan Naga Hijau kita. Saya, Lao Zhang, akan sepenuhnya mendukung gagasan agar Ketua Aula Xu menjadi presiden berikutnya!” Wajah Liu Qingshan memerah mendengar kata-kata ini. Ia sangat terkejut hingga tubuhnya membeku di tempat! Xu Ying tampak sangat tenang. Ia tersenyum pada Lao Zhang. “Paman Zhang, Anda terlalu sopan. Saya tidak memiliki kemampuan seperti itu.” Melihat reaksi Xu Ying, mata Liu Qingshan dipenuhi dengan kek Dinginan. Tepat setelah itu, wanita berbaju merah, pria dengan gaya rambut seperti bos, dan beberapa tokoh penting lainnya yang berada di dekatnya mulai ikut berkomentar. “Saya juga seorang wanita. Tentu saja saya mendukung Saudari Xu Ying sebagai presiden.” “Ketua Aula Xu telah memberikan segalanya untuk Perkumpulan Naga Hijau sejak awal. Dan kesehatannya dalam kondisi baik. Tentu saja, dia adalah kandidat terbaik!” “Saya, Zhu Tua, selalu sangat menghargai Nyonya Xu. Saya tidak keberatan!” “Jika itu Ketua Aula Xu, maka dia jelas merupakan kandidat yang lebih baik. Terlebih lagi, Minghao adalah putra Ketua Aula Xu. Bahkan jika hanya sampai Minghao sepenuhnya mampu, ini bukanlah pilihan yang buruk.” Semua orang mulai memuji Xu Ying secara serentak. Mereka semua percaya bahwa dia adalah kandidat terbaik…

Mereka Datang dengan Persiapan “Jika aku boleh menebak, ini ibu mertuaku yang kedua?” tanya Yang Chen sambil menyeringai. Liu Qingshan memiliki dua wanita. Salah satunya adalah ibu kandung Liu Mingyu yang merupakan istri pertamanya, yang lainnya adalah wanita yang ia temui di Beijing yang telah mendukung bisnisnya, ibu kandung Liu Minghao. Yang Chen menduga bahwa dialah yang terakhir. Wanita berbaju kuning itu tersenyum. “Aku mendengar dari Qingshan bahwa kau bukan orang biasa. Sekarang tampaknya memang begitu—kau memanggilku sebagai ‘ibu mertuamu yang kedua’ padahal kita baru saja bertemu. Bahkan ibu Mingyu dan aku tidak pernah membedakan diri kami sebagai yang pertama atau kedua. Bagaimana mungkin kau membedakannya atas nama kami sekarang?” Yang Chen menyentuh hidungnya, berpikir, Bagaimana aku bisa tahu bahwa kalian berdua memiliki kedudukan yang sama? Aku bahkan akan memisahkan kalian berdua sebagai istri sah dan selir. Liu Qingshan mendengus dingin. “Hemat napasmu. Tidak ada gunanya berdebat dengannya. Dia mengatakan satu hal tetapi melakukan hal lain. Dia bersikap baik padamu, tetapi ketika keadaan menjadi kacau, dia tidak peduli dengan hubungan sama sekali.” Yang Chen memutar matanya melihat pria ini. Yang kulakukan hanyalah memukuli bawahanmu. Apakah itu pantas mendapatkan penghinaan seperti itu? pikirnya. “Izinkan saya memperkenalkanmu.” Liu Qingshan merangkul bahu wanita itu dengan satu tangan dan memegang rokok dengan tangan lainnya. “Ini Xu Ying, ibu Minghao. Yu’er pernah bertemu dengannya sebelumnya, dan juga memanggilnya ibu. Untuk saat ini, kau akan memanggilnya ibu mertua.” Yang Chen memanfaatkan kesempatan untuk memuji Xu Ying dan berkata, “Oh Ibu Mertua, sungguh sia-sia kau menikahi pria ini. Dia praktis seperti sapi tua yang merumput di rumput muda dan lembut!” Xu Ying tertawa terbahak-bahak mendengar kata-katanya. Liu Qingshan, di sisi lain, ingin membalas. Tetapi dengan melakukan itu, dia pasti akan menyebut Xu Ying tua. Jadi yang bisa dia lakukan hanyalah menatap tajam Yang Chen. “Apakah kau tahu mengapa aku memanggilmu ke sini hari ini?” Liu Qingshan akhirnya berkata setelah percakapan singkat. Yang Chen memutar matanya. “Kaulah yang memanggilku ke sini. Mengapa kau menanyakan pertanyaan ini padaku?” Bibir Liu Qingshan sedikit berkedut, tetapi tidak ingin bertele-tele. “Kau tahu bahwa Minghao adalah putraku satu-satunya. Setelah beberapa tahun berjuang dalam bisnisku, aku membutuhkan seorang penerus. Tetapi Minghao masih muda dan tidak berpengalaman. Bahkan jika dia menunjukkan potensi, mustahil baginya untuk mengelola bisnis sekaligus. “Dan aku sudah tidak muda lagi. Aku bermaksud untuk memperluas bisnisku setelah membentuk aliansi dengan Red Thorns Society ketika aku kembali ke Zhonghai sebelumnya. Namun, aku menyadari…