Bab 3 – Klan Prajurit Darah Naga (bagian kedua)

“Klan Prajurit Darah Naga?!” Linley merasa seluruh kepalanya berdengung.

Di mata Linley, klannya hanyalah klan kuno yang mengalami masa-masa sulit. Bagaimana mungkin klan itu berhubungan dengan Prajurit Darah Naga yang legendaris?

“Kau tidak percaya padaku?” Jejak kesombongan terlihat di wajah Hogg. “Linley, naiklah dan perhatikan baik-baik tablet roh itu. Sekarang, kau pasti sudah bisa membaca semua kata di atasnya. Di bagian belakang setiap tablet roh terdapat sejarah para leluhur yang telah meninggal. Tiga tablet roh di paling atas adalah milik tiga Prajurit Darah Naga!”

Hogg menggandeng tangan Linley. “Ayo.”

Hogg membawa Linley ke area di belakang banyak tablet roh. Sambil mengangkatnya, Hogg berkata, “Perhatikan baik-baik aksara di belakang itu.”

Linley melebarkan matanya dan mulai membaca.

Kata-kata yang terukir di tablet paling atas terukir sangat dalam dan sangat jelas. Aksara berusia lima ribu tahun itu menceritakan kisah yang menakjubkan!

“Baruch, Prajurit Darah Naga pertama di benua Yulan. Pada tahun 4560 kalender Yulan, di luar tembok kota Linnan, Baruch bertempur melawan Naga Hitam dan Naga Es Raksasa. Pada akhirnya, ia membunuh Naga Es Raksasa dan Naga Hitam, menyebabkan ketenarannya menyebar ke seluruh dunia. Pada tahun 4579 kalender Yulan, di sepanjang garis pantai laut utara benua itu, Baruch bertempur melawan Kaisar Ular Berkepala Sembilan. Pada hari itu, ombak menerjang tanpa henti dan kota-kota di dekatnya runtuh, tetapi setelah pertarungan sengit yang berlangsung seharian penuh, Baruch akhirnya mengeksekusi Kaisar Ular Berkepala Sembilan….akhirnya, Baruch mendirikan klan Baruch, dan menjadi pemimpin pertama klan Baruch!”

“Ryan [Rui’en] Baruch, Prajurit Darah Naga kedua dari benua Yulan. Pada tahun 4690 kalender Yulan, di Pegunungan Hewan Ajaib, ia mengalahkan dan menaklukkan Naga Emas tingkat Saint, dan dikenal sebagai Saint Penunggang Naga Emas! Pada tahun 4697…”

“Hazard [Ha’ze’de] Baruch, Prajurit Darah Naga ketiga dari benua Yulan. Lahir pada tahun 5360 kalender Yulan, dalam pertempuran pertamanya, ia bertarung sengit dengan Singa Berbulu Mata Darah tingkat Saint di Pegunungan Matahari Terbenam. Ia mengalahkan singa itu, memaksanya untuk lari dan melarikan diri, menyebabkan Hazard menjadi terkenal di seluruh dunia…”

….

Satu nama besar demi satu nama besar, satu kisah menakjubkan demi satu kisah menakjubkan, membuat darah di pembuluh darah Linley semakin deras mengalir.

“Klanku, sebenarnya adalah klan Prajurit Darah Naga?” Linley sangat bersemangat.

Di sampingnya, Hogg berkata dengan suara rendah, “Tiga generasi pertama keluarga Baruch semuanya adalah Prajurit Darah Naga. Setelah menjadi Prajurit Darah Naga, harapan hidup seseorang akan meningkat secara dramatis. Prajurit Darah Naga generasi kedua tidak menikah atau memiliki anak sampai setelah berusia tujuh ratus tahun.”

“Dan setelah itu?” Linley bertanya-tanya. “Ayah, mengapa klan kita tidak memiliki Prajurit Darah Naga lagi?”

Hogg mengangguk. “Untuk menjadi Prajurit Darah Naga, hal terpenting adalah kepadatan dan kekentalan darah naga yang mengalir di pembuluh darah kita. Semakin tinggi kepadatannya, semakin baik. Setelah beberapa generasi, kepadatan darah naga di pembuluh darah kita semakin menipis. Namun…itu bukanlah hal yang mutlak. Karena seiring berjalannya waktu, terkadang, tiba-tiba, seorang keturunan akan memiliki kepadatan darah naga yang sangat tinggi.”

“Setelah Hazard Baruch, Prajurit Darah Naga keempat muncul, hampir seribu tahun kemudian. Dan kemudian, setelah lima belas ratus tahun berlalu, yang berarti puluhan generasi kemudian, Prajurit Darah Naga kelima akhirnya muncul di klan kita. Tetapi dalam seribu tahun sejak saat itu hingga sekarang, tidak satu pun Prajurit Darah Naga yang muncul.”

Hogg menggelengkan kepalanya dan menghela napas. “Prajurit Darah Naga kelima hanya tinggal di benua Yulan selama sekitar dua abad, sebelum dia menghilang. Dalam seribu tahun sejak saat itu, klan Baruch kita telah benar-benar hancur.”

Setelah seribu tahun, bahkan keluarga yang paling terkemuka pun bisa hancur.

“Namun, klan kita masih memiliki harapan. Mungkin di masa depan, salah satu keturunan kita akan memiliki kepadatan darah naga yang dibutuhkan di pembuluh darah mereka, dan memenuhi persyaratan untuk menjadi Prajurit Darah Naga. Jika mereka memenuhi persyaratan, setelah hanya beberapa dekade pelatihan, mereka akan mampu menjadi Prajurit Darah Naga sejati. Dan pada saat itu, klan Baruch akan sekali lagi dipulihkan ke masa kejayaan masa lalu, ketika kita dikenal sebagai Klan Prajurit Darah Naga!” Mata Hogg berbinar. “Linley, kau sekarang berumur enam setengah tahun. Menurut peraturan kita, di usiamu, tes untuk melihat apakah darahmu memiliki kepadatan darah naga yang tinggi akan cukup akurat. Hari ini, aku akan mengujimu.”

Linley terkejut. “Menguji kepadatan darah naga di pembuluh darahku? Mengujiku?” Linley sepenuhnya memahami implikasi dari ayahnya yang melakukan tes ini. Tes ini akan menunjukkan apakah dia memenuhi persyaratan untuk menjadi Prajurit Darah Naga atau tidak.

“Linley, tunggu di sini. Aku akan mengambil ‘Jarum Darah Naga’.” Hogg jelas sangat bersemangat, karena dia segera meninggalkan aula leluhur menuju ruangan pribadi di dekatnya.

“Prajurit Darah Naga? Apakah aku benar-benar akan menjadi Prajurit Darah Naga?” Linley gelisah dalam pikirannya.

Berdiri di sana, pikiran Linley kacau balau. Ia dipenuhi rasa ingin tahu dan takut. Ia takut kepadatan darah naga di pembuluh darahnya tidak cukup tinggi.

“Jika aku gagal, kurasa ayah akan sangat kecewa.” Linley tak bisa menahan diri untuk tidak berpikir. Tumbuh bersama ayah dan adik laki-lakinya, Linley tidak ingin mengecewakan ayahnya. Tetapi kepadatan darah naga di pembuluh darahnya bukanlah sesuatu yang bisa ia putuskan sendiri.

Setelah beberapa saat, Hogg kembali dengan jarum sepanjang dua puluh sentimeter yang sangat tipis saat ia keluar dari ruangan pribadi.

“Jarum Darah Naga?” tebak Linley, sambil menatap jarum panjang di tangan ayahnya.

“Baiklah, Linley. Jarum ini hanya akan sedikit menembus kulit saat dimasukkan. Tidak akan sakit sama sekali. Ulurkan tanganmu.” Hogg tersenyum, dan Linley mengangguk. Sambil menarik napas dalam-dalam, Linley mengulurkan lengan kanannya. Getaran kecil di lengannya menunjukkan bahwa Linley benar-benar sangat gugup.

Bukan hanya Linley. Sejujurnya, bahkan Hogg pun sangat gugup.

“Tunggu sebentar.” Sambil memegang Jarum Darah Naga transparan, Hogg dengan ringan menusuk jari manis Linley, dengan mudah menembus kulit. Linley merasakan sakit yang menusuk, dan jarum transparan itu pun langsung berubah menjadi merah tua.

Dengan tangan gemetar, Hogg segera mengangkat Jarum Darah Naga dan memeriksanya dengan cermat.

Mengangkat kepalanya, Linley menatap ayahnya, merasa sangat gelisah. “Apakah kepadatan darah naga di pembuluh darahku cukup? Mengapa ayah menatap Jarum Darah Naga begitu lama?” Linley memiliki firasat buruk…

“Hhh…” dengan hembusan napas, Hogg meletakkan Jarum Darah Naga ke samping.

Mendengar desahan ayahnya, Linley yang gugup tahu bahwa kepadatan darah naga di pembuluh darahnya jelas tidak mencapai tingkat yang dibutuhkan. Air matanya langsung mengalir.

“Linley, mengapa kau menangis? Jangan menangis, bersikaplah baik, jangan menangis.” Hogg segera memeluk Linley. Melihat Linley menangis, Hogg merasa sedih. Bagaimanapun, Linley masih berusia enam setengah tahun. Dia hanyalah seorang anak kecil.

“Aku tidak akan menangis. Ya. Tidak akan menangis.” Linley terisak dua kali, lalu memaksa dirinya untuk tenang. “Ayah, maafkan aku. Aku telah mengecewakanmu.”

Mendengar kata-kata Linley, Hogg merasakan kehangatan di hatinya. Ia tak kuasa menahan diri untuk memeluk Linley erat-erat. “Linley, jangan merasa buruk. Sebenarnya aku tidak menaruh harapan terlalu tinggi. Selama lebih dari seribu tahun dan puluhan generasi, tidak ada seorang pun yang menjadi Prajurit Darah Naga. Tidak masalah jika kau juga gagal. Ayah tidak menyalahkanmu.”

Merasakan kehangatan dada ayahnya, dada Linley yang tegang perlahan mengendur.

Saat ini, Wharton yang berusia dua tahun itu sudah lama tertidur di pelukan Kakek Hiri.

“Linley, saat ini, keluarga Baruch hanya terdiri dari kau, aku, dan adikmu. Aku tidak punya harapan muluk-muluk. Aku tidak pernah berani bermimpi menjadi Prajurit Darah Naga.” Hogg tertawa sinis. Bagaimana mungkin menjadi Prajurit Darah Naga itu mudah?

Linley mengangkat kepalanya, menatap ayahnya.

Linley jarang melihat ayahnya berbicara kepadanya seperti itu. Biasanya, ayahnya selalu sangat tegas dan pantang menyerah.

Menatap deretan tablet roh, mata Hogg dipenuhi kesedihan yang suram. “Tujuan sejatiku sebenarnya adalah untuk memulihkan pusaka leluhur klan Baruch, yang diwariskan dari generasi ke generasi.”

“Pusaka leluhur kita? Apa itu? Mengapa aku tidak pernah mendengarnya?” tanya Linley penasaran.

Hogg dengan bangga berkata, “Pusaka leluhur kita – pedang perang, “Slaughterer”. Ini adalah senjata yang digunakan oleh pemimpin pertama klan Baruch, Prajurit Darah Naga pertama di benua Yulan. Sayangnya… keturunannya tidak berbakti. Enam ratus tahun yang lalu, karena kemiskinan, seorang keturunan yang mencintai kemewahan benar-benar menjual senjata leluhur kita demi uang.”

Saat berbicara, Hogg dipenuhi amarah yang begitu besar sehingga tubuhnya gemetar.

Sambil menggelengkan kepalanya tanpa daya, dia berkata, “Setelah itu, setiap generasi mencoba untuk mendapatkan kembali pedang perang ‘Slaughterer’, tetapi meskipun telah mencoba selama enam ratus tahun, tidak satu pun dari kita yang berhasil. Lagipula, ketika kita menjual pedang perang ‘Slaughterer’, harganya adalah 180.000 koin emas. 180.000 koin emas! Kita tidak mampu menghasilkan jumlah sebesar itu, tetapi bahkan jika kita mampu, pemilik saat ini tidak akan mau menjualnya kepada kita.”

Klan kuno Prajurit Darah Naga, sebenarnya telah menjual pusaka leluhur mereka sendiri.

Ini adalah penghinaan!

Penghinaan bagi klan kuno Prajurit Darah Naga!

Setiap generasi penerus telah mencoba mencari cara untuk mendapatkan kembali pedang perang ‘Slaughterer’, tetapi meskipun telah berusaha selama enam ratus tahun, mereka tidak pernah berhasil.

Sebagai pemimpin klan saat ini, Hogg juga memiliki keinginan ini, tetapi situasi ekonomi klan sedang dalam keadaan sulit. 180.000 koin emas? Bahkan jika mereka menjual rumah besar dan semua harta benda mereka, mereka mungkin tidak dapat menghasilkan jumlah sebesar itu.

Pusaka leluhur telah hilang. Penghinaan ini terus-menerus membebani hati Hogg. Dia merasa malu dan tak berdaya, dan tidak mampu menghadapi leluhurnya.

Melihat raut wajah ayahnya, Linley menghiburnya, “Ayah, jangan sedih! Aku berjanji suatu hari nanti, aku akan mendapatkan kembali pusaka keluarga kita dan membawanya kembali ke rumah besar ini.”

“Kau?” Hogg terkekeh. Dengan mata penuh kasih sayang, dia mengacak-acak rambut Linley.

Dalam hatinya, Hogg diam-diam berkata, “Linley. Tahukah kau, kata-kata yang baru saja kau ucapkan… bertahun-tahun yang lalu, aku juga mengucapkan kata-kata yang sama kepada kakekmu.” Upaya selama enam ratus tahun semuanya gagal. Bagaimana mungkin mudah untuk mencapainya? Lagipula, orang yang membeli pedang perang ‘Slaughterer’ bukanlah orang biasa.

Mengapa mereka mau menjualnya?

Bahkan jika mereka mau menjualnya, bagaimana klan Baruch yang sudah renta mampu membayar harganya?

“Ayah, kau tidak percaya padaku?” Sambil mengangkat kepalanya, Linley menatap ayahnya dengan penuh pertanyaan.

“Aku percaya padamu, aku percaya padamu,” Hogg tertawa.

Ayah dan anak itu berpelukan erat. Hanya tiga anggota yang tersisa dari Klan Darah Naga kuno di era ini. Kapan klan yang membusuk ini dapat merebut kembali kejayaan dan kehormatan yang dimilikinya di tahun-tahun sebelumnya? Saat ini, bersandar di dada ayahnya, tinju Linley terkepal erat!

IndoWebNovel – indowebnovel.com