Akhir-akhir ini, ia telah berlatih sambil melakukan penelitian, tetapi ia menemui jalan buntu dalam studinya. Ia tidak dapat menemukan solusi yang baik. Tubuh manusia pada dasarnya terlalu rapuh, dan Tang San tidak bisa begitu saja merekayasa genetika beberapa kemampuan bawaan yang kuat ke dalam diri manusia. Bahkan jika ia berhasil, sifat-sifat tersebut tidak mudah diturunkan, dan efek sampingnya kemungkinan akan memengaruhi reproduksi. Jika mendapatkan kemampuan yang kuat harus dibayar dengan kemampuan reproduksi, itu akan membuat salah satu keunggulan terbesar umat manusia menjadi tidak berarti sama sekali. Oleh karena itu, Tang San harus mempertimbangkan aspek ini juga dalam penelitiannya. “Tidak, aku tidak bisa terus seperti ini. Merenunginya tidak akan membantu.” Tang San terbangun dari meditasinya dan bergumam pada dirinya sendiri. Tepat saat itu, cahaya perak bersinar di dalam gubuk kayu, dan dua sosok muncul secara bersamaan—Mei Gongzi dan Xiao He telah kembali bersama. Melihat Mei Gongzi, kerutan di dahi Tang San langsung mereda. Ia berdiri untuk menyambutnya. “Jadi? Apakah Penguasa Kota Pembelah Langit sudah beres?” tanyanya. Mei Gongzi menjawab, “Dia sudah pergi.” Tang San bertanya dengan terkejut, “Secepat ini? Apa yang terjadi?” Mei Gongzi menatapnya dengan setengah tersenyum. “Dia… datang untuk melamar. Dia sebenarnya ingin menikahiku dan membentuk aliansi dengan Kota Kali. Apakah kau takut?” Mata Tang San berkilat dengan cahaya keemasan sesaat, tetapi dia tetap tersenyum ceria. “Tentu saja tidak, aku percaya padamu. Apakah kau mengusirnya?” Mei Gongzi menghela napas dan mengangkat bahu. “Apa lagi yang bisa kulakukan?” Dia kemudian menjelaskan secara singkat kesannya dan analisis Xiao He. Setelah mendengarkannya, Tang San mengangguk. “Perdana menteri kita benar; yang bisa kita lakukan hanyalah menunggu. Mari kita lihat trik apa yang dimiliki Kaisar Iblis Rubah Surgawi. Namun, satu hal yang pasti: dia semakin memperdalam masalahnya setiap hari. Dia seharusnya berterima kasih padaku karena tidak memulai masalah dengannya, dan malah dialah yang memulai masalah denganku? Baiklah. Sebelum kita meninggalkan alam ini, aku mungkin akan membebaskan Kaisar-Kaisar lainnya, tetapi aku tidak akan pernah mengampuninya.” Melihat Tang San tersenyum sambil mengucapkan kata-kata kasar seperti itu, hati Xiao He bergejolak. Dia berkata, “Baiklah, Tuan Dewa Laut, klan Raksasa Laut ada di sini dan mereka telah membahas metode menghubungkan pulau-pulau denganku, seperti yang telah kau lihat di kertas yang kukirimkan kepadamu. Jika berhasil, ini akan menjadi proyek monumental. Manfaat masa depan bagi ekspansi umat manusia ke luar negeri akan tak terukur. Bagaimana pendapatmu tentang rencana ini?” Tang San tersenyum getir. “Akhir-akhir ini aku sibuk dengan penelitian, jadi…

“Kaisar Iblis Rubah Surgawi mengendalikan keberuntungan, dan selama evaluasi Anda, dia mengalami kerugian yang signifikan. Tidak ada yang lebih penting daripada memulihkan keberuntungan itu; itu adalah fondasi kemakmuran klan Rubah Surgawi. Namun, dia sangat takut pada manusia, jadi selama perjalanan Anda untuk menjadi Kaisar, dia harus mengatasi masalah garis keturunan manusia Anda. Ini adalah alasan penting lainnya mengapa dia meminta Jin Anguo melamar Anda, dan saya menduga dia akan terus mengejar sudut pandang ini.” Mei Gongzi mengerutkan kening dan berkata, “Setidaknya status Jin Anguo agak dapat diterima. Mungkinkah Kaisar Iblis Rubah Surgawi benar-benar menemukan orang lain yang serupa untuk dilamar? Jika saya dapat menolak satu, bukankah saya dapat menolak yang kedua? Jika saya menolak semuanya, bukankah itu akan dianggap terlalu menyinggung?” Xiao He menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak sesederhana itu. Taktik selanjutnya mungkin tidak akan sama, tetapi arahnya kemungkinan akan tetap sama. Kita harus menunggu dan melihat bagaimana dia bertindak.” Mei Gongzi bertanya, “Jadi apa yang harus saya lakukan sekarang? Tetap sama untuk menangani semua perubahan?” Xiao He mengangguk dan berkata, “Itu pilihan terbaikmu. Kau pasti tidak ingin membahas masalah garis keturunan manusiamu, kan?” Mei Gongzi mengangguk tegas. “Tentu saja. Sejauh yang aku tahu, itu sama sekali bukan masalah. Aku manusia.” Xiao He berkata, “Kalau begitu kau perlu meningkatkan kultivasimu dengan cepat, bertujuan untuk mencapai puncak tingkat kesebelas sesegera mungkin. Tidak mungkin kau bisa naik begitu saja, tapi siapa tahu…. Pada saat kau mencapai titik itu, Tang San mungkin punya solusi. Aku selalu merasa dia punya cara; dia selalu tenang dan tidak terganggu. Jika kau berhasil menjadi Kaisar tanpa bergantung pada Pengadilan Leluhur, itu akan ideal. Secerdas apa pun Rubah Surgawi itu, dia tidak mungkin tahu bahwa kau sudah mendapat dukungan dari tiga Kaisar Iblis di belakangmu. Itu kartu truf kita. Ketika tiba saatnya evaluasi Kaisar, siapa tahu apa yang mungkin terjadi.” Kaisar Iblis Harimau Putih, Kaisar Iblis Abadi, dan Kaisar Iblis Phoenix Kristal mendukung Mei Gongzi secara langsung, dan Kaisar Iblis Pendekar Pedang memiliki hubungan baik dengan mereka. Dengan persetujuan mereka, evaluasi Mei Gongzi mungkin tidak mustahil. Bahkan, Kaisar Iblis Abadi telah menyatakan dengan jelas bahwa dia akan mendukungnya bahkan jika dia masih memiliki darah manusia. Sebagai Kaisar Iblis terkuat di era ini, bahkan jika Kaisar Iblis Rubah Langit menentangnya, dia kemungkinan besar tidak akan mampu mempengaruhi Kaisar lainnya. Dengan sebagian kekayaan Gunung Suci Rubah Langit yang diambil, status Kaisar Iblis Rubah Langit sebenarnya telah menurun. Kaisar Iblis Abadi…

“Tuan Kota Jin, saya mengerti niat Anda. Saya juga berharap Kota Kali dan Kota Pembelah Langit dapat menjalin persahabatan yang erat. Namun, persahabatan itu tidak dapat dicapai melalui pernikahan saya. Sejujurnya, saya sudah memiliki seseorang yang saya cintai—seseorang yang saya setiai seumur hidup. Apa pun yang terjadi, saya tidak dapat menggunakan pernikahan saya untuk mencapai kerja sama apa pun. Ini bukan jenis pernikahan yang saya inginkan. Saya berterima kasih atas niat baik Anda, dan saya menghargai tawaran Anda, tetapi keputusan saya sudah final.” Penolakan Mei Gongzi mutlak, tanpa sedikit pun keraguan. Luo Qingzhu sedikit mengalihkan pandangannya, seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya tetap diam. Bahkan, ketika Jin Anguo menyampaikan syarat dan ketentuan potensialnya, dia pun agak tergoda. Ekspresi Jin Anguo menjadi gelap. Dia belum pernah ditolak seperti ini seumur hidupnya, dan bagi jiwa yang dominan seperti dirinya, ditolak dalam lamaran pernikahan jelas merupakan penghinaan besar. Namun, dia tidak marah. Sebaliknya, dia hanya berkata dengan suara berat, “Jika memang begitu, aku tidak akan mengatakan apa pun lagi. Tuan Kota Mei, jika Anda berubah pikiran, Anda dapat menghubungi saya. Dan saya harus memberi tahu Anda sesuatu: Masalah ini bukan hanya keinginan saya; ini adalah saran dari Pengadilan Leluhur dan ayah saya. Adapun Anda, jika Anda tidak dapat menyelesaikan masalah garis keturunan manusia Anda, kenaikan Anda tidak akan pernah disetujui. Klan Iblis Merak tidak akan pernah memiliki Kaisar lagi.” Sambil berbicara, dia berdiri, mengangguk kepada Mei Gongzi, dan, tanpa menunggu Mei mengantarnya, berbalik dan berjalan keluar. Jin Anguo pergi, membawa delegasi Behemoth-nya bersamanya. Pada hari kedatangan mereka, setelah hanya makan siang sekali, mereka memilih untuk pergi. Tidak ada hinaan yang dilontarkan dan tidak ada ancaman yang dibuat, tetapi jelas bahwa Kota Kali belum mendapatkan persahabatan Kota Pembelah Langit. Hanya Jin Anguo, Mei Gongzi, dan Luo Qingzhu yang tahu persis apa yang terjadi antara penguasa Kota Pembelah Langit dan penguasa Kota Kali. Setelah mengantar para tamu tak diundang itu pergi, Mei Gongzi kembali ke kediaman penguasa kota. Melihat Mei Gongzi mengerutkan kening karena khawatir, Luo Qingzhu tak kuasa menahan napas. “Kau tahu, bahkan jika kau tidak setuju, tidak perlu menolak secara langsung. Klan Behemoth memiliki sejarah panjang dan memang merupakan salah satu klan terkuat di seluruh Benua Iblis. Kekuatan Kaisar Iblis Pemecah Langit yang sebenarnya adalah sesuatu yang bahkan Kaisar lain mungkin tidak sepenuhnya ketahui. Lagipula, dia selalu bersikap rendah diri ketika berhadapan dengan ras naga dan phoenix, namun demikian, dia masih berada di…

Tiga ras terkuat yang diakui secara universal di antara para iblis adalah naga, phoenix, dan Behemoth. Dari segi garis keturunan dan kekuatan, ketiganya kurang lebih setara satu sama lain. Mereka juga setara dalam hal kemampuan reproduksi—artinya, mereka semua memiliki tingkat reproduksi yang sangat rendah. Itu wajar; jika ketiga ras ini memiliki kemampuan reproduksi seperti manusia, tidak akan ada tempat bagi ras lain di Benua Iblis. Naga dan phoenix memiliki hubungan yang lebih dekat, dan meskipun ada persaingan di antara mereka, mereka bergabung dalam momen-momen kritis, terutama melawan klan Behemoth. Namun, garis keturunan Behemoth cukup kuat untuk memberikan perlawanan, dan dengan demikian, status quo dipertahankan. Namun, banyak hal telah terjadi baru-baru ini, dan jatuhnya Kaisar Iblis Kristal menyebabkan Kaisar Iblis Pembelah Langit merasa khawatir. Dengan hilangnya Kaisar Iblis Kristal, ras naga telah berubah dari yang terkuat menjadi relatif lebih lemah. Saat ini, dalam hal kekuatan tempur, Kaisar Iblis Abadi berada di peringkat pertama, diikuti oleh Kaisar Iblis Pembelah Langit. Selisih kekuatan antara keduanya sangat minim, dan jika mereka berkonflik, tidak pasti siapa yang akan menang. Saat ini, semua perebutan berpusat di sekitar Kota Kristal. Di pihak ras phoenix, masih ada Kaisar Iblis Phoenix Kristal tanpa kota utama. Terlebih lagi, ras phoenix memiliki dua Kaisar, yang memberi mereka keuntungan yang jelas jika mereka bertarung untuk menguasai kota. Pada saat yang sama, ini akan menempatkan ras phoenix langsung berhadapan dengan ras naga, yang tidak diragukan lagi merupakan skenario yang menguntungkan bagi klan Behemoth. Dengan demikian, Kaisar Iblis Pembelah Langit segera memilih untuk mendukung Kaisar Iblis Kegelapan. Dia tidak ingin Kota Kristal tetap berada di bawah kendali naga, tetapi juga tidak boleh jatuh ke tangan ras phoenix. Karena itu, lebih mudah baginya untuk mendukung Kaisar naga tunggal dan kemudian membuat kesepakatan dengannya mengenai kota tersebut. Sebagian besar Kaisar lain dengan kota utama mengamati dari pinggir lapangan. Bagi Kekaisaran Empyrean, siapa pun yang mengendalikan Kota Kristal tidak boleh membiarkan Kekaisaran Solstice ikut campur; ini adalah intinya. Dengan demikian, situasinya menjadi cukup rumit, tanpa ada seorang pun yang memiliki kekuatan mutlak untuk merebut Kota Kristal. Di tengah kebuntuan ini, Kaisar Iblis Rubah Surgawi mendekati Kaisar Iblis Pembelah Langit dan mengusulkan aliansi pernikahan antara Kota Pembelah Langit dan Kota Kali. Bagi klan Behemoth, ini jelas menguntungkan tanpa kerugian apa pun. Klan Iblis Merak dan ras phoenix dikenal sebagai dua klan unggas besar, dan kebetulan mereka juga merupakan musuh bebuyutan. Dukungan dari klan Iblis Merak bukanlah sesuatu yang…

Hidangan tersebut terdiri dari makanan lezat langka dari Pegunungan Kali, dipadukan dengan anggur berkualitas. Mei Gongzi menahan diri untuk tidak minum, tetapi ia tetap bersulang tiga kali untuk Jin Anguo sebagai tanda hormat, sehingga menyelesaikan formalitas penyambutan. Setelah makan, Raja Iblis Agung dan Raja Iblis diantar untuk beristirahat, sementara kedua penguasa kota mengadakan diskusi pertama mereka di aula dewan. Masing-masing pihak hanya membawa satu Raja Iblis Agung. Di pihak Mei Gongzi, Luo Qingzhu menemaninya secara pribadi. Jin Anguo tentu saja ditemani oleh Raja Iblis Agung Behemoth. “Saya menghargai keramahan Anda yang murah hati, Tuan Kota Mei. Kunjungan saya agak lancang dan pasti telah menyebabkan beberapa ketidaknyamanan bagi Kota Kali,” kata Jin Anguo dengan hangat. Setidaknya di permukaan, dia tidak tampak seperti pemimpin klan Behemoth yang ganas, tetapi seorang manusia muda yang menyenangkan. Memang, dia bukan hanya penguasa kota tetapi juga pemimpin klan. Kaisar Iblis Pembelah Langit tidak memegang posisi ini sendiri dan malah menyerahkannya kepada putra bungsunya, sebuah bukti kepercayaannya yang mendalam. Di klan Behemoth, kekuatan sangat dipuja, bahkan lebih dari biasanya di antara para iblis, dan Jin Anguo sangat kuat. Selain itu, dia juga sangat cerdas, kombinasi yang langka. Dia telah mencapai posisi pemimpin klan dan penguasa kota dengan sedikit perlawanan; bahkan kakak-kakaknya pun mendukungnya. Tentu saja, dia benar-benar sangat dihormati di Wilayah Empyrean. Dia diakui secara universal sebagai penerus Kaisar Iblis Pembelah Langit di masa depan, ditakdirkan untuk menjadi Kaisar—bukan hanya “memiliki potensi” tetapi dijamin akan menjadi seorang Kaisar. “Anda terlalu baik,” jawab Mei Gongzi dengan senyum sopan. “Ketika dua utusan dari Istana Leluhur datang untuk memberi tahu saya tentang kunjungan Anda, saya cukup terkejut. Lagipula, kita belum pernah bertemu sebelumnya. Pasti melelahkan bagi Anda untuk melakukan perjalanan jauh ke wilayah timur laut kami.” Jin Anguo memandang Mei Gongzi yang terpesona, mengingat instruksi ayahnya, dan senyumnya semakin lebar. “Klan Behemoth kami selalu jujur. Saya akan langsung menyampaikan tujuan kunjungan saya. Jika ada yang menyinggung, saya mohon maaf, Tuan Kota Mei.” Mei Gongzi tetap tenang dan tersenyum sambil menjawab, “Anda terlalu sopan. Silakan, lanjutkan.” Jin Anguo sedikit menegakkan tubuh dan berkata, “Saya telah mendengar dari ayah saya tentang penampilan Anda yang mengesankan selama evaluasi. Sejujurnya, itu mengejutkan saya. Ketika saya menjalani evaluasi saya sendiri, saya harus bergantung pada fakta bahwa ayah saya adalah seorang Kaisar. Tetapi Anda mendapatkan pengakuan dari Pengadilan Leluhur sepenuhnya melalui kekuatan Anda sendiri. Terlebih lagi, Anda adalah yang tercepat dalam sejarah untuk naik dari Raja…

Tang San mengangguk dan berkata, “Baiklah. Ngomong-ngomong, tinggalkan Bulu Surgawi itu bersamaku. Aku telah membuat beberapa kemajuan dalam penelitianku baru-baru ini, dan aku mungkin perlu menggunakan kemampuannya.” Mei Gongzi setuju tanpa ragu. “Baik.” Sebuah cahaya perak berkilat dan Bulu Surgawi muncul di tangannya. Dia menyerahkannya kepada Tang San. Tang San mengulurkan tangan untuk mengambilnya, tetapi begitu Bulu Surgawi menyentuh tangannya, sepertinya ia merasakan sesuatu. Ia mulai sedikit meronta, seolah ingin kembali ke Mei Gongzi. Ruang di sekitarnya terdistorsi saat aura Mercusuar Ruang Waktu menyelimuti Bulu Surgawi, langsung menenangkannya. Tang San menatap Mei Gongzi dan berkata dengan serius, “Ini adalah artefak leluhur klan Iblis Merak, dan memang sangat kuat, tetapi meramalkan masa depan pasti akan menimbulkan dampak negatif. Meskipun artefak ini telah membawa manfaat bagi klan Iblis Merak, artefak ini juga terus menerus mengutuk mereka. Mengintip masa depan tidak boleh dilakukan sembarangan, jadi saya berencana untuk melakukan beberapa penyesuaian padanya. Jika tidak ada yang bisa dilakukan… mungkin artefak ini bahkan perlu dihancurkan. Saya akan meneliti ini dalam beberapa hari mendatang. Saat kau kembali, tolong diskusikan ini dengan orang tuamu. Jika mereka setuju, saya akan melanjutkan. Jika tidak, saya berharap setidaknya dapat menyegel artefak ini untuk selamanya. Jika tidak, klan Iblis Merak tidak akan pernah lepas dari kutukan. Mereka bisa saja berhenti menggunakannya, tetapi kita berdua tahu mereka tidak akan melakukannya—godaan itu terlalu besar.” “Baiklah. Aku akan memberi tahu ayahku,” Mei Gongzi setuju. Selama setengah bulan berikutnya, Tang San dan Mei Gongzi sama-sama sibuk. Tang San melanjutkan kultivasinya sambil terus maju dalam penelitiannya. Klan Raksasa Laut masih belum menunjukkan tanda-tanda pergerakan, yang jelas menunjukkan bahwa memenuhi janji mereka bukanlah tugas mudah dan membutuhkan persiapan lebih lanjut. Sementara itu, Mei Gongzi mulai mempersiapkan diri untuk menerima Penguasa Kota Pembelah Langit. Kota Kali ramai dengan aktivitas. Tujuh hari setelah Mei Gongzi kembali ke Kota Kali, Xiao He diteleportasi ke Pulau Bulan Sabit. Dia telah berjanji kepada Tang San bahwa dia akan membantu umat manusia sebaik mungkin, dan dia bermaksud untuk menepati janjinya. Sekarang setelah dia menerima garis keturunan Luo Qingzhu, Xiao He mengalami kemajuan pesat dalam kultivasi. Berkat pekerjaan transformasi Tang San pada tubuhnya dan keakrabannya sendiri dengan garis keturunan Merak, kultivasinya langsung meningkat ke tingkat ketiga setelah penggabungan garis keturunan, dan kultivasinya sangat cepat. Prospek masa depannya tampak sangat baik. Xiao He juga membawa pesan kepada Tang San: setelah berdiskusi dengan Luo Qingzhu, mereka setuju untuk membiarkan Tang San menangani Bulu Surgawi; bahkan,…

Setelah memproses informasi tersebut, Mei Gongzi bertanya kepada kedua utusan itu, “Apakah Penguasa Kota Pembelah Langit memiliki hal penting yang ingin dibahas dalam kunjungan ini? Menurut peraturan Pengadilan Leluhur, penguasa kota tidak diperbolehkan saling mengunjungi secara bebas.” Utusan Rubah Surgawi mengangguk. “Benar. Penguasa Kota Pembelah Langit pertama kali mengajukan permohonan kepada dewan Pengadilan Leluhur, dan hanya setelah menerima persetujuan barulah ia merencanakan kunjungan ini. Kami dikirim terlebih dahulu untuk memberi tahu Anda. Mengenai detailnya, kami tidak mengetahuinya; Penguasa Kota Pembelah Langit akan menjelaskannya secara langsung ketika ia tiba.” “Baiklah. Kalau begitu, saya akan menunggu kedatangan Penguasa Kota Pembelah Langit.” Kedua utusan itu berdiri, dan utusan Rubah Surgawi berkata sambil tersenyum, “Tugas saya atas nama Pengadilan Leluhur telah selesai. Saudara Leiguang di sini akan tinggal di Kota Kali untuk membantu menyambut Penguasa Kota Pembelah Langit.” Mei Gongzi mengangguk, “Terima kasih atas usaha kalian berdua.” Utusan Rubah Surgawi langsung pergi, kembali ke Istana Leluhur. Utusan Behemoth, Tang Leiguang[1], tetap tinggal untuk berkomunikasi dengan klan Iblis Merak. Kunjungan antar kota utama di Benua Iblis cukup jarang. Karena kedua pihak yang terlibat adalah penguasa kota, dan Kota Pembelah Langit memegang posisi penting di Wilayah Empyrean, masalah ini tidak bisa dianggap enteng. Para tetua dari klan Iblis Merak dipanggil untuk memastikan utusan Behemoth diurus dengan baik. Kembali ke aula dalam, Mei Gongzi segera mencari Luo Qingzhu dan menceritakan situasinya. Luo Qingzhu mengerutkan kening. “Klan kita dan klan Behemoth tidak ada hubungannya satu sama lain. Apa maksud kunjungan mendadak Penguasa Kota Pembelah Langit? Dan Pengadilan Leluhur menyetujuinya? Salah satu kebijakan inti Pengadilan Leluhur adalah memastikan bahwa kota-kota utama tetap independen. Mereka tidak menginginkan hubungan dekat antar kota, karena itu dapat melemahkan otoritas Pengadilan Leluhur. Itulah mengapa Kaisar biasanya tidak menjabat sebagai penguasa kota jika mereka memiliki pewaris yang menjanjikan untuk melakukannya untuk mereka. Kedatangan mendadak penguasa kota Behemoth pasti memiliki alasan penting di baliknya, dan itu pasti terkait dengan Pengadilan Leluhur. Mereka mengincarmu, meskipun aku tidak yakin bagaimana dan mengapa.” Mei Gongzi juga bingung. “Apa yang bisa mereka lakukan terhadapku? Aku tidak begitu mengerti. Aku telah lulus evaluasi dan aku adalah penguasa kota resmi. Bahkan Pengadilan Leluhur pun tidak bisa bertindak melawanku begitu saja.” “Jangan buang waktu untuk menebak-nebak. Setelah ayahmu selesai mengasingkan diri, kita bisa bertanya padanya. Dia mungkin punya beberapa wawasan.” “Aku juga akan bertanya pada Tang San; dia mungkin juga punya beberapa ide. Tapi jangan khawatir, mungkin ini bukan sesuatu yang terlalu serius.”…

“Semuanya berjalan lancar di sana; kita akan melanjutkan migrasi, tetapi kita akan melakukannya secara rahasia. Hanya di sana manusia dapat memiliki ruang sendiri untuk bertahan hidup, setidaknya tanpa diperbudak.” Luo Qingzhu menghela napas dan berkata, “Kau harus berhati-hati tentang ini. Jangan terlalu terlibat, biarkan Tang San yang menanganinya. Lagipula, tujuanmu adalah menjadi Kaisar. Hanya ketika kau merebut kembali gelar Kaisar Iblis Merak, klan kita dan Kota Kali benar-benar dapat stabil. Sekarang ayahmu telah kembali, kami akan melakukan yang terbaik untuk mengelola urusan Kota Kali, tetapi fokus utamamu harus pada peningkatan kultivasimu. Aku mendengar dari ayahmu bahwa kau telah menjadi Raja Iblis Agung dalam waktu singkat, tetapi jalan di depan masih sulit. Kau tidak bisa mengabaikan kesulitan hanya karena semuanya berjalan lancar sejauh ini. Sepanjang sejarah, tak terhitung Raja Iblis Agung telah muncul di antara iblis dan bidadari, tetapi hanya segelintir yang pernah menjadi Kaisar. Langkah penting itu sangat sulit untuk diambil. Kemajuanmu terlalu cepat; kau harus membangun fondasi yang kokoh.” Menjadi seorang Kaisar tidak hanya membutuhkan kekuatan garis keturunan, tetapi juga peningkatan kesadaran ilahi. Hanya ketika kesadaran ilahi Anda mencapai tingkat itu, tubuh Anda dapat mengalami transformasi lengkap. Anda telah maju dengan cepat, tetapi Anda harus fokus pada pengembangan kesadaran ilahi Anda. Baik ayahmu maupun aku kurang dalam hal ini dan tidak akan pernah mencapai ambang batas itu dalam kehidupan ini.” “Ya, aku akan melakukan yang terbaik.” Mei Gongzi setuju, tetapi perasaan aneh masih ters lingering di hatinya. Apakah kultivasi kesadaran ilahi benar-benar sesulit itu? Hanya dalam beberapa hari terakhir ini, berada di sisi Tang San dan menyaksikannya memberkati Laut Biru Tak Berujung, kesadaran ilahinya telah menyamai tingkat kultivasinya. Malahan, rasanya… mudah. Bahkan sekarang setelah dia kembali, pengaruh Pedang Asura terus berlanjut. Selama Tang San terus menyerap energi keyakinan, dia juga akan mendapat manfaat darinya. Tampaknya kultivasi tidak hanya membutuhkan usaha; memiliki suami yang baik juga merupakan kunci. Memikirkan hal ini, wajah Mei Gongzi memerah. Tidak, tidak, tidak—suami yang mana? Dia bukan suamiku. Kapan aku mulai memikirkannya seperti itu? Tapi… Tadi malam, kami memang tidur bersama, bagaimanapun juga…. “Mengapa wajahmu memerah lagi? Mei kecil, aku tidak keberatan dengan hubunganmu dengan Tang San. Dia adalah dermawan besarku; dia menghidupkan kembali ayahmu, dan tidak ada yang lebih penting bagiku daripada itu. Tetapi aku harus mengingatkanmu, kau tidak dapat mempertimbangkan pernikahan sebelum menjadi Kaisar. Terutama karena dia manusia.” “ Jika kau menikah dengannya sebelum naik tahta, kenaikan tahtamu sebagai Kaisar sama sekali tidak…

Baru setelah matahari tinggi di langit, Mei Gongzi akhirnya sedikit bergerak. Sesaat kemudian, tubuhnya kaku dan tegang. Dia tidak mengangkat kepala atau menggerakkan satu jari pun. Jelas, Tang San tahu dia sudah bangun, tetapi dia menahan tawanya dan tidak menunjukkannya. Dia tetap diam, berpura-pura tidur juga. Setelah sekian lama, Mei Gongzi akhirnya mengintip, meliriknya. Yang dilihatnya adalah mata Tang San yang terbuka lebar, dan mulutnya tersenyum padanya. “Aah!” seru Mei Gongzi, dengan cepat menundukkan kepalanya dan menyembunyikannya kembali di dada Tang San, menggeliat canggung untuk melampiaskan rasa malunya. Tang San buru-buru memeluknya erat-erat, tertawa tak berdaya. “Baiklah, sayang, berhenti menggeliat. Jika kau terus bergerak, sesuatu yang buruk akan terjadi!” Ada kilatan cahaya perak, dan lengan Tang San tiba-tiba mengencang di udara kosong; dia menghilang seperti asap. Suaranya terdengar dari luar pintu. “Aku akan kembali ke Kota Kali. Kau bisa fokus pada penelitianmu.” Setelah Mei Gongzi pergi, tempat itu terasa kosong, tetapi Tang San hanya terkekeh. “Tidak apa-apa, tidak perlu terburu-buru. Sekali asing, dua kali akrab.” Setelah Mei Gongzi kembali ke Kota Kali, Tang San juga tidak langsung mengasingkan diri; ia belum siap untuk itu. Mengambil kesempatan langka untuk bersantai, ia memutuskan untuk meninggalkan ruangan dan berjalan-jalan di sekitar Pulau Bulan Sabit. Sebagian besar orang sibuk membangun dan memperbaiki rumah baru mereka. Dibandingkan ketika mereka berada di Benua Iblis, manusia di sini jelas jauh lebih bersemangat. Sebagian besar tersenyum gembira, bebas dari kecemasan dan ketakutan. Ini adalah tempat pertama di mana mereka dapat hidup damai dan bekerja dengan bahagia untuk diri mereka sendiri; ini adalah tempat pertama yang memungkinkan mereka merasakan kehangatan. Mereka sangat menghargainya. Tang San berjalan sampai ke pantai, menatap laut biru yang tak berujung. Ada sedikit pesona di matanya. Laut selalu begitu indah; memandangnya selalu mengisi hatinya dengan sukacita. Umat manusia berhak atas masa depan di dunia ini. Mereka berhak menikmati keindahan ini. Sebagai Dewa Laut, tugasnya adalah melindungi keindahan ini. Ia perlahan mengangkat kepalanya dan memandang langit. Matahari menggantung tinggi; langit berwarna biru tak terbatas, hampir transparan. Tetapi hanya seseorang yang pernah menjadi Raja Dewa seperti dirinya yang benar-benar dapat memahami bahwa, di balik semua ini, sebuah kekuatan tak terlihat selalu mengendalikan segalanya. Di satu sisi, Tang San merasa dirinya serakah, karena ia ingin bersama orang-orang terkasih dan keluarganya selamanya. Di sisi lain, itu wajar; setiap makhluk hidup yang memiliki kehidupan yang baik tentu ingin terus hidup, dan ia tidak terkecuali. Tetapi apa arti keabadian sejati? Itu…

Tang San berkata, “Akhir-akhir ini aku banyak berpikir dan bereksperimen, dan aku telah menemukan beberapa arah. Aku berencana untuk segera mengasingkan diri untuk mempelajarinya dengan saksama. Jangan khawatir, aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku. Ini sangat penting untuk masa depan kita.” Sekarang setelah keadaan sebagian besar stabil, memang sudah waktunya baginya untuk fokus pada tugas ini. Tang San memiliki beberapa ide sebelumnya, tetapi mencari tahu cara mengimplementasikannya membutuhkan banyak sekali percobaan dan kesalahan. Lagipula, ini tentang menemukan jalur kultivasi yang cocok untuk umat manusia! Melalui pengamatannya terhadap manusia di alam ini selama bertahun-tahun, ia telah menentukan bahwa Teknik Langit Misterius tidak cocok sebagai metode kultivasi utama di sini. Energi spiritual di alam ini berbeda dari Benua Douluo tempat ia pernah tinggal. Secara perbandingan, berbagai energi elemen di alam ini jauh lebih aktif daripada di Benua Douluo, tetapi energi spiritual langit dan bumi kurang murni. Jika seseorang menggunakan Teknik Surga Misterius untuk berkultivasi tanpa pengalaman dan tingkat kendali Tang San, akan sangat mudah untuk menyimpang dari jalan yang benar dan berakhir dengan masalah besar. Meskipun bukan tidak mungkin untuk melakukannya, kemungkinan menghadapi masalah terlalu tinggi. Terlebih lagi, menyerap garis keturunan yang berbeda seperti yang dilakukan Tang San hanya meningkatkan risiko terjadinya kesalahan, dan itu sama sekali tidak sepadan dengan risikonya. Zhang Haoxuan mengangguk. “Baiklah, aku serahkan padamu.” Kelompok itu mengobrol hingga larut malam, membahas berbagai rencana untuk memerintah negara masa depan mereka. Akhirnya, Zhang Haoxuan dan yang lainnya pergi, meninggalkan rumah untuk Tang San dan Mei Gongzi. Meskipun mereka tidak resmi berpacaran, semua orang tahu mereka adalah pasangan. “Apakah kau berencana untuk tinggal di sini untuk menyendiri?” tanya Mei Gongzi, sambil bers cuddling di pelukan Tang San. Tang San mengangguk dan berkata, “Di dalam Laut Biru Tak Berujung, kekuatan iman memelihara kesadaran ilahi saya, dan itu menjaga pikiran saya tetap jernih. Jadi, tinggal di sini untuk menyendiri adalah pilihan terbaik. Kau harus bergabung denganku. Pertumbuhan kesadaran ilahiku juga akan memberikan umpan balik kepadamu melalui Pedang Asura.” “Tentu, tapi aku harus kembali ke Kota Kali sesekali; kalau tidak, aku akan menjadi penguasa kota yang sangat tidak bertanggung jawab,” kata Mei Gongzi sambil tersenyum. Tang San tak kuasa menahan tawa, “Benar begitu? Tapi jangan terlalu khawatir. Ngomong-ngomong, aku berencana mengundang Xiao He juga. Dalam hal memerintah kota, dan terlebih lagi sebuah negara, Masyarakat Penebusan tidak terlalu terampil. Mereka selalu beroperasi secara rahasia, fokus pada upaya perlawanan. Manajemen masa damai bukanlah kekuatan mereka. Dalam hal…