Bab 20 – Racun

Linley mengukir adegan ini dengan kuat di benaknya.

Menghadapi pertanyaan Cesar, Linley mengangguk. “Sangat karismatik. Aku sudah menghafal adegan itu. Namun, aku khawatir akan sangat sulit bagiku untuk membuat ukiran pada level yang sama dengan ‘Kebangkitan dari Mimpi’ lagi.”

Patung tingkat ‘Mahakarya’ yang muncul di dunia memang merupakan peristiwa langka.

Di masa lalu, Linley sangat patah hati, dan telah mencurahkan semua emosinya ke dalam ukiran itu, membiarkan dirinya melupakan segala sesuatu di dunia dan mencapai keadaan yang paling misterius itu. Hanya dengan begitu ia mampu menyelesaikan patung seperti itu. Baginya, dalam keadaannya saat ini, mencoba mengukir patung lain pada level itu hampir mustahil.

“Selama Anda, Tuan Linley, adalah pemahatnya, saya akan puas. Saya tidak meminta agar itu berada pada level yang sama dengan ‘Kebangkitan dari Mimpi’, hanya agar itu berada pada level yang sama dengan sebagian besar patung tingkat master.” kata Cesar sambil tertawa.

Linley mengangguk.

Jika memang demikian, Linley sangat yakin dengan kemampuannya.

“Tuan Cesar, bagaimana kalau begini. Saya akan membuat patung yang Anda minta dalam waktu sekitar satu bulan. Bagaimana menurut Anda?” Sebenarnya, Linley hanya membutuhkan tiga hari, tetapi dia ingin memberi dirinya waktu yang cukup.

Cesar mengangguk. “Baiklah. Satu bulan adalah waktu yang sangat singkat. Saya tidak terburu-buru. Saya punya banyak waktu. Haha.”

“Tuan Linley, jika ada sesuatu yang ingin Anda minta bantuan saya, jangan ragu untuk memberi tahu saya. Selama saya bisa melakukannya, saya pasti akan melakukannya untuk Anda.” kata Cesar dengan murah hati.

Linley merasa agak gugup.

Setelah Patterson dibunuh olehnya, satu-satunya target dalam pikiran Linley sekarang adalah Clayde. Membunuh atau menangkap Clayde bukanlah sesuatu yang mampu dilakukan Linley saat ini.

Tetapi Cesar, Raja Pembunuh, jelas mampu!

“Tuan Cesar, jika saya meminta Anda untuk menangkap salah satu penguasa kerajaan yang termasuk dalam Persatuan Suci, apakah Anda setuju?” Linley menahan keinginan untuk bertindak gegabah, dan malah terlebih dahulu menanyakan pendapat Cesar.

Cesar terkejut. Dia menatap Linley dengan penuh pertanyaan. “Menangkap seorang raja?”

Linley mengangguk berat. “Ya.”

Cesar mengerutkan kening. Setelah jeda singkat, dia menatap Linley. “Bagaimana kalau begini. Izinkan saya bertanya sesuatu terlebih dahulu. Jika saya membantu Anda menangkap penguasa ini, apakah Anda akan membunuhnya?”

“Kemungkinan besar!” jawab Linley jujur.

Berbohong kepada ‘Raja Pembunuh’ kemungkinan besar akan sangat tidak bijaksana. Adapun membunuh Clayde, jika ibunya benar-benar meninggal di tangan Clayde, bagaimana mungkin Linley tidak membalas dendam?

Linley memiliki firasat buruk. Tidak ada jejak ibunya selama bertahun-tahun. Kemungkinan besar, dia sudah meninggal, atau mungkin dipenjara di suatu tempat. Apa pun yang terjadi, dia akan membalas dendam untuk ibunya.

“Membunuh seorang raja?” Cesar menatap Linley.

Linley balas menatap dengan harapan di matanya.

Dalam hati Cesar, dia mengerti bahwa meskipun dari segi status, seorang Kardinal agak lebih penting daripada seorang Raja, dampak yang disebabkan oleh pembunuhan seorang Raja akan lebih besar daripada yang disebabkan oleh pembunuhan seorang Kardinal.

Seorang Kardinal yang mati dapat langsung digantikan oleh Gereja Radiant.

Tetapi kematian seorang Raja akan menyebabkan banyak pertempuran dan perselisihan di dalam kerajaan. Pada saat yang sama, Gereja Radiant akan kembali tidak senang dengannya.

“Permintaanmu ini…maafkan aku karena tidak dapat memenuhinya.” Cesar menatap Linley dengan serius. “Linley, dampak yang ditimbulkan oleh pembunuhan seorang Raja terlalu besar. Dan, selama ini, Gereja Radiant telah memperlakukan saya dengan cukup baik. Saya tidak ingin menjadikan Gereja Radiant dan organisasi Sabre saya sebagai musuh hanya demi sebuah patung.”

Di belakang Cesar, Raja Para Pembunuh, terdapat organisasi Saber, salah satu dari empat perkumpulan pembunuh bayaran besar.

Cesar tahu apa yang penting dan apa yang tidak.

Sebuah patung tunggal tidak sebanding dengan membiarkan keretakan muncul dalam hubungan persahabatan antara dirinya dan Gereja Radiant. Selama bertahun-tahun, Gereja Radiant telah memperlakukannya dengan sopan santun, sesuatu yang dipahami Cesar dalam hatinya. Dia tidak bisa menjadi serigala egois yang membalas kebaikan Gereja dengan bertindak melawan salah satu raja mereka.

“Ubah permintaanmu,” kata Cesar meminta maaf.

Linley tiba-tiba merasa tidak berdaya. Mungkin dalam hal kekuasaan, Cesar sama sekali tidak peduli dengan Clayde, tetapi status Clayde telah meyakinkan Cesar untuk menahan diri.

Linley memaksa dirinya untuk tetap tenang.

“Tuan Cesar, saya ingin bertanya, apakah Anda memiliki metode yang memungkinkan saya, seorang magus peringkat ketujuh, untuk membunuh seorang petarung peringkat kesembilan?” tanya Linley.

Cesar melirik Linley. Setelah hening sejenak, dia berkata, “Saya memiliki beberapa metode pembunuhan. Tetapi metode yang memungkinkan seorang magus peringkat ketujuh untuk membunuh seorang petarung peringkat kesembilan? Ini…menantang.” Saat berbicara, Cesar mulai mempertimbangkan pertanyaan ini. Dalam benak ‘Raja Pembunuh’ yang sudah lama tidak membunuh siapa pun, satu demi satu metode pembunuhan mulai terlintas di benaknya.

Linley tidak berani mengganggu alur pikiran Cesar. Dia berdiri di sana dengan tenang.

Tiba-tiba, Cesar menoleh ke arah Linley. “Petarung peringkat kesembilan itu, apakah dia seorang prajurit atau magus? Jika orang ini seorang magus, saya punya metode.”

“Prajurit,” kata Linley segera.

Menghadapi seorang prajurit dan menghadapi seorang penyihir membutuhkan metode yang sangat berbeda. Mendengar penjelasan Linley bahwa ini adalah prajurit peringkat kesembilan, kepala Cesar mulai sakit.

Linley hanya bisa menunggu dengan cemas.

“Oh. Aku punya ide.” Mata Cesar tiba-tiba berbinar, dan dia menoleh ke Linley. “Haha, dulu sekali, aku menemukan metode ini secara tidak sengaja. Aku tidak menyangka delapan ratus tahun kemudian, aku masih mengingatnya.”

“Metode apa?” Linley langsung bersemangat.

Astaga!

Raja Pembunuh ini ternyata punya cara agar seorang penyihir peringkat ketujuh bisa membunuh seorang prajurit peringkat kesembilan.

“Raja Pembunuh ini penuh dengan teknik pembunuhan. Memang, dia jauh lebih tahu daripada aku di bidang ini. Meskipun, jika aku hidup lima ribu tahun lagi, mungkin aku masih akan lebih tahu daripada dia.” Suara Doehring Cowart terngiang di benak Linley.

Linley tak kuasa menahan tawa. Kakek Doehring tidak pernah suka mengakui inferioritasnya kepada siapa pun.

“Metodenya adalah…” Cesar tersenyum pada Linley. “Menggunakan racun!”

“Menggunakan racun?”

Linley terkejut. Dia pikir itu pasti semacam metode yang bagus… tetapi makanan raja selalu dicicipi dan diuji. Bagaimana mungkin menggunakan racun bisa efektif?

“Tuan Linley, jangan meremehkan kekuatan racun. Seni menggunakan racun adalah metode pembunuhan yang sangat dalam dan halus. Dunia ini dipenuhi dengan bahan-bahan yang tak terhitung jumlahnya, yang dapat digunakan untuk membuat berbagai jenis racun. Siapa di dunia ini yang berani mengatakan bahwa dia mengetahui semua racun di dunia? Atau bahwa dia dapat mendeteksi segala jenis racun?” Linley

tidak bisa menahan diri untuk mengangguk.

Dia setuju dengan ini. Misalnya, Doehring Cowart tahu tentang penggunaan Rumput Blueheart untuk melawan efek kuat darah naga.

“Racun yang saya bicarakan ini dirancang khusus untuk digunakan melawan para pendekar. Selama pendekar tersebut belum mencapai tingkat Saint, setelah terkena racun ini, kekuatannya akan berkurang lebih dari 90%. Terlebih lagi, hingga hari ini, belum ada penawar yang ditemukan untuk racun ini. Hanya dengan menghabiskan waktu satu tahun seseorang dapat perlahan-lahan menggunakan qi pertempurannya untuk membersihkan racun dari tubuhnya.” Cesar jelas memiliki ingatan yang sangat jelas tentang racun ini. “Dan racun ini tidak berbau dan tidak berasa. Tidak ada cara untuk mendeteksinya sama sekali. Hanya setelah diracuni barulah seseorang menyadari bahwa ia telah menelannya.”

Kurang dari 10% kekuatan akan tersisa? Tidak ada cara untuk mengujinya?

Mata Linley berbinar.

Clayde hanyalah seorang pendekar peringkat kesembilan. Setelah terkena racun ini, berdasarkan tingkat kekuatan Linley saat ini, bukankah ia akan dengan mudah menginjak-injak Clayde hingga hancur?

“Apakah Anda memiliki racun ini, Tuan Cesar?” Linley cepat bertanya.

Linley bisa menebak bahwa racun ini sangat langka dan berharga. Itu sudah pasti. Racun yang efektif melawan semua prajurit kecuali tingkat Saint, dan yang tidak berbau, tidak berasa, dan tidak terdeteksi, tentu saja akan langka dan berharga. Jika tidak, semua prajurit di dunia pasti sudah mati. “Tuan Linley, apakah Anda tidak mendengar apa yang baru saja saya katakan? Ini adalah sesuatu yang saya ingat pernah pelajari sekitar delapan ratus tahun yang lalu. Saya hanya sekilas melihat resep itu saat itu. Lagipula, racun ini tidak berguna atau mengancam saya.” Cesar mengerutkan kening. “Saya hanya tahu racun ini terutama terbuat dari delapan bahan utama, tetapi saya tidak ingat bahan-bahan pastinya dengan jelas.”

“Anda tidak ingat?” Linley sangat panik, dia bisa membunuh seseorang.

Cesar tertawa ke arah Linley. “Tuan Linley, jangan khawatir. Meskipun saya tidak yakin, resep racun ini disimpan di dalam organisasi saya sejak lama. Saya bisa memerintahkan beberapa orang untuk membuat salinannya dan membawanya kepada saya. Namun, markas organisasi Saber saya berada di tempat dengan sedikit penduduk. Dari sini ke sana dan kembali, kemungkinan besar akan memakan waktu satu atau dua bulan.”

Satu atau dua bulan. Itu bisa diterima!

Linley mengangguk ke arah Cesar. “Tuan Cesar, bolehkah saya bertanya apakah organisasi Anda sudah memiliki racun ini?” Linley tidak ingin membuang waktu mencari bahan untuk mencampur ramuan itu.

“Kami tidak punya.” Cesar menggelengkan kepalanya. “Di seluruh dunia ini, mungkin hanya Deathgod’s Hands yang memiliki racun ini.”

“Deathgod’s Hands?”

Di masa lalu, saat mengobrol dengan Yale, topik pembicaraan beralih ke empat guild pembunuh utama. Mereka dikenal sebagai Saber, Bloodrose, Scarlet Moon, dan Deathgod’s Hands. Setiap guild pembunuh memiliki spesialisasi masing-masing. Kelompok Tangan Dewa Kematian berspesialisasi dalam menggunakan berbagai macam teknik pembunuhan yang aneh dan eksotis.

“Benar. Di masa lalu, jika bukan karena Kelompok Tangan Dewa Kematian meminta bantuan kepadaku, mungkin mereka tidak akan memberikan salinan resep berharga seperti itu kepada organisasiku.” Cesar mengangguk.

Sesuatu yang dapat membunuh hampir semua prajurit di bawah peringkat Saint. Nilai racun seperti itu tak terbayangkan.

“Lalu… mungkinkah aku membeli racun ini dari Kelompok Tangan Dewa Kematian?” tanya Linley penuh harap.

“Mustahil.” Cesar tertawa. “Sepuluh Racun Utama dari Kelompok Tangan Dewa Kematian adalah sesuatu yang tidak pernah mereka berikan kepada organisasi lain. Alasan mereka memberi kita resep ini mungkin karena mereka berharap kita tidak akan pernah benar-benar menggunakannya.”

“Tidak pernah menggunakannya?” Linley menatap Cesar dengan penuh pertanyaan.

“Karena harganya terlalu tinggi. Tidak sepadan.” Cesar terkekeh. “Dua bahan khususnya, sudah sepenuhnya dikuasai oleh Tangan Dewa Kematian. Harga racun itu kemungkinan besar akan lebih mahal daripada komisi misi pembunuhan.”

Linley mengerti.

Tapi baginya, berapa pun harga emasnya, itu akan sepadan.

“Bagaimana kalau begini. Aku akan kembali sekarang, dan mengatur agar beberapa orang mengirimkan salinan resep ini kepadamu. Tapi Tuan Linley, sebulan lagi, Anda harus menyiapkan patung saya.” Cesar tertawa saat berbicara kepada Linley. “

Tentu saja.” Linley merasa beban di hatinya mereda.

Setelah mengantar Cesar pergi, Linley, yang selama ini khawatir tentang bagaimana menghadapi Clayde, akhirnya merasa tenang. Malam itu, dia akhirnya bisa beristirahat dengan nyenyak dan bermimpi indah, sesuatu yang sangat jarang terjadi padanya.

Sore berikutnya,

Linley dengan tenang duduk bersila di atas rumput, mengolah qi pertempuran Darah Naganya. Energi pertempuran Darah Naga berwarna biru kehitaman di tubuhnya terus bergejolak, karena kekuatan unik Darah Naga terus terserap jauh ke dalam tulang, otot, dan tendon Linley, menyebabkan tubuhnya menjadi semakin kuat.

Linley percaya bahwa jika dia terus seperti ini, akan tiba saatnya tubuhnya akan sekuat naga sejati tingkat Saint. Dia akan membangkitkan kembali kejayaan Prajurit Darah Naga yang telah jatuh.

“Tuan Linley.” Suara seorang pelayan wanita terdengar dari luar.

Linley menarik napas dalam-dalam, membiarkan energi pertempuran Darah Naga kembali ke dantiannya.

“Masuk.” kata Linley dengan tenang.

Baru kemudian pelayan wanita itu masuk. Dengan hormat, dia berkata, “Tuan Linley, ada beberapa tamu dari klan Debs di luar. Mereka mengatakan mereka datang untuk berterima kasih kepada Anda, Tuan Linley.”

“Berterima kasih?” Linley terkejut sesaat.

Tapi kemudian, Linley segera mengerti. Clayde telah memberinya kehormatan dan membebaskan Kalan Debs.

“Berterima kasih? Saya khawatir tidak sesederhana itu.” Linley bergumam pada dirinya sendiri.

Ada kemungkinan lebih dari 80% hingga 90% bahwa klan Debs, setelah melihat Linley membantu sekali, tanpa malu-malu datang lagi untuk meminta bantuan Linley menyelamatkan klan Debs.

“Biarkan mereka masuk.” Mengetahui keberadaan racun itu, Linley sekarang merasa jauh lebih tenang dan lebih yakin pada dirinya sendiri. Dengan pikiran yang rileks, dia sekarang memiliki waktu luang dan kesabaran untuk memperhatikan urusan klan Debs.

“Klan Debs? Bahkan jika mereka tidak dimusnahkan, mereka akan benar-benar dikalahkan.” Linley sudah bisa memprediksi masa depan klan Debs.

Di dalam aula utama.

Nimitz adalah pemimpin delegasi ini. Dua paman Kalan, Kalan sendiri, Rowling, dan Alice adalah anggota delegasi beranggotakan enam orang ini. Tak seorang pun di delegasi Nimitz berani duduk. Mereka semua berdiri dengan hormat.

Melihat Linley berjalan ke arah mereka dari jauh, Nimitz dan yang lainnya langsung tersenyum, dan Nimitz bahkan menangkupkan tangannya memberi hormat. “Tuan Linley!”

“Saya baru saja selesai latihan. Jika Anda bisa menunggu sebentar, saya akan mandi dan berganti pakaian dulu.” kata Linley dengan senyum tipis. Kemudian, tanpa lagi memperhatikan kesopanan yang diberikan kepadanya oleh Nimitz dan yang lainnya, ia langsung menuju ke ruangan lain di seberang aula.

Nimitz dan yang lainnya sempat terkejut, tetapi mereka hanya bisa tersenyum dan berdiri di sana, dengan hormat menunggu kepulangannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com