Bab 17 – Masa Belajar (bagian 1)

Musim semi berlalu dan musim gugur tiba. Dalam sekejap mata, Linley telah menghabiskan setengah tahun di Institut Ernst.

Selama hari-hari di sekolah itu, Linley seperti orang haus di padang pasir, dengan panik menyerap dasar-dasar sihir. Mengenai sihir angin, pengetahuan dan kekuatan Linley juga terus meningkat, dan Doehring Cowart akan memberinya petunjuk sesekali.

Hari ini, sinar matahari cerah dan indah.

Keempat sahabat dari asrama 1987 baru saja selesai makan siang. Mereka mengenakan jubah biru langit, seragam sekolah Institut. Karena latihan fisik yang konstan, Linley tampak semakin mempesona, dengan bentuk tubuhnya yang elegan tertutupi oleh jubah biru langit. Inilah sebabnya mengapa cukup banyak gadis muda di kelas sihir angin suka mengobrol dengan Linley.

Saat ini, keempat sahabat itu sedang berjalan sambil mengobrol santai.

“Baiklah, Linley, hari ini kita semua akan menghadiri acara perkumpulan mahasiswa baru. Kau ikut?” George terkekeh.

George senang berpartisipasi dalam perkumpulan dan organisasi mahasiswa, dan dia sangat pandai mencari berita dan berteman dengan orang baru. Meskipun baru setengah tahun bersekolah, di antara mahasiswa tingkat satu Institut Ernst, George telah menjadi sosok yang aktif dan berpengaruh.

“Tidak.” Jawaban Linley singkat dan lugas.

“Haha, aku tahu Linley pasti tidak akan pergi.” Reynolds tertawa terbahak-bahak.

Sambil merangkul bahu Linley, Yale menghela napas, “Linley, kawan, tidak perlu terlalu rajin belajar. Berdasarkan bakatmu, jika kau sedikit berusaha, dalam tiga puluh tahun kau bisa dengan mudah menjadi magus peringkat keenam. Mengapa kau harus bekerja sekeras itu? Kau seharusnya belajar untuk rileks dan menikmati hidup. Ada banyak gadis cantik yang akan hadir di acara perkumpulan itu, kau tahu.”

“Benar. Gadis-gadis yang sangat cantik.” Reynolds membuka matanya lebar-lebar dan mengangguk.

Linley hanya bisa menghela napas tak berdaya.

Di bawah bimbingan Yale, anak muda yang polos itu, Reynolds, mulai tersesat.

“Yale, dasar mesum, berhenti menarik-narikku. Baiklah, saatnya aku pergi berlatih. Besok akhir bulan, aku akan berkumpul dengan kalian nanti.” Linley tertawa. Dua hari terakhir setiap bulan, Linley memberi dirinya libur dua hari.

Mengetahui temperamen Linley, Yale, Reynolds, dan George semuanya mengangguk.

Linley segera berjalan pergi, diam-diam tetapi cepat menuju pegunungan di belakang sekolah. Ada ribuan siswa di Institut Ernst, dan ada juga banyak penyihir yang meneliti mantra baru di sini. Ada juga banyak server. Singkatnya, Institut Ernst adalah tempat yang padat penduduk.

Di jalan menuju pegunungan, banyak siswa yang mengenakan jubah biru juga terlihat.

“Geraman…” Sebuah raungan rendah terdengar.

Linley menoleh untuk melihat, dan matanya berbinar. “Seekor binatang ajaib!”

Surai yang mengalir, bulu cyan yang licin, dan empat tungkai yang tebal dan kuat. Sepasang mata yang dipenuhi dengan keganasan, kebrutalan, dan kekejaman yang dingin. Cakar emas yang berkilauan dingin itu membuat hati para penonton gemetar.

Binatang ajaib itu, ‘Windwolf’.

Binatang ajaib yang menakutkan yang bergerak secepat angin itu sendiri.

Hal paling menakutkan yang bisa ditemui seseorang di hutan binatang ajaib adalah sekumpulan Windwolf. Jika Anda bertemu mereka, berdasarkan kecepatan mereka, tidak mungkin Anda bisa melarikan diri.

Seorang pria tampan berambut hitam duduk di atas Windwolf. Pria muda itu menatap sekelilingnya dengan gembira, tampak sangat bangga memiliki binatang ajaib yang begitu hebat.

“Ini pasti binatang ajaib peringkat kelima atau keenam,” Linley memutuskan.

Di Institut Ernst, memang ada cukup banyak orang yang memiliki binatang ajaib. Selain para penyihir yang diundang ke Institut, beberapa siswa kelas lima dan enam berhasil membeli gulungan formasi pengikat jiwa dan berhasil menjinakkan beberapa binatang ajaib untuk dijadikan tunggangan mereka.

“Itu hanya binatang ajaib. Kenapa begitu sombong?” Linley memandang agak jijik pada anak muda yang merasa puas diri itu.

Setelah meninggalkan sekolah, Linley memasuki gunung di belakang.

Gunung di belakang Institut Ernst sangat luas. Dahulu kala, binatang ajaib pernah hidup di gunung ini, tetapi seiring berjalannya waktu, semua binatang ajaib dimusnahkan oleh para penyihir Institut. Sekarang, hanya ada beberapa binatang biasa yang masih hidup di sini.

Setelah memasuki gunung, kecepatan Linley meningkat drastis.

Dia secara alami mulai menggunakan mantra ‘Supersonik’ gaya angin, membuat seluruh tubuhnya seringan daun. Seperti roh, dia berkelok-kelok melewati pegunungan. Setelah berlari beberapa kilometer, Linley mencapai tujuannya, sebuah area kosong di sebelah aliran air.

“Cicit cicit.” Bebe berkicau kepada Linley.

Linley terkekeh dan berkata, “Kau ingin keluar dan bermain lagi? Baiklah, tapi jangan lari terlalu jauh.” Linley sangat percaya pada Bebe. Setahun telah berlalu sejak ia bertemu dengan si kecil itu, tetapi meskipun Bebe masih belum tumbuh lebih besar, dan masih hanya sepanjang dua puluh sentimeter, kecepatannya telah meningkat drastis.

“Magi? Mungkin seorang prajurit peringkat kedelapan akan mampu menangkap Tikus Bayangan kecil itu, tetapi hanya seorang magus tingkat Saint yang mampu melakukan hal yang sama.” Linley tahu betul betapa kuatnya tubuh sebagian besar magi.

Tikus Bayangan kecil itu, Bebe, berlari ke hutan pegunungan.

“Kakek Doehring, tolong keluar dan ajari aku.” Linley segera berkata dalam hati.

Kabut mengepul keluar, berubah menjadi Doehring Cowart. Doehring Cowart berkedip dan melirik Linley. “Linley, ada apa? Dulu, bukankah kau selalu mengabaikan orang tua ini dan memasuki trans meditasi terlebih dahulu? Kenapa kau memanggilku sekarang? Aku baru saja tidur siang dengan nyenyak, hmph. Kau merusak mimpiku yang indah.”

Linley mengerutkan bibirnya.

Meskipun Kakek Doehring adalah seorang Grand Magus tingkat Saint, setelah mengenalnya, Linley menyadari bahwa meskipun ia tampak baik dan ramah di luar, di dalam hatinya, ia adalah seorang yang nakal dan suka bermain-main.

“Kakek Doehring, aku merasa telah mencapai tingkat magus peringkat kedua. Aku ingin kau melihat dan membuktikannya sendiri.” Linley akhirnya berkata.

“Seorang magus peringkat kedua?”

Karena penasaran, Doehring Cowart melakukan beberapa perhitungan. “Hmm, benar, sudah sekitar setahun sejak kau mulai belajar denganku. Baiklah, pertama, lakukan mantra pengantar ‘Batu Hancur’. Lakukan yang terbaik, mengerti?”

‘Batu Hancur’ dapat dianggap sebagai mantra yang kekuatannya meningkat.

Ada mantra ‘Batu Hancur’ tingkat pertama, tetapi ada juga mantra tingkat Saint untuk ‘Batu Hancur’; hanya saja, namanya disebut ‘Turunnya Meteor Surgawi’. Tentu saja, ketika kekuatan seorang magus gaya bumi meningkat, kekuatannya dalam menggunakan ‘Batu Hancur’ juga akan meningkat.

“Ya, Kakek Doehring.”

Linley segera mulai mengucapkan kata-kata mantra dengan pelan. Kata-kata itu telah lama dihafal oleh Linley hingga ia dapat melafalkannya tanpa berpikir. Saat kata-kata mantra berlanjut, Linley dapat merasakan seluruh jiwanya memasuki mode khusus.

Kekuatan sihir gaya bumi di dadanya mulai bergejolak, dan esensi elemen alami mulai berkumpul di sana juga.

Tiba-tiba, tanah di dekatnya mulai retak dan hancur.

Lima keping batu seukuran tengkorak terbang ke atas dan mulai berputar mengelilingi kepala Linley. Kelima batu itu semuanya tertutup bintik-bintik cahaya bumi, dan saat mata Linley mulai bersinar, dia mengeluarkan teriakan keras. Kelima batu itu dengan cepat melesat jauh, membawa hembusan angin bersamanya.

“BRAK!”

Kelima batu yang tertutup cahaya bumi itu menabrak batang pohon yang tebal. Pohon itu bergoyang, tetapi batangnya tidak hancur. Pada akhirnya, kelima batu itu tetap jatuh ke tanah.

“Ya, tidak buruk.” Mata Doehring Cowart berbinar. “Mampu mengendalikan lima batu sekaligus dengan kecepatan yang mengesankan menunjukkan bahwa kau memang memiliki kekuatan seorang magus peringkat kedua.” Doehring Cowart sangat puas dengan penampilan Linley.

Linley pun tak bisa menahan senyum tipis di wajahnya.

Dia baru saja mengambil langkah lain menuju tujuannya.

Linley tidak akan pernah bisa melupakan kata-kata yang diucapkan ayahnya kepadanya ketika ia pergi. “Jika kau tidak bisa mengembalikannya, bahkan ketika aku mati, aku tidak akan memaafkanmu!” Kata-kata itu menusuk hati Linley seperti pisau tajam, dan ia terus-menerus teringat akan hal itu.

Saat ini, Doehring Cowart tertawa terbahak-bahak. “Tapi Linley, kau harus mengerti bahwa seorang magus peringkat kedua tidak berarti banyak. Berdasarkan sistem peringkat kita, magus peringkat pertama dan kedua semuanya dianggap sebagai ‘magus tingkat pemula’. Magi peringkat ketiga dan keempat dianggap sebagai ‘magus tingkat menengah’, dan peringkat kelima dan keenam adalah ‘magus tingkat tinggi’. Seorang magus peringkat ketujuh disebut ‘magus senior’, seorang magus peringkat kedelapan adalah ‘magus master’, dan seorang magus peringkat kesembilan adalah ‘magus arch’. Peringkat tujuh hingga sembilan adalah yang tertinggi. Jalan yang harus kau tempuh masih panjang.”

“Aku tahu.” Linley mengangguk.

“Bagus. Berlatihlah dengan giat.” Doehring Cowart sekali lagi memasuki Lingkaran Naga Melingkar.

Linley menenangkan diri, menekan kegembiraannya karena menjadi magus peringkat kedua. Dia sekali lagi duduk dengan tenang dan memasuki trans meditasi. Yang kuat menjadi kuat selangkah demi selangkah dan melalui pencapaian banyak prestasi.

Kira-kira tiga kilometer dari Linley,

instruktur magus gaya angin Linley, magus peringkat keenam Trey, mengerutkan kening. “Hmm, mantra sihir bumi, ‘Batu Hancur’? Berdasarkan kekuatannya, seharusnya itu peringkat kedua. Seorang magus tingkat pemula datang ke gunung untuk berlatih? Siapa dia?”

Saat itu, Trey telah menggunakan mantra ‘Pengintai Angin’, dan merasakan sihir gaya bumi yang baru saja dilemparkan Linley.

Berdasarkan getaran sihir, Trey dapat menentukan mantra apa itu.

Trey dengan penasaran berjalan ke arah itu. Berdasarkan kemampuannya sebagai magus peringkat keenam, eksekusinya terhadap mantra ‘Supersonik’ jauh lebih kuat daripada Linley. Seperti kabut atau awan yang berlalu, Trey dengan mudah dan tenang melintasi gunung.

Dalam sekejap mata, Trey telah mencapai tempat dua ratus meter di sebelah Linley.

Berdiri di samping pohon besar, Trey melihat Linley dari kejauhan.

“Itu dia?”

Tentu saja, Trey mengenali muridnya sendiri. “Anak bernama Linley ini tidak pernah berbicara di kelas. Bahkan ketika bereksperimen dengan mantra baru, yang lain akan mencobanya, tetapi dia hanya akan berdiri dan menonton dari jauh, tidak pernah menunjukkan kekuatannya. Sepertinya… anak bernama Linley ini sudah menjadi magus peringkat kedua. Aku ingat dia adalah salah satu murid baru kita. Tidak menyangka dia begitu berbakat.”

Linley sudah tahu cara merapal mantra, jadi tentu saja ketika instruktur menyuruh siswa lain untuk mencobanya, dia hanya akan berdiri dan menonton.

Tidak pernah berpartisipasi dalam kegiatan kelompok apa pun, sifat tertutup Linley diakui oleh semua orang yang mengenalnya.

“Hehe, sepertinya aku punya seorang jenius di antara murid-muridku. Mm. Sepertinya tahun ini, aku akan menerima hadiah saat kompetisi siswa kelas satu dimulai.” Senyum cerah menghiasi wajah Trey. Sedangkan Linley, saat ini, berada dalam keadaan meditasi, dia tidak bisa merasakan apa pun yang berada lebih dari seratus meter darinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com