Bab 789 Kerajaan Overgeared adalah kekuatan pemain terkuat dalam permainan dan ancaman bagi siapa pun. Menargetkan mereka adalah hal yang mendasar. Ada banyak sekali orang yang berusaha mengendalikan Kerajaan Overgeared. Tetapi Grid tidak menyadari fakta ini. Dia mengabaikan nasib orang-orang kuat. Dia tidak membela kerajaannya dengan benar selama Kompetisi Nasional dan membiarkan musuh masuk. Grid berpikir bahwa akhir tragis Khan adalah akibat dari kebodohannya sendiri. Khan adalah korban dari ketidaktahuannya. Setelah kematian Khan, Grid menjadi terobsesi dengan kebijaksanaan. Jika dia sedikit lebih bijaksana, akhir Khan tidak akan begitu kesepian. Oleh karena itu, Grid menantang dirinya sendiri untuk terlahir kembali sebagai orang bijak. Akumulasi pengetahuan berjalan lambat karena kecerdasan bawaannya, tetapi Grid percaya bahwa dengan berpikir berulang kali ‘tak terhingga’, dia dapat menggunakan kemampuan dan kesabarannya sendiri untuk menjadi orang bijak. Tidak, dia memutuskan untuk tidak percaya, tetapi untuk mewujudkannya. Inilah hasilnya. Grid berpikir tanpa henti. Dia kurang cerdas dibandingkan orang lain, jadi dia harus berpikir berkali-kali lebih banyak daripada orang lain. Dia terus berpikir setiap kali menghadapi suatu situasi. Pikirannya terus bekerja. Mengapa dia hanya memanggil Piaro ketika diserang oleh Ksatria Merah dan Immortal? Itu karena Agnus tidak terlihat. Akibatnya, Grid berpikir bahwa Ksatria Merah dan anggota Immortal yang menyerangnya mungkin adalah umpan. Jika dia menangkap umpan itu dan memanggil semua ksatrianya, kerajaannya akan melemah dan rumah kosong itu bisa dihancurkan. Itulah mengapa dia pertama kali memanggil Piaro. Konteks yang sama inilah yang digunakan Grid untuk menilai bagaimana seharusnya asisten Mercedes ditangani. Alasan mengapa Grid mengkhawatirkan asisten itu bukan karena dia pintar, tetapi karena dia sedang berpikir. Grid kelelahan. Ini berbeda dari ketika dia memilih tanpa khawatir, bertindak secara emosional, dan bergantung pada orang lain. Konsumsi energi dari pola pikir ini sangat besar. Sururuk. Kasim menghilang ke dalam kegelapan. “Hhh.” Grid menyandarkan tubuhnya yang kelelahan ke kereta. Rasanya seperti dia baru saja mengalahkan monster bos yang kuat. Piaro mengamati kondisinya dan membungkuk dalam-dalam. “Kau telah melalui banyak kesulitan.” Piaro bangga pada Grid. Alih-alih merasa frustrasi atas kematian Khan, Grid menghormati Khan dengan melihat dirinya sendiri. Grid telah bertindak dengan baik saat menghadapi kaisar. Piaro memiliki keyakinan seperti itu. Grid bertanya kepada Piaro yang tersenyum, “Apakah aku benar menangani ajudan itu?” Grid telah menyaksikan kedisiplinan Ksatria Merah. Mereka terguncang oleh kemunculan Piaro, tetapi segera melaksanakan perintah Mercedes. Mereka meragukan cerita Asmophel, tetapi tidak menentang penilaian Mercedes. Grid percaya bahwa Ksatria Merah di tempat ini tidak akan membicarakan Piaro dan Asmophel. Tetapi…

Bab 788 Dua belas tahun yang lalu, Asmophel mengutuk Piaro dan para pengikut setianya sebagai pengkhianat. Sang pahlawan yang jatuh. Ya, setelah pengkhianatan Piaro, Asmophel bukan lagi seorang pahlawan. Setelah menghancurkan sahabatnya yang paling berharga, Piaro, sesamanya, dan keluarga mereka dengan tangannya sendiri, ia mengisolasi diri di sebuah rumah besar selama bertahun-tahun, tenggelam dalam narkoba dan alkohol. Sepertinya itu sebuah ritual. Ritual untuk memanggil kematian. “… Suatu hari, kau tiba-tiba menghilang.” Ia mungkin hancur, tetapi seorang pendekar pedang yang hebat masih diculik. Apakah dia yang melakukan ini? Mercedes menyadari kemampuan Asmophel meskipun ia tidak bertindak dan tidak yakin. Karena itu, ia hanya punya satu dugaan. “Kupikir itu adalah sandiwara yang kau buat sendiri.” “…” Pahlawan tua Asmophel muncul dalam pilar cahaya. Seperti dulu, ia tersenyum pada Mercedes dengan penampilan yang mulia dan tampan. “Kupikir kau ingin berpaling dari kehidupan neraka dan meninggalkan kekaisaran untuk melarikan diri dari perlindungan Ksatria Merah.” Ia sedih. Ksatria yang mati untuk dirinya sendiri, bukan untuk tuannya, bukan lagi seorang ksatria. Mercedes merasa sedih karena pahlawan yang dulunya idola seperti Piaro telah berubah menjadi simbol aib dan korupsi. “Ya. Kukira kau sudah mati.” Namun. “Kau masih hidup. Dan kau berada di sisi pengkhianat Piaro.” Mercedes menggenggam kedua pedangnya dengan sangat kuat. Darah mengalir di tangannya saat ia mulai gemetar. “Kau pernah menjadi pahlawan, namun kau mengkhianati negaramu dan kaisarmu untuk bersama temanmu?” “…” Kunci untuk menyelesaikan kesalahpahaman justru memperburuk keadaan. Tapi Grid tidak khawatir. Dia tahu bahwa Asmophel akan melepaskan kesalahpahaman itu begitu dia berbicara. “Mercedes, ada beberapa hal yang perlu diingat.” Setelah menanggapi panggilan Grid, Asmophel yang diam akhirnya membuka mulutnya. “Yang pertama. Ksatria Merah tidak melindungiku, mereka mengawasiku. Kau kenal Ksatria Keempat, kan?” Ksatria Keempat berbeda dari Ksatria Merah lainnya. Itu bukanlah posisi yang ditunjuk oleh kaisar, melainkan posisi yang diwariskan. “Ksatria Keempat, posisi yang dirancang untuk melindungi Ksatria Merah, telah menjadi korup. Dugaan saya, Ksatria Keempat memiliki hubungan dekat dengan Gereja Yatan. Dive, orang yang paling dekat dengan Marie, adalah seorang penyihir hitam… Bahkan, dia adalah Pelayan Ketujuh Yatan dan bawahan Ksatria Keempat. Ksatria Merah yang berjaga dengan dalih perlindungan adalah anak buah Ksatria Keempat.” “…?” Itu adalah cerita yang sulit dipercaya. Masalahnya adalah dia mengklaim bahwa orang yang paling dekat dengan permaisuri adalah Pelayan Yatan. Bukankah ini berarti Permaisuri Marie memiliki hubungan dengan Gereja Yatan yang jahat? Mercedes dan Ksatria Merah tidak mempercayai Asmophel. “Permaisuri tidak bisa sembarang orang. Keluarga kekaisaran telah…

Bab 787 Pilar-pilar yang menopang negara. Kekaisaran itu abadi dan rakyat akan hidup tenang. Ini adalah bait dari sebuah lagu yang pernah populer di seluruh kekaisaran. Pendekar Pedang Agung Piaro dan Pendekar Pedang Hebat Asmophel. Rakyat kekaisaran memperoleh keberanian dan harapan besar ketika mereka mendengarkan lagu yang memuji kedua pahlawan kekaisaran itu. Begitu pula dengan Mercedes muda. Ia bermimpi menjadi seorang ksatria dan dibesarkan dengan menyanyikan lagu para pahlawan itu. Mercedes mengatasi setiap kesulitan dan cobaan dengan harapan suatu hari nanti ia dapat mengenakan baju zirah merah yang sama seperti kedua pahlawan itu. Baginya, tragedi 12 tahun yang lalu merupakan kejutan besar. “Piaro!” “…?!” Nama itu terkubur dalam-dalam di dadanya. Saat nama pendosa itu keluar dari mulut Grid. Kilat! Pilar cahaya itu jatuh dan seorang pria muncul di dalamnya. Ia adalah seorang pria paruh baya yang berpakaian lusuh dan dipenuhi kotoran dan keringat. Ia mengenakan topi jerami di kepalanya dan memegang sabit dan bajak tangan dengan tangan yang dipenuhi kapalan. Dia tampak seperti seorang petani, tetapi Mercedes tidak tertipu oleh penampilannya. Terlepas dari kesalahpahaman selama 12 tahun, dia mengenali identitasnya hanya dengan sekali pandang. “Piaro…!” Pendekar Pedang Agung, Pahlawan, Pilar, Pedang Kaisar, Kepala Sekolah, Kapten… Itu semua adalah gelar yang pernah digunakan Mercedes untuk Piaro di masa lalu. Sekarang, kesopanan terbaik yang bisa dia berikan kepada Piaro adalah tidak menyebutkan stigma ‘pengkhianat’. Piaro melindungi Grid dari pedangnya dan menunjukkan ekspresi getir. “Gadis bermata tajam itu sekarang menjadi ksatria yang cantik.” Tidak ada penyesalan yang terlihat di mata Piaro saat dia mengingat masa lalu. Ini membuat wajah cantik Mercedes berubah. “Kau…!” Mengapa dia tidak merindukan masa lalu? Bagaimana dia bisa begitu bermartabat? Mengapa dia berdiri di pihak Raja Overgeared? Tidak mungkin. “Yang Mulia, apakah Anda aman?” “Terima kasih kepada Anda.” “Saya di sini untuk melayani.” “Jangan bilang…” Kekaisaran di hati Piaro. Itu telah lenyap sepenuhnya? “Ih…!” Mata Mercedes memerah tanpa disadarinya. Ada perasaan berjuang saat dia mencoba menahan air matanya. “Aku…!” “…” “Tahukah kau betapa aku telah mencarimu selama 12 tahun terakhir?” Sulit untuk menahannya. Pada akhirnya, air mata Mercedes mengalir. Itu karena dia menyadari bahwa dia hanyalah ‘musuh’ bagi Piaro saat dia melihat Piaro menyembunyikan Grid di belakang punggungnya. “Setiap hari… aku menunggu setiap hari. Untuk hari ketika kau tiba-tiba muncul, memberitahuku bahwa pengkhianatan itu adalah tuduhan palsu.” “…” “Tapi lihat dirimu sekarang? Kaptenku… Ke mana kaptenku pergi?!!!” Teriakan Mercedes menggema di medan perang. Berkat itu, semua Ksatria Merah melihat…

Bab 786 Jeritan. Jeritan. Jeritan… Dentingan. Dentingan. Jeritan… Saat kereta yang membawa Grid memasuki hutan yang lebat, tangisan binatang buas mereda. Satu-satunya suara yang terdengar di hutan yang sunyi itu adalah deru roda kereta dan langkah kaki para prajurit. “Monster?” Burung-burung dan binatang buas yang bersembunyi adalah pertanda bahwa monster akan muncul. Grid tentu saja tahu akal sehat seperti itu. Kasim menjawab Grid. -Monster tidak mungkin muncul di hutan yang sering digunakan oleh penduduk Titan. -Itu manusia. -Ada banyak orang yang bersembunyi di daerah ini. Bayangan Kasim menyebar di hutan yang dipenuhi kegelapan. Kasim melaporkan kembali. -Musuh. Ada lebih dari 300 orang. “Pencuri?” -Bukan. Mereka adalah orang-orang yang menyerang Khan. “…!!” Abadi! Grid yang tampak acuh tak acuh bangkit dari tempat duduknya. Wajahnya berubah seperti iblis saat dia membuka pintu kereta. Kuweeeeeoh! Kwaaaaah! Clack! Clack clack! Tanah bergetar saat ratusan cahaya merah muncul di semak-semak. Ketika awan gelap yang menutupi bulan purnama terangkat, cahaya bulan biru menyinari hutan dan menampakkan ratusan kerangka yang mengerikan. Itu adalah pasukan mayat hidup yang besar. Barisan depan berisi ksatria kerangka sementara penyihir kerangka berada di belakang. “Bangunlah rasa balas dendam yang lebih kuat.” Dari kejauhan, suara merdu terdengar di belakang pasukan mayat hidup. Grid melompat keluar dari kereta dan melihat pemuda berambut putih itu. “Veradin…!” Orang yang membuat saat-saat terakhir Khan dipenuhi rasa sakit. Sasaran kebencian yang Grid bunuh puluhan atau bahkan ratusan kali dalam pikirannya! “Mati!” Kuwaaaaaang! Kasim tidak punya waktu untuk menghentikannya. Grid mengeluarkan Belati Ideal, menggunakan Gerakan Cepat dan segera menyerbu ke arah Veradin. Dia menyimpan Belati Ideal dan mengeluarkan senjata. “Grid! Tangkap dia!” “Bunuh bajingan itu!” Kwaaaaah! Para ahli sihir berteriak kegirangan saat mereka menemukan Grid dan puluhan ksatria kerangka menghalangi jalan Grid. Mereka mengacungkan pedang dan tombak besar, sepenuhnya fokus hanya untuk membunuh Grid. Kwa kwang! Kwa kwa kwa kwang! Keempat Tangan Dewa berubah menjadi Tombak Lifael, menimbulkan kerusakan dahsyat pada makhluk jahat dan membuka jalan bagi Grid. “Heok…!” “I-Ini tidak masuk akal…!” Puluhan ksatria kerangka di atas level 250 berubah menjadi abu sekaligus? Tombak-tombak itu juga bergerak tanpa Grid menyentuhnya? Para ahli sihir necromancer yang tercengang berpikir serentak. ‘Yang terbaik…!’ Para ahli sihir hitam teringat. Lawan yang sedang mereka buru saat ini adalah orang yang telah menghancurkan langit. Grid menyerbu ke tengah kamp musuh dan menekan tombol Alat Penarik. Hwiririk! Pedang merah dan hitam muncul di bawah sinar bulan, berputar sebelum menyatu. Seokeok! Puhahahak! Para ksatria kerangka dan…

Bab 785 “Ini juga tidak apa-apa.” Wajah Kaisar Juander tampak puas saat mencicipi makanan yang disajikan satu per satu. Para pejabat lainnya pun demikian. Masakan kekaisaran, yang menafsirkan kembali budaya makanan di seluruh benua, awalnya terkenal karena rasanya. Tapi rasanya sangat enak hari ini. Para koki kekaisaran tampaknya sedang dalam kondisi terbaik mereka karena ada tamu kehormatan yang berkunjung. ‘Huhuhut, orang udik itu akan terkejut dengan rasanya.’ Raja Rigal memperhatikan respons Grid. Spesialisasi Kerajaan Overgeared adalah kentang? Rigal ingin melihat respons seperti apa yang akan ditunjukkan raja dari negara yang hanya makan makanan babi terhadap makanan kekaisaran besar itu. Sesuai dugaannya. “Makanannya enak. Terutama, makanan yang terbuat dari tepung sangat enak.” Reaksi Grid sesuai dengan yang diharapkan Rigal. Dia mengagumi dan memuji makanan tersebut. Kekaisaran Sahara benar-benar yang terbaik dalam segala hal. Kekaguman Grid membuat kaisar merasa senang. Rigal membenarkan senyum di wajah kaisar dan dengan cepat bertepuk tangan. Koki segera datang berlari. “K-Kau memanggilku.” Dipanggil menghadap kaisar? Kepala koki itu dipenuhi rasa takut. Ia khawatir telah membuat kesalahan dan membuat kaisar marah. Rigal berbicara kepada koki yang berkeringat itu. “Jelaskan makanan kepada tamu kehormatan kita. Aku yakin ada banyak makanan yang tidak dia ketahui. Bukankah seharusnya kau yang mengurus bagian ini?” Setiap hidangan memiliki sejarah dan latar belakang. Mengetahuinya membuat makanan terasa lebih nikmat. Rigal memiliki logika ini, tetapi kenyataannya, ia memperlakukan Grid seperti orang udik. Rasa jijik di matanya terlihat jelas ketika ia menatap Grid. Tetapi Grid tidak gentar saat menghadapinya. Ia tersenyum tenang dan menikmati situasi tersebut. “Terima kasih atas bantuannya, Tuan Rigal.” “Tentu saja…” Rigal terkejut dengan rasa terima kasih Grid. ‘Kau masih belum menyadarinya.’ Grid bahkan tidak tahu bahwa ia sedang diolok-olok. Ada rasa menggoda di dalamnya. Rachel menggelengkan kepalanya kepada Rigal dan membuat komentar yang licik. “Kau masih anak-anak. Kau mengganggu orang yang lemah.” “Kau yang mengatakan ini? Saat aku mengingat kenangan dibully olehmu waktu kecil, aku masih saja terbangun dalam tidurku.” Keduanya telah dekat sejak kecil karena hubungan keluarga mereka. Suasana ramah yang disebabkan oleh kenangan mereka tidak berlangsung lama. “Seperti yang mungkin sudah diketahui Raja Overgeared, semua hidangan hari ini dimasak menggunakan gandum dari Kerajaan Overgeared.” “…!” “…?” Kata-kata tak terduga dari kepala koki itu membuat orang-orang yang menyaksikan situasi itu dengan senang hati merasa terkejut dan kaisar mengerutkan kening. Grid masih tersenyum. “Memang, seperti itulah. Entah kenapa rasa hidangan gandumnya sangat enak. Itu karena Anda menggunakan gandum yang diproduksi di Kerajaan…

Bab 784 Dingin. ‘Apa?’ Ada 30 pilar di setiap sisi dengan jarak empat meter. Grid kewalahan karena ukuran aula besar, yang hanyalah ujung dari istana, lebih besar dari yang dia bayangkan. Dia merasa tak berdaya karena kerajaan yang dia dan rekan-rekannya bangun dengan susah payah hanyalah setitik debu di depan kekaisaran. Tetapi sumber keterasingan dan ketakutan yang dirasakan Grid saat ini bukanlah aula besar itu. Grid menelan ludah dan bergerak dengan hati-hati. Di ujung aula, seseorang di atas takhta sedang memperhatikan Grid. Langkah, langkah, langkah… Saat dia melangkah maju, energi bertarung Grid merespons ‘kekuatan terbesar di era ini’ dan warnanya semakin pekat. Beberapa orang mengamati cahaya merah ungu itu dengan penuh minat, beberapa orang tampak kesal, dan beberapa orang tidak memperhatikan. Dalam keheningan. “Raja Overgeared Grid memberi salam kepada Yang Mulia Kaisar.” Grid mencapai tangga panggung tempat takhta berdiri dan menundukkan kepalanya. Dia berlutut dengan satu lutut dan membungkuk dengan sopan. Kaisar Juander. Kekuatan terbesar di zaman ini. Banyak orang dan pasukan besar yang menutupi daratan mengikutinya. Grid tidak membantah bahwa dia adalah penguasa benua itu. Juander mungkin musuh masa kini dan masa depan, tetapi Grid tidak bisa mengabaikan kesopanan. Pedang tajam tersembunyi di belakang punggungnya. “Kau benar-benar Raja Pahlawan.” Rambutnya tampak putih alami. Rambut putih kaisar itu berkilau, tidak seperti rambut biasa yang dimiliki orang tua. “Raja Kerajaan Overgeared, saya dengan tulus menyambut Anda ke kerajaan. Saya akan menyapa Anda. Saya kaisar.” Apakah perlu perkenalan panjang? Kata kaisar berarti dia sudah menjadi penguasa langit dan bumi. Juander tidak sombong, tetapi menjadi kaisar adalah posisi yang sangat besar. Merinding. ‘Apa ini?’ Grid langsung tahu setelah memasuki aula. Grid menyadari mengapa ada rasa dingin di punggungnya dan menyadari mengapa dia merasa takut. Apakah itu karena barisan orang-orang kuat di kiri dan kanan? Tidak. Sumber langsung dari rasa takut yang besar ini adalah kaisar. ‘… Bos terakhir?’ Mustahil untuk mengamati kaisar menggunakan Mata Pandai Besi Legendaris atau Pengamatan Karakter. Perbedaan levelnya terlalu besar. Namun, wawasan Grid yang tinggi memberitahunya bahwa kaisar itu kuat. Grid tidak bisa mengabaikannya! ‘Bukankah ini di luar dugaan?’ Seperti yang telah disebutkan beberapa kali sebelumnya, kekuatan NPC seringkali sebanding dengan status mereka. Terutama, mereka yang mewakili suatu bangsa atau klan benar-benar hebat. Klan air dan mata jahat adalah contoh yang baik. Seberapa kuat kaisar, penguasa benua ini? Grid menduga kaisar tidak akan mudah dikalahkan. Tapi dia tidak tahu akan sekuat ini. ‘Level Legendaris…’ Sistem itu mungkin membuat ‘kaisar’…

Bab 783 “Halo Muto. Terima kasih telah menjawab undangan ini.” “Orang nomor dua Kerajaan Overgeared memanggilku? Aku harus segera datang.” Pedagang peringkat ke-3, Muto. Dia terkejut ketika menerima undangan dari Kerajaan Overgeared. Pemain pertama yang menjadi raja. Dia berpikir bahwa jika dia mampu berdagang dengan Kerajaan Overgeared, yang progresif karena ide-ide modern, dia bisa membuat kesepakatan besar. “Muto sudah berdagang dengan kerajaan selama beberapa tahun? ” “Tepatnya empat tahun. Aku beruntung bertemu Duke Guardian selama sebuah misi dan aku mulai menjual barang ke kerajaan melalui sang duke.” “Empat tahun yang lalu…? Bukankah itu lebih cepat daripada Kir?” “Haha, benar. Aku yang pertama merintis pasar kerajaan.” Pedagang peringkat 1, Kir, adalah pria besar yang memiliki beberapa pedagang peringkat atas di bawahnya dan menjalankan perusahaan perdagangan yang besar. Dia menggunakan kesehatannya yang luar biasa untuk mempersenjatai dirinya dengan kekuatan militer dan baru-baru ini membeli seluruh kota. Ini bisa menjadi batu loncatan untuk membangun sebuah kerajaan. Sudah banyak orang yang menyebut Kir sebagai raja. Lauel merasa tidak percaya. “Kau yang pertama kali merintis pasar kerajaan, jadi mengapa peringkatmu lebih rendah dari Kir?” Peringkat pedagang ditentukan bukan hanya berdasarkan level, tetapi juga melalui volume perdagangan dan jumlah transaksi. Muto merintis pasar terbesar di benua itu terlebih dahulu, tetapi peringkatnya lebih rendah dari Kir. Terus terang, itu membuatnya tampak tidak kompeten. Muto mengungkapkan kebenaran. “Aku dikalahkan oleh tipu daya Kir dan kehilangan beberapa akun. Kekuatan politiknya beberapa kali lebih tinggi dariku.” Muto adalah tipe pedagang yang melakukan segalanya secara langsung. Dia menjalankan bisnis yang menguntungkan dengan menyelidiki pasar dan mendapatkan informasi lebih dulu daripada orang lain. Itulah mengapa dia mengambil risiko dan pergi ke Benua Timur. Di sisi lain, Kir adalah ahli fitnah. Keahliannya adalah merebut bisnis yang dibangun orang lain. Muto telah beberapa kali menjadi korban fitnah. “Pada akhirnya, aku bukan wadah untuk peringkat pertama. Tapi bukankah wadah untuk peringkat ketiga sudah cukup besar? Aku yakin aku bisa melakukan cukup banyak.” Muto tahu. Pedagang yang diinginkan Kerajaan Overgeared sekarang bukanlah pedagang terbaik. Jika mereka menginginkan pedagang terbaik, mereka akan memanggil Kir, bukan Muto. “Tolong beri tahu aku untuk apa kau memanggilku. Aku akan melakukan yang terbaik dan membalas harapanmu.” ‘Tidak buruk.’ Dia adalah pedagang yang cekatan tanpa membual. Senang bisa mempercayainya. “Kau menemani Raja Grid di Benua Timur selama beberapa hari? Aku mengerti mengapa Yang Mulia menyukaimu. Oke. Aku punya saran. Jadilah penipu.” “Hah…? Penipu?” “Jual barang cacat ke istana kekaisaran. Itu berarti kau…

Bab 782 Kerajaan Overgeared bermula sebagai kerajaan pertanian. Berkat pertanian yang dikembangkan oleh Piaro, keuangan kerajaan menjadi stabil dan fondasi perdagangan dapat dibangun. Alasan mengapa Grid mampu melatih pandai besi bersama Khan dan membangun kompleks bengkel pandai besi adalah berkat uang yang diperoleh dari pertanian. “Sebanyak itu?” Grid merasa enggan ketika melihat tumpukan gandum dan kentang yang diangkut dari Bairan. Gandum dan kentang pelangi telah menjadi produk khusus Kerajaan Overgeared dan merupakan barang ekspor terpenting bagi perekonomian negara. Dia tidak ingin memberikan 100 ton kepada kerajaan. “Mengapa kita harus memberikan persembahan sejak awal? Kita bahkan bukan negara bawahan kerajaan.” Lauel menjelaskan kepada Grid yang muram. “Ini bukan persembahan, ini hadiah. Yang Mulia meminta untuk mengunjungi kerajaan terlebih dahulu dan kerajaan menerima permintaan tersebut. Bukankah memberikan hadiah kecil sebagai balasannya adalah sopan santun dasar?” Itu adalah pertemuan antara para pemimpin kedua kerajaan. Ini adalah acara resmi penting bagi seluruh benua. Kekaisaran akan menjamu Grid demi kepentingan mereka sendiri, tetapi citra Grid dan Kerajaan Overgeared akan tercoreng jika mereka datang dengan tangan kosong. “Jangan anggap ini sebagai kerugian. Kekaisaran telah menyiapkan banyak acara untuk Yang Mulia. Mungkin mereka bahkan telah menyiapkan hadiah kecil. Hanya dari segi nilai fisik, mereka akan menghabiskan lebih banyak uang daripada kita. Ini bukan kerugian. Dan ada satu hal lagi yang bisa Anda harapkan…” Kukukuk. Tawa seperti iblis muncul dari Lauel. “Itu adalah reaksi kekaisaran saat mereka mencicipi gandum dan kentang kita. Mungkin itu sangat sesuai dengan selera mereka dan mereka akan mengimpor dalam jumlah besar.” Gandum yang ditanam oleh petani legendaris itu adalah spesies yang telah ditingkatkan. Kualitasnya sangat baik dibandingkan dengan gandum kerajaan mana pun. Bukankah desas-desus telah menyebar bahwa roti dan mi Kerajaan Overgeared sangat lezat? Kekaisaran tidak mungkin kebal terhadap rasanya. Sangat mungkin bahwa perdagangan dengan kekaisaran, yang selama ini tertutup rapat, akan dibuka berkat kesempatan ini. “Apakah ini alasan mengapa Anda menyiapkan produk pertanian sebagai hadiah?” Grid terpaksa mengagumi kecerdasan luar biasa Lauel dalam mengejar keuntungan tanpa mempedulikan keadaan. Ia selalu merasakannya, tetapi Lauel benar-benar merupakan berkah besar bagi Grid dan Kerajaan Overgeared. “Ini ide Administrator Rabbit, bukan ideku. Aku tidak bisa menandinginya dalam hal menghasilkan uang.” Rabbit-lah yang hanya membayar 73 perak kepada Piaro ketika ia masih menjadi pendekar pedang hebat. Sejak direkrut hingga sekarang, Rabbit telah mengelola keuangan kerajaan dengan baik. Tanpa Rabbit, tingkat pertumbuhan Kerajaan Overgeared akan dua atau tiga kali lebih lambat daripada sekarang. Grid-lah yang merekrut Rabbit sebagai…

Bab 781 “Kerajaan yang dibangun oleh seorang pandai besi!” Panmir, pandai besi peringkat 1, sangat gembira ketika tiba di ibu kota Kerajaan Overgeared. Itu karena kompleks bengkel pandai besi tersebut berisi bengkel-bengkel besar yang mengingatkan pada kota kurcaci Talima. Suara palu bergema sepanjang waktu, asap mengepul dari setiap cerobong, panas yang menyengat dan bau baja… Ini benar-benar surga bagi seorang pandai besi. Surga yang dibuat oleh seorang pandai besi untuk para pandai besi! ‘Jika aku bekerja di sini, efisiensiku akan meningkat tajam!’ Hati seorang pandai besi sangat mengenal pandai besi lainnya. Panmir mengagumi struktur bengkel pandai besi yang rasional dan merasa sangat senang. Dia bisa melihat betapa banyak pertimbangan yang Grid berikan dalam proses mendesain bengkel pandai besi tersebut. Ambisi Panmir melampaui batas dan naik ke surga. “Apakah ini bengkel pandai besi pertama?” Setelah berkeliling bengkel pandai besi, Panmir menuju bengkel pandai besi yang akan menjadi tempat kerjanya di masa depan. Dia sangat gembira hingga langkahnya terasa ringan. “Beri jalan!” “Hmm?” Panmir, yang bersenandung sambil berjalan di jalan, berhenti dan menoleh ke belakang. Ada iring-iringan orang yang membawa karung tepung besar seberat lebih dari 100 kg di punggung mereka. Panmir mengerutkan kening. ‘Budak?’ Orang-orang yang terbebani karung tepung itu berjalan seperti bebek. Tampaknya sangat menyakitkan karena mereka berkeringat dan berlumuran kotoran. Seseorang tidak tahan dan jatuh di tengah jalan. Tapi dia segera melompat seperti ketakutan dan berlari dengan karung-karung berat itu. “Huh… sungguh kejam.” Sulit untuk melihat perbudakan terang-terangan di kerajaan ini. Bahkan kerajaan yang membantai ribuan minoritas pun tidak memperlakukan budak dengan kejam, setidaknya di mata orang-orang. Itu diduga sebagai pengaturan Grup SA dengan mempertimbangkan emosi para pemain. Namun, ada pemandangan mengerikan seperti itu di kerajaan yang telah didirikan oleh seorang pemain. “Sulit untuk dipahami.” Mengapa Grid tidak menetapkan batasan pada perbudakan? Panmir mencoba memahami tetapi itu tidak mudah. “Huh?” Panmir menggelengkan kepalanya dan hendak meninggalkan tempat ini, namun tiba-tiba merasa takjub. Itu karena dia menemukan seseorang yang dikenalnya di antara rombongan budak. Master Aura Hurent. ‘Hurent?’ Hurent adalah salah satu perwakilan terkuat Amerika Serikat. Dia adalah pemain besar yang mempertahankan peringkat satu digit selama bertahun-tahun. Banyak orang Amerika merindukannya di Kompetisi Nasional ke-2. Setiap kali Kompetisi Nasional tiba, orang Amerika memiliki kebiasaan mengatakan ‘Seandainya ada Hurent…’ Banyak orang menantikan kembalinya Hurent yang gemilang dan begitu pula Panmir. Panmir telah menantikan untuk bertemu kembali dengan Hurent begitu dia keluar dari pelatihannya. Sekarang, saat ini, dia bertemu kembali dengan sosok…

Bab 780 Bunuh Immortal! Konferensi pers yang diadakan Grid karena dendam pribadi mengandung masalah moral yang serius. Grid tidak hanya menyatakan bahwa dia akan menghancurkan kekuatan yang telah merugikannya, tetapi dia juga meminta kerja sama orang-orang. Jelas itu adalah balas dendam. Grid seperti seorang tiran absolut saat dia menggunakan kekuasaan posisinya. Ini menimbulkan penolakan psikologis dari publik. Itu adalah konferensi pers yang seharusnya mendapat kritik, bukan persetujuan publik. Tetapi konferensi pers Grid menerima dukungan besar dari massa. Itu berkat skenario yang ditulis dengan uang. “Saya mengerti bahwa Kerajaan Overgeared telah menderita kerugian yang luar biasa. Tetapi pada akhirnya, bukankah itu hanya perselisihan antara dua kekuatan? Apa hubungannya dengan dunia? Mengapa orang lain harus bergabung dalam balas dendam Kerajaan Overgeared?” “Ini untuk masa depan Kompetisi Nasional. Jika saya tidak mengutuk Immortal, yang menyerang kekuatan lain selama Kompetisi Nasional, kemungkinan akan ada Immortal kedua dan ketiga di masa depan. Mulai tahun depan, kekuatan yang akan dirugikan selama Kompetisi Nasional akan lepas kendali.” “Um… lalu tingkat partisipasi para pemain peringkat atas di Kompetisi Nasional akan menurun?” Kompetisi Nasional telah menjadi festival dunia. Ada lelucon bahwa orang-orang menunggu satu tahun untuk Kompetisi Nasional. Publik tidak menginginkan Kompetisi Nasional yang hanya melibatkan pengguna tingkat kedua dan ketiga. “Benar. Jika Anda menikmati menonton Kompetisi Nasional, maka Anda seharusnya tidak membiarkan Immortal menetapkan preseden ini. Saya percaya bahwa kita harus menghukum Immortal secara menyeluruh agar kekuatan yang akan menyalahgunakan Kompetisi Nasional kita tidak muncul lagi.” “Apakah Anda mengatakan bahwa Kerajaan Overgeared menghukum Immortal demi kepentingan publik, bukan karena dendam pribadi?” “Ya, benar.” Mungkin ada lebih dari 200 wartawan yang berkumpul di konferensi pers, tetapi Grid hanya menerima pertanyaan dari 20 orang. Mereka adalah wartawan yang disuap oleh Lauel. Ke-20 wartawan tersebut mengajukan pertanyaan yang menguntungkan Grid. Mereka mengabaikan kekerasan balas dendam, yang merupakan masalah yang harus ditanggapi dengan serius. Berkat pertanyaan yang diajukan oleh para wartawan, keinginan Kerajaan Overgeared untuk balas dendam terselubung dalam kemasan yang baik. “Permisi, tunggu sebentar. Demi Immortal, mereka menyerbu Kerajaan Overgeared untuk menghentikan perluasan kekuasaan. Bukankah ini strategi yang dapat diterima? Tidakkah menurutmu keinginan untuk menghancurkan Immortal sepenuhnya itu berlebihan?” “Dalam proses menekan Immortal, kau menyebabkan kerugian besar pada pemain necromancer biasa. Bagaimana bisa begitu…” “Angkat tangan jika ingin bertanya. Reporter di sini, silakan bertanya.” Buzz buzz. Grid mengabaikan para reporter yang mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang masuk akal. Tidak peduli seberapa banyak mereka mengangkat tangan, Grid hanya menerima pertanyaan dari reporter yang sudah…