Mata Lin Ruoxi memerah dan bibirnya melengkung membentuk senyum yang dipaksakan. “Ada apa denganmu? Semuanya baik-baik saja, kan? Aku tidak akan bertengkar denganmu dan aku tidak akan terganggu oleh kekasihmu yang lain. Kita bisa hidup bersama dengan damai. Bukankah itu yang kau inginkan?” Yang Chen menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Meskipun aku berharap kalian semua bisa akur, aku tidak akan menginginkannya dengan mengorbankan kebahagiaan kalian! Aku ingin kalian akur dengan mereka, bukan secara paksa, tetapi dengan tulus!” “Aku… aku tidak.” Lin Ruoxi menggigit bibirnya dan menundukkan kepalanya. Yang Chen menangkup wajahnya dan memaksanya untuk menatap matanya. “Lin Ruoxi, tanyakan pada dirimu sendiri. Mengapa kau bekerja begitu keras? Mengapa kau memilih untuk menggantikan Yu Lei? Jawab aku!” “Mengapa…” Lin Ruoxi bergumam pada dirinya sendiri. Yang Chen menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Bagiku, kau adalah bunga yang takkan pernah layu. Bahkan jika kau dilempar ke lumpur, kau akan tetap hidup! Kelopakmu cerah dan penuh kehidupan. Bunga sejati lebih berharga daripada bunga palsu, sekecil atau serapuh apa pun kelihatannya. Kau bekerja sangat keras untuk menghidupi ribuan orang dan keluarga mereka. Kau terus-menerus mempertaruhkan diri karena hal ini. Beberapa orang tidak mengerti dan mereka membencimu karenanya. Kau bisa saja berhenti dari pekerjaanmu dan mengandalkan seorang pria untuk merawatmu. Mengapa kau masih mengambil posisi yang penuh tekanan seperti ini? Jawab aku!” Lin Ruoxi menatapnya dengan linglung, matanya berkaca-kaca. “Aku…” Suaranya bergetar. “Biarkan aku menjawabnya untukmu,” kata Yang Chen lembut. “Itu karena kau adalah Lin Ruoxi. Kau harus membuktikan bahwa kau masih hidup. Kau lebih memilih menjalani hidupmu dengan penuh gairah daripada menyerah dan hidup dalam kemewahan. Kau wanita yang begitu bodoh, namun aku masih sangat tertarik padamu! Apakah kau tahu itu?!” Lin Ruoxi meneteskan air mata dan Yang Chen bisa merasakan tetesan air dingin mendarat di telapak tangannya. Dia menyeka air mata Lin Ruoxi dan tersenyum. “Apakah kamu ingat saat kamu memintaku untuk menyelamatkan ibuku?” Lin Ruoxi mengangguk perlahan, tidak tahu harus berkata apa. “Saat itu aku sangat kesakitan. Aku merasa seperti tenggelam dan tidak ada apa pun di sekitarku yang bisa menghentikannya. Jika kamu tidak ada di sana untuk menyelamatkanku dan menarikku keluar dari laut, aku pasti sudah kehilangan ibuku. Mungkin benar bahwa aku tidak membutuhkan uang atau statusmu… Tapi, kamu memberiku keberanian untuk menghadapi ketakutanku. Kamu menjangkau bagian terdalam hatiku. Itulah mengapa kamu sangat berharga bagiku.” Lin Ruoxi menatap mata Yang Chen. “Apakah semua itu benar?” “Apakah kamu tahu bagaimana burung pantai bermigrasi?” Yang…

“Laki-laki itu tidak bisa diprediksi!” teriak Yang Chen dan pergi ke belakang Guo Xuehua untuk mencubit hidung Zhenxiu, yang membuat Zhenxiu melompat dan menggigitnya balik. Guo Xuehua memutar matanya melihat tingkah kekanak-kanakannya. Guo Xuehua dan Wang Ma saling memandang, mata mereka dipenuhi rasa lega. “Tuan, jangan menggodanya lagi. Bagaimana kalau kita makan malam di luar hari ini untuk merayakannya?” saran Wang Ma. “Kedengarannya bagus,” Guo Xuehua setuju. “Kita bisa mengundang Cai Yan, Tang Wan, dan putrinya Tang Tang. Oh ya, Yang Chen tolong undang juga Rose, Qianni, An Xin, dan Mingyu, semakin banyak semakin meriah.” Guo Xuehua kemudian menyadari kesalahannya. Lin Ruoxi masih mendengarkan! Dia terlalu larut dalam momen itu sehingga lupa tentang menantunya. Guo Xuehua bertanya kepada Lin Ruoxi dengan malu-malu, “Bagaimana menurutmu Ruoxi? Atau haruskah kita merayakannya sendiri?” Lin Ruoxi tersenyum tipis. “Ibu benar, mari kita undang semua orang. Aku setuju.” Guo Xuehua senang mendengar ini, tetapi pada saat yang sama, aneh rasanya Lin Ruoxi begitu santai. Yang Chen tahu apa yang sedang terjadi. Lin Ruoxi benar-benar menyerah! Jika itu terjadi di masa lalu, Yang Chen akan senang karena dia tidak perlu bertengkar dengan istrinya tentang wanita lain. Tapi sekarang, Lin Ruoxi telah kehilangan kepercayaan dirinya karena semua kejadian yang terjadi yang membuatnya mengubah sikapnya. Itu hanya membuatnya merasa lebih buruk! Karena sudah diputuskan, Guo Xuehua sendiri yang menghubungi para wanita. Tidak ada yang berani menolak undangannya, bahkan An Xin menunda pekerjaannya untuk ini. Tetapi ketika dia menghubungi Liu Mingyu, Zhenxiu mengingatkan mereka untuk tidak mengajak Liu Minghao bergabung. Setelah semuanya beres, Yang Chen mengantar mereka ke restoran yang telah mereka pesan. Itu adalah tempat rekreasi milik Lin Ruoxi. Restoran itu dibangun di atas danau buatan dan diapit oleh jendela kaca dari lantai hingga langit-langit. Melihat melalui jendela itu, mereka dapat menikmati langit malam dan pantulannya di danau. Suasana mulai memanas ketika para wanita tiba satu per satu. Tang Tang terus mengobrol dengan Zhenxiu sejak dia tiba. Lagipula mereka seumuran, jadi mereka memiliki banyak kesamaan. Para wanita merasa seolah ada kesenjangan generasi di antara mereka karena sama-sama berusia tiga puluhan. Tidak terasa canggung karena mereka baru bertemu saat insiden kloning. Suasana keseluruhan damai saat semua orang mengobrol. Yang Chen terkejut karena selain ibunya, Tang Wan adalah yang paling populer di antara para wanita. Mungkin itu karena usia dan pengalaman Tang Wan. Karena itu, dia dengan mudah mendapatkan kekaguman dari para wanita. Selain itu, karena An Xin, Liu Mingyu,…

Dia menoleh dan melihat seorang wanita mengenakan rok merah muda terang berdiri di depan sebuah toko roti. Di bawah betisnya yang ramping terdapat sepasang sepatu kets polos. Meskipun dia tidak berpakaian mewah, dia tetap menarik perhatian orang-orang yang lewat. Yang Chen menarik napas. Mungkin karena dia pernah memiliki pengalaman intim dengannya sehingga sosoknya yang sempurna menarik perhatiannya hanya dengan sekali pandang. Yang Chen menyadari siapa itu ketika dia melihat wajahnya lebih dekat! Xiao Zhiqing? Kenapa dia di sini?! Yang Chen tidak pernah membayangkan akan bertemu dengannya lagi setelah pertemuan terakhir mereka. Kepalanya mulai berdenyut ketika melihatnya di Zhonghai. Dia berbeda dari wanita lain dalam hidupnya. Keberadaannya sendiri seolah berteriak membawa masalah. Jika dia bukan salah satunya, dia tidak akan memegang Meridian Sembilan Yin dan melakukan serangkaian kejahatan di seluruh Amerika Serikat. Yang Chen tidak bertanya apa pun karena dia tidak ingin terlibat, itulah sebabnya dia membawanya tetapi tidak pernah mempertahankannya. Lagipula, mereka berdua mencoba menipu satu sama lain dan pada akhirnya, dia kalah. Selain itu, Yang Chen tidak ingin memiliki kekasih yang tidak dapat diprediksi seperti dia. Dia membantu menyelamatkan hidupnya dan itu sudah cukup baik darinya. Dia tidak berhutang budi padanya lagi. Tapi kemunculannya yang tiba-tiba benar-benar membuatnya pusing. Bagaimana jika dia datang mencariku? Apa yang akan terjadi? Aku sudah punya cukup masalah. Dengan dia yang harus kuhadapi, aku akan mati, pikirnya. An Xin berdiri di depannya dan bertanya, “Suamiku, kenapa kau linglung?” Yang Chen terkejut dan mencoba menyembunyikan kebenaran. “Tidak apa-apa, aku hanya menunggu giliranku.” “Tapi sudah giliranmu.” An Xin menyipitkan matanya. Yang Chen baru menyadari bahwa sudah gilirannya dan yang lain menatapnya dengan mata tidak sabar. Xiao Zhiqing juga menghilang entah dari mana! Keringat dingin mengucur di dahi Yang Chen dan dia buru-buru membeli dua tiket termahal. An Xin menyadarinya dan menggodanya. “Suamiku, aku tahu. Kau sedang memperhatikan wanita cantik dengan kaki yang menarik itu, kan? Apa kau menyukainya?” Yang Chen membantah. “Bagaimana mungkin? Aku tidak seperti itu. Kecantikan tidak penting bagiku.” Yang Chen merasa malu setelah mengatakan itu, jadi dia pura-pura batuk dan berpura-pura polos. An Xin memutar matanya dengan imut. Meskipun dia sangat mencintainya, saat-saat seperti inilah dia tidak bisa menahan diri untuk memutar matanya. Yang Chen merasa lega. Sepertinya Xiao Zhiqing tidak melihatnya. Mungkin itu semua hanya kebetulan dan dia hanya mengarangnya dalam pikirannya. Setelah selesai menonton film, Yang Chen mengajaknya makan makanan favoritnya. Meskipun nafsu makannya kecil, dia bisa mengalahkan Yang Chen dalam…

Setelah berpikir sejenak, Yang Chen bertanya, “Sayang, apakah bersamaku benar-benar membuat stres? Jujurlah.” An Xin berkedip beberapa kali. “Menegangkan? Tentu saja.” Wajah Yang Chen berubah muram. “Begitu. Kurasa Ruoxi bukan satu-satunya yang merasa seperti itu.” “Hmm? Kenapa Kakak Ruoxi harus stres? Dia sudah istrimu yang sah. Sebagai kekasihmu, aku khawatir kau bersama wanita lain dan apakah kau masih mengingatku.” An Xin dipenuhi rasa cemburu. “Jika aku bersamamu setiap hari, aku tidak perlu stres.” Yang Chen bingung dengan jawabannya. “Apakah itu yang kau maksud dengan stres?” “Apa lagi?” An Xin bingung. Yang Chen tersenyum. “Dasar wanita bodoh, kenapa aku tidak mau menghabiskan waktu bersamamu? Kau tidak pernah meneleponku saat sibuk. Dan bukannya kau tidak tahu betapa bebasnya aku.” An Xin menjulurkan lidah. “Hehe, suamiku, kau belum memberitahuku. Apa yang kau maksud?” Yang Chen berkata, sedikit malu, “Ruoxi tadi bilang padaku bahwa dia merasa sakit hati karena kita berasal dari dua dunia yang berbeda. Jadi aku tidak tahu harus berkata apa padanya. Kupikir kau juga merasakan hal yang sama.” An Xin awalnya memiringkan kepalanya dengan bingung, tetapi kemudian terkekeh. “Suamiku, benarkah dia mengatakan itu?” “Ya… kurang lebih. Lebih rumit,” kata Yang Chen dengan frustrasi. An Xin terkekeh dan mengecup pipinya. “Kenapa itu membuat stres? Laki-laki seharusnya lebih kuat daripada perempuan. Aku tidak tahu tentang orang lain, tetapi aku pasti ingin suamiku menjadi yang terkuat dari semuanya. Bukannya aku lawannya, jadi mengapa aku harus stres? Tidak apa-apa selama perasaanmu padaku tulus,” kata An Xin dengan santai. Yang Chen tidak yakin. “Benarkah?” An Xin mengangguk. “Ya. Coba pikirkan ini, aku mungkin tidak sekaya raya, tapi kekayaan keluargaku mencapai miliaran. Kenapa aku mau dengan pria yang hanya punya seratus juta? Bukannya aku materialistis, tapi kita tidak akan punya kesamaan. Orang biasa harus memperhitungkan pengeluaran sehari-hari. Tapi di sini kita menghabiskan jutaan untuk mobil dan rumah mewah seolah-olah itu bukan apa-apa. Uang hanyalah angka. Mereka hidup di dua dunia yang berbeda, itulah sebabnya mereka tidak bisa bersama. Tapi kau kaya dan berkuasa, lebih kuat dariku, itulah sebabnya aku merasa nyaman bersamamu.” Yang Chen masih tidak percaya. “Tidak mungkin… lalu kenapa kau setuju untuk mengikutiku saat pertama kali bertemu? Kau bahkan tidak tahu orang seperti apa aku ini.” An Xin merasa malu. “Sebenarnya… jika kau tidak menunjukkan betapa kuatnya dirimu… kurasa aku tidak akan setuju untuk bersamamu.” “Apa?” Yang Chen membelalakkan matanya.”Apa kau minta dihukum?” “Suami, jangan marah!” An Xin menutupi pantatnya. “Bukan berarti aku dangkal. Kau…

Lin Ruoxi tidak terpengaruh oleh kemarahan Yang Chen. Dia menyeka air matanya dan berdiri dengan senyum yang dipaksakan. “Kau berhak marah padaku. Aku tahu ini terdengar bodoh, tapi aku merasa jauh lebih baik sekarang setelah kau tahu.” Hati Yang Chen hancur ketika melihat kelegaan yang besar di wajahnya. “Jangan terlalu dipikirkan. Aku sudah bilang kemarin bahwa kau telah memberiku kehidupan baru. Bagaimana mungkin kau masih berpikir bahwa kau tidak layak?” Lin Ruoxi tertawa. “Mungkin… mungkin karena aku masih kurang percaya diri. Aku berangkat kerja. Maaf telah membuatmu kesal lagi.” Setelah mengatakan itu, Lin Ruoxi berbalik dan berjalan ke mobilnya seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Yang Chen menatapnya dengan linglung. Maaf? Yang Chen tidak ingat kapan terakhir kali dia mengucapkan kata itu kepadanya. Bahkan, dia tidak ingat kapan dia mengucapkannya sama sekali. Meskipun dia tersenyum, Yang Chen merasa lebih buruk sekarang daripada saat dia marah padanya. Dada Yang Chen terasa sesak seolah ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokannya, tetapi dia tidak bisa mengeluarkannya! Dia berdiri diam untuk beberapa saat sebelum berjalan menuju vila terdekat. Dia berjalan ke pintu vila dan menekan bel pintu. An Xin muncul di interkom dengan wajah mengantuk. An Xin sudah pindah ke vila ini setelah klon itu muncul di rumahnya. Dia ingin lebih dekat dengan Yang Chen agar bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya, tetapi tidak dapat pindah karena tidak memiliki alasan yang kuat. Dengan cara tertentu, kejadian itu memberinya alasan yang sempurna untuk pindah. “Suamiku, kenapa kau di sini sepagi ini?” tanya An Xin lembut. “Kukira kau di luar negeri?” Yang Chen tersenyum tegang. “Aku baru saja kembali, bukakan pintunya.” An Xin tersenyum manis dan berlari keluar untuk membuka pintu. Dia masih mengenakan gaun tidur putihnya. Rambutnya yang bergelombang melingkari wajahnya yang membuatnya tampak manis dan polos. Yang Chen bisa mencium aroma An Xin saat dia mendekatinya. Aromanya segar seperti susu, seolah-olah dia adalah bayi yang baru saja selesai mandi. Dia menatap mata An Xin yang berbinar dengan linglung sebelum mengulurkan tangannya untuk membelai pipinya. An Xin bisa merasakan ada sesuatu yang tidak beres dan bertanya-tanya apa itu. “Dasar pemalas. Bagaimana mungkin kau seorang ketua tapi masih tidur sampai siang begini?” Yang Chen terkekeh dan mengusap sisi matanya dengan lembut. An Xin baru menyadari saat itu! Sial! Aku belum mencuci muka! Yang Chen berkata padanya dengan bercanda, “Sayangku An Xin. Ini pertama kalinya aku melihat ingus di matamu.” “Ah?!” An Xin ingin menangis karena kebodohannya! Dia menundukkan…

Yang Chen membutuhkan beberapa jam untuk kembali ke Zhonghai. Dia pikir pagi itu akan seperti biasa, dimulai dengan sarapan, tetapi dia tidak menyangka akan bertemu tamu sepagi ini. “Kenapa kalian di sini?” tanya Yang Chen. Guo Xuehua mengerutkan kening dan menegurnya. “Kau seharusnya menyapa mereka sebagai bibi dan pamanmu.” Yang Chen mengerutkan bibir. “Kebiasaan.” Guo Xuehua ingin mencubit telinganya tetapi memilih untuk tidak melakukannya ketika dia mengingat masa lalunya. Yuan Hewei dan Yang Jieyu tidak keberatan. Bahkan, mereka tidak akan datang jika dia bukan kerabat. Mereka mendengar dari klan Yang bahwa Yang Chen telah memusnahkan keluarga Klyuchevsky dalam waktu kurang dari sehari! Mereka tidak bisa menahan rasa merinding ketika melihat Yang Chen masuk seolah-olah itu hari biasa. Meskipun demikian, sungguh melegakan mengetahui bahwa dia adalah bagian dari keluarga mereka. Yang Chen melihat Lin Ruoxi menatapnya dengan tatapan aneh, jadi dia berjalan mendekat dan bertanya dengan hati-hati, “Sayang, ada apa? Kenapa kau menatap seperti itu? Hehe, senang bertemu denganku, ya?” Lin Ruoxi tidak melihat sedikit pun rasa kesal di matanya. Lin Ruoxi merasa sangat menyesal atas pilihan yang telah dibuatnya. Ia menundukkan kepala dan berkata dengan suara hampa, “Bukan apa-apa, aku tidak tidur nyenyak.” Yang Chen tahu ada sesuatu yang tidak beres, tetapi memilih untuk mengalihkan perhatiannya kepada Yang Jieyu. “Kau masih belum memberitahuku alasan kunjungan mendadakmu.” Yang Jieyu tersenyum. “Kakekmu meminta kami datang. Kami ingin memujimu atas apa yang telah kau lakukan dan membicarakan Nona Jane…” Yang Jieyu mengulangi apa yang telah ia katakan kepada yang lain sebelumnya, lalu menatap Yang Chen dengan penuh harap. Yang Chen duduk dan membuka pangsit. Ia menggigitnya sebelum berbicara. “Rencana yang hebat. Mereka kehilangan Yan Buwen yang gila dan sekarang mereka ingin Jane menggantikannya. Bahkan militer Inggris pun gagal meyakinkan Jane untuk memproduksi senjata. Apa yang membuatmu berpikir Tiongkok akan lebih baik? Aku yakin mereka mencoba menggunakan hubunganku dengannya untuk membuatnya tetap tinggal, kan?” “Kami hanya di sini untuk menyampaikan pesan. Tetapi tidak ada negara yang akan menyerah pada Jane,” kata Yang Jieyu. Yang Chen menggelengkan kepalanya. “Katakan pada lelaki tua itu dan yang lainnya bahwa Jane akan tinggal karena alasan yang hanya dia setujui. Dia tidak akan pergi ke Beijing untuk membantu militer.” Yang Jieyu mencoba membujuknya. “Apakah kau yakin tidak ada cara lain? Apakah kau benar-benar tidak akan berubah pikiran?” “Jangan membuatku mengulanginya,” kata Yang Chen. Yuan Hewei menghentikan istrinya sebelum dia bisa mengatakan apa pun lagi. “Cukup. Kita tidak datang ke…

Kota bersejarah Keswick dibangun pada era Victoria. Di puncak salah satu bukitnya yang menjulang tinggi terdapat sebuah kastil. Kastil itu dibangun sesuai dengan zamannya, dengan bendera-bendera besar tergantung di dindingnya. Karya seni yang halus dipajang di aula dan diterangi oleh lampu gantung berkilauan yang tergantung di langit-langit. Dan di sofa di aula, ada seorang pria yang menguap dan sesekali melihat jam di dinding. Itu adalah pemandangan yang cukup normal, terlepas dari kenyataan bahwa pakaiannya berwarna merah darah. Tiba-tiba, pintu aula terbuka lebar dari luar saat orang-orang berbondong-bondong masuk ke ruangan. Pria di depan adalah seorang pria tua. Dia mengenakan setelan jas dengan jam saku di dadanya. Di sebelahnya ada seorang pria muda berambut pirang yang tampak agak gugup. Mata pria tua itu tak bisa menahan diri untuk berkedut ketika melihat karung di atas meja. Darah merembes keluar darinya. Ia segera menenangkan diri dan berjalan ke depan dengan senyum di wajahnya. “Sungguh jarang Anda mengunjungi kami, Yang Mulia Pluto. Anda sudah bertahun-tahun tidak mengunjungi keluarga Rothschild.” Orang yang berbaring di sofa itu adalah Yang Chen. Yang Chen menggaruk telinganya sambil tersenyum puas. “Mengapa rasanya aku tidak disambut di sini?” “Anda pasti bercanda, Yang Mulia. Keluarga Rothschild selalu menyambut Anda,” kata tetua itu dengan suara lembut. Yang Chen tidak tertarik berbicara dengan keluarga yang hanya tertarik berbisnis. Ia menunjuk ke karung itu dan berkata, “Lihat ini, ini hadiah dariku.” Tetua itu menarik napas dalam-dalam dan memberi isyarat kepada pengawal untuk membuka karung itu. Mereka maju dan membuka karung itu sambil menahan napas… Bau menyengat keluar dari karung itu yang hampir membuat mereka muntah! Karung itu berisi kepala manusia serigala! Ekspresi wajah mereka dipenuhi teror seolah-olah mereka berhadapan langsung dengan kematian itu sendiri! “Manusia—manusia serigala?” Yang Chen berdiri dan melemparkan bajunya ke tanah. Ia meletakkan tangannya di pinggang dan melanjutkan, “Butuh setengah hari bagiku untuk membunuh semua anggota inti keluarga Klyuchevsky. Mereka semua ada di dalam karung ini.” Lelaki tua itu gemetar saat bertanya, “Yang Mulia Pluto, mengapa Anda melakukan ini?” “Bukankah Anda berencana menikahkan Jane dengan keluarga Klyuchevsky?” Yang Chen terkekeh. “Sekarang keluarga itu telah hancur, saya berasumsi bahwa pernikahan itu harus dibatalkan?” Kaki lelaki tua itu menjadi goyah sehingga pria berambut pirang itu menopangnya dan menatap Yang Chen dengan tatapan kesal. “Yang Mulia Pluto, saya ingat perjanjian bagi makhluk setingkat Anda untuk tidak ikut campur dalam urusan internasional.””Apakah kau tidak takut dengan konsekuensinya?” Pria itu berusaha, namun gagal, untuk berbicara dengan…

Makedon gemetar ketika mendengar nama ‘Korban’. Dia tersenyum kaku dan berkata, “Yang Mulia Pluto, Anda pasti lebih marah dari yang saya bayangkan. Saya pikir Anda tidak akan sejauh itu.” “Seharusnya mereka bersiap untuk yang terburuk sejak mereka memutuskan bahwa Jane hanyalah bidak catur dalam permainan perang mereka.” Makedon bertanya dengan penasaran, “Yang Mulia Pluto, apa tujuan akhir Anda?” Yang Chen bergumam sebagai jawaban. “Pria bernama Maksim itu, dia tampaknya sangat berniat menikahi Jane. Tapi bagaimana dia akan melakukannya tanpa keluarga?” Keringat dingin menetes di dahi Makedon saat dia mengangguk… Sebuah meja kayu bundar berdiri di tengah ruang rapat Komite Pusat yang terletak di Beijing. Empat orang duduk di sekelilingnya. Mereka adalah Ning Guangyao, Li Moshen, Yang Gongming, dan Tang Zhechen. Ning Guangyao adalah yang termuda di antara mereka, sedangkan Yang Gongming dan Tang Zhechen adalah yang tertua. Setiap pemimpin klan menyuruh bawahan mereka duduk tepat di belakang mereka. Di hari-hari biasa, mereka pasti akan diperhitungkan. Tetapi hari ini, mereka benar-benar tak berdaya di hadapan keempat pria ini. Ning Guangyao terdiam selama tiga menit sambil menyentuh sisi cangkir teh porselen sebelum berbalik dan menatap Yang Gongming. “Tuan Yang, marinir di Laut Cina Timur berada di bawah komando Anda. Mungkin Anda ingin memberikan masukan tentang masalah ini.” Yang Gongming tetap memasang wajah datar. “Mengapa repot-repot menempatkan marinir di sana jika kita hanya akan membiarkan bajak laut mendarat begitu saja?” Ning Guangyao mengerutkan kening sambil melirik ke arah Li Moshen dan Tang Zhechen. Mereka menundukkan kepala seolah-olah tidak mendengar apa pun. Ning Guangyao menghela napas. “Tuan Yang, saya tahu klan Anda telah berani dan tak kenal takut selama bertahun-tahun. Tetapi Masyarakat Paus Raksasa telah menerima sejumlah besar rudal yang berisi senjata genetik dari keluarga Klyuchevsky. Nyawa jutaan orang dipertaruhkan di sini. Memberi mereka akses untuk waktu singkat tidak akan ada apa-apanya dibandingkan dengan nyawa yang akan kita hilangkan.” “Jika mereka bersusah payah mensintesis senjata genetik, mereka pasti juga telah mengembangkan penawarnya. Apa yang menghalangi kita untuk membuat penawarnya sendiri?” tegur Yang Gongming. Ning Guangyao menjawab, “Tapi masalah kita adalah kita tidak punya banyak waktu. Siapa yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membuat penawarnya? Apakah Anda bersedia mempertaruhkan nyawa jutaan orang dengan harapan kita dapat menemukan penawarnya?!” Yang Gongming menutup matanya. “Perdana Menteri Ning, saya telah menyampaikan maksud saya. Keputusan akhir tidak berada di tangan saya. Jika Anda ingin melanjutkan, saya tidak berdaya untuk menghentikan Anda.” Ning Guangyao mencoba membujuknya. “Tuan Yang,…

Maksim telah berganti pakaian bersih karena pakaiannya sebelumnya berlumuran darah. Ia berdiri di suite kerajaan Hotel Internasional Zhonghai dan menatap ke luar jendela dengan ekspresi kosong di wajahnya. Seorang wanita berambut pirang berlutut di belakangnya dengan hormat. “Tuan, Perkumpulan Paus Raksasa telah menempatkan rudal yang berisi Upeti untuk Maria di perbatasan antara Zhonghai dan Provinsi Su. Orang tua itu telah memulai negosiasinya dengan korps marinir di Laut Cina Timur. Dia telah memberikan tekanan yang cukup besar pada pemerintah.” Maksim mengangguk. “Seperti yang diharapkan. Bagaimana reaksinya terhadap kematian putranya?” “Dia sangat sedih tetapi dia tahu lebih baik daripada bertindak gegabah.” Wanita berambut pirang itu terkekeh. Jika Yang Chen ada di sini, dia akan mengenali bahwa wanita ini adalah orang yang sengaja dia lepaskan. Wanita yang memanipulasi Gao Yu, Aishapova! Maksim bertanya, “Bagaimana kabar Jane?” Aishapova menjawab, “Putri Jane pergi ke rumah Yang Chen dan sekarang telah kembali ke laboratoriumnya. Tidak ada yang aneh.” Maksim memberinya beberapa perintah. “Awasi dia dan bersiaplah untuk menculiknya kapan saja.” “Tuan,” tanya Aishapova dengan bingung, “Saya tidak mengerti. Mengapa Anda begitu terobsesi untuk menikahi Putri Jane? Dia tidak taat kepada Anda dan tidak pantas menjadi bagian dari keluarga Klyuchevsky!” Maksim mendengus. “Apa yang kau ketahui tentang orang yang pantas… Yah, kurasa tidak ada salahnya memberitahumu ini. Aku tidak menikahinya karena aku menginginkannya. Aku menikahinya karena kecerdasannya.” “Kecerdasan?” “Kita telah menghabiskan begitu banyak waktu dan upaya untuk mencoba mensintesis Upeti untuk Maria. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Amerika bahkan tidak akan mampu mensintesis penawarnya dalam waktu satu tahun. Satu-satunya faktor risiko terletak pada Jane!” Maksim menjelaskan, “Orang yang mensintesis senjata genetik ini adalah murid Jane. Jadi jika ada seseorang yang dapat mengakali kita, itu adalah Jane.” “Jadi… Tuan, Anda mencoba mengendalikannya?” Aishapova menyadari motif tersembunyinya. “Correct.” Maksim snickered.”The reason why the Rothschild clan agreed to marry Jane off was that she refused to synthesize any kind of inhuman weapons for them.They thought that even if Jane married me, she would still maintain her belief and not produce any weapons.But they are fools to think that way.We, the descendants of the noble White Wolf have our own ways to control Jane and make her work for us…” Aishapova’s eyes shined brightly.”Master, are you talking about the Totem of Hypnotism?” “Uh-huh,” Maksim said.”It would be best if she followed me back willingly.But should she resist us, I would have no choice but to use it.”Meskipun itu akan memperburuk hubungan…

Jane mengenakan jas labnya saat keluar dari mobil. Orang akan mengira dia datang langsung dari laboratoriumnya. Dia menatap Lin Ruoxi yang duduk di sofa sebelum menyapa Guo Xuehua dan Wang Ma dengan senyum ramah. Lin Ruoxi berdiri dan menyapanya setelah menggosok matanya. “Kenapa kau datang?” tanya Yang Chen. Jane mengeluarkan botol kecil dari sakunya dan mengocoknya. Botol itu berisi cairan ungu aneh. “Ini penawarnya. Aku takut terlambat jadi aku memutuskan untuk mengantarkannya sendiri kepadamu. Suruh saja dia meminumnya,” kata Jane sambil melemparkan botol itu. Yang Chen mengambilnya dan memasukkannya ke dalam sakunya. “Bagaimana kau bisa menghabiskannya secepat ini?” Jane menghela napas dan menyisir poninya. “Ini adalah senjata genetik bernama Tribute to Maria yang baru saja menjalani fase pengujian di laboratorium Nicene. Saya punya seorang mahasiswa yang bekerja di sana dan mereka menanyakan beberapa pertanyaan kepada saya belum lama ini mengenai proses sintesisnya. Saya sudah memeriksanya dan memberi tahu mereka untuk tidak bereksperimen dengannya karena sangat mematikan, tetapi tampaknya mereka tetap melanjutkannya.” Yang lain tidak mengerti apa yang mereka katakan, jadi mereka semua diam. Yang Chen mengerutkan kening. “Laboratorium Nicene? Apa itu?” Jane menjelaskan, “Itu berasal dari Kredo Nicea, sebuah kepercayaan Kristen dari gereja-gereja Ortodoks Timur. Tetapi laboratorium ini didirikan oleh para penganut gereja-gereja Ortodoks Timur Rusia. Tujuan mereka adalah untuk membersihkan orang dari dosa-dosa mereka menggunakan metode yang tidak lazim. Bisa dipastikan bahwa mereka gila karena tujuan mereka. ” “Gereja Ortodoks Timur sangat menghormati Santa Maria sehingga senjata ini disebut Penghormatan kepada Maria. Senjata ini menyebar melalui udara atau melalui cairan dan darah manusia. Mereka yang terinfeksi akan diliputi rasa haus darah dan amarah. Tetapi pada akhirnya, organ mereka akan perlahan-lahan gagal dan mereka akan mati.” Yang Chen bertanya dengan suara rendah, “Bagaimana benda menjijikkan ini bisa sampai ke Tiongkok?” “Itu juga yang ingin aku ketahui.” Jane mengerutkan bibir. “Jika aku tidak tahu tentang proses sintesisnya, aku tidak akan bisa menemukan penawarnya dalam sebulan ke depan. Membiarkanku memeriksanya adalah sebuah keberuntungan.” Yang Chen merenung sejenak dan bertanya, “Jane, laboratorium Nicea ada di Rusia, kan? Siapa orangnya?” “Mendanai mereka?” Jane menggelengkan kepalanya. “Saya yakin informasi itu rahasia. Sebaiknya Anda bertanya kepada teman Anda, Makedon. Tapi saya perkirakan dibutuhkan sekitar tiga miliar poundsterling untuk mensintesis senjata ini, jadi Anda bisa berasumsi bahwa sponsor mereka bukanlah sponsor biasa. Oh ya, pemerintah Rusia tidak akan pernah ikut serta dalam hal ini. Kebejatan moral dari hal ini melampaui apa pun yang telah dilakukan pemerintah Rusia.”Ini…