Bab 32 – Dalam Situasi Sulit

Di dalam hotel di ujung Jalan Greenleaf, Yale dan sekelompok orang sedang menunggu.

“Tuan Muda. Yang Mulia diserang oleh semacam makhluk iblis di kediaman Lord Linley. Saat ini, banyak pengawal istana serta prajurit dari banyak klan bangsawan telah pergi untuk melindungi Yang Mulia.” Seorang pria berambut pirang di depan Yale berkata dengan hormat.

Yale terkejut.

Dia tahu bahwa Linley ingin membunuh Clayde, dan sekarang, Clayde menjadi target percobaan pembunuhan. Sembilan dari sepuluh, ini ada hubungannya dengan Linley.

“Aku bertanya-tanya apakah yang disebut ‘makhluk iblis’ ini sebenarnya adalah Kakak Ketiga.” Yale mulai khawatir.

Tapi Yale hanya bisa menunggu di sini dengan tenang. Dia tidak punya pilihan lain. Tak lama kemudian, laporan lain datang. “Tuan Muda Yale, makhluk iblis itu telah memulai pembantaian besar-besaran. Terlalu banyak orang yang tewas. Kediaman Lord Linley telah menjadi sungai darah, dan dipenuhi mayat.”

Yale diam-diam merasa terkejut.

“Kakak Ketiga benar-benar tangguh. Tapi aku tidak tahu apakah Kakak Ketiga akan mampu lolos pada akhirnya.” Yale hanya bisa terus menunggu.

Satu laporan demi satu terus berdatangan.

“Tuan Muda Yale, pedang ungu monster iblis itu terlalu kuat. Di mana pun kilatan ungu itu muncul, kematian mengikutinya. Banyak orang telah tewas di dalam istana. Dari para penjaga istana, banyak peleton dan bahkan seluruh kompi telah musnah.”

Setelah mendengar ini, Yale menjadi semakin yakin.

“Pedang ungu? Mungkinkah itu pedang Bloodviolet?” Yale, Reynolds, dan George semuanya tahu bahwa Linley memiliki Pedang Dewa Bloodviolet. Secara khusus, Yale tiba-tiba teringat sesuatu tentang klan Linley. “Klan Baruch adalah klan Prajurit Darah Naga. Mungkinkah Linley berubah menjadi Prajurit Darah Naga?”

Yang disebut ‘makhluk iblis’ itu bisa jadi Linley setelah berubah menjadi Prajurit Darah Naga.

Memikirkan bagaimana saudaranya yang tercinta saat ini diserang oleh ribuan pria dan binatang buas dan terlibat dalam pertempuran sengit, Yale tidak bisa tidak merasa semakin khawatir.

“Saudara Ketiga!”

Tinju Yale mengepal, lalu rileks, mengepal, lalu rileks lagi. Semua orang yang hadir dapat merasakan kegugupannya.

“Tuan Muda Yale. Yang Mulia Kaisar Suci telah muncul. Beliau telah melukai makhluk iblis itu dengan parah, dan telah diseret kembali ke Kuil Bercahaya.” Laporan terakhir pun datang. Wajah Yale memucat, tanpa darah sama sekali.

Mendengar kata-kata, “Yang Mulia Kaisar Suci telah muncul”, Yale tahu bahwa keadaan telah berubah dari buruk menjadi lebih buruk.

“Cicit cicit!” Sebuah bayangan hitam tiba-tiba muncul di dalam hotel.

“Bebe.” Melihat Shadowmouse ini, Yale langsung berlari ke arahnya.

“Bebe. Di mana Kakak Ketiga?” Yale segera menatap Bebe, bertanya dengan putus asa.

Tikus Bayangan kecil, Bebe, tidak menunjukkan kegembiraan seperti biasanya. Ia hanya menatap Yale, lalu menundukkan kepalanya dan mengeluarkan beberapa cicitan sedih. Yale dapat merasakan kesedihan dan rasa sakit yang tersembunyi di mata Bebe. Meskipun Bebe adalah makhluk ajaib, kecerdasannya tidak lebih rendah dari manusia.

“Swish.” Tubuh Bebe berkedut, dan tiba-tiba menghilang dari hadapan Yale.

Yale terkejut.

“Tuan Muda Yale.” Seseorang di dekatnya berkata pelan.

“Kembali. Cari Paman Keduaku.” Yale tiba-tiba berdiri dan memberi perintah kepada anak buahnya.

Di salah satu ruangan pribadi yang lebih terpencil di lantai sembilan Kuil Radiant, Linley telah dilempar ke dalam ruangan seperti anjing yang sekarat. Penahanan Linley di dalam Kuil Radiant sebenarnya masih merupakan bukti betapa tingginya Gereja Radiant menghargai Linley.

Kuil Radiant adalah jantung Gereja Radiant.

Ini adalah tempat yang bahkan petarung tingkat Saint pun tidak berani masuki.

“Ah.” Semua sisik di tubuh Linley telah masuk kembali ke dalam. Saat ini, tubuh Linley berlumuran darah, dan dia memiliki lebih dari sepuluh luka yang terlihat. Semua luka ini disebabkan oleh Kaisar Suci, Heidens. Luka-luka yang terlihat sangat serius. Tetapi luka-luka internalnya bahkan lebih buruk.

Tulang keempat anggota tubuhnya telah patah. Linley hanya bisa menggertakkan giginya saat dia mencoba memaksa tubuhnya untuk bergerak, tetapi yang bisa dia lakukan hanyalah menyandarkan kepalanya ke dinding.

“Linley.”

Doehring Cowart terbang keluar dari arena Coiling Dragon. Dia menatap Linley, dan matanya dipenuhi dengan kasih sayang dan ketidakberdayaan.

“Kakek Doehring.” Linley menatap Doehring Cowart.

Doehring Cowart menghela napas dalam hati ke arah Linley. “Linley, apakah kau merasa menyesal?”

“Menyesal?”

Linley menggelengkan kepalanya. “Tidak. Sebenarnya, dalam hidup ini, aku hanya memiliki dua keinginan. Yang pertama adalah merebut kembali kejayaan klan-ku yang hilang. Yang kedua adalah mencapai puncak kekuatan dan pelatihan tertinggi yang bisa kucapai. Tetapi jika aku tidak membalas dendam, aku mungkin bahkan tidak akan bisa tidur nyenyak. Aku akan tersiksa sepanjang hidupku.”

Doehring Cowart mengangguk. Dia bisa memahami keadaan pikiran Linley.

“Aku kalah. Haha. Aku kalah.”

Linley tertawa kecil. Seluruh tubuhnya sakit. Saat ini, kemungkinan besar siapa pun bisa dengan mudah menginjak-injaknya.

Dia kalah!

Begitu Kaisar Suci muncul, Linley tahu.

Dia kalah. Dan kalah berarti kematian.

Linley sudah menyadari hal ini sejak lama. Di dunia ini, banyak orang meninggal setiap hari. Linley tidak pernah percaya bahwa mustahil baginya untuk mati.

“Linley, kau mungkin tidak akan mati,” kata Doehring Cowart.

“Hah?” Linley menatap Doehring Cowart dengan penuh pertanyaan.

Doehring Cowart tertawa tenang. “Jika Kaisar Suci itu ingin membunuhmu, dia pasti sudah membunuhmu sejak lama. Bagaimana mungkin dia telah bertindak melawanmu beberapa kali, namun tetap mengampuni nyawamu? Selain itu… kau belum mempertimbangkan fakta bahwa kemungkinan besar, penguasa kerajaan kurang menarik baginya daripada dirimu.”

Linley tiba-tiba mulai sedikit mengerti.

“Magus jenius terhebat kedua dalam sejarah, seseorang yang kemungkinan besar akan menjadi Grand Magus tingkat Saint. Dan sekarang, Kaisar Suci telah mengetahui bahwa kau juga seorang Prajurit Darah Naga. Kemungkinan besar, dia akan semakin enggan untuk membunuhmu sekarang. Prajurit Darah Naga adalah salah satu Prajurit Tertinggi. Setelah memasuki tingkat Saint, kau pasti akan menjadi salah satu petarung tingkat Saint yang paling kuat. Dalam hal kekuatan serangan saja, kau pasti tidak akan kalah dari Kaisar Suci sendiri!” kata Doehring Cowart dengan yakin. Prajurit

Tertinggi sangat menakutkan.

Kebanyakan orang, setelah memasuki tingkat Saint, harus melalui apa yang disebut tahap awal, tahap menengah, dan tahap puncak.

Tetapi setelah memasuki tingkat Saint, seorang Prajurit Tertinggi, terutama dalam Wujud Naga, pasti akan menjadi petarung tingkat Saint tahap puncak dengan pertahanan dan serangan yang luar biasa. Bahkan di antara petarung tingkat Saint tahap puncak, Prajurit Tertinggi mungkin termasuk yang paling kuat.

“Seorang jenius sepertimu, Heidens tidak akan mau membunuh kecuali benar-benar tidak ada pilihan lain.” Setelah menyelesaikan pidatonya, Doehring Cowart terbang kembali ke arena Coiling Dragon.

Hati Linley sangat tenang.

Hidup, mati?

Hal yang benar-benar dipedulikan Linley adalah balas dendam.

“Aku takut bahkan jika dia mengampuniku, Heidens tidak akan mengizinkanku membunuh Clayde.” Linley tahu betul bahwa setelah gagal membunuh Clayde kali ini, di masa depan, akan sangat sulit baginya untuk membunuh Clayde. Jika dia tidak bisa membunuh Clayde, di dalam hatinya, Linley tidak akan bisa menerimanya.

“Siapa yang tahu kapan aku bisa membalas dendam.”

Hati Linley dipenuhi rasa tak berdaya.

Di lantai tertinggi Kuil Bercahaya, Kaisar Suci, Heidens, duduk dengan tenang di kursinya.

Guillermo menatap Kaisar Suci dengan terkejut. “Yang Mulia, iblis itu adalah Linley? Tapi…tapi…”

Awalnya, Guillermo tidak tahu bahwa orang itu adalah Linley, tetapi setelah sisik-sisik itu masuk kembali ke tubuh Linley, Guillermo mengetahui identitasnya. Hal ini benar-benar mengejutkan pria itu.

“Itu bukan iblis. Itu adalah Prajurit Darah Naga!” Heidens melirik Guillermo dengan tenang.

Guillermo terkejut, tetapi kemudian dia cepat mengerti. “Benar…klan Baruch adalah klan Prajurit Darah Naga. Tetapi sudah lebih dari seribu tahun sejak klan Prajurit Darah Naga menghasilkan Prajurit Darah Naga. Tidak terbayangkan bahwa…bahwa…Linley sebenarnya adalah…Yang Mulia, seorang Prajurit Darah Naga?”

Mengingat betapa menakutkannya penampilan Linley, Guillermo merasa jantungnya sedikit bergetar.

“Mungkin versi mutasi. Tapi seharusnya itu transformasi Prajurit Darah Naga, ya. Kalau tidak, bagaimana dia bisa naik kekuatannya begitu cepat?” kata Heidens dengan tenang. “Potensi Linley ini terlalu besar. Meskipun kali ini, serangannya sangat besar, sangat sedikit orang luar yang tahu bahwa ‘iblis’ itu sebenarnya adalah Linley.”

Guillermo langsung mengerti maksud Heidens.

Potensi Linley terlalu besar?

Guillermo menghela napas. Potensi Linley benar-benar menakutkan. Tidak hanya potensinya sebagai penyihir yang luar biasa, dia juga seorang Prajurit Tertinggi. Dalam kedua aspek tersebut, dia adalah orang yang sangat menakutkan. Jika orang seperti itu bisa tetap berada di dalam Gereja Radiant, dalam beberapa dekade, Gereja Radiant hampir pasti akan memiliki pejuang ulung lainnya.

“Memang. Yang Mulia, semua orang mengatakan bahwa itu adalah iblis. Selain para Pelaksana yang menyeret Linley kembali, tidak ada orang lain yang tahu bahwa iblis ini adalah Linley.” kata Guillermo dengan hormat.

“Oh. Keempat orang itu. Tangani mereka.” kata Heidens dingin.

“Ya, Yang Mulia.” kata Guillermo dengan hormat. “Merupakan keberuntungan mereka untuk dapat kembali ke pelukan Tuhan.”

Guillermo kemudian berkata pelan, “Benar. Yang Mulia, ada orang lain yang tahu bahwa iblis itu sebenarnya adalah Linley.”

“Maksudmu… Clayde?” kata Heidens pelan.

“Ya, Yang Mulia.” kata Guillermo. Dengan nada bertanya-tanya, ia merenung, “Jelas, Linley ini memiliki dendam yang sangat dalam terhadap Clayde, jika tidak, ia tidak akan sampai sejauh ini untuk membunuhnya. Yang Mulia, Clayde adalah penguasa Kerajaan Fenlai. Jika kita ingin melindungi Linley, mungkin kita harus berbicara dengan Clayde.”

“Ya, kita harus berbicara.”

Senyum tipis teruk di wajah Heidens. “Saya sangat penasaran. Dendam dan permusuhan mendalam macam apa yang dimiliki Linley terhadap Clayde?”

Larut malam, Clayde tiba di lantai atas Kuil Bercahaya.

“Yang Mulia.” Clayde membungkuk dengan hormat.

Kaisar Suci, Heidens, duduk di kursinya, membolak-balik beberapa buku tebal. Tanpa mendongak pun, ia berkata, “Clayde. Menurutmu, siapa yang lebih penting bagi Persatuan Suci? Kau? Atau Linley?”

Jantung Clayde berdebar kencang.

“Kaisar Suci bermaksud melindungi Linley?” Jantung Clayde mulai berdebar kencang.

Setelah mengalami kejadian ini, dia sekarang tahu bahwa ayah dan ibu Linley terbunuh akibat perbuatannya, meskipun dia sendiri tidak melakukannya. Dalam hal tanggung jawab atas kematian orang tua Linley, dia, Clayde, mungkin memikul 90% tanggung jawab.

Tahun lalu, jika bukan karena Clayde memutuskan untuk membawa ibu Linley dan mengorbankannya, bagaimana mungkin dia bisa meninggal? Dan bagaimana mungkin ayah Linley meninggal?

Clayde ingat dengan sangat jelas tatapan kebencian yang tak henti-hentinya di mata Linley, bahkan ketika Linley diseret pergi setelah terluka parah oleh Kaisar Suci.

“Linley ini akan bertarung denganku sampai salah satu dari kita mati. Dia tidak boleh dibiarkan hidup,” kata Clayde pada dirinya sendiri.

“Clayde, dunia luar semuanya percaya bahwa itu adalah iblis. Tidak ada yang tahu bahwa itu adalah Linley, ya?” Heidens menatap Clayde.

Mendengar kata-kata ini, Clayde semakin yakin akan niat Kaisar Suci. Ia buru-buru berkata, “Yang Mulia, Linley benar-benar memiliki bakat luar biasa. Kemungkinan besar, ia adalah jenius terhebat yang muncul dalam ribuan tahun terakhir, baik sebagai penyihir maupun prajurit. Ia benar-benar jenius. Sangat wajar jika Yang Mulia ingin ia berguna bagi Gereja Radiant. Tetapi… sudah diputuskan bahwa ia tidak akan berguna bagi Gereja kita.”

Kata-kata Clayde ini membuat Heidens mengerutkan kening. Matanya menatap dingin ke arah Clayde.

Hati Clayde bergetar ketakutan.

Tetapi ia tahu bahwa jika Linley tidak mati, maka ia tidak akan pernah memiliki kedamaian sesaat pun lagi.

“Yang Mulia, apakah Anda tahu mengapa Linley ingin membunuh saya?” Clayde buru-buru berkata.

“Ringkaslah,” kata Heidens dingin.

Clayde langsung berkata, “Yang Mulia, alasan Linley ingin membunuh saya adalah karena dua belas tahun yang lalu, saya mengirim orang untuk menculik ibunya. Dan kemudian, ayahnya, dalam penyelidikan hilangnya ibunya, terbunuh. Ibu dan ayahnya, dapat dikatakan, meninggal karena saya.”

“Permusuhan yang ditabur oleh kematian orang tua memang sangat besar.” Heidens mengangguk.

“Tetapi Yang Mulia, apakah Anda ingat wanita dari dua belas tahun yang lalu itu? Wanita yang saya hadiahkan kepada Anda, Yang Mulia?” Clayde menatap Heidens.

Heidens tersentak.

“Apakah Anda mengatakan…” Ekspresi wajah Heidens berubah.

“Benar. Wanita itu adalah ibu Linley!” kata Clayde dengan suara lantang dan menggema.

“Yang Mulia, jika Linley tetap berada di Gereja Radiant, maka seiring meningkatnya kedudukannya, dia akan mulai mempelajari beberapa rahasia Gereja Radiant. Dia pasti akan menemukan bagaimana dan mengapa ibunya meninggal. Pada saat itu… apakah mungkin dia masih setia kepada Gereja Radiant?” Clayde menghela napas lega dalam hati.

Ia percaya bahwa mengingat situasinya, Heidens pasti akan memutuskan untuk bertindak dengan tepat. Ya, potensi Linley memang tinggi. Tetapi semakin kuat Linley, semakin besar ancaman yang akan ditimbulkannya bagi Gereja Radiant begitu ia menemukan kebenaran.

“Jika demikian… sayang sekali. Sungguh sia-sia bakat seperti itu.” Heidens menghela napas panjang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com