Sebelum Tang San sempat berbicara, dia melanjutkan, “Tapi bukan ini yang aku inginkan. Jadi bagaimana jika aku dihidupkan kembali? Hidup tiga ribu tahun lagi? Aku tetap tidak bisa melepaskan diri dari belenggu alam ini, dan aku tidak bisa menghindari erosi waktu. Aku sudah memutuskan untuk mengikutimu, dan karena aku memutuskan bahwa kau akan menggendongku menuju keabadian, maka kau tidak bisa melepaskanku, Ayah~” Saat dia mengucapkan kalimat terakhir, senyum kembali menghiasi wajahnya. Tang San membalas dengan senyum, “Percayalah pada pilihanmu. Itu pilihan yang tepat.” “Yah, aku harap memang begitu. Lagipula, sekarang kau di sini, bersiaplah untuk menerima pembaptisan Pilar Surgawi Kristalku.” Crystalline tersenyum. Tang San sedikit terkejut. “Aku sudah memiliki jejak garis keturunanmu. Bukankah itu sudah cukup?” Crystalline menjawab dengan sedikit bangga, “Tidak semudah itu. Jangan lupa, aku pernah menjadi Kaisar nomor satu. Kekuatan yang kutinggalkan di dalam Pilar Surgawi Kristal bukanlah sesuatu yang dapat diserap dengan mudah, bahkan oleh jejakku sendiri. Begitu jejakku menyerap kekuatan itu, ia akan naik ke puncak orde kesebelas, dan tidak akan kalah dengan garis keturunan transendenmu. Tapi bukan itu saja. Kau juga bisa mendapatkan manfaat dari kekuatan ini. Manfaat terbesarnya adalah kau akan dapat langsung menggunakan kemampuan penyegelanku. “Kemampuan menyalinku mungkin tidak terlalu berguna bagimu, tetapi kemampuan penyegelan pasti akan berguna. Dalam arti tertentu, bakat penyegelanku adalah semacam teknik kesadaran ilahi, dan sebenarnya itu adalah alasan mendasar mengapa aku bisa menjadi Kaisar nomor satu. Bahkan, itu lebih berguna daripada menyalin. Begitu kau mewarisi kemampuan itu, kau akan mengerti mengapa aku begitu bersemangat tentangnya. Dengan itu, kau tidak perlu khawatir tentang konflik di antara jejak garis keturunanmu.” “Ini akan menjadi keuntungan besar bagi jalanmu untuk menjadi Kaisar.” Tang San tidak berbasa-basi dengan Crystalline dan langsung duduk bersila di tempat. “Baiklah, mari kita lakukan.” Crystalline juga duduk di depannya, dan perlahan merentangkan tangannya dan mengangkat telapak tangannya, membuat gerakan memanggil. Seketika, cahaya memancar dari sekitarnya, dan kilauan yang menyilaukan menerangi seluruh dunia di dalam pilar. Kesadaran ilahi yang kuat menyapu Tang San seperti badai, membersihkan kesadaran ilahinya sendiri, dan pembersihan ini disertai dengan banyak pengetahuan. Baru sekarang Tang San mulai merasakan kekuatan sejati Crystalline. Di Pilar Kristal Surgawi, tubuh Tang San mulai memancarkan cahaya seperti kristal, seolah-olah dia juga telah berubah menjadi patung kristal dan menyatu dengan pilar. Pilar itu berkilauan dengan kilauan tembus pandang, terus menerus menyapu tubuhnya. Sementara itu,Kaisar Nimfa Sunborne telah berdiri dari tanah. Di sampingnya muncul Kaisar lain, yang seluruhnya diselimuti jubah hitam,…

Hal itu tampak agak tidak masuk akal, tetapi sekarang setelah semua Pilar Surgawi menyala, sebenarnya tidak ada masalah lagi. Alasannya sederhana: apa yang dilepaskan Tang San adalah aura kehidupan Pohon Leluhur. Energi kehidupan yang sangat besar inilah yang mendapatkan persetujuan dari semua Pilar Surgawi, bukan dirinya sebagai individu. Dan sejujurnya… dia adalah seorang nimfa muda dengan sedikit pengalaman. Apa salahnya sedikit beraksi dan memanggil leluhurnya untuk membantunya? Tentu saja, sebenarnya, yang benar-benar memicu reaksi dari semua Pilar Surgawi bukanlah hanya aura Pohon Leluhur, tetapi energi kekacauan. Sebagai kekuatan primordial alam semesta sejak awal penciptaan, sedikit energi kekacauan yang dimiliki Tang San adalah sesuatu yang didambakan oleh setiap makhluk yang ada. Tidak ada satu pun makhluk hidup yang tidak tertarik pada daya tarik energi kekacauan. Itulah mengapa ada respons yang begitu dramatis. Bagaimanapun, sekarang setelah semua Pilar Surgawi menyala, itu berarti setiap klan iblis atau nimfa menginginkannya. Dia bisa menarik perhatian Kaisar-Kaisar lain dan mengubah potensi masalah menjadi peluang. Heh, kau bisa lihat betapa bergunanya aku, kan? Jadi, ketika aku memulai apa yang disebut faksi netral di Istana Leluhur, apa yang bisa kau lakukan selain mendukungku? Dan ketika aku mengusulkan agar klan Pohon Emas Biru tetap netral dan aku tinggal di Istana Leluhur untuk melepaskan energi kehidupan demi keuntungannya, bagaimana kau bisa menolak? Siapa yang tidak akan setuju dengan itu? Di antara kehadiran di sini, dia sekarang bisa merasakan aura yang familiar: Kaisar Iblis Rubah Surgawi. Meskipun Kaisar Rubah Surgawi belum mengatakan apa pun, tatapannya tertuju pada Tang San. Dia bisa melihat takdir menakjubkan yang mengelilingi Tang San. Gelombang keberuntungan yang terjadi ketika energi kehidupan Tang San meledak, hampir menyaingi Pilar Leluhur Balai Dewan, tidak seperti apa pun yang pernah dilihatnya. Jika ada Kaisar yang hadir mendukung teori bahwa Tang San adalah pewaris sejati Pohon Leluhur dan inti kehidupan masa depan alam semesta, itu pasti dia. Klan Pohon Emas Biru memang telah menghasilkan sosok yang luar biasa. “Ini sudah sebaik mungkin, mengingat keadaannya,” pikir Kaisar Iblis Rubah Surgawi. Ia bahkan menduga bahwa Tang San sebenarnya bukanlah pewaris Pohon Leluhur, melainkan semacam avatar, proyeksi dari Pohon Leluhur. Lagipula, Pohon Leluhur beroperasi pada tingkat yang berbeda sama sekali, dan Kaisar Iblis Rubah Surgawi sangat menyadari bahwa Pohon Leluhur telah menyatu dengan kesadaran alam dan sekarang menjadi bagian dari penguasa alam. Mungkinkah Pohon Leluhur menciptakan proyeksi untuk melindungi klan Pohon Emas Biru? Sulit untuk mengatakannya, tetapi itu sepenuhnya dalam ranah kemungkinan. Setiap Kaisar yang…

Saat berbagai pikiran berkecamuk di benaknya, Tang San mengambil keputusan dalam sepersekian detik. Ia sepenuhnya menyerah untuk menyembunyikan auranya. Sebaliknya, tepat saat ia merasakan kesadaran ilahi Kaisar Nimfa Matahari menyapu dari belakangnya, ia langsung mengaktifkan jejak garis keturunan Kaisar Perak Biru Kacau miliknya hingga maksimal. Energi kekacauan, yang didukung oleh yin dan yang, tiba-tiba melonjak. Cahaya biru keemasan yang menyilaukan keluar dari Tang San, dan kekuatan hidupnya terlihat melonjak keluar seperti geyser. Pada saat itu, energi kehidupan yang dilepaskannya bahkan dapat menyaingi momen ketika kecemerlangan Pohon Leluhur membantunya melenyapkan Kaisar Nimfa Adamant. Berdiri tepat di belakang Tang San, Kaisar Nimfa Matahari tiba-tiba merasakan gelombang energi kehidupan yang tak tertandingi menghantam tubuh dan kesadaran ilahinya. Kesadaran ilahinya telah terkunci pada Tang San sepanjang waktu, namun tiba-tiba terasa kacau dan pusing. Pada saat yang sama, ada juga rasa nyaman yang tak terlukiskan. Terpacu oleh energi kehidupan yang aneh dan luar biasa ini, kesadaran ilahinya terasa seperti sedang berendam di mata air panas, bahkan mengalami sedikit peningkatan. Energi kehidupan yang bahkan dapat meningkatkan kesadaran ilahi? Mata Kaisar Nimfa Sunborne melebar karena tak percaya, dan cahaya cemerlang menyembur dari pupilnya. Untuk sesaat, ia bahkan kehilangan ketenangan; wajahnya memerah, fitur wajahnya menjadi agak halus, dan bahkan kontur wajahnya sedikit berubah. Pada saat yang sama, dengungan yang dalam bergema di seluruh Aula Dewan. Hampir seketika, setiap Pilar Surgawi di dalam aula menyala. Ya, semuanya! Tidak satu pun pilar yang tidak menyala. Aula Dewan berubah menjadi dunia yang sangat bercahaya. Setiap pilar memancarkan cahaya yang intens, dan fluktuasi kesadaran ilahi yang terkonsentrasi mulai beriak di seluruh aula, menyebabkan bahkan Gunung Dewan sedikit bergetar. Dari luar, gunung itu tiba-tiba berkilauan dengan cahaya yang cemerlang. Cahaya warna-warni menyelimuti puncak besar di tengah Istana Leluhur, seolah-olah menandai turunnya makhluk ilahi. Pemandangan yang menakjubkan itu mengejutkan setiap makhluk di Istana Leluhur. Fluktuasi kesadaran ilahi yang luar biasa menyebar ke luar, dan semua iblis dan nimfa di Istana Leluhur merasa seolah-olah mereka disambar petir. Mereka serentak menoleh ke arah Gunung Dewan, membungkuk dengan hormat dan hati penuh penyembahan. Mereka semua merasakannya pada saat yang sama: Kekuatan garis keturunan mereka bergejolak, dan vitalitas mereka sedang dirangsang! Sesaat kemudian, satu demi satu sosok dengan cepat muncul di Aula Dewan, masing-masing memancarkan kekuatan yang luar biasa. Mereka adalah para Kaisar yang tetap berada di Istana Leluhur. Pada saat ini, baik Kaisar Iblis maupun Kaisar Nimfa, wajah mereka dipenuhi dengan keheranan. Hal pertama yang mereka lihat…

Di masa depan, bahkan jika dia tidak sampai mengambil energi kehidupan inti Pohon Leluhur, sekadar menjaga pemuda ini tetap ada akan sangat bermanfaat baginya. Dengan pemikiran ini, Kaisar Nimfa Matahari kini memandang Tang San dengan jauh lebih baik. Hanya sedikit makhluk di dunia ini yang masih dia hormati, dan tanpa ragu, Tang San adalah salah satunya, bahkan melampaui generasi muda klan Bunga Matahari Membara. Kaisar Nimfa Matahari tidak memiliki rasa memiliki terhadap klan Bunga Matahari Membara; ini sebenarnya adalah hal yang biasa bagi para nimfa, yang cenderung jauh lebih utilitarian daripada iblis. Saat itu, jika dia tidak melahap Kaisar Bunga Matahari Membara yang tua, dia akan menjadi makanannya. Meskipun dia telah tumbuh di tanah leluhur klan Bunga Matahari Membara selama satu abad penuh, tidak ada yang pernah memperhatikannya atau memikirkan cara untuk membantu pertumbuhannya. Dia diam-diam menyerap energi yang tersisa di sudut yang terlupakan, tumbuh sedikit demi sedikit dengan sendirinya. Bagi Kaisar Nimfa Matahari, energi kehidupan tingkat tinggi yang dipancarkan Tang San kini telah mengangkatnya ke status sumber daya tingkat Kaisar. Bukan sembarang sumber daya, tetapi salah satu sumber daya paling unggul yang ditawarkan alam ini. Kaisar Nimfa Matahari pernah mengunjungi Kota Skytree sebelumnya, tetapi dia yakin bahwa bahkan saat itu, dia tidak merasakan energi kehidupan tingkat tinggi seperti itu dari Pohon Leluhur. Tentu saja, sekarang Pohon Leluhur telah terbangun, situasinya mungkin berbeda, tetapi energi intinya kemungkinan tidak lebih tinggi dari yang dia rasakan sekarang. Menyebut pemuda ini sebagai tunas Pohon Leluhur bukanlah hal yang salah. Tidak heran dia memiliki kepercayaan diri untuk mendorong reformasi di dalam klan Pohon Emas Biru dan dia bertujuan untuk menjadi inti kehidupan bagi semua ras utama. Menarik, sungguh menarik! Karena itu, Kaisar Nimfa Matahari tidak pergi tetapi malah duduk di belakang Tang San. Energi kehidupan yang dipancarkan Tang San memiliki efek menyehatkan bahkan padanya, jadi mengapa kembali ke kamarnya? Melindungi Tang San sambil menyerap sebagian energi kehidupan ini jelas bukan buang-buang waktu. Dia tidak bermaksud menyerap energi kehidupan Tang San secara langsung; dengan kultivasi Tang San saat ini di tingkat kesebelas, tidak peduli seberapa murni atau tinggi tingkat energi kehidupannya, itu tidak akan membawa transformasi besar apa pun pada makhluk sekuat Kaisar Nimfa Matahari. Kekuatannya baru akan benar-benar efektif setelah Tang San menjadi Kaisar. Yang ingin dilakukan Kaisar Nimfa Matahari adalah menyelaraskan dirinya dengan tingkat energi kehidupan yang dipancarkan Tang San. Energi kehidupan tingkat tinggi seperti itu adalah pengalaman langka. Memperoleh wawasan darinya dapat…

Tang San melangkah maju selangkah demi selangkah, merasakan sensasi berbeda setiap kali melewati dua pilar. Semakin tinggi pilar-pilar itu, semakin terasa tekanan yang mereka berikan. Pilar-pilar yang lebih pendek terasa kurang mengesankan, tentu saja, karena Kaisar yang meninggalkannya pun bukanlah yang paling mengesankan. Pilar-pilar terpendek tampaknya hanya setinggi lebih dari seratus meter, sementara tiga pilar tertinggi berada di atas lima ratus meter. “Pilar-pilar Surgawi berjejer dalam urutan kronologis. Semakin awal Kaisar naik tahta, semakin dekat pilar mereka dengan Pilar Leluhur,” suara Kaisar Nimfa Matahari membawa Tang San keluar dari perenungannya yang mendalam tentang Pilar-pilar Surgawi. Tang San mengangguk. Dari banyaknya Pilar Surgawi, dia bisa merasakan fondasi yang dalam dari Istana Leluhur, atau lebih tepatnya, fondasi dari seluruh Benua Iblis. Setiap Pilar Surgawi menyimpan kesadaran ilahi yang mendalam. Aula tempat dia berada ini adalah inti sejati dari Benua Iblis, dan berkat generasi Kaisar-kaisar sebelumnya, Benua Iblis mampu mempertahankan dominasi yang stabil atas seluruh alam semesta. Kaisar Nimfa Matahari memimpin Tang San ke depan. “Jangan terburu-buru. Luangkan waktu untuk mengamati… dan untuk diamati. Jika salah satu pilar yang lebih tinggi mengakui keberadaanmu, maka kau akan mendapatkan manfaat yang jauh lebih besar daripada yang akan kau dapatkan dari pilar klanmu sendiri. Jika kau bisa mendapatkan beberapa pilar untuk memanggilmu, pilihlah dengan bijak, dan cobalah untuk mencocokkan atribut pilar tersebut dengan atributmu sendiri. Berkomunikasi dengan Pilar Surgawi adalah kesempatan besar bagi setiap penguasa kota, dan itu bukan hanya formalitas. Apakah kau mengerti? Setelah kau selesai, evaluasi formalmu akan dimulai.” “Terima kasih atas sarannya, Yang Mulia.” Tang San membungkuk dengan hormat. Kaisar Nimfa Matahari tersenyum tipis, menepuk bahu Tang San, dan berkata, “Bersiaplah. Jangan khawatir; aku akan berada di sini, mengamati kemajuanmu. Majulah dengan percaya diri. Jika benar-benar ada bahaya yang muncul, aku akan turun tangan tepat waktu.” Meskipun nadanya sangat santai, itu jelas menunjukkan kepercayaan dirinya yang mutlak pada kekuatannya sendiri. Tang San berdiri diam, pandangannya menyapu banyak Pilar Surgawi. Setiap pilar memancarkan aura yang berbeda; masing-masing tampak terbuat dari material yang berbeda, dan masing-masing dihiasi dengan ukiran bentuk asli Kaisar tersebut, sehingga secara visual pun terlihat berbeda. Pilar Surgawi yang lebih tinggi, tentu saja, paling menarik perhatian—bukan hanya karena ketinggiannya tetapi juga karena aura yang dipancarkannya, yang benar-benar mengalahkan pilar-pilar lainnya. Hanya dengan sekali pandang, Tang San langsung melihat Pilar Surgawi yang ditinggalkan oleh Kaisar Iblis Kristal. Pilar ini menjulang tinggi di atas Pilar Surgawi lainnya seperti bangau di antara ayam-ayam. Tidak ada…

Pengawal pribadi Istana Leluhur dipilih dari klan tingkat pertama dan semuanya adalah individu-individu yang luar biasa. Tang San ingat Mei Gongzi pernah bercerita bahwa ketika ia mendaki gunung, ia harus pergi sendirian dan disambut oleh Pengawal Phoenix, dari garis keturunan Kaisar Iblis Abadi. Perlakuan terhadap Tang San jauh lebih unggul—ia dikawal secara pribadi oleh Kaisar Nimfa Matahari, yang tak diragukan lagi merupakan kehormatan tertinggi bagi calon penguasa kota para nimfa. Di kedua sisi tangga batu yang menuju ke puncak gunung, para pengawal Istana Leluhur berjaga-jaga. Ketika mereka melihat Tang San dan Kaisar Nimfa Matahari mendekat, mereka segera berlutut memberi hormat. Gerakan ini tentu saja ditujukan kepada Kaisar Nimfa Matahari. Tang San bahkan dapat merasakan kekaguman mereka. Para pengawal ini pasti telah diberitahu tentang kedatangannya, tetapi mereka tentu tidak menyangka bahwa ia akan dikawal secara pribadi oleh Kaisar sendiri. Saat Tang San menaiki tangga, ia berhenti sejenak. Seketika, ia merasakan tekanan tak terlihat menimpanya. Yah, istilah “menurun” mungkin kurang tepat; Tekanan itu bukan berasal dari atas, melainkan muncul dari bawah kakinya, seolah-olah ada kekuatan tak terlihat dari anak tangga batu yang menarik tubuhnya. Tang San hanya berhenti sejenak sebelum melanjutkan pendakiannya dengan tenang. Langkahnya halus dan mantap, dan meskipun tarikan dari setiap anak tangga meningkat saat ia mendaki, kecepatannya tetap sama. Gravitasi, ya? Dia sudah menduga ini akan terjadi; persis seperti yang dialami Mei Gongzi, dan tampaknya Dewan Pengadilan Leluhur memang tidak pilih-pilih dalam hal itu. Kaisar Nimfa Matahari berjalan di samping Tang San, seolah-olah mereka berdua adalah teman yang mendaki gunung bersama. Tentu saja, Tang San tahu bahwa pria itu mengamati dengan saksama bagaimana dia mengatasi situasi tersebut. Perubahan gravitasi cukup nyata, dengan tarikan yang semakin kuat dan terkadang bahkan menghilang sama sekali, membutuhkan adaptasi yang cepat. Namun sepanjang pendakian, Tang San mempertahankan langkahnya yang tanpa usaha, seolah-olah segala sesuatu di bawah kakinya sama sekali tidak berhubungan dengannya. Tentu saja, Tang San tidak dapat menggunakan teknik khas klan Merak, Pergeseran Bintang, seperti yang dilakukan Mei Gongzi. Di hadapan Kaisar Nimfa Sunborne, dia hanya bisa mengandalkan kemampuan klan Pohon Emas Biru. Dia menyelimuti dirinya dengan energi kehidupan yang melimpah, terus-menerus menyesuaikan kekuatan auranya untuk melawan efek gravitasi yang berfluktuasi. Dengan melepaskan atau memadatkan energi kehidupan, dia menetralkan gaya gravitasi yang berubah-ubah. Saat ini, tidak peduli bagaimana gravitasi di bawah kakinya berfluktuasi, energi kehidupan Tang San menyesuaikan diri, mengimbangi gaya yang datang dari bawah. Langkahnya yang mantap membuat Kaisar Nimfa Matahari menunjukkan…

Tang San mengangguk sedikit. Jika itu benar, maka masuk akal jika Kaisar Nimfa Sunborne menganggapnya sebagai tokoh kunci. “Apakah kau punya ide lain untuk evaluasi ini?” tanya Crystalline. “Serius, dibandingkan dengannya, kau bahkan lebih sulit kupahami. Kau selalu berhasil melakukan hal-hal yang menurutku sulit dipercaya. Tapi setelah kau melakukannya, aku menyadari bagaimana semuanya berjalan sempurna dan memaksimalkan manfaat.” Tang San merasa sedikit tak berdaya. “Kau membuatnya seolah-olah semuanya mudah! Saat kekuatanmu kurang, kau harus mengandalkan otakmu. Tujuanku sederhana: membiarkan klan Pohon Emas Biru memberkati dunia dan lebih memusatkan energi kehidupan seluruh Benua Iblis. Kau tahu, bagi setiap makhluk, selalu ada keseimbangan antara keberuntungan dan kemalangan. Kaisar Iblis Rubah Surgawi telah lama mengumpulkan keberuntungan untuk Benua Iblis sambil mengarahkan kemalangan ke tempat lain, membuat keberuntungan Benua Iblis berkembang. Kau mungkin berpikir ini sangat baik untuk Benua Iblis, tetapi sebenarnya tidak. Ya, benua itu kuat, dan mengumpulkan semua makhluk unggul di alam ini. Tetapi jika ketidakseimbangan keberuntungan ini berlanjut, itu pasti akan menarik dampak negatif. Selama masa kesengsaraanku, aku bisa merasakan penghinaan penguasa alam terhadap Benua Iblis. Mengembalikan benih teratai mungkin tampak seperti malapetaka bagi benua itu, tetapi sebenarnya aku membantunya jauh lebih dari yang kuinginkan.” “Hah? Tunggu… aku mengerti sekarang!” seru Crystalline. “Wah, kau benar-benar jahat. Apakah kau mencoba mempercepat kehancuran Benua Iblis?” Tang San menyeringai. “Heh, seperti yang diharapkan dari putriku. Ya, ketika keberuntungan mencapai puncaknya, dan energi kehidupan inti alam semesta juga mencapai konsentrasi puncak di satu tempat, kemalangan pasti akan datang. Dan begitu datang, itu tidak dapat diubah. Iblis dan nimfa telah menjadi terlalu kuat. Ketika kekuatanku pulih di masa depan, aku tidak akan bisa tinggal di sini, dan sebenarnya bukan peranku untuk berurusan dengan mereka, tetapi yang bisa kulakukan adalah membiarkan mereka menghancurkan diri mereka sendiri.” “Apakah kau memikirkan semua ini sebelum bergabung dengan klan Pohon Emas Biru, atau baru memikirkannya baru-baru ini?” “Aku sudah memiliki ide-ide ini sejak lama, tetapi aku merenungkannya sambil mencari pendekatan yang lebih baik.” Crystalline menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Kau benar-benar luar biasa. Mungkin penguasa alam semesta secara khusus mengirimmu untuk berurusan dengan Benua Iblis. Mungkin ia mengatur reinkarnasimu di sini dengan sengaja.” Tang San menggelengkan kepalanya. “Penguasa planar itu tidak mampu melakukan hal itu. Ia memang kuat, tetapi tidak setara dengan diriku yang dulu, dan juga tidak cukup cerdas. Satu-satunya kekuatan yang dapat memengaruhi tindakan seperti itu adalah…”Hukum-hukum alam semesta. Sesungguhnya, hal yang benar-benar menakutkan adalah alam semesta yang lebih…

Tang San tersenyum tipis dan berkata, “Kau menyebutkan perencanaan selama seribu tahun. Kepercayaan membutuhkan waktu dan kontak nyata. Karena kita sudah berniat untuk melayani mereka selama seribu tahun, mengapa mereka tidak menerimanya? Jika mereka tidak menerima, bahkan lebih baik! Lebih banyak anggota kuat klan kita dapat didistribusikan di dalam Kekaisaran Solstice. Saat itu, di barat benua, anggota kuat klan kita dapat menyerap energi kehidupan bersama-sama. Benua ini terhubung, dan baik Empyrean Dominion maupun Kekaisaran Solstice adalah bagian dari Benua Daemon. Begitu kita sepenuhnya menyerap energi kehidupan di sini, dan mereka kekurangan kekuatan penyeimbang, energi kehidupan seluruh Empyrean Dominion akan mulai condong ke arah Kekaisaran Solstice kita. Setelah beberapa waktu, keseimbangan kekuatan di antara kita akan bergeser. Bukankah itu akan lebih baik?” “Haha, hahahaha, kau! Kau benar-benar telah memikirkan segalanya!” Kaisar Nimfa Sunborne tiba-tiba menengadahkan kepalanya dan tertawa. Tang San terus berdiri dengan tenang di sampingnya. Setelah Kaisar Nimfa Matahari selesai tertawa, dia mengangguk dan berkata, “Kau mendapat dukunganku di sini. Saat waktunya tiba, jangan ragu untuk mengajukan ide-idemu. Namun, ada satu hal lagi yang mungkin membutuhkan bantuanmu.” “Silakan. Selama itu dalam kemampuanku, aku akan melakukan yang terbaik,” kata Tang San dengan hormat. Dia mengerti bahwa Kaisar Nimfa Matahari sebagian besar telah diyakinkan olehnya. Kaisar Nimfa Matahari berkata, “Aku membutuhkan sebagian esensi Pohon Leluhur. Maksudku esensi intinya, yang sangat penting bagiku. Bisakah kau mengekstraknya untukku?” Tang San terkejut sejenak, langsung bertanya-tanya mengapa dia membutuhkan esensi Pohon Leluhur. Untuk apa dia akan menggunakannya? Esensi Pohon Leluhur, tentu saja, adalah esensi kehidupan alam semesta, sumber dari semua kekuatan kehidupan di Planet Falan. Apakah hanya untuk memperpanjang umurnya? Rasanya tidak mungkin. “Yang Mulia, saat ini saya tidak memiliki kemampuan untuk mengekstrak energi kehidupan inti Pohon Leluhur,” kata Tang San dengan sedikit kesulitan. Kaisar Nimfa Sunborne melambaikan tangannya dan berkata, “Jangan terburu-buru, jangan terburu-buru. Tidak apa-apa jika kau melakukannya setelah menjadi Kaisar. Setelah kau sampai di sana, kau akan dapat mengendalikan kekuatan Pohon Leluhur, karena kau berasal dari garis keturunannya. Kekuatan Pohon Leluhur di masa lalu jauh lebih kuat dari yang kau bayangkan, dan mengekstrak beberapa esensi tidak akan banyak berpengaruh padanya.” Tanpa ragu, Tang San berkata, “Jika aku bisa menjadi Kaisar, aku pasti akan membantumu.” Tentu saja, pikirannya sangat berbeda. Jika aku menjadi Kaisar, lalu apa yang bisa kalian minta dariku? Saat itu, aku akan bisa melakukan apa pun yang aku inginkan. Pada saat yang sama, Tang San juga menyadari bahwa Kaisar Nimfa Matahari…

“Terima kasih atas dorongan Anda, Yang Mulia, tetapi saya merasa masih jauh dari menjadi seorang Kaisar. Mencapai itu mungkin…” Kaisar Peri Matahari berkata, “Kami akan memberikan dukungan kepada Anda dalam hal ini, seperti yang saya yakini juga akan dilakukan oleh Pohon Leluhur. Kekaisaran Solstice kita membutuhkan seorang Kaisar seperti Anda. Hanya dengan menjadi seorang Kaisar Anda dapat memanfaatkan kekuatan energi kehidupan dengan benar dan memberikan kontribusi yang benar-benar besar bagi negara kita.” Hati Tang San bergetar saat ia menyadari sesuatu dan dengan cepat menjawab, “Jika suatu hari nanti saya menjadi seorang Kaisar, saya tidak akan pernah melupakan kebaikan Yang Mulia. Apa pun yang Anda butuhkan, saya akan memberikan segalanya.” Kaisar Peri Matahari berdiri, berjalan ke arah Tang San, menepuk bahunya, lalu bergerak ke jendela, membelakangi Tang San. “Anda menyadari jatuhnya Kaisar Iblis Kristal baru-baru ini, bukan?” “Ya,” Tang San juga berdiri dan berbalik menghadapnya. Kaisar Peri Matahari menghela napas. “Di usia kita, sebagian besar kekhawatiran kita berpusat pada umur kita. Dalam hal ini, kita, makhluk berbasis tumbuhan, memiliki keunggulan. Kaisar Iblis Kristal memiliki banyak pertemuan yang menguntungkan, dan hanya karena itulah dia mampu hidup lebih dari tiga ribu tahun. Setiap Kaisar mendambakan energi kehidupan, dan klan Pohon Emas Biru Anda memiliki bentuk energi kehidupan yang paling murni. Inilah mengapa klan Anda menghadapi begitu banyak penindasan. Bahkan jika Anda menjadi Kaisar di masa depan, akan sulit untuk sepenuhnya melindungi rakyat Anda. Apakah Anda memiliki rencana untuk itu?” Tang San mengangguk dan menjawab, “Saya memang memiliki beberapa pemikiran. Saya percaya bahwa sebenarnya lebih baik mengikuti arus daripada melawannya. Jika orang-orang ingin kita memberi mereka energi kehidupan, maka… saya berpikir untuk memberi mereka energi kehidupan. Tujuan saya datang ke Pengadilan Leluhur, selain menjalani evaluasi, adalah untuk membahas masalah ini. Secara praktis, saya ingin anggota klan saya pergi ke semua kota utama di benua ini, mendirikan pangkalan di sana, dan menyediakan energi kehidupan untuk kota-kota tersebut. Tentu saja, Kekaisaran Solstice kita akan menjadi prioritas.” Kaisar Nimfa Sunborne menoleh tajam, matanya menyala-nyala saat menatap Tang San. “Itu ide yang berani. Ceritakan lebih lanjut.” Tang San berbicara dengan sungguh-sungguh, “Saya sepenuhnya menyadari masalah yang dihadapi klan Pohon Emas Biru kita—masalah yang bahkan Pohon Leluhur pun tidak dapat selesaikan di masa lalu. Dengan kebangkitan Pohon Leluhur, kita mampu mengumpulkan energi kehidupan dengan lebih efisien dan kita memiliki kemampuan untuk memberikan kehidupan. Orang-orang kita, terutama mereka yang berada di tingkat Raja Nimfa dan di atasnya, memiliki kemampuan luar…

Ia mengenakan jubah sederhana dengan tekstur sutra yang tampak cukup nyaman, dan ia memegang sebuah buku di tangannya, membaca dengan tenang. Penampilannya awet muda, dan tidak seperti saat Tang San melihatnya dari kejauhan, wajahnya tidak muram. Wajah tampannya memancarkan kehangatan yang cerah, dan rambutnya yang disisir rapi berwarna emas pucat terurai lembut di bahunya, memberinya aura terpelajar dan halus. “Duduklah,” katanya, sambil menunjuk ke sofa di seberang Tang San. Kemudian ia berdiri dan meletakkan bukunya kembali ke rak. Melihat sosok yang tampak seusia dengan dirinya yang dulu sebagai manusia, kewaspadaan Tang San langsung meningkat. Tanpa ragu, ini adalah Kaisar Nimfa Kelahiran Matahari yang legendaris, namun ia sangat berbeda dari apa yang dibayangkan Tang San. Tidak ada jejak aura duniawi padanya, dan Tang San pun tidak merasakan kekuatan yang luar biasa. Ia menduga ini mungkin bukan tubuh asli Kaisar, melainkan proyeksi kesadaran ilahinya. Namun, kekuatan kesadaran ini melampaui Kaisar mana pun yang pernah ditemui Tang San. Tentu saja, Tang San belum pernah bertemu Kaisar Iblis Kristal di puncak kekuatannya, tetapi bahkan dibandingkan dengan Kaisar Iblis Rubah Surgawi, yang tentu saja tidak kalah hebat dalam hal kesadaran ilahi, orang ini jauh melampauinya. Tang San tidak ragu dengan penilaiannya. Kesadaran ilahinya bukanlah yang terkuat di alam ini, tetapi berada di tingkatan tertinggi, dan dia sangat peka terhadap fluktuasi kesadaran ilahi. Mengikuti saran Kaisar, Tang San berjalan ke sofa tetapi memilih untuk tidak langsung duduk, melainkan menunggu dengan hormat. Kaisar Nimfa Matahari selesai menyimpan bukunya, lalu berjalan mendekat dengan senyum lembut. Dia memberi isyarat lagi ke arah sofa, lalu duduk di kursi utama. Baru kemudian Tang San duduk di sofa, mempertahankan sikap hormat. Kaisar Nimfa Sunborne tersenyum dan berkata, “Tidak perlu tegang. Aku bisa merasakan aura familiar Pohon Leluhur darimu. Sungguh nostalgia. Kau tahu, ketika aku pertama kali menjadi Kaisar, aku pergi ke Kota Skytree untuk bertemu Pohon Leluhur. Aku mendapatkan wawasan yang luar biasa dari energi kehidupan Pohon Leluhur, yang membantu pertumbuhanku. Bagaimanapun, Pohon Leluhur adalah salah satu nenek moyang semua nimfa tipe tumbuhan. Tanpanya, kita tidak akan memiliki separuh nimfa tumbuhan yang kita miliki saat ini. Aku sungguh menyesal karena selama bertahun-tahun aku tidak mampu melindungi klan Pohon Emas Biru dengan lebih baik, dan aku telah menyebabkan rakyatmu menderita.” Semakin ramah Kaisar itu tampak, semakin waspada Tang San. Ia semakin merasa bahwa Kaisar ini jauh lebih menakutkan daripada Kaisar Iblis Rubah Surgawi. Siapa sangka Kekaisaran Solstice memiliki sosok sekuat itu? Apakah Kaisar…