Bab 5 – Surat Kebangsawanan

Institut Ernst tidak mempublikasikan mantra sihir tingkat tinggi peringkat ketujuh atau lebih tinggi.

Jika Anda ingin mempelajari mantra peringkat tinggi ini, Anda harus memutuskan untuk bergabung dengan sebuah faksi.

“Terima kasih, Tuan Guillermo, Tuan Lampson,” kata Linley penuh syukur.

Linley tak kuasa mengingat kembali kekuatan mantra angin peringkat tinggi seperti yang dijelaskan dalam buku-buku yang telah dibacanya. Semakin tinggi peringkat mantranya, semakin menakutkan potensi serangannya, terutama dalam gaya angin. Mantra serangannya, sebenarnya, dapat dianggap sebagai nomor satu di antara semua gaya.

Misalnya, mantra ‘Dimensional Edge’ tingkat terlarang, atau mantra peringkat kesembilan “Void Extermination”.

“Linley, bagaimana kalau begini. Ketika kita kembali ke Kota Fenlai, aku akan mengirim seseorang untuk memberi tahu Clayde tentang keputusanmu. Clayde akan segera menganugerahkan surat kebangsawanan kepadamu, dan memberimu sebuah rumah besar juga.” Guillermo tertawa.

Linley mengangguk.

“Linley.” Lampson yang berada di dekatnya menepuk bahu Linley. “Kau tidak perlu khawatir tentang urusan resmi untuk saat ini. Satu-satunya yang perlu kau lakukan adalah berlatih keras. Aku sangat ingin melihat Gereja Radiant kita memiliki petarung tingkat Saint lainnya di antara kita dalam lima puluh tahun.”

“Lima puluh tahun?”

Linley yakin bahwa dalam lima puluh tahun, dia bisa menjadi Prajurit Darah Naga tingkat Saint. Tetapi untuk menjadi Grand Magus tingkat Saint dalam lima puluh tahun, kesulitannya terlalu besar.

“Bekerja keraslah.” Guillermo juga menepuk bahu Linley dengan ramah.

Saat kereta-kereta megah itu melaju melewati jalan-jalan desa, pepohonan dan danau di dekatnya segera menghilang di kejauhan. Di depan dan di belakang kereta, terdapat barisan ksatria. Di bawah pengawalan megah ini, mereka mencapai Kota Fenlai menjelang siang.

Kota Fenlai. Di dalam rumah besar klan Debs.

“Alice, bisakah kau memaafkanku?” Kalan memegang tangan Alice, menatap matanya.

Ekspresi tak berdaya terpancar di wajah Alice. Dia mengangguk pelan.

Apa lagi yang bisa dia lakukan?

“Rowling [Luo’lin] akan segera tiba,” kata Alice pelan. “Aku akan segera kembali.”

Terlepas dari segalanya, saat ini, Alice dan Kalan masih belum resmi menjadi suami istri. Bahkan jika mereka bertunangan, mereka masih belum menjadi suami istri. Baru setelah upacara resmi mereka akan menjadi suami istri. Sebelum pernikahan, Alice masih harus menjaga tata krama. Setiap hari, dia akan pulang ke rumahnya sendiri.

“Rowling?” Kalan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening mendengar nama itu.

Rowling adalah istri utama Kalan.

Karena ketenaran patung ‘Awakening From the Dream’, sosok perempuan yang menjadi inspirasi patung tersebut juga telah terpatri dalam benak semua orang. Begitu Kalan secara resmi mengumumkan pertunangannya, banyak orang akan mengenali Alice sebagai inspirasi tersebut. Dalam waktu yang sangat singkat, keluarga Debs telah memilih calon istri utama untuk Kalan.

“Kalan.”

Sebuah suara riang terdengar. Seorang gadis berambut pirang keemasan, rambutnya dikepang, berlari menghampiri mereka dengan gembira. Gadis ini tampak sangat murni dan polos, namun tetap memiliki aura bangsawan. Terutama mata besarnya yang berbinar; mata itu membuatnya tampak semakin menggemaskan.

“Rowling. Kau datang.” Kalan memaksakan senyum di wajahnya.

Kalan harus mengakui bahwa Rowling adalah gadis yang sangat menggemaskan. Mungkin tidak ada yang akan menolak untuk bersama Rowling. Hanya saja, di hati Kalan, orang yang benar-benar dicintainya adalah Alice.

“Di mana Paman Bernard?” Rowling mengamati area tersebut dengan mata besarnya.

“Ayah pergi untuk mengurus beberapa urusan. Kurasa dia akan segera kembali.” jawab Kalan.

Kalan tahu persis ke mana ayahnya pergi dan apa yang sedang dilakukannya. Berkat tekanan dari Dawson Conglomerate, bisnis klan Debs di kota Fenlai telah mencapai titik kehancuran. Setiap hari, mereka merugi. Jika mereka terus menderita kerugian seperti itu, mereka mungkin bisa bertahan selama satu atau setengah tahun lagi, tetapi seiring berjalannya waktu, bahkan kantong mereka yang tebal pun pada akhirnya akan kering.

Terlebih lagi, klan itu tidak bisa hanya duduk diam dan tidak melakukan apa-apa. Lagipula, banyak klan lain di Kota Fenlai mengincar mereka dengan rakus dan mengintai mereka.

Karena itu…ayahnya, Bernard, telah membuat keputusan yang sangat berbahaya. Terlibat dalam penambangan dan penyelundupan giok air ilegal.

Giok air adalah jenis batu permata yang sangat berharga. Umumnya, giok air disematkan di atas tongkat sihir, dan sangat bermanfaat bagi penyihir gaya air. Di Kerajaan Fenlai, terdapat cukup banyak deposit giok air, dan Kerajaan Fenlai telah menghasilkan kekayaan yang luar biasa melalui penambangan giok air.

Karena batu giok air sangat berharga, tentu saja banyak orang yang mencoba terlibat dalam penyelundupan batu giok air.

Tetapi Yang Mulia Raja Clayde sangat membenci penyelundupan batu giok air. Setiap pedagang yang ketahuan menyelundupkan batu giok air, diperintahkan Raja Clayde untuk dihukum mati. Tetapi karena margin keuntungan dari penyelundupan batu giok air terlalu besar, mungkin 500% hingga 600%, selalu ada pedagang yang bersedia mengambil risiko ini.

Di masa lalu, klan Debs tidak perlu mengambil jalan yang berbahaya seperti itu. Tetapi sekarang, keadaannya berbeda.

Karena semua jalur bisnis normal telah ditutup oleh Konglomerat Dawson, satu-satunya pilihan bagi klan Debs adalah menyelundupkan barang!

“Seharusnya tidak ada masalah,” kata Kalan dalam hati. “Mitra bisnis yang dipilih ayah adalah Menteri Keuangan Kerajaan Fenlai, adik laki-laki Yang Mulia, Adipati Patterson. Dengan dia sebagai mitra kita, kemungkinan adanya masalah seharusnya cukup rendah.”

Patterson adalah Menteri Keuangan untuk seluruh Kerajaan Fenlai.

Clayde tentu saja memilih orang yang paling dia percayai untuk memikul tanggung jawab besar mengelola keuangan seluruh kerajaan.

“Paman Bernard sudah kembali,” suara ceria Rowling terdengar.

Kalan mengangkat kepalanya.

Bernard, dengan wajah penuh senyum, berjalan masuk melalui pintu. Melihat Rowling, dia tertawa. “Rowling, kau di sini? Sudah makan malam?”

“Belum,” jawab Rowling.

Bernard mengangguk. “Malam ini, tetaplah di sini dan makan malamlah bersama kakakmu Kalan. Oh, ya, ada sesuatu yang perlu Ayah bicarakan dengan kakakmu Kalan. Kenapa kau dan Alice tidak mengobrol sebentar? Nanti, Ayah akan meminta kakakmu Kalan untuk menghabiskan waktu bersamamu.” Sambil berbicara, Bernard melirik Kalan.

Kalan dengan patuh mengikuti Bernard saat keduanya memasuki ruangan pribadi.

Menutup pintu batu, mereka menyalakan lampu.

“Ayah, ada apa?” tanya Kalan terburu-buru.

Ada sedikit kepuasan di wajah Bernard. “Ayah sudah menyelesaikan pembicaraan dengan Duke Patterson. Dia sudah setuju. Tapi kita harus membagi keuntungan dari usaha ini, lima puluh-lima puluh.”

“Lima puluh-lima puluh?” Kalan ternganga. “Ayah, Duke Patterson ini terlalu serakah. Klan kita yang melakukan pekerjaan penyelundupan sebenarnya dan mengeluarkan semua biaya di muka. Kita bahkan membayar kuda-kudanya dari kantong sendiri. Yang dia lakukan hanyalah mengatur beberapa rute penyelundupan yang aman untuk kita.”

Bukan berarti Kalan tidak memahami pentingnya jalur penyelundupan ini.

Tetapi untuk proyek ini, klan Debs benar-benar telah menginvestasikan sejumlah besar uang, sementara Duke Patterson tidak perlu mengeluarkan sepeser pun. Yang harus dia lakukan hanyalah menggunakan beberapa kekuasaan resminya, dan dia akan mendapatkan sejumlah besar uang.

“Lima puluh-lima puluh masih dalam batas yang dapat kami terima.” Bernard tertawa tenang. “Duke Patterson tidak hanya menyediakan jalur penyelundupan yang aman bagi kami. Lebih penting lagi, dia mengkhianati negaranya dan mengkhianati kakak laki-lakinya. Jika Raja Clayde mengetahuinya, meskipun Duke Patterson adalah adik laki-lakinya sendiri, kemungkinan besar dia tidak akan berbelas kasih kepadanya.”

Kalan mengangguk sedikit.

Mitra mereka adalah seorang Adipati dan Menteri Keuangan. Karena ia mengambil risiko yang sangat besar demi mengatur rute penyelundupan yang aman untuk klan mereka, wajar jika ia mengklaim setengah dari keuntungan.

Bernard dan Kalan keluar dari ruangan rahasia dan kembali ke ruang tamu. Alice dan Rowling saat ini sedang berbincang-bincang.

“Oh, benar. Kalan. Aku baru saja mendengar dari Patterson bahwa dalam tiga hari lagi, Yang Mulia akan secara pribadi menganugerahkan gelar bangsawan kepada Linley di istana kerajaan.” Bernard memberi instruksi, “Siapkan hadiah untukku. Dalam beberapa hari, aku akan memberikannya kepada Linley.”

Kalan mengangguk.

Alice, yang sedang mengobrol dengan Rowling tidak jauh dari situ, tak kuasa menoleh dan melirik mereka.

“Kakak Linley akan dianugerahkan gelar bangsawan?” gumam Alice pada dirinya sendiri.

Di dalam istana kerajaan Kota Fenlai.

Puluhan menteri penting berbaris rapi di halaman istana, sementara Raja Clayde duduk di tempat tinggi, mengawasi semua orang di bawahnya.

“Semuanya. Hari ini, aku punya sesuatu yang penting untuk diumumkan.” Senyum di wajah Clayde berseri-seri, dan dia berbicara dengan suara cerah. Para menteri utama yang telah menerima kabar sebelumnya semuanya tahu apa yang akan dikatakan Raja Clayde. Clayde melirik seorang pelayan di sisinya. Seketika, pelayan itu berteriak dengan suara keras, “Linley Baruch, masuk ke istana!”

Suaranya bergema di istana. Tak lama kemudian, Linley, mengenakan jubah magus hitam dan emas, memasuki istana. Semua bangsawan dan menteri di istana menoleh untuk melihatnya.

“Saya menyampaikan salam hormat saya kepada Yang Mulia.” Linley membungkuk saat berbicara.

Clayde memandang Linley, dan senyum muncul di wajahnya seperti bunga yang mekar. “Linley, kesediaanmu untuk bekerja demi kerajaan kita adalah sesuatu yang sangat saya syukuri. Sekarang saya menganugerahkan kepadamu gelar Magus Istana Utama, dan juga mewariskan kepadamu pangkat Marquis.”

“Apakah ada yang keberatan?” Clayde menyapu istana dengan pandangannya.

Semua bangsawan dan menteri menatap Linley dengan iri, tetapi tak seorang pun dari mereka menyuarakan keberatan.

“Hamba Anda mengucapkan terima kasih, Yang Mulia!”

Sebenarnya, sesuai dengan apa yang awalnya dikatakan oleh Kardinal Guillermo dari Gereja Radiant, Gereja Radiant dapat membiarkan Linley langsung menjadi Adipati. Tetapi Linley merasa ini akan terlalu luar biasa dan menarik terlalu banyak perhatian pada dirinya sendiri, terutama mengingat bahwa sebelumnya ia tidak pernah memiliki pangkat bangsawan. Jika ia naik pangkat terlalu cepat, itu belum tentu hal yang baik.

Itulah mengapa mereka memutuskan untuk menurunkan pangkatnya satu tingkat dan menganugerahinya gelar Marquis.

“Linley, sebagai Magus Istana Utama dan sebagai Marquis, tentu saja kau tidak bisa lagi tinggal hanya sebagai tamu dari Konglomerat Dawson. Aku sudah mengatur agar sebuah perkebunan yang sangat damai dan terpencil diberikan kepadamu. Letaknya di Jalan Greenleaf, tidak terlalu jauh dari istana,” kata Clayde sambil tersenyum kepada Linley.

Linley segera sekali lagi berterima kasih kepada raja atas kemurahan hatinya.

Sebenarnya, Clayde telah membahas masalah pemberian pangkat dan tanah kepada Linley dengan Linley. Hari ini, mereka hanya mengumumkannya secara terbuka di istana.

Setelah meninggalkan istana, Linley terlibat dalam percakapan santai dengan para menteri lainnya.

Tingkat kekuasaan tertinggi di Kerajaan Fenlai sebagian besar ditempati oleh Menteri Perang, Perdana Menteri Kiri, Perdana Menteri Kanan, Inspektur Jenderal, dan orang-orang lain yang setara. Orang-orang ini praktis mengatur seluruh urusan di Kerajaan Fenlai.

Sebagian besar dari mereka memiliki pangkat Marquis. Bahkan yang berpangkat terendah di antara mereka, Inspektur Jenderal, adalah seorang Marquis.

Di Jalan Greenleaf.

Linley duduk di dalam keretanya, menutup mata sambil berlatih dengan tenang.

“Tuan Linley, kita sudah sampai.” Suara pelayan terdengar dari luar kereta.

Linley membuka matanya, lalu mendorong tirai keretanya. Bebe langsung melompat dari kursi kereta ke pundak Linley.

“Wow, betapa luasnya istana ini!” Mata Bebe berbinar saat menatap istana itu.

Linley juga dengan saksama memeriksa istana yang dihadiahkan penguasa Fenlai kepadanya. Istana ini menempati lahan yang sangat luas, dan gerbang utamanya saja lebarnya lebih dari sepuluh meter. Melalui gerbang yang terbuka, Linley dapat melihat ada banyak pelayan pria, pelayan wanita, dan juga banyak Ksatria Kuil Bercahaya.

“Tidak buruk.” Linley mengangguk saat masuk.

“Tuanku.” Melihat penjaga gerbang membungkuk dengan hormat, seketika semua pelayan pria dan wanita di halaman tiba-tiba berhenti melakukan apa pun yang mereka lakukan dan membungkuk dengan hormat kepada Linley.

Penting bagi mereka untuk memberi Linley kesan pertama yang baik. Para pelayan ini semua tahu betapa hebatnya tuan baru mereka.

“Tuan Linley, selamat, selamat!” Tiba-tiba, sebuah suara yang sangat familiar terdengar dari tidak jauh.

Linley menoleh. “Tuan Bernard.”

Orang yang datang adalah pemimpin klan Debs, Bernard Debs. Bernard tersenyum pada Linley. “Tuan Linley, sungguh kebetulan. Rumah klan saya juga berada di Jalan Greenleaf. Kita hanya berseberangan satu rumah. Di masa depan, akan sangat mudah bagi kita untuk saling mengunjungi.”

“Oh.” Mengingat kembali saat ia pertama kali menyelamatkan Alice dan mengantarkannya serta Kalan kembali ke Kota Fenlai, memang sepertinya rumah Kalan tidak terlalu jauh.

“Tapi Tuan Linley, rumah Anda jauh lebih besar daripada rumah saya. Rumah Anda ini dulunya adalah tempat tinggal Yang Mulia sendiri,” kata Bernard dengan kagum.

Linley juga merasa bahwa rumah ini sangat besar, jauh lebih besar daripada rumah leluhurnya. Memiliki lahan seluas itu di Kota Fenlai, di mana setiap inci tanah sama berharganya dengan satu inci emas, bukanlah sesuatu yang bisa dicapai hanya dengan memiliki uang. Jadi ternyata ini adalah bekas kediaman Yang Mulia, Raja Clayde. Tidak heran jika ukurannya begitu besar.

“Tuan Bernard, saya harus kembali sekarang. Di masa mendatang, kita akan dapat mengobrol cukup sering.” Linley tersenyum rendah hati, lalu menoleh dan berjalan menuju rumahnya sendiri.

Tepat pada saat ini, di gerbang rumah keluarga Debs, Kalan, Rowling, dan Alice berdiri dan mengamati dari jauh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com