Bab 21, Hadiah

Kota prefektur Cerre mengelola sekitar sepuluh kota lain, serta sejumlah besar desa dan petani. Total populasi yang dikendalikannya mencapai jutaan. Dapat dikatakan bahwa kota prefektur Cerre setara dengan sebuah Kadipaten.

Dan gubernur kota prefektur Cerre setara dengan Adipati Agung sebuah Kadipaten!

“Akan menjadi gubernur kota prefektur pada usia empat belas tahun. Ini benar-benar membuat orang iri.” Di banyak hotel di Cerre, banyak orang membicarakan peristiwa ini.

Madame Wade dan saudara-saudaranya tiba-tiba meninggal dalam kebakaran besar itu. Hal ini menyebabkan garis kekuasaan yang agak rumit di Cerre tiba-tiba menjadi jelas dan tegas.

Tidak ada lagi keraguan.

Keane, yang memiliki darah klan Jacques, pasti akan menduduki posisi gubernur kota prefektur Cerre.

“Nyonya Wade itu pergi tengah malam untuk merampok rumah seseorang, tapi dia tidak menyangka akan kehilangan nyawanya sebagai akibatnya. Sungguh lelucon.” Seorang lelaki tua berjanggut merah meraih kendi besar berisi anggur, tertawa terbahak-bahak.

“Kudengar dia terbakar sampai mati.” Kata orang lain di dekatnya.

“Bagaimana mungkin dia terbakar sampai mati? Ada begitu banyak penjaga kota di sekitarnya. Jika dia benar-benar hanya terbakar api, Nyonya Countess pasti bisa melarikan diri.” Seorang pria kurus tiba-tiba merendahkan suaranya. “Biar kuberitahu rahasia. Nyonya Countess dan saudara-saudaranya dibunuh terlebih dahulu, lalu mayat mereka dibakar.”

Semua orang di dekatnya segera menoleh dan menatapnya.

“Ini benar.” Kata pria kurus itu dengan percaya diri.

“Kalian semua omong kosong.” Seorang pria kekar tertawa dingin. “Aku benar-benar seorang penjaga kota, dan aku ada di sana malam itu. Apakah kalian tahu lebih banyak, atau aku yang tahu lebih banyak?” Pria kurus

itu langsung tertawa canggung. “Teman, aku hanya bercanda.”

“Nyonya Countess dan kedua saudara laki-lakinya tidak tewas terbakar. Mereka mungkin meninggal karena ledakan.” Pria bertubuh kekar itu mengatakan apa yang diyakininya sebagai kebenaran. “Terbakar sampai mati? Bukankah mereka akan meminta bantuan? Tapi saudara-saudara di regu kita tidak mendengar satu pun teriakan minta tolong selama itu. Kemungkinan besar yang terjadi adalah ledakan tiba-tiba itu langsung memisahkan mereka, sehingga mereka tidak punya kesempatan untuk meminta bantuan.”

Semua orang di dekatnya mengangguk, termasuk pria kurus itu.

Penjelasan ini sangat logis.

“Lupakan Nyonya Wade. Saat ini, gubernur kota Cerre adalah sepasang saudara kandung itu.” Pria bertubuh kekar itu meneguk minuman kerasnya, lalu berbicara dengan lantang.

……

Memang benar. Saat ini, pusat perhatian di kota prefektur Cerre adalah sepasang saudara kandung yang sebelumnya biasa saja, Jenne dan Keane, yang dibesarkan di pedesaan.

Di dalam kastil kota prefektur.

“Mengapa ada begitu banyak?” Sambil membolak-balik daftar hadiah di depannya, Keane juga melihat ruangan yang penuh hadiah itu. Dia tidak bisa menahan rasa takjubnya.

Setelah kematian Madame Wade, semua bangsawan kota langsung ingin mendekati Keane. Mereka memberinya hadiah, mereka memberinya wanita cantik, mereka memberinya pengawal yang kuat… semua bangsawan ini tahu bahwa mengingat usia Keane yang masih muda, klan mereka mungkin akan berada di bawah kendali langsung Keane setidaknya selama satu abad ke depan. Tentu saja, mereka harus memiliki hubungan baik dengannya.

“Ini tidak banyak.” Lambert menggelengkan kepalanya.

Jenne dan Keane menatap Lambert dengan heran, sementara Linley menyesap tehnya di meja terdekat.

“Kakek Lambert, ini tidak banyak?” kata Jenne dengan terkejut.

Lambert menggelengkan kepalanya. “Nona, Tuan Muda. Hadiah-hadiah ini, jika digabungkan, hanya bernilai beberapa ratus ribu koin emas. Beberapa ratus ribu koin emas? Hmph. Nona, Tuan Muda, tahukah Anda berapa kekayaan bersih Nyonya Senior? Saya yakin lebih dari sepuluh juta koin emas!”

“Lebih dari sepuluh juta koin emas?” Jenne dan Keane sama-sama terkejut.

Mereka telah tinggal begitu lama di pedesaan. Kapan mereka pernah melihat kekayaan seperti itu? Lambert, di sisi lain, telah mengikuti ibu mereka selama bertahun-tahun. Ketika dia tinggal di dalam kastil gubernur, dia telah melihat banyak hal.

“Ini sangat normal. Setelah mengelola jutaan orang selama bertahun-tahun, mengingat sifat serakah Nyonya Senior, akan aneh jika dia tidak memiliki sepuluh juta koin emas. Sayangnya, kita masih belum menemukan di mana dia menyembunyikan kartu kristal ajaibnya. Bahkan jika kita menemukannya… kemungkinan besar, kartu kristal ajaib itu terkait dengan sidik jari Nyonya Senior. Kita tidak akan bisa menarik uangnya.” Lambert menggelengkan kepalanya tanpa daya.

Aturan yang ditetapkan oleh Bank Emas Empat Kekaisaran semuanya menguntungkan Bank Emas Empat Kekaisaran.

Setelah kartu kristal ajaib dicetak dengan sidik jari, hanya pemilik sidik jari tersebut yang dapat mengakses isinya. Bahkan jika orang lain memperoleh kartu kristal ajaib tersebut, kartu itu tidak akan berguna bagi mereka.

Tentu saja…

Pemilik kartu kristal ajaib dapat pergi ke cabang fisik dan mentransfer kekayaan mereka kepada orang lain.

Tetapi jika orang tersebut tiba-tiba meninggal tanpa memulai transfer dana, maka aset tersebut akan diklaim seluruhnya oleh Bank Emas Empat Kekaisaran. Sebenarnya, Bank Emas Empat Kekaisaran tidak punya pilihan selain melakukan ini.

Jumlah koin emas yang tersimpan dalam kartu kristal ajaib di dunia sebenarnya sepuluh kali lebih besar daripada jumlah koin emas yang dimiliki Bank Emas secara fisik.

Tetapi seberapa sering orang-orang yang sangat kaya, yang memiliki setidaknya seratus juta koin emas, benar-benar pergi ke bank dan menarik seratus juta koin emas secara fisik? Bahkan jika mereka berhasil menariknya, memindahkan uang itu kembali secara fisik akan menjadi masalah. Inilah salah satu alasan mengapa Bank Emas Empat Kekaisaran berani menerbitkan begitu banyak kartu kristal ajaib. Pada saat yang sama, bank tersebut juga tidak berani menerbitkannya secara sembarangan, karena bank tersebut dikelola bersama oleh keempat kekaisaran. Dan di balik kekaisaran-kekaisaran itu ada Dewa Perang O’Brien, serta ahli manusia yang hidup paling lama, Imam Besar. Tidak ada yang berani bertindak terlalu gegabah.

“Sepuluh juta koin emas, hilang begitu saja,” kata Keane dengan getir.

Dia benar-benar menderita karena kehilangan sejumlah uang tersebut.

“Tuan muda. Menjadi gubernur kota bukan hanya tentang mengumpulkan uang. Anda harus membayar gaji penjaga kota, merenovasi kota, dan sebagainya. Ada banyak pengeluaran.” tambah Lambert.

Keane tersentak.

“Apaaa? Menjadi gubernur kota membutuhkan uang?” Keane tidak tahu tentang ini.

“Itulah mengapa saya mengatakan beberapa ratus ribu koin emas ini tidak berarti banyak. Untungnya, kota prefektur memiliki perbendaharaan sendiri, yang seharusnya memiliki cukup banyak uang di dalamnya.” kata Lambert.

Keane menggosok kepalanya. “Ah. Sepertinya menjadi gubernur kota cukup rumit dan cukup berat.”

“Kak.” Keane menatap Jenne dengan penuh harap. “Kau harus membantuku.”

Jenne mengangguk jujur. “Keane, aku pasti akan melakukan yang terbaik untuk membantu.” Tetapi anggukan sederhana ini adalah awal dari kehidupan yang menyakitkan bagi Jenne.

Saat ini, baik Keane, Jenne, maupun Lambert tidak tahu bahwa sementara mereka mengkhawatirkan uang, Linley yang gemar minum teh memiliki kekayaan luar biasa yang telah dibangun oleh klan kerajaan selama ribuan tahun. Kemungkinan besar, bahkan klan mereka, klan Jacques yang telah mengelola Provinsi Administratif Barat Laut selama seribu tahun, tidak dapat menandingi kekayaan Linley.

Lagipula, betapapun rakusnya mereka akan uang, mereka tidak dapat mengalahkan klan kerajaan suatu kerajaan.

“Jenne, Keane,” Linley tiba-tiba berbicara. “Kalian bisa tinggal di sini. Aku harus pergi berlatih.”

Jenne dan Keane sama-sama menatap Linley. Keane terkekeh, “Kakak Ley, jangan terlalu lama berlatih malam ini. Ingat untuk datang makan malam. Malam ini…adikku akan memasak sendiri.”

Jenne langsung tersipu.

Sejak malam perjamuan, ketika Keane secara terbuka mengatakan bahwa Linley adalah tunangan Jenne, semua warga kota prefektur Cerre benar-benar percaya akan hal itu. Bahkan para pelayan pun mempercayainya. Tentu saja, ini membuat Jenne sangat malu.

“Oh, benar.” Linley melambaikan tangannya sambil tersenyum.

Tiba-tiba, di depan halaman, empat peti besar muncul entah dari mana. Peti-peti itu semuanya terbuka, dan berisi berbagai macam karya seni, inti magicite berharga, dan beberapa material langka yang sangat berharga.

“Apa ini?” Keane dan Jenne sama-sama terkejut.

“Ini adalah harta milik klan Holmer. Aku tidak terlalu yakin berapa nilai keempat peti ini. Kemungkinan besar, lebih dari satu juta koin emas. Ambil ini juga.” Linley mengeluarkan delapan kartu kristal ajaib. “Ini adalah kartu kristal ajaib klan Holmer yang belum tercetak. Ada delapan kartu secara total. Masing-masing kartu seharusnya berisi satu juta koin emas.”

Linley mendengar informasi ini dari percakapan Madame Wade dengan kedua saudara laki-lakinya. Baru kemudian dia mengetahui nilai kartu kristal ajaib ini.

“Ini…ini…” Keane dan Jenne, bahkan Lambert, menatap Linley dengan terkejut.

“Jika digabungkan, nilainya hampir sepuluh juta koin emas, kan? Dengan ini…kau tidak perlu terlalu pelit dan kikir dalam mengelola kota prefektur Cerre. Baiklah, saatnya aku pergi berlatih.”

Linley dengan santai melemparkan delapan kartu kristal ajaib ke dalam peti, lalu berbalik dan pergi.

Jenne, Keane, dan Lambert semuanya menatap keempat peti itu, serta delapan kartu kristal ajaib berukir. Mereka tidak tahu harus berkata apa.

“Kak.” Keane menatap Jenne.

Jenne terkejut. “Awalnya, ketika aku meminta kakak Ley untuk membantu kami, aku bilang aku akan memberinya sepuluh ribu koin emas. Ini…”

Kedua saudara kandung itu benar-benar tidak tahu harus berkata apa. Mereka telah menawarkan sepuluh ribu koin emas kepada Linley untuk meminta bantuannya, tetapi dia hanya mengambil satu koin emas… dan sekarang, memberi mereka kekayaan senilai sepuluh juta koin emas!

Sepuluh juta koin emas!

Ini adalah kekayaan yang sangat luar biasa.

Ketika klan Debs dari Kerajaan Fenlai berada di puncak kejayaannya, kekayaan bersih mereka hanya sekitar seratus juta koin emas. Setelah dampak dari kasus penyelundupan, kekayaan bersih mereka turun menjadi sekitar sepuluh juta koin emas, tetapi meskipun demikian, mereka masih merupakan klan utama di Fenlai.

“Nona, tuan muda, Tuan Ley ini benar-benar bukan orang biasa.” Ekspresi Lambert sangat serius.

Jenne dan Keane mengangguk.

Itu sudah jelas. Bagaimana mungkin orang biasa dengan begitu mudahnya memberikan sepuluh juta koin emas?

“Tepat saat itu, ketika Tuan Ley melambaikan tangannya, keempat peti ini muncul entah dari mana. Jika prediksi saya benar… Tuan Ley memiliki cincin interspasial legendaris!” Wajah Lambert sangat serius.

“Cincin interspasial?” Jenne dan Keane bahkan belum pernah mendengar hal seperti itu.

Lambert mengangguk. “Benar. Cincin interspasial adalah harta karun yang tak ternilai harganya. Di benua Yulan, cincin itu merupakan bukti kedudukan dan kekuasaan seseorang. Dalam legenda yang pernah saya dengar, bahkan ketika orang menawarkan untuk membelinya seharga ratusan juta koin emas, tidak ada seorang pun yang pernah mau menjualnya.”

“Ratusan juta koin emas?!” Jenne dan Keane terke惊讶.

Seperti apa rupa ratusan juta koin emas jika semuanya diletakkan di satu tempat? Mereka bahkan tidak berani membayangkan seperti apa kekayaan sebesar itu.

“Di seluruh Provinsi Administratif Barat Laut, hanya pemimpin klan legendaris dari klan Jacques, gubernur seluruh provinsi, yang memiliki cincin interspasial.” Setelah tinggal di kota prefektur Cerre selama bertahun-tahun, Lambert cukup banyak mengetahui urusan klan Jacques.

“Apakah kau membicarakan… Kakek Buyut McKenzie [Mai’ke’kan]?” tanya Keane segera.

Dua sumber kebanggaan terbesar bagi klan Jacques adalah pemimpin klan pertama mereka, Jacques, dan pemimpin klan legendaris mereka, McKenzie Jacques.

Di masa lalu, Jacques hanyalah rakyat biasa. Ia akhirnya bergabung dengan tentara, dan terus dipromosikan melalui berbagai pangkat, serta memberikan kontribusi besar bagi Kekaisaran O’Brien. Pada akhirnya, ia bahkan mendirikan legiun baru untuk Kekaisaran O’Brien; Legiun Jacques.

Seiring ketenaran Jacques meningkat, ia mendirikan klan Jacques-nya sendiri.

Kaisar bahkan memberikan Provinsi Administratif Barat Laut kepada Jacques untuk dikelola oleh klannya. Dari sini, dapat diketahui betapa besarnya Jacques disayangi oleh klan kekaisaran.

Tetapi tentu saja… pemimpin klan pertama terkenal karena kemampuan militernya dalam memimpin pasukan. Mengenai seberapa kuat dirinya secara pribadi, hingga hari kematiannya, ia tetaplah seorang prajurit peringkat kedelapan.

Namun McKenzie Jacques adalah kebanggaan klan. Lebih dari lima puluh tahun yang lalu, McKenzie telah mencapai tingkat Saint sebelum berusia dua ratus tahun.

Seorang petarung tingkat Saint!

Begitu sebuah klan menghasilkan seorang petarung tingkat Saint, selama petarung itu tidak binasa dan klan tidak memberontak, kejayaan klan tidak akan pernah berkurang.

“Kakek buyut McKenzie, punya cincin interspatial?” Keane terkejut.

“Benar. Dan dia memilikinya hanya karena di masa lalu, Yang Mulia Kaisar sendiri yang menghadiahkannya kepadanya.” kata Lambert dengan emosional. “Klan Jacques selalu bangga dengan fakta ini. Kalian harus mengerti, bahkan banyak raja dari berbagai kerajaan di benua Yulan tidak memiliki cincin antarruang.”

Baru sekarang Jenne dan Keane benar-benar mengerti betapa langka dan berharganya cincin antarruang ini.

“Tapi aku tidak menyangka…bahwa Tuan Ley juga memiliki cincin antarruang. Pantas saja…pantas saja sepuluh juta koin emas bukanlah apa-apa baginya.”

Jenne dan Keane merasa seolah-olah mereka tidak bisa bernapas.

“Kupikir aku memiliki pangkat yang sangat tinggi sebagai penerus jabatan gubernur kota. Kupikir aku bisa memberi Kakak Ley posisi resmi yang sangat, sangat penting untuk diemban. Tapi sepertinya…Kakak Ley…” Keane sekarang mulai mengerti.

Gubernur kota prefektur, bagi orang biasa, adalah seseorang yang berada di atas mereka setinggi langit.

Namun bagi para ahli seperti Linley, itu bukanlah apa-apa. Dia bisa membunuh satu orang kapan pun dia mau.

IndoWebNovel – indowebnovel.com