Bab 25 – Enam Tahun

Air yang mengalir terus berputar-putar saat Linley duduk bersila di sampingnya. Di tangannya, ia memegang pahat lurus dan sebuah batu seukuran telapak tangannya.

“Mulailah dari dasar. Aku akan mulai dengan batu kecil ini saat aku memulai pelatihan…”

Linley duduk sendirian di pegunungan di belakang Institut Ernst. Di bawah bimbingan Doehring Cowart, ia mulai mempelajari seni pahat batu. Saat ia mulai memahami lebih banyak tentang seni ini, Linley juga mulai memahami mengapa pada tahap selanjutnya, Sekolah Pahat Lurus dapat membantu meningkatkan esensi spiritual seseorang.

Ketika orang lain memahat, mereka perlu menggunakan banyak sekali alat.

Mereka harus menghabiskan banyak waktu dan energi mental hanya untuk mempertimbangkan alat apa yang harus digunakan di mana. Tentu saja, ini akan melelahkan. Setiap karya seni mewakili darah dan usaha keras mereka.

Tetapi Sekolah Pahat Lurus berbeda.

Satu-satunya alat yang digunakan adalah pahat lurus, jadi tidak perlu mempertimbangkan alat apa yang harus digunakan untuk apa. Tentu saja, tingkat kesulitannya meningkat drastis karena hanya menggunakan satu alat. Misalnya, menggunakan pahat lurus untuk mengukir bagian-bagian yang biasanya diperuntukkan untuk pisau mangkuk giok membutuhkan pemahaman dan penguasaan yang sangat sempurna tentang bentuk dasar batu.

Selain itu, dibutuhkan kekuatan yang besar.

Jika seseorang mencoba hanya menggunakan pahat lurus pada beberapa potongan yang lebih besar yang biasanya membutuhkan gergaji untuk memotongnya, seseorang akan membutuhkan kekuatan yang cukup.

Seseorang dapat menggunakan koneksi unik seorang magus gaya bumi dengan bumi untuk memahami esensi batu. Tetapi kekuatan pergelangan tangan harus dilatih. Sebagai seorang magus peringkat kedua, kekuatan pergelangan tangan Linley tidak buruk, tetapi hanya cukup untuk mengukir beberapa potongan yang lebih kecil. Jika dia ingin mengukir sesuatu yang besar, kekuatan pergelangan tangannya tidak akan cukup.

Namun…

Saat ini, Linley hanya mengerjakan hal-hal dasar.

………….

Ketika tahun ajaran berakhir, Linley kembali ke kota Wushan.

Setelah Tahun Baru, Wharton kecil dan kakak laki-lakinya, Linley, hanya memiliki beberapa hari untuk menghabiskan waktu bersama. Kemudian, di bawah bimbingan Pengurus Rumah Tangga Hiri, Wharton menuju ke Kerajaan O’Brien. Linley tak punya pilihan selain menyaksikan kepergian Wharton kecil dengan sedih. Menangis tanpa henti, Wharton yang berusia enam tahun berpisah dari Linley yang berusia sepuluh tahun dan pergi.

Waktu berlalu.

Linley terus menjadi sosok yang kesepian di Institut Ernst. Sebagian besar waktunya setiap hari dihabiskan untuk latihan berat di pegunungan terpencil.

Memasuki masa pertumbuhan dewasa muda, nafsu makan Linley meningkat pesat, dan ia pun mulai tumbuh lebih tinggi. Tentu saja, kekuatan fisik dan ototnya juga meningkat dengan cepat. Dalam seni pahat batu, dengan bimbingan Doehring Cowart dan kerja kerasnya sendiri, Linley terus membuat kemajuan.

………..

Musim semi berlalu, musim gugur tiba. Bunga-bunga bermekaran, bunga-bunga layu. Dalam sekejap mata, tiga tahun berlalu.

Di air terjun di pegunungan di belakang Institut Ernst.

“Raungan, raungan.” Seperti lembaran air yang padat, air terjun mengalir deras, menghantam kolam air yang dalam.

Linley berada tepat di sebelah air terjun, memegang pahat lurus sepanjang tiga puluh sentimeter di tangannya sambil terus-menerus memahat balok batu seukuran manusia. Pahat lurus di tangannya menari-nari hampir seperti ilusi. Di setiap tempat yang dilewati pahat lurus itu, serpihan batu terlepas dan jatuh. Embrio patung mulai terbentuk dari batu tersebut.

Ia terus bekerja dari pagi hingga sore, dan bentuk patung itu mulai terlihat semakin jelas.

Tatapan Linley sepenuhnya tertuju pada batu itu. Pada saat ini, seluruh keberadaannya terfokus pada batu itu dan meresapinya, seolah hatinya telah menyatu dengan bagian dalam batu tersebut. Perasaan luar biasa ini menyebabkan Linley bahkan tidak menyadari berlalunya waktu. Sensasi menyatu sepenuhnya dengan alam ini sebenarnya menyebabkan energi spiritual Linley mulai beregenerasi, dan bahkan tumbuh secara organik.

Tetapi Linley sendiri tidak menyadari hal ini, karena ia terus menggunakan pahat lurus dan tanpa henti mengerjakan patung itu.

Potongan-potongan batu berlebih terus berjatuhan, menyebabkan setiap detail patung menjadi lebih jelas. Saat matahari terbenam, pahat lurus di tangan Linley akhirnya berhenti.

“Fiuh!”

Linley menghela napas lega dan menyapu beberapa potongan kecil batu berlebih yang masih tersisa. Seluruh patung telah terbentuk. Seekor tikus yang tampak hidup sepanjang setengah meter berdiri di depan Linley. Sekilas, orang mungkin mengira itu tikus sungguhan. Hal ini menyebabkan Shadowmouse kecil, Bebe, mulai mencicit dengan liar.

Dari awal hingga akhir, ini dilakukan sekaligus!

“Sungguh perasaan yang luar biasa.” Baru sekarang Linley menyadari bahwa esensi spiritualnya telah meningkat secara dramatis.

Doehring Cowart yang berjubah putih tersenyum riang padanya dari samping. “Linley, mulai hari ini, kau baru bisa dianggap menguasai dasar-dasarnya. Sudahkah kau merasakan perasaan istimewa itu? Tapi karyamu hanya bisa dianggap sebagai karya seni semu yang dangkal. Itu hanya layak ditempatkan di aula standar di Institut Proulx. Jika kau memamerkannya di sana, aku akan dipermalukan. Hancurkan saja.”

“Baik, Kakek Doehring.”

Pahat lurus di tangan Linley berkelebat berkali-kali, dan patung itu tiba-tiba terbelah menjadi lebih dari sepuluh bagian. Tahun ini, Linley akhirnya menguasai dasar-dasar memahat batu!

Dan tahun ini, Linley berusia tiga belas tahun!

Hari demi hari, tahun demi tahun.

Setelah menguasai dasar-dasar memahat batu, esensi spiritual Linley mulai meningkat dengan kecepatan yang jauh lebih cepat. Secara spesifik, ketika Linley berusia sembilan setengah tahun, ia telah menjadi magus peringkat kedua, dan ketika ia berusia sebelas tahun, ia telah menjadi magus peringkat ketiga. Dan ketika ia berusia tiga belas tahun, ia telah menjadi magus peringkat keempat!

Para magus semakin sulit untuk naik peringkat seiring bertambahnya kekuatan mereka. Secara logis, dari peringkat keempat ke peringkat kelima, seharusnya Linley membutuhkan setidaknya tiga tahun.

Tetapi kenyataannya…

Pada tahun 9996 kalender Yulan, ketika Linley berusia empat belas setengah tahun, ia mencapai peringkat magus peringkat kelima. Dari peringkat keempat ke peringkat kelima, ia hanya menghabiskan satu setengah tahun. Bahkan lebih cepat daripada saat ia naik dari peringkat ketiga ke peringkat keempat.

Inilah keuntungan memasuki Sekolah Pahat Lurus!

…..

Tahun 9997 kalender Yulan adalah tahun ketujuh Linley berada di Institut Ernst. Tahun ini, Linley berusia lima belas tahun.

Mengenakan jubah biru langit, Linley berjalan di jalan di dalam Institut Ernst. Di pundak Linley, tikus bayangan kecil ‘Bebe’ masih berdiri. Meskipun enam atau tujuh tahun telah berlalu, tubuh Bebe tidak berubah sedikit pun.

Saat ini, Linley memiliki tinggi 1,8 meter dan memancarkan aura yang sangat mantap dan stabil. Esensi elemen bumi dan angin terus menerus menyehatkan tubuhnya. Dikombinasikan dengan latihan tanpa henti Linley, dan keuntungan yang diberikan oleh warisan Prajurit Darah Naga, Linley telah menjadi prajurit peringkat keempat.

Dia dapat dengan mudah mengangkat batu besar yang beratnya ratusan kilogram, dan menghancurkan bebatuan dengan pukulannya.

Studi Linley tentang Aliran Pahat Lurus dalam seni pahat batu juga menyebabkan esensi spiritualnya terus meningkat sejak ia berusia tiga belas tahun.

Pada awal tahun 9997 kalender Yulan, Linley memasuki kelas lima di Institut Ernst, kelas yang sama dengan jenius nomor satu Institut Ernst, Dixie. Butuh waktu tiga tahun bagi Dixie untuk naik dari peringkat keempat ke peringkat kelima, tetapi hingga saat ini, ia masih belum mampu naik dari peringkat kelima ke peringkat keenam.

Lima belas tahun. Seorang magus peringkat kelima!

Linley dan Dixie sama-sama dapat dianggap sebagai keajaiban alam. Tetapi di hati sebagian besar orang, Linley bahkan lebih luar biasa, karena sejak hari ia mengikuti penilaian kemampuan untuk peringkat keempat, ia hanya menghabiskan satu setengah tahun sebelum mencapai peringkat kelima.

Tingkat peningkatan Linley yang menakjubkan telah mengejutkan semua orang.

Sekarang, Linley berada di peringkat yang sama dengan Dixie sebagai ‘Dua Jenius Utama’ yang diakui publik di Institut Ernst.

“Lihat, itu Linley. Dua tahun lalu, dia menjadi magus peringkat keempat, dan tahun lalu, dia menjadi magus peringkat kelima hanya dalam satu tahun! Terlalu menakjubkan. Saya memperkirakan Linley akan menjadi magus peringkat keenam sebelum Dixie.”

“Linley menghabiskan setiap hari berlatih di pegunungan belakang. Saya dengar baru-baru ini, Dixie juga mulai berlatih keras di pegunungan belakang. Kemungkinan besar, dia dipengaruhi oleh Linley.”

“Sangat mungkin. Mengingat tingkat peningkatan Linley yang menakjubkan, sangat mungkin dia akan menggantikan Dixie dan menjadi jenius nomor satu di Institut Ernst.”

…….

Di jalan, banyak orang yang, setelah melihat Linley, mulai membicarakannya di antara mereka sendiri. Sebagai jenius yang diakui di Institut Ernst, ke mana pun dia pergi, orang-orang akan membicarakannya. Namun, meskipun kekuatan Linley terus meningkat, dia tetap menolak untuk berpartisipasi dalam turnamen tahunan.

“Jenius?” Linley mengejek dirinya sendiri.

Linley tidak pernah menganggap dirinya jenius. Kekuatannya berasal dari latihan intensif setiap hari. Selama enam tahun, dia tetap teguh seperti hari pertama. Dan itu, ditambah dengan bimbingan dari Kakek Doehring, adalah yang memberinya pencapaian saat ini.

“Tapi sekarang, kekuatanku sebenarnya lebih rendah daripada Bebe.” Linley melirik Bebe di pundaknya. “Bebe, peringkat kekuatan apa yang telah kau capai?”

“Cicit cicit.” Bebe menyeringai pada Linley, lalu berkata dalam hati, “Aku juga tidak tahu, karena aku belum pernah berkompetisi melawan makhluk sihir lainnya. Tapi kau jelas bukan tandinganku, hehe.” Bebe sangat puas dengan dirinya sendiri.

Sama sekali mengabaikan tatapan kagum yang ditujukan kepadanya oleh orang-orang di sekitarnya, Linley dengan tenang meninggalkan Institut Ernst melalui gerbang belakang dan memasuki pegunungan, sekali lagi memulai latihannya sendirian. Enam tahun yang berlalu seperti satu hari itu adalah alasan kesuksesannya.

Linley dengan cepat dan santai melayang di hutan, sementara Tikus Bayangan kecil ‘Bebe’ terus mengobrol dengannya tanpa henti melalui tautan mental mereka. “Bos, kapan kita akan pergi ke Pegunungan Hewan Ajaib untuk menguji kekuatan kita? Anda sudah menjadi magus peringkat kelima. Anda bisa mulai menguji diri sendiri. Dan aku, Bebe, akhirnya bisa menunjukkan kemampuan hebatku.”

“Tidak perlu terburu-buru.” Jawaban Linley sangat singkat.

“Kau membuatku sedih, kawan. Aku adalah hewan ajaib, tapi aku belum pernah pergi ke Pegunungan Hewan Ajaib sekalipun. Sungguh tragis!” Setelah enam tahun, kemampuan Bebe dalam mengekspresikan diri telah meningkat drastis.

“Diam. Kalau kau terus ribut, hari ini aku tidak akan membantumu memasak daging.” Begitu Linley mengucapkan kata-kata itu, Bebe langsung menutup mulutnya dan tidak mengeluarkan suara.

Setelah memasuki pegunungan, Doehring Cowart muncul di sisinya. Melihat Linley, Doehring Cowart merasa sangat puas di dalam hatinya.

“Linley,” kata Doehring Cowart tiba-tiba.

Linley menoleh dan tersenyum pada Doehring Cowart sambil terlibat dalam percakapan batin. “Kakek Doehring, ada apa?”

Doehring Cowart tersenyum. “Berdasarkan beberapa karya seni terakhirmu, aku dapat secara resmi memberitahumu bahwa kemampuanmu dalam memahat batu telah mencapai ambang batas.”

Mata Linley tanpa sadar berbinar.

Kakeknya, Doehring, memiliki temperamen yang eksentrik. Setiap karya seni yang tidak mencapai standar ketatnya harus segera dihancurkan. Sesuai kata-katanya, “Jika karya seni ini muncul di dunia, itu akan mencoreng nama baik Sekolah Pahat Lurus saya, dan mencoreng nama baik saya, seorang Grand Magus tingkat Saint yang terhormat.”

Dengan demikian, Linley terpaksa menghancurkan setiap patung yang telah dibuatnya, meskipun patung-patung itu bisa dijual dengan harga tertentu.

“Sudah memenuhi ambang batas? Maksudmu Kakek Doehring?…” Linley menatap Doehring Cowart dengan takjub.

Doehring Cowart dengan gembira mengangguk. “Benar. Mulai hari ini, setelah kamu menyelesaikan sebuah patung batu, kamu tidak perlu menghancurkannya. Patung-patung itu layak untuk tetap berada di dunia ini. Tentu saja, jika kamu mau, kamu dapat mengirimkan patung-patungmu ke Galeri Proulx untuk dijual dan dengan demikian mulai membangun reputasi Sekolah Pahat Lurus kita. Pada saat yang sama, kamu bisa mendapatkan sedikit emas untuk dirimu sendiri.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com