Volume 7: Bab 4 – Keputusanku

Saat aku mendekati pintu masuk istana, para penjaga yang bertugas menghentikanku. Ekspresiku berubah muram. “Tolong bantu saya melaporkan bahwa Zhang Gong dari Akademi Sihir Kerajaan Tingkat Lanjut ingin bertemu dengan Yang Mulia.”

Setelah mendengar namaku, semua penjaga menunjukkan ekspresi hormat. Penjaga itu segera menjawab dengan hormat, “Mohon tunggu sebentar. Saya akan segera pergi dan melapor.”

Penjaga itu dengan cepat berjalan kembali keluar dari istana. “Tuan Zhang Gong, Yang Mulia telah meminta kehormatan untuk bertemu dengan Anda.”

Aku mengangguk dan mengikutinya masuk ke istana, yang berbeda dari sebelumnya. Meskipun ada beberapa bagian yang terbakar yang masih belum diperbaiki, para penjaga di istana dan para penyihir ditempatkan setiap tiga langkah dan seorang penjaga setiap lima langkah. Keamanan istana sangat ketat.

Setelah berjalan ke pintu masuk istana bagian dalam, penjaga berteriak, “Tuan Zhang Gong meminta audiensi.”

Kaisar Ke Zha sendiri telah keluar. Ketika dia melihatku, dia dengan gembira berkata, “Zhang Gong, kau di sini! Mari kita berbincang di dalam.”

Setelah memasuki istana bagian dalam, saya segera berlutut dan berkata, “Rakyat biasa ini tidak melindungi Yang Mulia dengan baik dan telah membahayakan Yang Mulia. Kejahatan saya cukup berat untuk dihukum mati sepuluh ribu kali lipat.”

Ekspresi Ke Zha berubah dan berkata dengan marah, “Zhang Gong, apa yang kau katakan? Jika kau dianggap melindungiku dengan tidak memuaskan, maka yang lain hanyalah ember beras! Aku beruntung memilikimu kali ini. Aku sedang mempersiapkanmu untuk menjadi pelindung Kerajaan. Kalian semua mundur. Aku ada beberapa hal yang perlu dibicarakan dengan Magister Zhang Gong.”

Ke Zha telah memerintahkan para penjaga untuk mundur sebelum menarikku berdiri. Dia berkata dengan penuh penghargaan, “Zhang Gong, kau benar-benar pilar Kerajaan. Jika kau tidak menggunakan mantra terlarang, hasilnya tidak akan terbayangkan.”

Saya segera membungkuk dan menjawab, “Yang Mulia, itu adalah sesuatu yang harus saya lakukan. Terlebih lagi, mantra terlarang itu berhasil di bawah kekuatan Guru Zhen dan saya dengan sedikit keberuntungan.”

Ke Zha menjawab, “Tidak ada orang asing di sini. Anda tidak perlu memanggil saya Yang Mulia. Panggil saja saya Paman Ke Zha. Saya lebih akrab jika Anda memanggil saya begitu. Apa pun yang terjadi, Anda adalah kontributor besar bagi Kerajaan. Anda tidak perlu melanjutkan studi di Akademi Sihir Tingkat Lanjut, datanglah ke istana. Saya akan menunjuk Anda sebagai Wakil Ketua Persatuan Penyihir Kerajaan dan menjadi pelindung Kerajaan.”

Melihat suasana hatinya yang baik, saya merasa harus menyampaikan tujuan saya datang ke sini. Saya berlutut lagi dan menjawab, “Paman Ke Zha, saya tidak membutuhkan imbalan apa pun. Saya hanya memohon bantuan.”

Ke Zha melambaikan tangannya dan menjawab, “Bagaimana mungkin Anda tidak mendapat imbalan? Anda tidak perlu memohon kepada saya tentang hal itu. Saya tahu apa yang ingin Anda katakan. Saya bisa mengabulkan apa pun kecuali itu.”

Aku dengan cemas menjawab, “Paman Ke Zha, aku….”

Ke Zha menghela napas dan menjawab, “Zhang Gong, kau pasti tahu bahwa dia berasal dari ras iblis. Ini bukan lagi hanya masalahku. Aku perlu mempertanggungjawabkan semua pejabat dan juga rakyat jelata. Apakah kau mengerti? Aku belum memberikan hukuman apa pun kepada Mu Zi demi dirimu. Aku hanya bisa berjanji bahwa sebelum eksekusi, dia akan sedikit lebih nyaman.”

Ketika aku mendengar tentang eksekusi itu, suasana hatiku tiba-tiba menjadi suram. Aku tahu bahwa dalam kasus biasa, Mu Zi dan kaki tangannya tidak akan dibebaskan dari hukuman mereka. Aku takut bahwa selain lelaki tua yang keras kepala itu, tidak akan ada orang lain yang menjadi lawanku. Tidak akan ada orang dari rasnya yang akan datang untuk menyelamatkannya.

Aku menghela napas dan menjawab, “Karena itu, Yang Mulia, saya akan mengundurkan diri terlebih dahulu. Adapun posisi Wakil Ketua Persatuan Penyihir Kerajaan dan menjadi penyihir pelindung Kerajaan, mohon maafkan saya karena saya tidak dapat menerima peran tersebut karena saya terbiasa dengan gaya hidup akademi.”

Setelah meninggalkan istana, aku jelas tidak akan membiarkan Mu Zi mati. Aku menyipitkan mata. Aku ingin menyelamatkannya dan harus segera melakukannya. Jika tidak, begitu Guru Di dan yang lainnya ikut campur, itu tidak akan baik.

Setelah mengambil keputusan tegas, aku pergi ke tempat yang tidak jauh dari istana untuk merumuskan rencana. Anggota ras iblis dipenjara di belakang Penjara Langit. Mereka pasti dijaga ketat. Pasti akan sulit untuk masuk ke sana. Apa yang harus kulakukan?

Setelah berpikir lama, aku masih belum menemukan rencana yang bagus. Waktu sudah hampir habis. Aku hanya harus mencoba menerobosnya sekali dan harus bergerak secepat kilat untuk menyelamatkan Mu Zi.

Pertama-tama aku melihat sekeliling Penjara Langit. Seharusnya ada sekitar 1000 penjaga. Sepersepuluh dari mereka adalah penyihir. Dengan kekuatan ini, akan sulit bagiku untuk menerobos masuk dan mungkin ada kemungkinan aku tidak bisa keluar kecuali aku membantai mereka. Apa pun yang terjadi, situasi ini tidak menggoyahkan tekadku untuk menyelamatkan Mu Zi. Aku membeli beberapa barang dari kota terlebih dahulu sebelum kembali ke dekat Penjara Langit.

Tiba-tiba aku teringat gulungan pelarian yang diberikan Guru Di kepadaku. Jika aku menggunakan kekuatan sihirku untuk menyelimuti kita semua, kita seharusnya bisa mengirim mereka keluar dari sana. Dengan itu, peluangku untuk berhasil meningkat pesat. Yang harus kulakukan sekarang adalah menerobos masuk ke Penjara Langit.

Aku duduk bersila di lantai untuk mengumpulkan kekuatan sihirku untuk terakhir kalinya.

Setelah dua jam, aku muncul di pintu masuk Penjara Langit. Tepat saat aku mendekati pintu masuk, aku dihalangi oleh para penjaga. Penjaga itu bertanya, “Siapa kau? Tidakkah kau tahu bahwa ini adalah Penjara Langit?”

Aku terbatuk dan mengangkat tongkat Sukrad di tanganku. “Akulah, Wakil Ketua Persatuan Penyihir Kerajaan dan penyihir pelindung Kerajaan, Zhang Gong Wei.”

Setelah mendengar siapa aku, penjaga itu segera membungkuk dan menjawab, “Aku tidak tahu apa tujuan pelindung Kerajaan datang ke tempat ini.”

Aku berkata dengan tidak senang, “Aku datang ke sini atas perintah Yang Mulia untuk memeriksa dua tahanan ras iblis.”

Penjaga itu berkata dengan susah payah, “Aku tidak tahu apakah kau memiliki perintah tertulis dari Yang Mulia. Kami tidak berani membiarkanmu masuk hanya dengan kata-katamu.”

Aku berteriak, “Keterlaluan! Tidak mungkin kalian tidak tahu siapa aku, kan? Kalian berani menghalangi urusanku. Apakah kalian masih ingin kepala kalian dipenggal?”

Ketika penjaga itu hendak menjelaskan, seorang penyihir keluar dari Penjara Langit. Dari simbol di tubuhnya, sepertinya dia memiliki kemampuan Penyihir Agung. Dia bertanya, “Apa yang terjadi? Mengapa begitu berisik?”

Ketika dia berjalan mendekat dan melihat itu aku, dia segera tersenyum hormat, “Jadi ini Tuan Zhang Gong, ada apa?”

Aku mendengus dingin dan menjawab, “Aku ingin melihat kedua penjahat dari ras iblis itu, tetapi mereka menolakku masuk.”

Penyihir itu berkata kepada para penjaga, “Kalian semua begitu berani melakukan itu. Tidakkah kalian tahu bahwa kedua tahanan ras iblis itu ditangkap oleh Tuan Zhang Gong? Tanpa bantuan Tuan Zhang Gong dalam memusnahkan para pembunuh, kita pasti sudah dibunuh oleh ras iblis. Aku tidak bisa menjamin orang lain, tetapi jelas tidak ada masalah bagi Tuan Zhang Gong. Cepat biarkan dia masuk!” Penyihir itu berpikir, ‘Karena anak ini baru saja menyelamatkan nyawa kerajaan, dia pasti orang penting di Kerajaan dan juga Wakil Kepala Persatuan Penyihir Kerajaan, yang mengelola mereka. Aku harus mengambil kesempatan ini untuk menjilatnya. Ada kemungkinan posisiku akan meroket di masa depan.’

Para penjaga terdiam sejenak karena takut dan membiarkan saya masuk. Tampaknya penyihir itu sedang berusaha mengambil hati saya, karena dia berkata, “Tuan, mantra yang Anda gunakan saat itu terlalu luar biasa. Junior ini belum pernah melihat mantra sekuat itu. Saya khawatir bahkan Kepala Sekolah Zhen pun tidak sebanding dengan Anda.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com