Bab 2 – Pulang ke Rumah (bagian 2)

Di dalam rumah besar klan Baruch, Hogg sedang bersantai di kursi, dengan hati-hati membaca buku yang sangat tebal.

“Tuan Hogg, makan malam sudah siap.” Seorang pelayan wanita berkata dengan hormat.

Sejak Pengurus Rumah Tangga Hiri pergi menemani Wharton ke Kekaisaran O’Brien, klan Baruch tidak lagi memiliki pelayan. Tetapi Hogg adalah pemimpin klan Prajurit Darah Naga. Dia tidak bisa melakukan semua pekerjaan pelayan sendiri, kan? Jadi dia memaksa dirinya untuk mempekerjakan seorang pelayan wanita.

“Oh.” Hogg menutup bukunya dan melirik pelayan wanita itu. Dalam hatinya, dia menghela napas, “Untungnya, sekarang para bangsawan lain ini tahu bahwa putraku adalah seorang magus jenius di Institut Ernst, mereka bersedia meminjamkan uang kepadaku lagi. Kalau tidak, hidup akan jauh lebih sulit.”

Berdasarkan tingkat pajak yang rendah di kota Wushan, Hogg hanya mampu membayar gaji pengawalnya dan juga membayar persepuluhan tahunannya kepada kerajaan. Hogg merasa tidak bahagia hanya dengan memikirkannya. Pada saat klan jatuh ke tangannya, hampir semua barang berharga telah dijual.

Untungnya…

Dia, Hogg, memiliki dua putra, dua putra yang luar biasa.

“Linley sudah menjadi magus peringkat kelima. Dia akan segera lulus. Saat itu, aku bisa menyerahkan posisi pemimpin klan kepadanya, dan aku akan bisa melakukan beberapa hal yang selalu ingin kulakukan.”

Hogg berdiri, bersiap untuk menuju ruang makan, ketika tiba-tiba…

“Tuan Hogg, Tuan Hogg!” Suara Hillman terdengar dari jauh.

Hogg menatap gerbang utama dengan penuh pertanyaan. Dalam waktu singkat, Hillman berlari masuk, dan tepat di samping Hillman berdiri seorang pemuda tinggi dan tegap.

Melihat pemuda itu, senyum merekah di wajah Hogg. Tertawa terbahak-bahak, dia maju. “Linley, kau sudah kembali.” Haha, ini luar biasa. Ini kejutan yang sangat besar!”

“Agatha [A’jia’sa], tolong siapkan makan malam yang lebih mewah.” Hogg menepuk bahu Linley dengan akrab. “Bagus, Nak. Kau hampir setinggi aku sekarang. Oh, benar. Kukira kau biasanya hanya diizinkan kembali di akhir setiap tahun. Kali ini?…”

Linley tersenyum diam-diam. “Ayah, akan kuberitahu nanti, saat makan malam.”

“Begitu misterius?” Hogg sengaja mengerutkan kening pada Linley.

Hillman, di samping mereka, tertawa, “Tuan Hogg, Linley juga tidak mau memberitahuku, tapi dia telah menyiapkan hadiah misterius untukmu. Aku bertanya padanya apa, tapi dia menolak untuk mengatakannya.”

“Paman Hillman!” Linley mengerutkan kening pada Hillman.

“Baiklah, aku akan diam, aku akan diam.” Hillman tertawa terbahak-bahak.

Kegelapan menyelimuti dunia, menutupi bumi dengan bayangan, tetapi ruang makan rumah besar klan Baruch terang benderang dengan banyak lentera. Setelah selesai makan malam, pelayan Agatha membersihkan meja, hanya menyisakan Linley dan Hogg di ruangan itu. Baru sekarang Linley meletakkan ransel di depan ayahnya.

“Ini apa?” Hogg menatap Linley dengan curiga.

“Kita akan membukanya sebentar lagi.” Linley berdiri dan menutup pintu ruangan. Hogg tak kuasa menahan tawa. “Sangat rahasia? Kau bahkan sampai menutup pintu.”

Linley duduk dengan percaya diri. “Ayah, kau bisa membuka ranselnya sekarang.”

“Hmph, biar kulihat apa yang ada di dalamnya.” Hogg dengan penasaran membuka ransel itu, tetapi yang mengejutkannya, ada karung lain di dalam ransel tersebut. Mulut karung besar itu tertutup rapat, dan menggembung dengan inti magicite yang tersembunyi di dalamnya.

Sambil menggosokkan tangannya ke karung itu, Hogg berkata dengan curiga, “Karung yang besar sekali. Rasanya bukan emas di dalamnya. Mungkinkah itu kerikil?” Hogg tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Sambil berbicara, dia membuka karung itu.

Begitu karung itu terbuka…

Inti-inti magicite yang mencolok, indah, dan berwarna-warni semuanya berkilauan dengan cahaya pelangi. Hogg merasa takjub melihatnya. Karung ini penuh sesak dengan inti magicite. Sepanjang hidupnya, Hogg belum pernah melihat begitu banyak inti magicite.

“Ini inti magicite?” Mata Hogg membulat, dan dia menatap Linley dengan heran. Lalu, dia perlahan menelan ludah. Hogg pernah melihat inti magicite sebelumnya, tetapi dia belum pernah melihat begitu banyak di satu tempat. Begitu banyak inti magicite dalam satu karung benar-benar mampu membuat orang yang melihatnya takjub.

Linley mengangguk. “Benar. Tas ini hampir seluruhnya berisi inti magicite. Ada juga sejumlah kecil batu sihir di dalamnya. Berdasarkan apa yang saya baca, inti magicite ini seharusnya bernilai total sekitar 70.000 koin emas.”

“Tujuh puluh ribu koin emas?” Jantung Hogg berdebar kencang.

Selama bertahun-tahun, Hogg menderita karena keterbatasan uang. Sekarang, bahkan jika seseorang hanya ingin Hogg menghasilkan 500 koin emas, Hogg mungkin harus meminjam uang. Bisa dibayangkan betapa sulitnya keadaan mereka.

Tujuh puluh ribu koin emas!

Kekayaan macam apa ini? 70.000 koin emas pasti bisa memberi makan seluruh klan Baruch selama lebih dari seratus tahun.

“Tentu saja, 70.000 hanyalah perkiraan dari buku, dan harga-harga ini adalah harga sebelumnya. Saya memperkirakan ini akan cukup untuk mencapai harga 80.000 koin emas.” kata Liney jujur.

Menatap inti magicite yang mencolok itu, Hogg merasa seolah-olah dia hidup dalam mimpi. Seluruh tubuhnya melayang.

“Haaaaah. Haaaaah.”

Hogg menarik napas dalam-dalam dua kali, akhirnya menenangkan dirinya.

“Linley, dari mana kau mendapatkan inti magicite ini?” Hogg akhirnya memikirkan hal ini. Dia menatap Linley dengan tatapan mematikan. “Apakah kau pergi ke Pegunungan Hewan Ajaib?”

Linley mengangguk. “Ya, ayah. Aku mendapatkan semua ini dari Pegunungan Hewan Ajaib.”

“Kau…kau…” Hogg agak marah sekarang. “Pegunungan Hewan Ajaib adalah salah satu tempat paling berbahaya di seluruh benua. Memasukinya adalah usaha besar. Mengapa kau tidak membicarakannya denganku sebelum masuk ke dalam? Apakah kau tahu betapa berbahayanya di sana?”

Tepat setelah selesai berbicara, Hogg mulai menertawakan dirinya sendiri.

Linley telah masuk ke dalam, bagaimanapun juga. Dia pasti sekarang tahu betapa berbahayanya tempat itu.

Hogg menundukkan pandangannya, dan terdiam. Melihat Linley dengan ekspresi serius “mendengarkan dirinya sendiri diceramahi” di wajahnya, dia tidak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepala dan menghela napas. “Linley, bukan berarti aku, ayahmu, ingin memarahimu. Tapi kau harus tahu bahwa saat ini kau adalah seorang magus jenius yang belajar di Institut Ernst. Di masa depan, potensimu akan tak terbatas. Beban berat memimpin klan Baruch akan berada di pundakmu. Lagipula, saudaramu masih muda. Siapa yang tahu berapa lama lagi sebelum dia menjadi Prajurit Darah Naga sejati? Semua harapanku tertumpu padamu saat ini, begitu pula semua harapan klan Baruch. Karena itulah kau tidak boleh menganggap hidupmu sebagai lelucon.”

Linley tidak berani berbicara.

“Lepaskan pakaianmu. Biar kulihat apakah kau terluka.” Hogg tiba-tiba berkata.

Melepaskan pakaiannya?

Linley ragu-ragu. Orang lain mungkin tidak bisa melihat lukanya dengan pakaiannya, tetapi Linley sendiri tahu betul betapa mengerikannya pemandangan bekas luka yang saling bersilangan di tubuhnya.

Hogg mengerutkan kening. “Lepaskan.”

Setelah ragu sejenak, akhirnya Linley tetap melepaskan pakaiannya, melepas kemejanya dan memperlihatkan bagian atas tubuhnya. Di dada kekarnya, terdapat bekas luka yang tak terhitung jumlahnya, bahkan beberapa luka yang tampak fatal!

Melihat bekas luka mengerikan di tubuh Linley, Hogg merasakan jantungnya sendiri bergetar.

Hogg mengulurkan tangan gemetar ke arah dada Linley. Melihat luka-luka yang hampir fatal di dada Linley, Hogg tak kuasa menahan rasa sedih. Betapa banyak penderitaan yang harus ditanggung putranya, berapa banyak pengalaman nyaris mati yang dialami putranya? Hogg bahkan tak ingin memikirkannya.

“Linley, kau…” Hogg terisak.

“Ayah, lihat, aku baik-baik saja,” kata Linley segera menenangkan.

Hogg menatap tumpukan inti magicite, yang mewakili sejumlah besar uang, lalu kembali menatap bekas luka mengerikan di tubuh Linley. Seluruh tubuh Hogg mulai bergetar.

Ia dipenuhi kebencian!

Kebencian pada dirinya sendiri karena tidak berguna, karena tidak mampu!

Sambil menarik napas dalam-dalam, Hogg akhirnya terdiam, menatap langit. Akhirnya, ia berkata dengan suara rendah, “Linley, kau sudah seharian di jalan. Kau pasti lelah. Istirahatlah.”

“Baik, ayah.”

Linley pun pergi dengan tenang, meninggalkan Hogg sendirian, duduk dengan tenang di ruang makan yang diterangi lilin itu…

IndoWebNovel – indowebnovel.com