Bab 29, Investigasi

Provinsi Administratif Barat Laut, salah satu dari tujuh provinsi utama Kekaisaran O’Brien, adalah tempat yang luas, dengan puluhan juta penduduk yang tinggal di dalamnya. Ibu kota Provinsi Administratif Barat Laut, Basil, adalah kota yang paling maju di provinsi tersebut. Di dalam tembok Basil saja terdapat lebih dari satu juta orang.

Di dalam Basil, juga terdapat banyak klan kuno.

Count Perry [Pi’li] adalah seorang bangsawan yang relatif sederhana di Kota Basil. Tetapi di antara klan-klan kuno, ia memiliki pengaruh yang cukup besar. Selain itu, ia adalah orang yang sangat ramah yang tidak pernah bertengkar dengan orang lain atau berebut pengaruh. Hampir semua bangsawan di kota itu memiliki hubungan baik dengannya.

“Tuan Count, Anda telah kembali.” Penjaga di luar gerbang menuju rumahnya tersenyum dan membungkuk.

Count Perry berusia dua ratus tahun, dan semua rambutnya telah berubah menjadi putih keperakan. Tetapi janggutnya yang panjang tetap seindah saat ia masih muda. Count Perry mengangguk sedikit ke arah penjaga, tertawa hangat, “Oh, kau sudah potong rambut. Potongan rambut ini cocok untukmu. Apakah kau potong rambut di tempat Locke [Luo’ke]?”

Mendengar pujian itu, penjaga itu langsung tersenyum lebar. “Benar. Tuan Locke memang sangat terampil.”

Dengan wajah berseri-seri, Count Perry memasuki rumahnya.

“Count Perry benar-benar pria yang baik.” Penjaga itu menghela napas dalam hati.

Count Perry benar-benar orang yang sangat baik. Ini adalah pendapat hampir semua orang di kota Basil. Count Perry tidak suka membunuh orang dan tidak suka kata-kata kotor. Setiap tindakannya benar-benar menunjukkan etika dan kemuliaan seorang bangsawan.

Dia memasuki halaman dalam.

Wajah Count Perry tiba-tiba muram.

“Apa yang terjadi? Bagaimana hal seperti ini bisa terjadi berkali-kali?” Count Perry sangat frustrasi. Beberapa hari yang lalu, dia menerima kabar bahwa Kardinal Lampson dan para Pertapa serta Pelaksana Khususnya telah menghilang di kota prefektur Cerre. Dan sekarang, dia telah menerima kabar bahwa pasukan yang mengawal kedua gadis itu telah terbunuh, dan kedua gadis itu menghilang.

Count Perry, setelah menjadi orang yang bertanggung jawab atas urusan Gereja Radiant di Provinsi Administratif Barat Laut Kekaisaran O’Brien, sudah lama tidak menghadapi masalah pelik seperti ini.

“Semoga Lord Lampson tidak mengalami masalah apa pun.”

Perry berdoa dalam hati.

Jika kedua gadis itu selamat, maka mereka selamat. Itu bukan masalah besar. Tetapi Lampson dan kelima orang lainnya adalah ahli tingkat sembilan, dan orang yang mereka kawal adalah seorang Arch Magus ahli sihir tingkat sembilan. Urusan ini adalah urusan terpenting yang pernah dia hadapi setelah mengambil tanggung jawab untuk Provinsi Administratif Barat Laut.

“Tuan Count.” Seorang pria tinggi kurus berhidung mancung dengan rambut keriting masuk. Sambil membungkuk hormat, dia berkata, “Kami telah menyelesaikan penyelidikan kami mengenai para bangsawan yang hilang.”

Perry segera menatapnya. “Bicara, cepat.”

“Berdasarkan laporan simpatisan kami di provinsi ini, para bangsawan masih belum muncul di kota lain. Selain itu, kami telah mengaktifkan seluruh jaringan simpatisan kami di kota prefektur Cerre, namun kami masih belum menemukan siapa pun yang melihat para bangsawan meninggalkan kota.” Pria berhidung mancung itu menjawab dengan hormat.

Perry menatapnya.

“Apa?” Jantung Perry, yang sebelumnya tegang, benar-benar mulai bergetar. “Lampson dan para bangsawan lainnya tidak mungkin tinggal di kota prefektur Cerre selama ini. Dan jika mereka memang tinggal di Cerre, pasti ada jejak mereka. Lampson dan yang lainnya pasti telah diserang. Sangat mungkin Lampson dan yang lainnya bisa saja keluar dari kota prefektur Cerre larut malam dengan melompati tembok kota.”

“Tetapi bahkan jika itu terjadi, Tuan Lampson seharusnya tetap muncul kembali di kota yang berbeda.”

Perry mulai benar-benar khawatir.

Dia memiliki firasat yang sangat buruk.

“Mungkinkah Tuan Lampson diserang oleh musuh yang kuat dan terbunuh?” Perry tidak berani mempercayainya. Lagipula, Lampson dan yang lainnya semuanya sangat kuat. Untuk membunuh keenamnya, lawan mereka harus berjumlah beberapa ahli tingkat sembilan, atau petarung tingkat Saint.

Perry tiba-tiba menatap pria berhidung mancung itu. Dengan suara dingin, ia memerintahkan, “Pergilah secepat mungkin untuk menemukan Pori tua. Katakan padanya untuk membawa ketiga Elang Angin Birunya ke ruang kerjaku.”

“Baik, Tuan Count.” Pria berhidung elang itu tahu persis betapa pentingnya situasi ini.

Perry bergegas menuju ruang kerjanya, dan menulis tiga surat mengenai urusan pasukan Lampson. Setiap salinan diberikan kepada Elang Angin Biru yang berbeda dan ditujukan untuk dikirim ke ‘Pulau Suci’.

Sejak Ibu Kota Suci, Kota Fenlai, dihancurkan, Gereja Radiant mendirikan markas baru mereka di sebuah pulau yang tidak terlalu jauh dari benua Yulan. Mereka mengumumkan tempat ini secara terbuka sebagai ‘Pulau Suci’.

…….

Di dalam lembah terpencil di luar kota prefektur Cerre.

Saat ini, ada empat kamar kayu di sini. Satu untuk Linley dan Bebe, yang lain untuk Zassler, yang ketiga untuk Rebecca dan Leena, sedangkan yang terakhir untuk Haeru.

Fajar. Lembah itu sangat sunyi dan damai.

Sepasang gadis kembar yang cantik, begitu mempesona hingga tampak seperti ilusi, sedang mengobrol dan tertawa sambil mencuci pakaian. Pakaian itu milik mereka, Linley dan Zassler. Di lembah itu, mereka menangani semua pekerjaan memasak dan membersihkan.

“Kakak. Apakah menurutmu Kakek Zassler lelah karena menghabiskan seluruh waktunya di ruangan itu untuk berlatih?” Rebecca bertanya pelan kepada Leena.

Ruangan kayu Zassler benar-benar diselimuti aura hitam yang mematikan. Aura hitam pekat dan mematikan itu membuat Rebecca dan Leena takut untuk mendekatinya.

Leena mengerutkan hidungnya, pemandangan yang menggemaskan. Dia berkata sambil berpikir, “Mungkin para ahli yang kuat memang harus berlatih sangat keras seperti itu. Namun, aku masih merasa lebih nyaman menonton kakak Linley berlatih.” Saat berbicara, dia menoleh ke kolam biru di kejauhan, dan Rebecca pun ikut menoleh.

Di tengah kolam, Linley berdiri di atas air, sama sekali tidak tenggelam.

“Riak, riak.”

Air di bawah kaki Linley beberapa sentimeter lebih rendah daripada air di sekitarnya, karena Linley terus-menerus melepaskan qi pertempuran dari kakinya, menciptakan gelombang kecil di tengah kolam.

Linley memegang pedang berat adamantine di tangan kanannya. Kadang-kadang, dia akan menebas dengan pedang itu, sementara di lain waktu, dia hanya akan menusuk. Setiap gerakan akan menyebabkan udara di sekitarnya bergetar. Seolah-olah udara terbuat dari lumpur, dan ketika pedang berat adamantine menebasnya, ada perasaan bahwa pedang itu menembus ruang angkasa itu sendiri.

“Teknik ‘Kebenaran Mendalam Bumi’ ini terkadang berhasil, tetapi terkadang tidak.”

Dahi Linley berkerut.

Ketika dia membunuh Lampson, meskipun Linley telah menebas Lampson dengan pedangnya, bagian luar tubuh Lampson sama sekali tidak terluka. Namun, organ dalamnya telah hancur berantakan.

Menurut Linley, tingkat ketiga penggunaan pedang berat adamantine adalah tingkat ‘memaksakan’. Tetapi tingkat keempat adalah ‘Kebenaran Mendalam Bumi’.

Dengan menggunakan senjata berat ini, pedang berat adamantine, Linley sekarang mampu melepaskan bagian dari Hukum Bumi yang telah dia pahami. Serangan semacam ini, dalam sekejap mata, dapat mengubah semua kekuatan serangan menjadi getaran yang akan memasuki tubuh lawan.

Serangan getaran semacam ini, jika dikuasai sepenuhnya, hampir dapat mengabaikan pertahanan lawan.

Lagipula, denyut nadi dunia adalah sesuatu yang telah ada sejak langit dan bumi terbentuk. Rahasia yang terkandung di dalamnya sangat dalam dan mendalam.

Prinsip-prinsip ‘Kebenaran Mendalam Bumi’ adalah ini:

Ubah sepenuhnya kekuatan serangan seseorang menjadi getaran yang sama dengan denyut nadi dunia itu sendiri. Ketika getaran ini memasuki tubuh lawan, organ dalam lawan juga akan mulai beresonansi. Resonansi tersebut akan sangat kuat; lagipula, resonansi itu telah diciptakan melalui kekuatan serangan Linley.

Organ dalam tubuh tidak sekuat pertahanan luar seseorang.

Resonansi semacam ini dapat dengan mudah menghancurkan organ dalam lawan, menghancurkannya menjadi serpihan kecil.

“Namun, sangat sulit untuk mengubah kekuatan serangan menjadi getaran resonansi.” Linley memahami bahwa qi pertempuran dan kekuatan yang biasanya ia gunakan adalah jenis serangan yang sama sekali berbeda, dibandingkan dengan serangan ‘gelombang resonansi’ semacam ini.

Hanya dengan mengandalkan pemahamannya yang terbatas tentang Hukum Bumi, Linley mampu mengubah serangan normalnya menjadi serangan ‘gelombang resonansi’ semacam ini.

Menurut pemikiran Linley, semakin banyak ‘gelombang resonansi’ yang tercipta, semakin sukses transformasi kekuatannya.

“Terkadang, aku bisa menciptakan lebih dari sepuluh getaran dalam sekejap mata, tetapi di lain waktu, aku bahkan tidak bisa menciptakan satu pun.” Kepala Linley terasa sakit.

Linley mengerti bahwa begitu kemampuannya dalam menggunakan pedang berat mencapai tingkat seperti ini, ia sudah dapat dianggap telah memasuki ranah penggunaan ‘Hukum Bumi’.

Namun Linley tidak sepenuhnya memahaminya.

“Aku tidak boleh terlalu serakah. Saat ini, aku seharusnya tidak terlalu fokus menciptakan getaran sebanyak mungkin. Aku harus fokus pada satu gelombang resonansi saja dalam satu waktu.” Sambil memegang pedang berat adamantine di satu tangan, wajah Linley sangat serius.

Tiba-tiba…

Pedang berat adamantine itu tampak merobek udara saat menebas danau.

Yang aneh adalah, tidak ada riak sedikit pun yang tercipta di permukaan danau. Namun tiba-tiba, seluruh danau mulai mengeluarkan suara gemericik yang aneh… dan kemudian, seolah-olah diangkat oleh raksasa, seluruh permukaan danau tiba-tiba naik, membentuk dinding air setinggi satu meter.

“Aku berhasil lagi kali ini.”

Linley sebenarnya tidak terlalu bersemangat. Dia terkadang berhasil dan terkadang gagal saat berlatih dengan ‘Kebenaran Mendalam Bumi’ ini. Dia tidak mampu mengulangi hasilnya secara teratur.

“Kakak Linley, waktunya makan.” Leena berdiri di tepi pantai yang tidak terlalu jauh, tertawa sambil memanggilnya.

“Kakek Zassler, waktunya makan! Berhenti berlatih!” Rebecca mulai berteriak dari luar kamar kayu Zassler.

Dengan sekali gerakan tangan, Linley melemparkan pedang berat adamantine ke udara. Saat mendarat, pedang itu masuk rapi ke dalam sarungnya. Linley sudah sepenuhnya menguasai level ‘menginjak’, dan berat pedang berat adamantine sama sekali tidak menghambat Linley.

Di atas rumput, sebuah meja persegi panjang telah diletakkan.

Linley, Zassler, Rebecca, dan Leena duduk mengelilingi meja.

“Linley, apa yang sedang kau latih? Aku melihat metode latihan aneh yang kau kerjakan. Aku belum pernah melihat seorang prajurit berlatih dengan cara seperti itu,” kata Zassler dengan rasa ingin tahu.

Zassler memiliki pengetahuan yang sangat luas, tetapi secara perbandingan, dia tidak banyak tahu tentang metode pelatihan prajurit.

Sebenarnya, hal terpenting bagi para ahli tingkat puncak peringkat kesembilan untuk memasuki tingkat Saint adalah untuk maju ke tingkat pemahaman yang lebih tinggi. Dan bagi para Saint untuk maju ke tingkat Dewa, mereka juga perlu memahami berbagai Hukum langit dan bumi sebelum mereka dapat memperoleh percikan ilahi.

“Aku berlatih untuk mendapatkan pemahaman yang lebih besar. Ini mirip dengan upaya seorang magus untuk mendapatkan wawasan tentang sifat esensi elemen,” kata Linley dengan santai.

Zassler segera mengerti.

Sebagai seorang Arch Magus necromancer peringkat kesembilan, Zassler sering menyelimuti dirinya dengan aura kematian yang tak terbatas dari alam jiwa-jiwa yang telah meninggal untuk mencoba memahami Hukum Kematian yang sulit dipahami dan ilusi.

“Zassler, kita telah membunuh Lampson dan anak buahnya. Apa menurutmu Gereja Radiant akan mampu menahan amarah mereka?” Linley masih khawatir tentang masalah ini.

Zassler tertawa dengan sangat percaya diri. “Jangan khawatir. Biar kuberitahu, Kekaisaran O’Brien dan Gereja Radiant sangat jauh terpisah. Bahkan jika mereka menggunakan makhluk sihir terbang untuk mengirim pesan, mereka akan membutuhkan sepuluh hari atau setengah bulan. Dan jika mereka mengirim para ahli, itu masih akan memakan waktu cukup lama.”

“Tetapi jika para ahli tingkat Saint terbang ke sini, mereka akan dapat melakukan perjalanan dengan sangat cepat,” kata Linley dengan serius.

Setelah membunuh begitu banyak anak buah Gereja Radiant, sangat mungkin Gereja Radiant akan mengirimkan para ahli tingkat Saint.

“Haha, jangan khawatir. Mereka tidak berani mengirim ahli tingkat Saint. Coba pikirkan. Mengapa mereka tidak mengirim ahli tingkat Saint untuk menangkapku, dan malah mengirim petarung peringkat kesembilan?” Zassler tertawa terbahak-bahak.

Linley juga penasaran tentang hal ini.

Jika para ahli tingkat Saint dikirim untuk mengejar Zassler, menangkapnya akan sangat mudah.

“Linley, kau harus mengerti, Kekaisaran O’Brien diawasi oleh Dewa Perang. Dahulu kala, Dewa Perang menetapkan bahwa para petarung tingkat Saint dari negara lain tidak diizinkan untuk bertindak sembarangan di dalam wilayah Kekaisaran O’Brien. Jika mereka datang untuk bersenang-senang, itu tidak masalah, tetapi jika mereka ditemukan melakukan tindakan kekerasan, akibatnya akan sangat berat.”

Zassler tertawa dingin. “Bahkan jika Gereja Radiant memiliki keberanian sepuluh kali lipat, mereka tidak akan berani menentang titah Dewa Perang.”

Prestise Dewa Perang tidak dapat dilanggar.

“Belum tentu.”

Linley menggelengkan kepalanya. “Bukankah kau baru saja mengatakannya? ‘Jika mereka ketahuan melakukan tindakan kekerasan.’ Tapi bagaimana jika mereka tidak ketahuan? Ingat, kota prefektur Cerre tidak memiliki ahli, dan Dewa Perang berada jauh, di ibu kota kekaisaran. Jika seorang petarung tingkat Saint tiba-tiba muncul di kota prefektur Cerre, dia belum tentu tahu.”

Zassler terkejut.

“Gereja Radiant tidak mungkin sebegitu gilanya, kan?” Zassler sedikit ragu.

“Sulit untuk dikatakan. Lagipula, kita membunuh enam petarung peringkat kesembilan dalam satu tarikan napas, kali ini. Dan ketika mereka mencoba menangkapmu, kau juga membunuh beberapa dari mereka. Gereja Radiant tidak akan mudah menerima ini begitu saja tanpa perlawanan.” kata Linley dengan sungguh-sungguh.

Zassler mempertimbangkan hal ini sejenak, lalu tertawa. “Tidak apa-apa. Meskipun kota prefektur Cerre tidak memiliki petarung tingkat Saint, Kota Basil memilikinya. McKenzie. Jika para ahli tingkat Saint dari Gereja Radiant dikirim ke sini untuk bertarung bersama kita, McKenzie pasti akan menyadarinya. McKenzie pasti tidak akan mengizinkan pasukan Gereja Radiant untuk bertindak sembrono di wilayahnya. Saat itu, dengan dua ahli tingkat Saint yang terlibat dalam pertempuran di sini, Dewa Perang pasti akan mengetahuinya.”

“Benar.” Linley pun mulai tertawa.

Jika dia mampu memprovokasi Gereja Radiant untuk berperang melawan Kekaisaran O’Brien, Gereja Radiant benar-benar telah mengambil risiko yang terlalu besar.

“Linley, ketika aku dikawal oleh Lampson dan yang lainnya di Provinsi Administratif Barat Laut, orang-orang yang secara diam-diam ditempatkan oleh Gereja Radiant di Provinsi Administratif Barat Laut pergi untuk menyambut mereka. Aku ingat salah satu dari mereka adalah seorang lelaki tua bernama ‘Perry’, yang bertanggung jawab atas urusan mereka di provinsi itu. Dilihat dari percakapan mereka, Perry itu seharusnya berasal dari ibu kota provinsi Basil.

Zassler tertawa sinis. “Karena kita akan pergi ke Basil, sebaiknya kita singkirkan saja Perry itu. Mungkin kita bahkan bisa menemukan lebih banyak rahasia Gereja Radiant.”

“Manajer urusan mereka di Provinsi Administratif Barat Laut?” Mata Linley berbinar. “Baiklah. Kita akan berangkat besok.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com