Bab 64, Dikumpulkan dari Banyak Tempat

Langit gelap, dan bumi yang luas tampak kering dan tandus.

Ini adalah bagian utara Alam Mayat Hidup, Tanah Kering ‘Ashbelle’ [A’she’bei’er]. Sekelompok kerangka tersebar di seluruh tanah kering, bersama dengan kelompok-kelompok zombie. Mayat hidup umumnya bergerak berkelompok; sangat sedikit yang berani bergerak sendiri.

Tiba-tiba, zombie-zombie yang berjalan lambat itu tiba-tiba menoleh ke satu arah.

Suara berirama terdengar dari tanah. “Graaaaaaawr.” Seekor zombie berbulu emas mengangkat kepalanya, mengeluarkan lolongan. Seketika, kelompok zombie itu semua mulai bergerak dengan kecepatan tinggi, tetapi beberapa saat kemudian, lebih dari sepuluh bayangan hitam muncul dari tanah dengan kecepatan tinggi. Kesepuluh bayangan ini adalah ‘Ksatria Hitam’, mayat hidup yang cukup kuat di Alam Mayat Hidup.

Bahkan Ksatria Hitam terlemah pun setidaknya adalah mayat hidup peringkat kelima.

Pasukan Ksatria Hitam ini memiliki total sembilan belas anggota, dengan pemimpinnya mengenakan baju zirah merah darah. Wajahnya tertutup pelindung mata, tetapi tatapan dinginnya menembus pelindung itu ke arah area sekitarnya. Para undead yang lebih lemah itu begitu ketakutan sehingga mereka buru-buru melarikan diri, tetapi para Ksatria Hitam mampu dengan mudah mengejar mereka.

“Aaaaaaaah!” Pemimpin Ksatria Hitam mengangkat kepalanya, mengeluarkan raungan marah, seolah-olah melampiaskan amarahnya.

Kedelapan belas Ksatria Hitam itu tidak mengerti; tuan mereka adalah seorang Ksatria Hitam tingkat Saint yang sangat kuat, seorang raja dari Alam Undead yang memiliki kastil sendiri dan sejumlah besar Ksatria Hitam di bawah kendalinya. Tetapi hari ini, raja mereka telah memimpin para Ksatria Hitamnya untuk berlari kencang tanpa tujuan di seluruh tanah kering.

Berlari kencang tanpa tujuan sambil melampiaskan amarah!

“Cukup. Mari kita kembali.” Kata pemimpin Ksatria Hitam dengan tenang.

“Baik, tuanku.”

Kesembilan belas Ksatria Hitam itu sekali lagi mulai berlari mundur. Di Tanah Kering Ashbelle, setiap Saint dianggap sebagai ahli tertinggi, dan Ksatria Hitam ini adalah salah satu ahli terkemuka di wilayah ini.

“Aku…aku tiba-tiba mendapatkan kembali ingatanku dari kehidupan sebelumnya. Apa yang terjadi?” Hati pemimpin Ksatria Hitam dipenuhi kebingungan dan keter震惊an.

“Aku…akankah aku bisa kembali ke Alam Yulan?” Pemimpin Ksatria Hitam bergumam pelan pada dirinya sendiri.

“Anak-anakku. Linley. Wharton. Bagaimana kabar mereka? Sudah lebih dari dua ribu tahun. Apakah mereka sekarang Prajurit Darah Naga tingkat Saint, ataukah mereka belum mencapai peringkat Saint? Apakah mereka malah menjadi mayat hidup?” Hati pemimpin Ksatria Hitam dipenuhi emosi yang kompleks. Sejak ia mendapatkan kembali ingatannya, pikirannya tidak pernah berhenti merenung.

Pemimpin Ksatria Hitam ini adalah ayah Linley…Hogg!

Sejak mendapatkan kembali ingatannya dari kehidupan masa lalunya, Hogg tidak lagi mampu bersikap tenang. Ia merindukan putra-putranya. Ia juga ingin membalas dendam atas kematian istrinya. Namun ia mengerti bahwa mengingat lebih dari dua ribu tahun telah berlalu, Duke Patterson dari Kerajaan Fenlai mungkin telah meninggal karena usia tua sejak lama.

Dalam sekejap mata, empat puluh tahun berlalu sejak hari Hogg mendapatkan kembali ingatannya.

Kastil Ksatria Hitam. Hogg masih mengenakan baju zirah merah darah itu. Ia berdiri di puncak kastil, kepalanya terangkat sambil menatap langit gelap. Tiba-tiba, sesosok terbang melintas dengan kecepatan tinggi.

“Hah?” Hogg terkejut.

“Whoosh!” Orang itu melesat lurus ke bawah dengan kecepatan sangat tinggi.

“Siapa itu!” Hogg mengeluarkan geraman rendah.

“Clang!” Pada saat yang bersamaan, banyak Ksatria Hitam berbaju zirah di dalam kastil semuanya berdiri.

“Haha…” Orang itu tertawa terbahak-bahak, dan kemudian kehadiran yang menakutkan dan megah menyebar. Kehadiran ilahi yang dahsyat menyelimuti seluruh kastil, dan semua Ksatria Hitam di dalamnya merasa seolah-olah akhir telah tiba. Mereka semua berlutut ketakutan; ini adalah perbedaan tingkat kekuatan yang sangat besar.

Hogg mengangkat kepalanya untuk melihat orang ini. Orang ini tampak seperti seorang pemuda, dengan rambut perak pendek dan wajah seperti bayi.

“Hogg?” kata pemuda itu dengan santai.

Hogg terkejut!

Sebelum mendapatkan kembali ingatannya, dia tidak tahu bahwa namanya adalah ‘Hogg’. Menurut Hogg… di dunia ini, selain dirinya sendiri, seharusnya tidak ada orang lain yang tahu identitas aslinya. Tetapi orang di hadapannya baru saja memanggilnya dengan namanya. “Siapa kau?” Hogg menatap orang ini. “Apakah kau yang mengembalikan ingatanku?”

“Aku tidak memiliki kekuatan itu.” Pemuda itu tertawa pelan. “Hanya Penguasa yang mampu memulihkan ingatanmu. Ikutlah denganku!”

“Penguasa? Aku…” Hogg bahkan tidak sempat membantah sebelum gelombang kekuatan ilahi menyapu dan mengikatnya. Pemuda itu kemudian dengan paksa membawa Hogg pergi, dan keduanya terbang ke arah selatan. Pemuda itu bahkan bergumam, “Makhluk undead ini sebenarnya sangat jauh. Aku harus pergi dari Netherworld ke tempat ini, dan sekarang kembali ke Gunung Abyssal. Ini benar-benar perjalanan yang cukup jauh.”

Banyak Ksatria Hitam di kastil itu menatap tanpa berkata-kata, saat raja mereka diseret pergi. Mereka tidak bisa berbuat apa-apa.

Ayah Linley. Yale. George. Dixie. Ayah dan ibu Bebe. Penguasa Kematian mengatur agar orang-orang membawa mereka semua pergi.

Netherworld. Kaki Gunung Abyssal. Di dalam Penginapan Abyssal.

Linley duduk di kursi, sementara Bebe berdiri dan mengerutkan kening. “Bos. Kami sudah berada di sini lebih dari sepuluh tahun, tetapi tidak ada yang datang. Berapa lama lagi kami harus menunggu?”

Linley dan Bebe telah tiba di Gunung Abyssal sejak lama, tetapi karena tidak ada tempat tinggal lain di Gunung Abyssal, Penguasa Kematian mengizinkan Linley dan Bebe untuk tetap tinggal di penginapan. Namun siapa yang menyangka bahwa meskipun lebih dari sepuluh tahun telah berlalu, Linley belum melihat satu orang pun datang?

“Teruslah menunggu.” Linley duduk dengan tenang di kursinya, membolak-balik buku. “Penguasa mengatur agar orang-orang menemukan Boss Yale dan yang lainnya dan membawa mereka kembali. Mereka semua berada di lokasi yang berbeda. Ayahku berada di Alam Mayat Hidup, dan dari sana ke sini adalah perjalanan yang cukup jauh. Bukan karena mereka lambat; melainkan karena kita terlalu cepat terbang dari Tartarus ke Gunung Abyssal.”

Meskipun mereka menunggangi makhluk hidup metalik, Linley mampu menanamkan Kehendaknya ke dalam makhluk hidup metalik tersebut dan membuatnya bergerak jauh lebih cepat. Dalam waktu kurang dari sepuluh tahun, mereka telah melakukan perjalanan dari Tartarus ke Gunung Abyssal.

Tiba-tiba…

Linley mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit. Bebe menatap Linley dengan terkejut. “Bos, ada apa?”

“Aura yang kuat,” kata Linley dengan suara lembut. Di Dunia Bawah, Linley memiliki kekuatan luar biasa untuk mengendalikan area sekitarnya; lagipula, dinding spasial Dunia Bawah jauh lebih lemah daripada di Medan Perang Planar. Setelah merasakan seorang ahli mendekat, Linley menyebarkan indra ilahinya…

Seratus kilometer jauhnya, makhluk hidup metalik berbentuk ikan emas terbang menuju penginapan, dengan George dan pria berjubah ungu berambut pirang di dalamnya.

George melirik pria berjubah ungu itu. “Spekter Bintang Tujuh ini, Beverly, mengatakan bahwa dia datang untuk menjemputku atas perintah Penguasa, tetapi katanya dia tidak tahu mengapa Penguasa ingin bertemu denganku.” George sendiri tidak mengerti; dia adalah seorang Demigod, tokoh kecil. Orang-orang seperti dia di Dunia Bawah tak terhitung jumlahnya. Mengapa Penguasa ingin bertemu dengannya?”

“Kita di sini,” kata Beverly.

Makhluk hidup metalik itu tiba-tiba menghilang, dengan Beverly dan George muncul di udara.

“Kakak Kedua!” Suara yang sangat gembira terdengar, sementara pada saat yang sama, sesosok tiba-tiba muncul di depan George dan Beverly.

“Kecepatan seperti apa ini? Aku seorang Specter Bintang Tujuh, tapi aku bahkan tidak bisa bereaksi!” Beverly benar-benar tercengang. Dia tidak tahu; bahkan para ahli tingkat komandan, ketika dihadapkan dengan kecepatan seorang Paragon, akan kesulitan bereaksi, apalagi dia, seorang Specter Bintang Tujuh biasa.

Tubuh George gemetar saat dia menatap orang di depannya.

Sosok yang familiar itu, wajah yang familiar itu, senyum yang familiar itu…

“Kakak Ketiga!” George sangat bersemangat sehingga wajahnya langsung memerah, dan dia menyerbu ke depan, memeluk Linley erat-erat.

“Haha, Kakak Kedua, akhirnya aku menemukanmu.” Linley memeluk erat temannya untuk waktu yang lama sebelum melepaskannya. Linley sangat terharu melihat George, sahabatnya sejak kecil.

“Kakak Ketiga, kau…kenapa kau di sini?” Baru sekarang George akhirnya memikirkan pertanyaan ini.

Adapun Beverly, dia sedikit membungkuk ke arah Gunung Abyssal, lalu berbalik dan pergi. George, melihat ini, tidak bisa menahan rasa terkejutnya. “Beverly, Specter Bintang Tujuh ini, seharusnya membawaku menemui Penguasa. Dia pergi?”

“Aku meminta Penguasa untuk mengatur agar kau dibawa ke sini.” Linley tertawa riang.

“Kakak Ketiga, kau meminta Penguasa…?” George terceng astonished.

Setelah tinggal di Dunia Bawah untuk waktu yang lama, George telah mempelajari berbagai tingkatan kekuasaan di Dunia Bawah. Namun, bahkan para ahli tingkat tertinggi seperti Lord Prefects hanyalah semut di mata para Penguasa. Meminta bantuan seorang Penguasa… perbedaan antara Dewa dan Penguasa seperti perbedaan antara manusia biasa dan Dewa. Manusia biasa meminta bantuan Dewa? Ini benar-benar tak terbayangkan.

“Haha. Apa masalahnya?” Bebe tiba-tiba muncul dari dekat, terkekeh. “George, sebentar lagi, Yale dan Dixie juga akan datang.”

“Bos Yale?” George menatap Linley dengan tak percaya. “Kakak Ketiga, kau benar-benar meminta seorang Penguasa untuk mengatur agar begitu banyak orang ditemukan dan dibawa ke sini? Ini… apa hubunganmu dengan Penguasa ini?”

“Ayo, kita masuk dulu.” kata Linley sambil tertawa.

Lokasi awal George cukup dekat dengan Gunung Abyssal, jadi tentu saja tidak butuh waktu lama baginya untuk tiba. Tak lama setelah kedatangan George… Dixie juga tiba! Dan kemudian datang orang tua Bebe, diikuti oleh Yale.

Yale telah tiba!

George dan Dixie telah meninggal sebelum Yale. Mereka tidak mengerti betapa mengerikannya kematian Yale, tetapi setelah tiba di Abyssal Inn, mereka mengetahui dari Linley dan Bebe tentang apa yang terjadi setelah kematian mereka di benua Yulan. Setelah mendengar detailnya, mereka pun ikut diliputi amarah.

“Kakak Ketiga! Kakak Kedua! Kalian di sini?”

Begitu Yale tiba, saat melihat Linley dan George, ia sangat gembira.

“Bos Yale.” Linley dan George langsung berlari maju. Ketiga sahabat itu berpelukan erat. Ketika Yale memikirkan semua penderitaan yang telah ia alami selama bertahun-tahun, dan bagaimana hari ini, ia bertemu kembali dengan sahabat-sahabatnya, ia tak kuasa menahan air mata.

Malam itu, di perjamuan.

“Aku benar-benar tidak menyangka!” Mata Yale berkaca-kaca, tetapi wajahnya dipenuhi senyum gembira. “Kupikir setelah mati, semuanya akan berakhir, tetapi siapa yang menyangka… bahwa aku, seorang mayat hidup, akan mendapatkan kembali ingatanku dari kehidupan masa laluku, dan juga dibawa ke sini. Kami bertiga bersaudara bersatu kembali! Kakak Ketiga, aku harus berterima kasih padamu. Kau membuatku sekali lagi merasakan harapan. Harapan untuk melanjutkan garis keturunan klan Dawson-ku. Harapan untuk balas dendam!”

Dixie yang berada di dekatnya juga menghela napas. “Dunia Bawah sangat berbahaya. Awalnya aku berhasil berlatih hingga mengembangkan klon ilahi, tetapi segera setelah memasuki Dunia Bawah, aku mati. Untungnya, aku berhati-hati dan meninggalkan tubuh asliku yang setara dengan Saint di Alam Mayat Hidup. Kupikir aku harus terus hidup dan mati di medan pembantaian itu. Linley, terima kasih.”

Di masa lalu, di Institut Ernst, Linley dan Dixie telah diakui sebagai dua bintang Institut tersebut.

Tapi sekarang…

Penyihir muda itu memiliki pengaruh yang sangat kuat, sampai-sampai mampu meminta bantuan kepada seorang Penguasa.

“Cukup sudah membahas hal-hal ini. Yang penting adalah kita semua berkumpul kembali.” Linley mengangkat gelas anggurnya untuk bersulang. “Ayo. Apa yang telah berlalu biarlah berlalu. Ayo, bersulang!”

“Bersulang!”

seru Bebe dengan gembira. Di samping Bebe ada seorang pria dan seorang wanita. Ibu Bebe tampak sangat baik, dan ia mengenakan jubah ungu panjang. Sedangkan ayah Bebe, aura yang kuat dan menakutkan terpancar darinya, membuatnya tampak sangat dingin dan jauh. Tetapi dalam situasi ini, bahkan dia pun tersenyum.

Yale, Dixie, dan orang tua Bebe. Dalam perjalanan ke sini, Yale telah diberi percikan Demigod dan memurnikannya untuk menjadi Dewa. Hal yang sama terjadi pada orang tua Bebe. Hanya Dixie… yang tetap menjadi Saint. Dixie masih ingin mengandalkan usahanya sendiri dan terus berlatih.

Bagi undead tingkat Saint, selama mereka melahap cukup banyak jiwa, begitu jiwa mereka sendiri mencapai tingkat kekuatan tertentu, mereka akan menjadi Saint.

Tetapi untuk beralih dari Saint menjadi Dewa membutuhkan pemahaman tentang Hukum. Bagi orang tua Yale dan Bebe, mereka sama sekali tidak memahami hal-hal ini, dan karena itu wajar jika mereka memilih untuk menyatu dengan percikan ilahi untuk menjadi Dewa.

Linley sekarang cemas dan tidak sabar. Semua orang telah tiba, tetapi ayahnya, ‘Hogg’, belum datang. Linley bahkan telah pergi untuk bertanya kepada Penguasa Kematian Utama, tetapi Penguasa Kematian Utama hanya menyuruhnya untuk terus menunggu.

“Swish!” Sebuah makhluk hidup metalik berbentuk pedang hitam terbang dengan kecepatan tinggi.

Di dalam terdapat Ksatria Hitam tingkat Saint, ‘Hogg’, serta pemuda berambut perak. Hogg telah menjadi Dewa, tetapi tentu saja, ia melakukannya dengan menyatu dengan percikan ilahi. Hogg memiliki tingkat pemahaman yang sangat rendah tentang Hukum, dan ia mungkin akan menghabiskan bertahun-tahun tanpa mampu menjadi Dewa sendiri.

“Kita akan tiba di depan.” Kata pemuda berambut perak itu sambil tertawa tenang. “Misi ini akhirnya berakhir.”

“Terima kasih.” Hogg masih membungkuk penuh syukur.

“Mengapa berterima kasih padaku?” Pemuda berambut perak itu membuat makhluk hidup metalik itu menghilang dengan sebuah pikiran. Hogg dan pemuda berambut perak itu muncul di udara, tidak terlalu jauh dari Penginapan Abyssal, dan tepat pada saat ini, sebuah bayangan tiba-tiba bergerak melintasi langit, begitu cepat sehingga membuat pemuda berambut perak itu sangat terkejut. Bayangan itu mengeras di depan mereka.

“Hm?” Hogg menatap orang di depannya dengan saksama.

Pria di depannya mengenakan jubah biru langit, dan memiliki rambut cokelat panjang. Wajahnya tampak persis seperti dulu. “Dia…?” Tapi Hogg masih tidak berani mempercayainya. Dia merasa…seolah-olah orang di depannya baru saja berteleportasi kepadanya. Bahkan Specter Bintang Tujuh di sisinya ini pun tidak mampu secepat itu. Bagaimana mungkin ahli ini adalah putranya?

“Kau…kau…?” Pemuda berambut perak itu agak ketakutan. Tapi tatapan Linley tertuju pada Hogg!

Dalam benak Linley, satu adegan demi adegan muncul.

Keteguhan dan kesepian ayahnya. Dulu, dia telah melindungi Linley dan Wharton, kedua anak itu.

Permintaan ayahnya kepadanya. Harapannya agar Linley mendapatkan pedang perang ‘Slaughterer’.

Kepahitan ayahnya, yang tersembunyi di dalam hatinya, yang telah ditanggungnya sendirian.

Kematian ayahnya. Hanya sebuah surat yang tertinggal, dan hanya ketika membacanya Linley mengetahui betapa tragisnya kehidupan ayahnya.

…….

Linley menatap pria di depannya, begitu bersemangat hingga matanya berkaca-kaca.

“Ayah!” seru Linley.

Hogg menatap tak percaya pada orang di hadapannya. Saat meninggal, Linley masih seorang pemuda. Meskipun Hogg sedikit melihat jejak ciri-ciri Linley muda di wajah pria di hadapannya, baik dari segi sikap maupun hal lainnya, Linley saat ini, salah satu Dewa tertinggi di alam semesta, sangat berbeda dari saat ia masih kecil.

“Linley? Itu, itu kau?” Hogg tak kuasa menahan rasa takjub dan gembira saat menatap Linley lebih dekat.

“Ini aku, ayah!” Linley tak mampu lagi mengendalikan dirinya, dan air matanya mengalir.

Yale, George, Bebe, dan yang lainnya hanya menyaksikan dari jauh, tersenyum melihat ayah dan anak itu bersatu kembali setelah tiga ribu tahun berlalu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com