Membangun Hubungan yang Baik Disinari cahaya matahari, seorang pria berdiri memegang es krim besar berwarna-warni di tangannya. Itu pemandangan yang cukup tidak biasa. Tang Xin menatapnya sejenak sebelum mengerutkan bibir keringnya dan mengulurkan tangannya untuk mengambil es krim tersebut. Ini juga ‘hadiah’ pertama yang pernah ia terima dari pria di hadapannya. Tang Xin mengangkat kepalanya untuk melihat Li Dun, hanya untuk menyadari bahwa dia juga sedang melihatnya. Detak jantungnya semakin cepat sebelum ia menundukkan kepalanya secepat ia mengangkatnya. Ada apa denganku? Mengapa aku merasakan hal-hal ini? Ini hanya es krim, bukan? Tapi sejak kecil, selain ibuku yang telah meninggal, tidak ada orang lain yang pernah membelikanku es krim sebelumnya. Tang Xin tenggelam dalam pikirannya, melupakan es krim. Sebaliknya, ia berkata dengan lembut, “Maaf, aku sedikit berlebihan tadi.” Li Dun menggelengkan kepalanya. “Bukan apa-apa. Aku jarang bergaul dengan orang lain. Karena itulah aku cenderung mengabaikan beberapa detail. Aku hanya berharap Nona Tang mau percaya bahwa aku tidak sengaja menindas anak-anak itu. ” “Sejujurnya, aku merasa terhormat dengan pilihanku. Lagipula, seorang wanita yang memperlakukan anak-anak lain dengan begitu lembut pasti akan peduli pada anak-anaknya sendiri. Aku percaya bahwa Nona Tang Xin akan menjadi ibu yang baik bagi anak-anak kita di masa depan.” “Anak-anak?” Tang Xin hampir menjatuhkan es krimnya ketika mendengar ini. Sambil mengerutkan kening, dia berkata dengan malu-malu dan cemas, “Tuan Muda Li, apa yang Anda bicarakan?! Tolong jangan mengatakan hal-hal yang tidak berarti. Sungguh tidak mungkin ada hubungan antara kita.” Ekspresi serius Li Dun segera menghilang. Dia menunjukkan sedikit tatapan jahat dan berkata dengan senyum lembut, “Nona Tang Xin, kemungkinan hubungan kita tidak ditentukan oleh kata-kata. Itu tergantung pada bagaimana perasaan kita di dalam hati. Bagaimanapun, aku sangat yakin dengan masa depan kita. Cepat makan es krimmu, atau akan segera meleleh.” Tang Xin ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi Li Dun sudah kembali ke tempat duduknya. Yang Chen dan saudari-saudari Cai telah memperhatikan mereka sejak lama. Cai Ning yang duduk di sebelah Yang Chen berkata perlahan kepadanya, “Dia orang baik secara alami.” Yang Chen menatap Cai Ning dengan heran. “Kau sepertinya tahu sesuatu.” “Sebut saja insting wanita,” kata Cai Ning sambil tersenyum. Yang Chen mengangkat alisnya. “Itu semua bisa jadi akting.” Cai Ning menggelengkan kepalanya. “Instingku mengatakan bahwa dia tidak berakting.” “Hmph,” Yang Chen mengangkat bahu, “Mari kita berharap demi kebaikan kita semua bahwa itu benar.” Tang Xin tidak mendengar percakapan ini. Dia berdiri di sana untuk sementara waktu, melamun sebelum…

“Kenapa aku tidak boleh di sini?” Yang Chen menggambar lingkaran di udara dengan penunjuknya di tempat Cai Ning dan Cai Yan berdiri. “Kau menyeret wanitamu ke sini sementara aku diseret oleh wanitaku.” Tang Xin juga sedikit terkejut bahwa Yang Chen ada di sini. Tapi seperti biasa, dia tetap anggun saat menyapanya dengan anggukan. Senormal apa pun kelihatannya, itu sudah jauh lebih baik daripada bagaimana dia biasanya memperlakukan Li Dun. Li Dun di sisi lain tampaknya tidak terpengaruh oleh sikap dinginnya terhadapnya. Dia dengan riang berkata, “Aku sengaja mengajak Tang Xin untuk membeli kosmetik. Kebetulan sekali bertemu denganmu di sini. Karena ini pertemuan yang ditakdirkan, aku tahu kau tidak keberatan untuk membayar tagihannya bersama, kan?” Yang Chen tercengang bahwa si idiot itu datang untuk menumpang uangnya segera setelah pertemuan mereka. Dia memutuskan untuk mengabaikannya dan melanjutkan menyapa Tang Xin. “Oh Tang Xin, aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini bersamanya. Aku yakin kau akan menolaknya.” Tang Xin dengan wajah muram dan frustrasi menjawab, “Yah, si jenius ini cukup lancang untuk langsung menemui ayahku. Tak heran, dia menyuruhku ikut dengannya.” Li Dun dengan bangga menambahkan tanpa sedikit pun rasa malu, “Nah, inilah yang kusebut efisiensi. Dengan ini, aku bahkan bisa membangun hubungan yang baik dengan calon mertuaku! Membunuh dua burung dengan satu batu. Nah, Nona Tang Xin, bukankah menurutmu aku pintar?” Tang Xin menunjukkan ekspresi terganggu sambil memutar matanya, tanpa berniat membalas keangkuhannya. Tepat pada saat itu Cai Yan dengan riang melompat melewati Yang Chen dengan dua botol krim wajah putih. “Yang Chen, bagaimana kalau aku belikan dua botol ini untukmu. Kudengar dari staf di sini krim ini cukup efektif untuk memutihkan kulit pria!” Yang Chen mengerutkan kening dan menjawab, “Mengapa aku membutuhkannya? Aku tidak bisa bertahan hidup hanya dengan wajah cantik.” “Pfft, bukan berarti itu buruk,” jawab Cai Yan dengan gembira. Yang Chen mengulurkan tangan dan menepuk pantatnya dengan ringan. “Baiklah, hentikan omong kosong itu. Selesaikan belanjaanmu, kita akan segera pergi.” Cai Ning datang dan mengangguk pada Li Dun sebagai salam. Kemudian dia menatap Tang Xin dan menyapanya juga dengan senyum meskipun mereka tidak saling mengenal. Tang Xin bergumam sambil tersenyum, “Wah, Tuan Muda Yang, Anda benar-benar dikelilingi banyak wanita cantik. Tidak heran Kakak membawa Tang Tang keluar pagi-pagi sekali hanya untuk menghindari Anda. Sepertinya Anda memang punya orang lain untuk ditemui di Beijing.” Sebelum Yang Chen menjawab, Li Dun menepuk dadanya sambil menyatakan, “Lihat, Nona Tang Xin, pria seperti…

Sangat Waspada “Dasar bocah nakal! Sudah kutangkap! Jangan berani-beraninya kau lari dariku!” Cai Yan berusaha mengatur napasnya sementara wajahnya memerah karena bergulat dengan remaja kurus itu. Remaja itu terengah-engah, sambil merengek, “Apa yang kau bicarakan? Aku tidak mencuri apa pun!” “Hentikan alasan itu!” Cai Yan dengan sigap merebut dompet kulit ular dari tangan remaja itu. “Bodohnya kau sampai berpikir aku akan percaya ini milikmu?” Orang-orang yang lewat berkerumun di tempat kejadian, sambil bergosip tentang kejadian itu, sebagian besar berupa kritik terhadap remaja tersebut. Cai Ning memegang tangan adiknya sambil membujuk, “Yanyan, dia masih anak-anak. Tidak perlu sekeras ini padanya.” “Kakak, kau tidak mengerti. Anak-anak zaman sekarang perlu diberi pelajaran!” Cai Yan dengan bangga menunjuk remaja itu sambil mengejek, “Lihat, Nak, sebutkan namamu, alamat rumahmu, dan umurmu. Lebih baik kau jujur padaku, kalau tidak aku akan langsung mengirimmu ke kantor polisi!” Remaja itu merengek lebih keras saat mendengar kata kantor polisi, sambil berulang kali memohon agar Cai Yan tidak melakukannya. Yang Chen sedikit frustrasi dengan kejadian itu dan membela anak itu. “Yanyan, lihat saja anak malang itu. Kita tidak sedang di Zhonghai sekarang. Mari kita serahkan masalah ini kepada orang yang berwenang.” Cai Yan berbisik pelan sambil menjawab, “Di mana petugas keamanannya—” Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, seorang wanita paruh baya yang mengenakan perhiasan mewah dan membawa tas tangan besar menerobos kerumunan sambil sepatu haknya berbunyi. Dengan nada tinggi yang mengancam, dia mengejek Cai Yan yang masih memegang erat anak itu, “Lepaskan anakku!” Setelah menyelesaikan kalimatnya, wanita itu bergegas menghampiri Cai Yan dan menarik remaja itu ke dalam pelukannya. Dia menatap Cai Yan dengan marah sebelum mengomel, “Lihat apa yang telah kau lakukan! Kau membuatnya menangis. Apa kau gila?” Cai Yan tercengang, menunjuk wanita itu sambil tergagap, “Kau… Ini… bukankah dompetmu dicopet?” “Dicopet?” Wanita itu sangat marah hingga tertawa terbahak-bahak. “Apakah kau buta? Aku mengizinkannya mengambil dompetku karena dia ingin membeli kura-kura. Aku menyuruhnya pergi sendiri. Menurutmu seberapa buta aku, atau orang-orang ini?” Kerumunan orang yang menyaksikan kejadian itu langsung tertawa terbahak-bahak. Alur cerita dramatis ini membuat Cai Yan menjadi pusat perhatian. Yang Chen sendiri berusaha keras menahan tawanya. Sedangkan Cai Ning, dia menepuk dahinya dan memalingkan muka, malu karena orang yang membuat keributan itu tak lain adalah adik perempuannya sendiri. Cai Yan mengerutkan kening sambil menatap dompet di tangannya dengan perasaan bersalah. Kemudian dia cemberut dan bertanya, “Bagaimana mungkin? Jika memang begitu, mengapa dia lari? Dia bisa saja mengatakan yang sebenarnya…

Bagian Terbaik Cai Yan menjulurkan lidahnya seperti anak kecil dan berkomentar riang, “Kakak mendapatkan burung jalak ini untukku! Saat masih berlatih di Sichuan, dia sering berinteraksi dengan berbagai flora dan fauna, jadi dia bisa membedakan burung dengan sangat baik! Burung ini akan belajar dengan sangat cepat jika kau mengajarinya satu atau dua kalimat.” “Itu juga membutuhkan kesabaran darimu,” tambah Cai Ning. “Jujur saja, Kakak, apakah kau tidak percaya pada adikmu sendiri?” Cai Yan membantah. Cai Ning mengangguk tanpa ragu. “Aku tidak.” Cai Yan cemberut dan merajuk. Wajahnya tampak seperti telah menggigit pare. Yang Chen mengulurkan tangan untuk mencubit pipinya dan berkata, “Baiklah, berhenti cemberut. Ayo kita makan sesuatu. Apakah ada restoran bagus di dekat sini? ” “Ya, ya!” Cai Yan mengangguk antusias. “Aku tahu tempat yang bagus di sisi timur pasar ini. Itu restoran yang menyajikan masakan Hunan, dan bahkan udara di tempat itu pun terasa sedikit pedas. Apakah kau tahan dengan makanan pedas?” “Cukup sudah. Ayo pergi.” Yang Chen memperhatikan suasana hati Cai Yan yang membaik dan membiarkannya memimpin jalan ke restoran. Ketika mereka tiba di restoran yang disebutkan Cai Yan, jumlah pengunjung sudah mulai berkurang. Mereka berjalan ke lantai dua dan duduk di meja yang menghadap ke jalan. Meskipun ada aroma aneh di udara, suasana makan di sana tetap unik. Yang Chen tidak makan hanya karena lapar, tetapi karena rasa suka dan apresiasi terhadap makanan. Itu juga merupakan kebiasaan yang sudah mengakar. Setiap kali dia merasa sedih, dia selalu bisa keluar dari kesedihannya dengan makan berlebihan. Dia membolak-balik menu, dan langsung menyebutkan sejumlah hidangan kepada pelayan. “Apakah kamu seperti babi? Mengapa kamu memesan begitu banyak?” Mata Cai Yan melebar. Yang Chen memutar matanya mendengar itu. “Tidak bisakah kamu lebih sopan?” Cai Yan hanya mendengus mendengar itu. “Jika kau menyia-nyiakan sebutir nasi pun, kau akan celaka. Akan kupaksakan saja jika perlu,” katanya dengan kesal. Yang Chen kehilangan kata-kata dan hanya bisa tersenyum getir. Sesaat sebelumnya dia begitu patuh, dan sesaat kemudian dia menjadi begitu agresif. Melelahkan untuk mengikuti perubahan suasana hatinya yang terus-menerus. Cai Ning hanya diam-diam menyesap secangkir teh yang kualitasnya agak biasa saja dan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Dia memecah keheningannya seolah tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya, “Yanyan, ketika kau membeli burung itu, apakah kau bertanya kepada penjual tentang jenis makanan burung yang harus dibeli?” Cai Yan terdiam, dan berkedip bingung. “Kakak, kau tidak memberitahuku bahwa aku harus membeli makanan burung.” Mendengar itu, Yang Chen hanya…

Negeri atau Surga “Cukup, sudah cukup!” Ning Guangyao tak tahan lagi dan menghentikan Yang Chen. “Kau… bisa berhenti sekarang. Kau sudah menjelaskan maksudmu dengan sangat jelas. Tidak perlu membahas ini lagi.” Yang Chen mencibir, “Hah, muak dengan kehadiranku? Jangan khawatir, aku juga tidak berniat makan bersamamu.” Setelah menyelesaikan kalimatnya, ia berdiri dan menuju pintu. Namun, Ning Guangyao menghentikannya. “Tunggu! Aku belum selesai bicara!” Yang Chen berusaha sekuat tenaga untuk mengendalikan emosinya. “Dengar, jika kau masih ingin bicara, katakan saja. Setiap detik yang kuhabiskan di sini terbuang sia-sia dari hidupku.” “Kau…” Ning Guangyao belum pernah bertemu siapa pun yang begitu meremehkannya. Ia menahan amarahnya dan melanjutkan, “Jika memang begitu, aku akan mempersingkatnya. “Dari yang kutahu, kau memiliki hubungan yang cukup kuat dengan Guru Tang, dan juga hubungan yang akrab dengan cucunya, Tang Wan. Belum lagi hubunganmu dengan Li Dun dari klan Li. Kurasa kalian berdua juga dekat, benarkah?” Yang Chen terkekeh. “Mengapa kau repot-repot bertanya jika kau sudah mencari tahu tentang mereka? Klan Ning bisa dibilang klan terbesar di antara empat klan dominan. Aku tidak akan heran jika kau tahu semua itu tentangku.” “Dari yang kukumpulkan, Guru Yang pasti lebih menyukaimu daripada saudaramu Yang Lie, meskipun tingkah lakumu yang seperti hippie. Kurasa itu karena pengalaman dan prestasimu di masa lalu. Belum lagi kemampuan pribadimu adalah sesuatu yang diharapkan klan Yang. Karena itu, aku mengerti bahwa kendali penuh kekuasaan politik dan militer klan Yang cepat atau lambat akan jatuh ke tanganmu.” “Apa yang kau maksud?” Yang Chen mencibir. Ning Guangyao tersenyum tipis. “Dilihat dari situasinya, klan Ning kita adalah satu-satunya yang tidak kau sukai karena Guodong. Dengan ini aku berjanji untuk mengesampingkan perbedaan pribadi kita dan memprioritaskan kebaikan bersama. Kau tahu, jika suatu hari nanti kau mengambil alih komando klan Yang, dan jika terjadi konflik yang terlihat di antara kita, itu akan membawa reputasi buruk bagi Tiongkok. “Aku mengerti bahwa ada hal-hal di dalam klan Yang yang mungkin sengaja disembunyikan darimu, tetapi dengan senang hati aku akan menjelaskannya sekarang.” “Sederhananya, kekuatan militer mungkin dengan nyaman berada di bawah kendali klan Yang, terutama pasukan yang dipimpin oleh ayahmu, Yang Pojun, di distrik Jiangnan. Tetapi kenyataannya, sekitar setengah dari mereka masih setia kepada kakekmu. Aku yakin kau mengerti bahwa para militan khususnya sangat setia kepada jenderal yang telah memimpin mereka secara karismatik selama bertahun-tahun. Kehadiran karismatik yang ditanamkan oleh kakek buyutmu, Jenderal Yang Ye, ke dalam militer negara kita sebagian besar tidak tergoyahkan hingga…

Dua kali Ning Guangyao terkejut dengan kata-kata Yang Chen. Butuh beberapa saat sebelum ia menatap langsung tatapan penuh harap Yang Chen, dan sedikit menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku tidak mau,” jawab Ning Guangyao getir dengan mata muram. “Mengapa?” Yang Chen langsung dipenuhi kekecewaan. “Apakah begitu menyakitkan bagimu untuk menerima kenyataan bahwa dia adalah putrimu?” Air mata hampir jatuh dari mata Ning Guangyao, tetapi ia tetap teguh seperti biasanya. “Justru karena dia adalah putriku aku tidak akan pernah bisa melihatnya.” Yang Chen sangat marah. Kekesalan yang terus menerus membuatnya mengejek Ning Guangyao. “Dengar, Perdana Menteri Ning, saya bukan orang yang banyak bicara. Tapi alasan saya masih di sini adalah untuk menjelaskan semuanya kepada Anda. Saya mengerti Anda mungkin sudah mengetahui bahwa Ruoxi adalah putri Anda bertahun-tahun yang lalu, itulah sebabnya Anda selalu membantu dan menyingkirkan rintangan di jalannya. Anda juga selalu melakukan apa yang diminta neneknya. Jelas bahwa Lin Zhiguo tidak mampu melakukan semua itu sendirian. Jika dia selalu ada di pikiran Anda, dan sekarang dia tahu bahwa Anda adalah ayah kandungnya, mengapa Anda masih bersikeras untuk tidak bertemu dengannya? Apakah Anda tahu rasa sakit yang sedang dia alami sekarang?” Ning Guangyao menggelengkan kepalanya tanpa ragu. “Lalu apa masalahnya jika saya pergi menemuinya? Tidak akan ada yang berubah meskipun saya melakukannya.” “Omong kosong!” Yang Chen tak tahan lagi. “Logika macam apa itu?! Apa yang bisa dia suruh kau lakukan bahkan jika kau mengunjunginya? Yang dia inginkan hanyalah pengakuanmu. Yang dia inginkan hanyalah dukungan ayahnya sendiri, itu saja!” “Aku tidak meninggalkannya! Tapi aku tidak bisa bertemu dengannya!” Ning Guangyao mengamuk. “Manusia memiliki emosi yang mungkin atau mungkin tidak bisa kita kendalikan. Aku bisa, tapi bisakah kau menjamin dia juga bisa? Setelah pertemuan pertama, siapa yang bisa memastikan tidak akan ada pertemuan kedua atau ketiga? Jika ada yang mengetahui hubungan kita, itu akan menghancurkan karier kita dan menghancurkan keluargaku! “Orang-orang yang telah mendukungku di masa lalu, apa yang akan mereka pikirkan tentangku saat itu? Anak yang lahir di luar nikah bukanlah sesuatu yang bisa kutangani sekarang. Apa yang akan dipikirkan istriku tentangku? Apa yang akan dipikirkan Guodong tentangku? Keluargaku akan hancur! Ketika itu terjadi, aku akan kehilangan reputasi yang telah kubangun sepanjang hidupku!” “Yang Chen, kau harus mengerti bahwa aku tidak sepertimu. Aku tidak bisa menjalani hidupku hanya untuk hari ini. Aku adalah perdana menteri suatu negara! Perdana menteri Tiongkok! Setiap langkah yang kuambil akan memengaruhi mata pencaharian miliaran orang. Bagaimana aku bisa mempertaruhkan…

Apakah kau mengerti? Ning Guangyao bertindak seolah-olah dia tidak mendengar sepatah kata pun yang keluar dari mulut Yang Chen. Dia mengambil teko dari Yang Chen dan menuangkan teh untuk dirinya sendiri. Dia meneguk teh itu dengan cepat sebelum emosinya kembali ke keadaan netral. Mereka berdua duduk dalam keheningan sebelum Ning Guangyao berbicara dengan senyum sedikit pahit, “Itu adegan yang memalukan. Aku tidak menyangka permusuhan antara kau dan Guodong telah meningkat hingga berada di ruangan yang sama membuat kalian berdua bermusuhan. Sepertinya aku telah melakukan kesalahan.” “Kurasa kau salah paham.” Yang Chen bersandar di kursi rotan dan menguap dengan malas. “Putramu yang menyimpan kebencian terhadapku. Dia tidak pantas mendapatkan kebencianku.” Ning Guangyao tidak tersinggung oleh kata-kata Yang Chen. Dia berkata dengan tenang, “Aku selalu berpikir bahwa kau adalah pemuda yang arogan sejak pertemuan pertama kita. Seorang pria yang sama sekali tidak menghargai orang lain. Sepertinya aku benar.” “Itu tergantung pada siapa yang kuhadapi,” kata Yang Chen. Ning Guangyao mengangguk dan berkata, “Saya sungguh berharap Anda dapat meredakan ketegangan antara Anda dan Guodong. Sekalipun Anda tidak bisa berteman, saya berharap Anda tidak akan bermusuhan.” “Perdana Menteri Ning, jika ada seorang pria yang selalu mendambakan istri Anda, apakah Anda dapat menjalin hubungan baik dengannya?” tanya Yang Chen sambil mencibir. Ekspresi Ning Guangyao berubah. Kata-kata Yang Chen tampaknya telah memicu beberapa hal yang selama ini mengganggu pikirannya. Dia menuangkan dua cangkir teh berturut-turut dan menghela napas, “Saya belum sempat menanyakan ini kepada Anda. Apakah keluarga Anda baik-baik saja?” “Siapa?” Yang Chen tersenyum hampir aneh saat bertanya, menatap lurus ke arah Ning Guangyao. Ning Guangyao menghindari tatapan Yang Chen. Dia berusaha sebaik mungkin untuk tetap tenang saat menjawab, “Tentu saja ibumu, dan istrimu.” “Ibuku cukup puas dengan kehidupannya di Zhonghai. Meskipun terkadang hidupnya bisa dianggap merepotkan, aku tahu pasti bahwa dia puas dengannya. Sedangkan istriku, dia cukup sibuk dengan pekerjaannya. Meskipun dia tidak mengatakannya, aku tahu bahwa dia tidak bahagia hampir sepanjang waktu,” kata Yang Chen. Ning Guangyao merasa bingung. Dia bertanya tanpa berpikir panjang, “Apakah ada sesuatu yang mengganggu Ruoxi? Atau dia terlalu lelah?” “Kau tampak sangat peduli dengan istriku.” Yang Chen menyeringai dan bertanya, “Kupikir kau hanya berhubungan dengan ibuku.” Ning Guangyao buru-buru memaksakan senyum, berkata, “Aku pernah bertemu dengannya sekali atau dua kali di masa lalu. Tidak mudah memikul tanggung jawab sebesar itu di usianya. Aku menghormatinya, itulah sebabnya aku tidak bisa menahan diri untuk mengajukan beberapa pertanyaan lagi.” “Kalau begitu, saya…

Dalam kekacauan yang lebih besar daripada kekacauanku, Yang Chen tiba-tiba terdiam. Wajahnya tampak tenang, tetapi tak seorang pun di sekitarnya berani bersuara keras. Setelah berpikir sejenak, Yang Chen perlahan menjawab, “Baiklah, kapan dan di mana?” “Mari kita makan siang sekitar tengah hari. Aku akan mengirimkan alamatnya. Aku akan menunggumu di sana pukul 12 siang,” kata Ning Guangyao. Yang Chen setuju dan menutup telepon. Kemudian dia berbalik menghadap semua orang dan berkata, “Aku sudah selesai menyampaikan semua yang perlu dikatakan. Adapun tanggung jawab kalian mulai sekarang, bertindaklah sesuai dengan jadwal Lin Hui untuk hari ini.” Timnya mengiyakan. Mereka semua memiliki gambaran yang jelas tentang tanggung jawab mereka. Setelah itu, Yang Chen memanggil Zhuang Feng yang masih berdiri di luar ruang konferensi. Yang Chen kemudian berkata, “Wakil Direktur Zhuang, saya akan memperjelas semuanya hari ini. Teman-teman asing ini telah melakukan perjalanan jauh ke sini untuk membantu Lin Hui atas permintaan saya. Mereka bukanlah karyawan yang saya cari untuk bekerja di perusahaan ini. Oleh karena itu, satu-satunya tanggung jawab mereka adalah melayani Lin Hui. Mereka bebas menolak permintaan apa pun yang berkaitan dengan artis dan bisnis lain di perusahaan ini. Saya tidak ingin mendengar siapa pun menyalahgunakan nama saya untuk membuat orang-orang ini melakukan hal-hal yang tidak ingin mereka lakukan.” Zhuang Feng menyeka keringat dingin di wajahnya dan memaksakan senyum sambil menyetujui kata-kata Yang Chen. Dia tahu dalam hatinya bahwa satu-satunya orang yang akan dengan rela menerima perintah dari orang-orang ini adalah Yang Chen. Dia tidak akan berani memerintah mereka. Tak satu pun dari orang-orang ini adalah tipe orang yang ingin Anda jadikan musuh. Sementara itu, Danielle dan yang lainnya menatap Yang Chen dengan penuh rasa terima kasih. Mereka sudah beranggapan bahwa mereka akan ‘menjual diri’ kepada Yu Lei International, namun ternyata bekerja untuk satu artis saja sudah cukup. Dalam hal ini, setidaknya status mereka sebagai selebriti terkenal dunia tidak menurun. Mereka hanya membimbing seorang pendatang baru. Pendatang baru yang dimaksud adalah adik perempuan dari pria terhormat ini. Itu adalah suatu kehormatan bagi mereka. Apa yang terjadi selanjutnya tentu saja adalah berurusan dengan para wartawan yang telah mengepung seluruh gedung. Tepat ketika tim manajemen perusahaan sedang mempertimbangkan bagaimana menjelaskan situasi tersebut, manajer artis top dari Italia, Downey, tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya dan berkata, “Lewati penjelasan yang tidak perlu. Karena kita akan bekerja untuk Nona Lin Hui mulai sekarang, sebaiknya kita manfaatkan kesempatan ini untuk mengadakan konferensi pers. Kalian semua hanya perlu hadir….

Berita Terkini Keesokan paginya segera tiba di halaman belakang kediaman Cai. Setengah tertidur, Yang Chen keluar dari kamar Cai Yan. Setelah mengantar Hui Lin pulang malam sebelumnya, ia ingin sedikit bersantai dengannya. Lagipula, sudah cukup lama sejak terakhir kali ia bertemu dengannya. Yang Chen merindukan tubuh Cai Yan yang lembut dan berisi. Ia tidak menyangka bahwa Cai Yan akan tidur di kamar Cai Ning. Karena ini pertama kalinya ia di sini, agak canggung bagi Yang Chen untuk tidur di kamar yang sama dengan kedua saudari itu. Pada akhirnya, ia memutuskan untuk tidur sendirian di kamar yang kosong. Di ruang tamu, sarapan sudah disiapkan oleh para pelayan. Cai Yuncheng dan Jiang Shan sudah duduk dan sedang makan. Melihat Yang Chen, Jiang Shan tersenyum lebar dan berkata, “Yang Chen, kemarilah dan sarapanlah. Mengapa kau bangun sepagi ini?” Yang Chen masih belum terbiasa dengan perubahan sikap ibu mertuanya ini. Dia tersenyum canggung dan berkata, “Bibi, aku berharap bisa tinggal lebih lama, tetapi masih ada urusan yang membutuhkan perhatianku di Zhonghai. Aku akan kembali dua hari lagi. Aku ada urusan setelah sarapan.” “Begitu tidak sabar?” kata Jiang Shan menyesal. “Memang benar, anak muda sepertimu pasti punya banyak pekerjaan yang membutuhkan perhatianmu. Aku mengerti.” Cai Yuncheng bergumam dengan angkuh, “Pekerjaan… Satu-satunya pekerjaan yang dia miliki adalah mengurus para wanitanya.” Jiang Shan menepuk bahu suaminya dengan keras, menggerutu, “Apa yang kau bicarakan? Bagaimana kau bisa berbicara tentang menantu kita sendiri seperti itu?” Cai Yuncheng meniup kumisnya, menatapnya. Namun, dia sama sekali tidak marah. Pikiran Jiang Shan sudah tidak lagi tertuju pada sarapannya. Ia mulai berpikir dan berkata, “Yang Chen, kau dan ibumu sama-sama tinggal di Zhonghai, kan? Bukankah Tuan Yang akan merasa sangat kesepian di Beijing? Setahuku, Jenderal Yang Pojun dan adikmu Yang Lie jarang berkunjung. Bagaimana kalau aku mengunjunginya di masa mendatang? Mungkin aku bisa meminta Ning’er untuk lebih sering mampir? Yanyan akan kembali ke Zhonghai nanti, tetapi Ning’er sama sekali tidak sibuk di Beijing.” “Baiklah, cukup. Mengapa kau memikirkan semua hal ini?” Bahkan Cai Yuncheng merasa malu. Yang Chen hanya tersenyum. Ia tidak ingin memberi penjelasan kepada Jiang Shan. Saat itu, Cai Ning dan Cai Yan muncul, berjalan berdampingan. Cai Ning tampak baik-baik saja, tetapi mata Cai Yan dipenuhi dengan kegembiraan nakal karena telah membalas dendam saat ia menatap Yang Chen. “Apakah kau tidur nyenyak semalam?” Cai Yan melingkarkan tangannya di leher Yang Chen dari belakang, bertanya dengan senyum berseri-seri. Yang Chen tahu bahwa…

Larut malam di salah satu apartemen kelas atas Beijing, seorang pria mabuk terhuyung-huyung kembali ke tempatnya. Tangannya gemetar hebat saat ia mencari kunci. Butuh waktu lama sebelum akhirnya ia berhasil membuka pintu utama. Ia berjalan zig-zag masuk ke apartemen, sebelum tanpa sadar menyalakan lampu. Ruangan yang baru direnovasi itu tampak megah, di bawah lampu gantung ada seorang pria yang berjuang untuk berdiri tegak. Pria itu berpegangan pada dinding dan perabotan saat ia menuju balkon. Kemudian ia membuka botol wiski yang setengah penuh dan menenggaknya. Cairan berwarna kuning keemasan itu berceceran di seluruh kemeja Versace-nya, tetapi ia tidak berniat untuk berhenti. Setelah beberapa tegukan besar, pria itu tersedak wiski sebelum terbatuk dan jatuh ke tanah. “Guodong?” Sekitar waktu itu, seorang wanita paruh baya masuk melalui pintu yang tidak terkunci dan melihat pemuda yang hampir tidak sadarkan diri di tanah yang dipenuhi kotoran. Luo Cuishan bergegas menemui putranya. Sejak meninggalkan kantor polisi, ia telah mencoba menghubungi Ning Guodong, tetapi tidak berhasil. Dengan cemas, ia segera menuju apartemen putranya, hanya untuk mendapati putranya dalam keadaan yang sangat menyedihkan. Luo Cuishan patah hati melihat putranya. Ia menyingsingkan lengan bajunya dan melempar tasnya untuk membantunya berdiri. Bagi seorang ibu, melihat putra satu-satunya dalam keadaan yang menyedihkan seperti itu adalah mimpi buruk. Setelah berusaha keras, ia berhasil membantunya ke sofa, sebelum bergegas ke kamar mandi untuk mengambil handuk basah dan membersihkan wajahnya. Ning Guodong, di sisi lain, hampir tidak bergerak sedikit pun saat ibunya membersihkannya. Melihat keadaan putranya yang menyedihkan membuat matanya berkaca-kaca saat ia meratap, “Guodong, bagaimana kau bisa begitu tidak peduli dengan kesejahteraanmu sendiri? Aku tahu rasa sakit yang kau rasakan sekarang. Tetapi sebagai seorang pria, kau harus belajar dari kesalahanmu dan menjadi orang yang lebih dewasa. Lihatlah dirimu sendiri.” Ning Guodong mengangkat kepalanya, menatap ibunya dengan pandangan kabur. Sambil mencibir, dia berkata, “Bu, aku berlutut di depan semua orang itu. Aku berlutut di depan bajingan itu…” Pada saat ini, air mata mengalir di pipinya saat dia menangis di depan ibunya, seperti anak yang diintimidasi di sekolah. Luo Cuishan menahan air matanya sambil duduk di sampingnya, memegang tangannya. “Ibu tahu, tetapi justru karena itulah kamu harus tetap kuat. Kamu adalah tuan muda klan Ning. Balas dendam yang manis bukanlah tujuan yang terlalu besar untuk kamu capai. Ibu tahu bahwa jauh di dalam dirimu, ada seorang anak yang percaya diri yang menunggu saatnya untuk bersinar. Dia pasti akan kembali.” Ning Guodong menepis tangan ibunya sambil…