Bab 30, Perjanjian Lima Tahun

Keane, gubernur kota prefektur Cerre, hanyalah seorang anak berusia empat belas tahun. Meskipun ia dibantu oleh kakak perempuannya, Jenne, sebenarnya, seberapa banyak Jenne sendiri tahu? Sebagian besar waktu, masih bergantung pada pelayan tua mereka, Lambert, untuk membantu.

Pakaian Lambert sangat rapi dan kusut. Rambutnya yang disisir berkilau saat ia perlahan berjalan-jalan di dalam kastil, tampak seperti bangsawan sejati.

“Mengapa nona muda ini selalu memikirkan Lord Ley?” Lambert menghela napas sendiri. Jenne ingin mengunjungi Linley, tetapi setelah Linley mengatakan kepadanya bahwa ia tidak suka diganggu di tengah latihannya, Jenne tidak punya pilihan selain tinggal di kastil. Sayangnya, sudah lama sejak Linley datang ke kastil.

Saat ia melihat Jenne perlahan semakin kurus, Lambert merasa sangat sedih.

“Lambert.”

Mendengar namanya dipanggil, Lambert berbalik dan melihat Linley berjalan masuk sendirian, mengenakan pakaian prajurit berwarna biru muda. Jenne dan Keane telah mengeluarkan perintah sejak awal bahwa jika penjaga kastil melihat Linley, mereka harus segera mempersilakan dia masuk tanpa perlu pemberitahuan.

“Tuan Ley!” Lambert sangat gembira.

“Tuan Ley, tunggu sebentar di aula utama. Saya akan segera memberi tahu tuan muda dan nona muda.”

Di dalam aula utama ,

Linley duduk tenang di sebuah kursi. Perjalanan ke ibu kota provinsi Basil yang akan dia lakukan bersama Zassler, Leena, dan saudara perempuannya kemungkinan besar akan berakhir di daerah sekitar Basil.

Lagipula, Linley harus waspada terhadap Gereja Radiant yang diam-diam mengirimkan para ahli tingkat Saint. Karena kota Basil memiliki McKenzie, Gereja Radiant tidak akan berani bertindak terlalu liar.

“Kakak Ley.”

Sebuah suara terkejut dan gembira terdengar dari ambang pintu. Linley menoleh dan melihat Jenne, wajahnya memerah, bergegas masuk mengenakan gaun merah muda pucat. Dadanya naik turun, dan dia terengah-engah. Begitu mendengar kabar bahwa Linley telah kembali, Jenne segera berlari secepat mungkin.

“Kenapa kamu lari secepat itu? Lihat betapa terengah-engahnya kamu. Silakan duduk.” Linley tertawa.

“Baiklah.” Jenne dengan patuh duduk.

Setelah beberapa saat, Keane dan Lambert juga masuk. Sambil tertawa, Keane mengeluh, “Kak, kamu lari terlalu cepat. Aku bahkan tidak bisa mengimbangi kamu.”

Jenne sedikit malu. Dia menatap Keane dengan tajam.

“Kakak Ley, sudah lama sekali sejak terakhir kali kamu datang. Berapa lama kamu berencana tinggal kali ini?” kata Keane kepada Linley.

Linley menggelengkan kepalanya. “Kali ini, aku datang untuk mengucapkan selamat tinggal. Aku berencana meninggalkan kota prefektur Cerre.”

“Apa?”

Keane dan Lambert sama-sama terkejut. Serentak, mereka menoleh untuk melihat Jenne. Sebelumnya, wajahnya memerah karena kegembiraan dan rasa malu, tetapi sekarang ekspresi terkejut terpampang di wajah Jenne.

“Kakak Ley, kau mau pergi ke mana?” Jenne bertanya lebih dulu.

“Untuk sekarang, aku berencana pergi ke ibu kota provinsi Basil,” jawab Linley.

Ibu kota provinsi Basil dan kota prefektur Cerre cukup jauh jaraknya. Orang biasa perlu menghabiskan dua atau tiga hari dengan kereta kuda untuk sampai ke sana.

“Kakak Ley, aku akan ikut denganmu,” kata Jenne mengumpulkan keberaniannya.

Linley menghela napas. Bagaimana mungkin dia tidak tahu apa yang dipikirkan Jenne? Tetapi terhadap Jenne, Linley tidak merasakan apa pun selain cinta yang akan dia rasakan terhadap adik perempuannya. Ini adalah cinta kekeluargaan, platonis.

“Cukup, Jenne. Aku akan pergi untuk urusan bisnis. Aku mungkin akan menghadapi bahaya. Kau tidak perlu mengikutiku,” Linley menolak.

Jenne menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Aku tidak takut.”

Melihat Jenne, Linley tahu bahwa jika dia tidak menolaknya secara terang-terangan dan tegas, Jenne tidak akan menyerah. Linley menghela napas panjang. “Jenne, yang kupedulikan hanyalah latihan. Tidak ada yang lain. Jenne, aku tidak mungkin bisa menjagamu.”

Linley berbicara dengan bijaksana, tetapi bagaimana mungkin Jenne tidak mengerti maksudnya?

Wajah Jenne agak pucat. Sejak berusia delapan tahun, dia tinggal di desa terpencil itu. Kehidupan yang dia jalani di sana damai sekaligus keras. Dalam perjalanan ke kota prefektur Cerre ini, Linley telah melindungi mereka sepanjang waktu, yang merupakan satu-satunya alasan dia dan saudara laki-lakinya selamat dari perjalanan dan mengambil alih jabatan gubernur.

“Kakak Ley, aku tidak ingin terus menekan perasaanku. Kakak Ley, aku tahu kau tidak menyukaiku seperti itu. Aku tidak ingin meminta terlalu banyak. Yang ingin kulakukan hanyalah meminta izin agar kau mengizinkanku menemanimu. Kakak Ley, aku bersedia menjadi pelayanmu. Asalkan aku bisa berada di sisimu, aku akan bahagia.” kata Jenne penuh harap.

Keane dan Lambert terdiam.

Linley juga merasa sangat cemas. Jenne memang gadis yang sangat baik, tapi…

“Jenne, tidak perlu kau mengikutiku dan membahayakan dirimu sendiri. Saat ini, kau adalah seorang wanita bangsawan. Di kota prefektur Cerre, pasti ada banyak pemuda luar biasa yang mengejarmu.” kata Linley.

Jenne menggigit bibirnya, lalu dengan tegas menggelengkan kepalanya. Matanya mulai berkaca-kaca.

“Kakak Ley.” kata Keane. “Tolong setujui permintaan adikku. Beberapa hari terakhir ini, saat kau tidak ada, dia hampir tidak nafsu makan. Dia jadi semakin kurus.”

Dengan mata berkaca-kaca, Jenne menatap Linley dengan permohonan di matanya.

“Jenne…”

Pada akhirnya, hati Linley melunak. “Lima tahun. Aku akan memberimu lima tahun, dan kau juga memberiku lima tahun. Lima tahun dari sekarang, aku akan datang menemuimu. Jika saat itu kau masih teguh pada keputusanmu, aku akan setuju untuk membiarkanmu menemaniku.”

Waktu adalah obat terbaik.

Lima tahun dari sekarang, Jenne akan menjadi lebih dewasa dan pikiran serta keyakinannya juga akan berubah. Linley percaya bahwa mungkin karena Jenne tidak memiliki orang tua yang merawatnya ketika masih kecil, dia menjadi bergantung dan mencintainya. Beberapa tahun lagi, ketika Jenne tumbuh lebih dewasa, pikirannya akan berubah. Saat itu, Linley tidak akan berada di bawah tekanan apa pun.

“Lima tahun. Oke.” Harapan muncul sekali lagi di mata Jenne.

“Jenne.”

Linley menatap Jenne. “Sebelum aku pergi, aku perlu memberitahumu sesuatu. Nama asliku bukan ‘Ley’. Namaku Linley Baruch.”

“Linley Baruch?” gumam Jenne.

“Linley? Tuan Ley, Anda pematung jenius itu?” seru Lambert terkejut. Lambert sebelumnya pernah tinggal di Persatuan Suci. Di Persatuan Suci, Linley sangat terkenal.

“Kuharap kau tidak akan mengungkapkan keberadaanku atau tempatku berada. Selamat tinggal.”

Linley tersenyum kecil, lalu berbalik dan segera melangkah keluar dari aula.

Saat melihat punggung Linley yang pergi, air mata akhirnya mulai mengalir dari mata Jenne. Dia mengepalkan tinjunya erat-erat, kukunya menusuk telapak tangannya.

Di jalanan kota prefektur Cerre.

Rebecca dan Leena duduk di atas Blackcloud Panther, Haeru. Bebe dengan nyaman beristirahat di pelukan Leena, sementara Linley, mengenakan pakaian prajuritnya, berjalan di samping Zassler, yang mengenakan jubah magus panjang.

Mereka sedang menuju ibu kota provinsi Basil dengan kecepatan tinggi.

Ibu kota provinsi Basil adalah kota besar yang dapat dilihat dari jauh.

Dan begitu saja, pasukan Linley mendekati dan memasuki ibu kota provinsi Basil.

“Tidak perlu terburu-buru mencari Perry sekarang juga. Mari kita cari tempat menginap dulu,” kata Linley.

Zassler juga mengangguk.

Memang ada cukup banyak orang bernama Perry di ibu kota provinsi. Kemungkinan besar, menemukan orang yang tepat akan membutuhkan waktu. Maka, Linley dan Zassler pergi ke sebuah hotel dan memesan sebuah rumah besar terpisah, tempat rombongan mereka sekarang menginap.

Dua hari setelah rombongan Linley tiba di ibu kota provinsi Basil, Pasukan Elang Angin Biru milik Pangeran Perry tiba di Pulau Suci Gereja Bercahaya.

Pulau Suci adalah tempat yang terpencil, terletak di luar benua Yulan.

Seluruh Pulau Suci hanya beberapa puluh kilometer panjangnya. Sebenarnya, di masa lalu, ini adalah pangkalan rahasia Gereja Bercahaya. Sekarang, tempat itu telah diubah langsung menjadi markas utama mereka.

Di sana terdapat Kuil Bercahaya yang tingginya sembilan lantai.

Kuil Bercahaya ini tidak sebesar Kuil Bercahaya di Kota Fenlai, tetapi juga telah dibangun dengan susah payah oleh Gereja Bercahaya, yang membutuhkan banyak usaha.

Di lantai sembilan Kuil Bercahaya,

Heidens duduk di depan jendela. Melalui jendela, ia dapat melihat lautan biru tak terbatas di luar pulau.

Baru-baru ini, Heidens sedang dalam suasana hati yang cukup baik. Pasukan ahli peringkat kesembilan yang telah ia kirimkan telah berhasil menangkap Arch Magus necromancer, Zassler. Dan dua hari yang lalu, ia menerima kabar baik lainnya. Di Delapan Belas Kadipaten Utara, pasukannya telah membuat penemuan luar biasa – lima wadah potensial peringkat kedelapan.

Secara umum, orang biasa akan mampu melatih tubuh mereka hingga peringkat keenam. Itu adalah batas maksimum.

Beberapa jenius dapat mencapai peringkat ketujuh hanya dengan fokus pada pelatihan tubuh mereka.

Tetapi… di Delapan Belas Kadipaten Utara, pasukan Gereja Bercahaya telah menemukan lima saudara kandung, semuanya sangat kuat dan tahan lama. Tak satu pun dari mereka memiliki qi pertempuran. Tetapi semuanya telah mencapai peringkat kedelapan sebagai prajurit, hanya berdasarkan kekuatan fisik.

“Wadah peringkat kedelapan. Itu pasti akan cukup untuk memungkinkan Seraphim, Malaikat Bersayap Enam, untuk menunjukkan kekuatan mereka.” Heidens tak kuasa menahan kegembiraannya. “Lima tubuh peringkat kedelapan. Ketika para Malaikat merasukinya, mereka pasti akan mampu berubah menjadi lima petarung tingkat Saint puncak.”

Petarung tingkat Saint tahap awal, menengah, dan puncak berada pada tingkat kekuatan yang sangat berbeda.

Saat ini, seluruh Gereja Radiant hanya memiliki lima petarung tingkat Saint puncak. Tetapi begitu kelima spesimen peringkat kedelapan itu dibawa, para ahli tingkat Saint puncak di bawah Gereja Radiant akan langsung berlipat ganda!

“Saat itu, akankah Kultus Bayangan masih mampu melawan kita?” Wajah Heidens dipenuhi senyum.

“Yang Mulia.”

“Masuk.” Wajah Heidens kembali tenang seperti biasanya.

Seorang Vikaris masuk, dengan hormat menyerahkan sebuah surat kepada Kaisar Suci. “Yang Mulia, ini adalah pesan rahasia dari pengawas kami di Provinsi Administratif Barat Laut Kekaisaran O’Brien.”

“Oh?” Heidens mengangkat alisnya.

Para pengawas di daerah luar, selain laporan tahunan mereka, hampir tidak pernah mengirim pesan rahasia. Jika pesan rahasia dikirim, itu berarti sesuatu yang besar telah terjadi.

“Mungkinkah…?” Heidens tiba-tiba teringat bahwa belum lama ini, Lampson dan anak buahnya baru saja mengawal ahli sihir Arch Magus itu ke Provinsi Administratif Barat Laut.

Heidens segera menerima surat itu, membuka amplopnya.

Begitu melihat isinya, wajah Heidens langsung muram. “Suruh Lord Stehle [Shi’te’lei] menemuiku.”

“Lord Stehle?” Vikaris itu terkejut.

Di Gereja Radiant, pemimpin para Pertapa adalah Lord Fallen Leaf. Sedangkan untuk Pelaksana Khusus Pengadilan Gerejawi, pemimpin mereka adalah Stehle.

Lord Stehle hanyalah seorang Pelaksana Khusus.

Tetapi dalam hal kekuatan, dia setara dengan pemimpin Pengadilan Gerejawi, Praetor Osenno. Keduanya adalah petarung tingkat Saint puncak. Di masa damai, Gereja Radiant jarang mengirim petarung tingkat Saint puncak untuk menjalankan misi.

“Cepat.” bentak Heidens.

Vikaris itu segera tersadar dan buru-buru berkata, “Baik, Yang Mulia.”

Melihat Vikaris pergi, Heidens mulai mengerutkan kening. “Jadi sepertinya pasukan Lampson telah tiba setengah bulan yang lalu di Provinsi Administratif Barat Laut. Tapi belum ada kabar dari perbatasan kita yang memberitahuku tentang kembalinya mereka ke Persatuan Suci. Sepertinya…mereka benar-benar telah terbunuh.”

Lampson dan sepuluh ahli peringkat kesembilan lainnya semuanya telah tewas.

Kemunduran ini bukanlah hal kecil, tetapi Heidens mampu tetap tenang.

Lagipula, yang benar-benar diandalkan Gereja Radiant adalah para petarung tingkat Saint. Selama para petarung tingkat Saint mereka tetap ada, Gereja Radiant tidak akan terancam di intinya.

“Lampson dan lima orang lainnya mengawal Zassler. Mengingat kemampuan mereka, satu atau dua petarung peringkat kesembilan tidak akan mampu menghadapi mereka.” Heidens mengerutkan kening. “Mungkinkah itu seorang petarung tingkat Saint? McKenzie dari Provinsi Administratif Barat Laut?”

Heidens tidak dapat memikirkan kemungkinan lain selain McKenzie.

“McKenzie!” Heidens dipenuhi dengan niat membunuh.

Bagi Heidens, sebelas petarung peringkat kesembilan itu, jika digabungkan, tidak seberharga satu orang Zassler. Nilai sejati Zassler bukan terletak pada dirinya sendiri, melainkan pada metode pelatihan Sihir Nekromansi. Sebagai jenis sihir yang setara dengan Sihir Orakular, sihir ini secara alami sangat ampuh.

Sihir ini mencakup mantra kutukan, gas beracun, mantra wabah, budak mayat hidup, dan kemampuan Panggilan Hantu. Semua itu sangat ampuh.

Gereja Radiant tidak menolak ahli nekromansi dari barisan mereka.

Selama seorang ahli nekromansi bersedia melayani mereka, mereka akan sepenuhnya bersedia memberikan gelar Pelaksana Khusus kepada ahli nekromansi tersebut. Sisi gelap Gereja Radiant, yaitu Pengadilan Gerejawi, memiliki para ahli dari berbagai jenis dan tempat.

Heidens tidak tahu bahwa orang yang telah membunuh Lampson dan anak buahnya adalah Linley. Jika dia tahu, Heidens mungkin akan sangat marah hingga melompat-lompat.

“Yang Mulia.” Sebuah suara dingin terdengar.

“Stehle. Masuklah.” Heidens berkata dengan hangat.

Stehle hanya setinggi 1,7 meter. Di benua Yulan, ia akan dianggap sebagai orang yang cukup kecil dan kurus. Ia memiliki rambut putih pendek, dan matanya setajam mata pisau. Dilihat dari penampilannya, ia tampak seperti pria paruh baya.

“Yang Mulia, adakah yang Anda butuhkan?” tanya Stehle langsung.

Heidens juga sangat lugas. “Menurut laporan kami, Lampson dan anak buahnya kemungkinan besar semuanya telah tewas. Ada kemungkinan besar bahwa pembunuhnya adalah petarung tingkat Saint dari Kekaisaran O’Brien.”

Stehle tetap diam.

“Saya akan mengirim Anda ke Provinsi Administratif Laut Utara Kekaisaran O’Brien. Ketika Anda sampai di sana, Anda akan bertemu dengan kelompok lain yang mengawal sejumlah tahanan. Apa pun yang terjadi, Anda harus memastikan bahwa kelima saudara kandung itu dibawa kembali ke Pulau Suci.”

“Dan jika saya bertemu dengan petarung tingkat Saint dari Kekaisaran O’Brien?” tanya Stehle.

“Bunuh mereka, lalu terbang kembali dengan kelima orang itu dengan kecepatan maksimum.” Heidens berkata tanpa emosi.

Begitu mereka menggunakan kelima tubuh peringkat kedelapan itu sebagai wadah bagi para Malaikat untuk turun, Gereja Radiant akan menghasilkan lima petarung tingkat Saint puncak. Demi itu, akan sepadan jika mereka harus menyinggung Kekaisaran O’Brien. Lagipula, bahkan jika mereka menyinggung Kekaisaran O’Brien, paling buruk Kekaisaran Suci hanya perlu memberikan semacam kompensasi kepada Kekaisaran O’Brien.

“Baiklah. Aku akan segera berangkat malam ini, saat senja,” kata Stehle acuh tak acuh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com