Bab 18 – Masa Pembelajaran (bagian 2)

Sebulan telah berlalu setelah Linley menjadi penyihir peringkat kedua.

Di dalam kelas sihir angin kelas satu,

Linley hanya akan mengikuti kelas sihir bumi sekali setiap bulan atau lebih, tetapi ia menghadiri setiap kelas sihir angin. Hari ini, Linley duduk di tempat biasanya.

“Linley, kau datang.” Tepat saat Linley duduk, seorang gadis muda yang sangat menggemaskan duduk di sebelahnya.

Melihat gadis itu, Linley tersenyum. “Delia, kau datang cukup awal. Masih ada cukup waktu sebelum kelas berikutnya dimulai.” Duduk bersama seorang gadis cantik tentu saja menyenangkan. Tentu saja, Linley tidak akan mengusirnya.

Delia bukanlah orang biasa.

Kakaknya, Dixie, adalah jenius nomor satu di seluruh Institut Ernst, dan digambarkan sebagai bakat yang paling banyak ditemukan sekali dalam seabad. Dia juga seorang penyihir dua elemen, dan afinitas esensi elemennya luar biasa. Tetapi yang lebih penting, dia adalah bakat tertinggi dengan 68 kali esensi spiritual dari orang biasa.

Sebagai saudara perempuan Dixie, Delia tentu saja juga sangat istimewa.

“Itu karena aku tahu kau selalu datang lebih awal.” Delia tersenyum lebar, matanya berkerut.

Keduanya duduk bersama dan mengobrol. Waktu berlalu dengan cepat, dan sebelum mereka menyadarinya, kelas telah dimulai. Instruktur Trey dengan bersemangat menjelaskan di depan, dan Linley duduk di bawahnya, mendengarkan dengan saksama. Tapi Delia, sesekali, akan melirik Linley.

“Baiklah, kelas hari ini selesai untuk sekarang. Tapi sebelum kelas berakhir, ada sesuatu yang harus kuberitahukan kepada kalian semua.” Instruktur Trey tersenyum saat berbicara.

Semua siswa langsung mulai berdengung.

“Para siswa yang lebih tua semua tahu bahwa Institut Ernst kita memiliki tradisi. Pada dua bulan terakhir setiap tahun, turnamen tahunan akan diadakan. Turnamen tahunan selalu menjadi waktu yang paling ramai dan energik di Institut Ernst. Siswa yang meraih kemenangan dalam turnamen tahunan kemungkinan besar akan memiliki peluang lebih tinggi untuk dinilai ‘unggul’ saat lulus. Saat mereka lulus, kemungkinan besar mereka akan diundang oleh Empat Kekaisaran Besar.” Instruktur Trey tertawa.

Semua siswa di bawahnya langsung bersemangat.

Di Institut Ernst, bakat sama banyaknya dengan awan. Dan masalah utama yang dimiliki semua orang berbakat adalah mereka tidak suka mengakui inferioritas mereka kepada orang lain!

Karena itu, turnamen tahunan telah menjadi cara bagi para talenta untuk menjadi terkenal. Hampir 90% siswa akan memperhatikan turnamen tersebut, dan setiap orang yang memiliki kemampuan tertentu akan berpartisipasi.

“Tentu saja, kita para praktisi sihir angin juga akan ikut bertanding. Siapa pun yang tertarik untuk mendaftar, silakan berbicara kepada saya.” Instruktur Trey tersenyum saat berbicara, tetapi pandangannya beralih ke Linley.

“Instruktur, saya ingin mendaftar.” Banyak siswa di bawah segera mulai berebut untuk mendaftar.

“Bagus.” Instruktur Trey mengeluarkan pena bulu bebek dan mulai mencatat nama-nama, tetapi setelah mencatat sekitar sepuluh nama, ia menyadari bahwa Linley sedang sibuk mengobrol dengan Delia, tampaknya sama sekali tidak tertarik untuk mendaftar.

Trey berjalan mendekat.

Linley tanpa sadar mendongak dan segera memanggil dengan hormat, “Instruktur Trey.” Delia yang berada di dekatnya juga memberi hormat.

Trey tersenyum dan mengangguk. “Linley, turnamen tahunan ini adalah kesempatan yang sangat baik untuk melatih diri. Saya berharap semua siswa elit kelas satu akan hadir. Mengapa kamu tidak mendaftar? Ini adalah kesempatan langka.”

“Saya tidak tertarik,” kata Linley langsung.

Instruktur Trey tidak bisa menahan diri untuk tidak memulai.

“Linley, kamu pasti tidak menyadari bahwa para pemenang turnamen akan menerima beberapa hadiah.” kata Instruktur Trey dengan nada menggoda.

“Hadiah?” Linley sangat membutuhkan uang.

Situasi ekonomi klannya sangat buruk. Jika dia bisa memenangkan sejumlah uang, dia tidak keberatan menghadiri turnamen tahunan.

“Benar. Kamu harus tahu bahwa sebagian besar siswa tinggal di asrama biasa, yang hanya terdiri dari satu unit. Tetapi tiga pemenang teratas turnamen semuanya berhak tinggal di gedung bertingkat dua selama setahun. Itu bukti status. Kamar-kamarnya juga jauh lebih nyaman.” Instruktur Trey melanjutkan.

Linley mengerti.

Tidak banyak asrama bertingkat dua, dan sebagian besar milik penyihir kuat peringkat ketujuh atau kedelapan. Dari apa yang dia dengar sekarang, tiga siswa teratas di setiap tingkatan juga diizinkan untuk tinggal di sana.

Kondisi tempat tinggal?

Linley sama sekali tidak peduli.

“Aku tidak akan hadir.” Linley tetap berkata.

Instruktur Trey menjadi agak tidak sabar. Sebagai siswa kelas enam, jika salah satu murid Trey menjadi salah satu dari tiga teratas di kelasnya, dia tidak hanya akan diberi penghargaan, tetapi juga akan mendapatkan banyak harga diri. Anak muda sangat peduli dengan harga diri.

Instruktur Trey mencondongkan tubuh ke arah Linley, berkata dengan suara rendah, “Linley, apakah kau khawatir mengungkapkan kemampuanmu? Aku tahu kau adalah seorang magus peringkat kedua.”

Mendengar kata-kata ini, Linley tak kuasa menatap Trey dengan terkejut.

Bagaimana Instruktur Trey mengetahui tingkat kekuatannya saat ini? Lagipula, sulit untuk menilai kemampuan seseorang dari penampilan luar.

Melihat ekspresi wajah Linley, Instruktur Trey berpikir bahwa ia telah tepat sasaran. Sambil tertawa, ia berkata, “Linley, jika kau memiliki kemampuan, kau tidak seharusnya menyembunyikannya. Bahkan jika kau memutuskan untuk tidak mengikuti kompetisi karena takut mengungkapkan kemampuanmu, aku mungkin akan memutuskan untuk mengungkapkannya sendiri.”

“Terserah. Tetap tidak akan pergi.”

Linley berdiri dengan tidak senang, lalu dengan sopan memberi hormat. “Selamat tinggal, instruktur.”

Kemudian, mengabaikan tatapan bingung di wajah Trey, dia segera pergi.

“Bah. Anak ini.” Setelah pulih, Trey tidak bisa menahan tawa. Delia yang berada di dekatnya pun ikut tertawa kecil sambil menutup mulutnya.

…..

Saat kelas sihir angin berakhir, hampir pukul enam malam. Langit mulai gelap. Linley berlari kembali ke asramanya. Para penghuni asrama 1987 memiliki hubungan yang erat satu sama lain, dan di malam hari mereka selalu makan bersama.

“Linley, kau sudah kembali.” Seorang pemuda berambut keriting dari asrama 1986 menyapa Linley dengan hangat.

“Harry [Ha’li], apakah kau sudah makan malam?” Linley tersenyum menjawab.

Linley memiliki hubungan yang sangat baik dengan sebagian besar tetangga di dekatnya. Harry tertawa dan mengangguk. “Tentu saja sudah. Ketiga temanmu sedang menunggumu di dalam.”

“Linley sudah kembali. Ayo semuanya, waktunya makan!” Suara Yale terdengar.

Jelas, dari dalam asrama mereka, Yale telah mendengar suara Linley. Yale, Reynolds, dan George keluar dan melambaikan tangan kepada Linley. Keempatnya menuju ruang makan. Institut Ernst memiliki beberapa restoran mewah, tetapi setelah dibujuk oleh Linley, Reynolds, dan George, Yale tidak lagi mengajak mereka ke tempat-tempat itu.

Hidangan di ruang makan kecil itu sederhana dan segar, sangat lezat.

Setelah memesan makanan, keempatnya mulai mengobrol di antara mereka sendiri.

Linley mendapatkan sebagian besar berita tentang kejadian di Institut dari ketiga temannya, karena Linley, yang menghabiskan seluruh waktunya berlatih di gunung, mungkin akan benar-benar tidak tahu apa-apa jika tidak demikian.

“Hei, sekitar sebulan lagi, tahun ajaran akan berakhir. Dua bulan terakhir setiap tahun, seluruh Institut akan mengikuti turnamen tahunan. Tiga siswa terbaik di setiap tingkatan diperbolehkan tinggal di asrama dua lantai itu selama setahun,” kata Yale.

“Turnamen tahunan?” Linley mulai tertawa. Dia baru saja mendengar tentang ini dari ruang kelas.

“Haha, aku pasti akan ikut,” kata Reynolds dengan percaya diri.

Yale mengerutkan bibir. “Bodoh, kau menjadi magus peringkat pertama dalam perjalanan dari Kekaisaran O’Brien ke Institut Ernst. Aku bertaruh bahwa sekarang, kau tidak jauh dari menjadi magus peringkat kedua. Itu benar-benar tidak adil.”

Reynolds menghabiskan satu tahun penuh melakukan perjalanan dari rumahnya untuk datang ke sini.

Sepanjang perjalanan, pembantu rumah tangga keluarga Reynolds telah mengajarinya sihir, itulah sebabnya dia menjadi magus peringkat pertama bahkan sebelum perjalanan berakhir.

George tersenyum ke arah Linley. “Hah, kau melupakan Linley. Linley juga seorang magus peringkat pertama saat ia masuk Institut. Terlebih lagi, dia sangat bersemangat berlatih, dan dia adalah magus dua elemen. Kurasa dia mungkin orang terkuat di asrama kita.”

Linley mengerutkan bibirnya membentuk senyum. “George, jangan menyanjungku.”

“Linley, apakah kau sudah mencapai peringkat kedua? Jujurlah?” George menatap Linley.

“Bagaimana dia bisa mencapai peringkat kedua secepat itu? Dari siswa pemula hingga peringkat pertama, berdasarkan bakat kita, satu tahun diperlukan. Tetapi dari peringkat pertama hingga peringkat kedua, setidaknya dibutuhkan dua tahun.” Reynolds yang berada di dekatnya mengerutkan kening saat berbicara.

“Tidak juga. Aku juga merasa Linley sangat licik.” Yale juga menatap Linley. “Linley, apakah kau sudah menjadi magus peringkat kedua?”

Linley mengangguk santai.

Apa masalahnya dengan menjadi magus peringkat kedua? Bahkan sebelum acara ujian magus, dia sudah menjadi magus peringkat pertama. Setahun penuh telah berlalu sejak saat itu. Jika dia masih belum menjadi magus peringkat kedua, maka semua kerja kerasnya akan sia-sia.

“Kau benar-benar berhasil?” Mata Yale, Reynolds, dan George terbelalak. Tak satu pun dari mereka menyangka itu benar.

“Ikuti saja turnamen tahunan, Linley. Kau harus ikut. Beri mereka pelajaran dan raih prestise untuk asrama 1987.” Yale langsung berkata.

Saat itu, para pelayan telah membawakan hidangan yang mereka pesan.

“Makan, makan! Aku tidak tertarik dengan turnamen tahunan.” Linley tidak tertarik untuk bersaing dengan mereka yang lebih lemah darinya. Pertempuran turnamen itu hanyalah latihan untuk pamer!

Yale dan ketiga temannya saling bertukar pandang.

Mereka semua tahu betapa kerasnya Linley berlatih. Meskipun di angkatan mereka ada para jenius yang memiliki tingkat afinitas elemen dan esensi spiritual yang luar biasa, dalam hal kerja keras, tidak ada satu pun dari mereka yang bisa menandingi Linley. Dan karena Linley memiliki dua elemen… di dalam hati mereka, semua percaya bahwa Linley kemungkinan besar adalah yang terkuat di antara siswa kelas satu.

“Akan sangat sia-sia jika kau tidak ikut serta. Orang lain akan mendapatkan kejayaan, sekali lagi, di turnamen tahunan.” gumam Yale. “Sayang sekali aku tidak cukup kuat. Jika aku memiliki kekuatanmu, Linley, aku pasti sudah menampilkan pertunjukan yang memukau sejak lama. Kemudian, aku akan bisa merayu beberapa gadis cantik.”

Linley tertawa. “Cukup. Ayo makan. Berhenti berfantasi.”

Linley sebenarnya tidak peduli sedikit pun tentang turnamen tahunan itu. Tetapi sebagian besar siswa di Institut Ernst sangat bersemangat tentang hal itu. Dan bukan hanya para siswa. Bahkan beberapa magi penuh yang tinggal di Institut Ernst akan memperhatikan hasil turnamen tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com