Bab 51, Wharton

Ibu kota kekaisaran O’Brien. Channe [Chi’yan]. Di seluruh benua Yulan, mungkin hanya ibu kota Kekaisaran Yulan yang dapat menandingi Channe dalam hal ukuran.

Adapun nama ‘Channe’, Dewa Perang O’Brien sendiri yang memilih nama ini.

Ibu kota kekaisaran, Channe. Ada jutaan penduduk yang tinggal di sini.

Sebagai ibu kota dengan sejarah lebih dari lima ribu tahun, Channe memiliki banyak klan kuno. Di tempat seperti ibu kota kekaisaran Channe, bahkan para ahli peringkat kesembilan pun cukup umum. Tidak ada yang berani bertindak gegabah di ibu kota kekaisaran, karena ada terlalu banyak klan kuat di sini.

Tetapi tentu saja, kekuatan nomor satu di ibu kota kekaisaran Channe, tanpa diragukan lagi, adalah Perguruan Tinggi Dewa Perang.

Meskipun murid-murid yang diajar langsung oleh Dewa Perang hampir tidak pernah menunjukkan wajah mereka, bahkan murid kehormatan yang terlemah pun setidaknya adalah prajurit peringkat kedelapan, sementara sebagian besar adalah prajurit peringkat kesembilan. Dari sini, orang dapat mengetahui betapa dahsyatnya kekuatan Perguruan Tinggi Dewa Perang. Dan tentu saja, ada kepala Sekolah Tinggi Dewa Perang. Dewa Perang itu sendiri.

Harus dipahami bahwa di Kekaisaran O’Brien, semua agama lain dilarang. Bahkan rakyat jelata pun berdoa kepada Dewa Perang. Dewa Perang telah menjadi objek kepercayaan mereka!

Dari sini, orang dapat mengetahui betapa pentingnya Dewa Perang di hati rakyat jelata.

Bagian timur ibu kota kekaisaran Channe adalah tempat yang dipenuhi istana dan kediaman bangsawan, dengan istana kekaisaran juga terletak di dalam kota timur. Di dalam Channe Timur terdapat sebuah jalan bernama Jalan Boulder, dan di setiap sisi Jalan Boulder terdapat rumah-rumah besar yang dibangun dengan sangat teliti. Semua ini dibangun atas perintah klan kekaisaran, dan diberikan sebagai hadiah kepada para bangsawan dan pejabat pemerintah yang telah melakukan perbuatan besar bagi Kekaisaran.

Salah satu rumah besar di Jalan Boulder adalah kediaman bintang baru yang sedang naik daun di Kekaisaran, Count Wharton. Dua penjaga yang tegap berdiri di setiap sisi gerbang kediamannya, pinggang mereka kaku. Dan saat ini, di aula utama rumah besar itu, ada empat orang.

Keempatnya berdiri, tetapi salah satu dari mereka mondar-mandir, sedikit kerutan muncul di alisnya.

Usianya tampak sekitar dua puluh satu atau dua puluh dua tahun. Ia mengenakan pakaian prajurit sederhana, dengan pakaian tanpa lengan yang sepenuhnya memperlihatkan otot-ototnya yang kekar. Ia memiliki hidung mancung, alis hitam tebal, dan wajah kotak yang bersudut, membuatnya tampak sangat berani dan garang.

Tetapi hal yang paling menakjubkan tentang dirinya adalah tubuhnya.

Ia memiliki tinggi badan yang menakjubkan, 2,2 meter. Ia memiliki bahu yang sangat lebar, pinggang yang relatif ramping, dan dua kaki yang berotot dan kuat.

“Dari segi penampilan saja, Wharton memang tampak lebih menakjubkan daripada Linley,” gumam Hillman dalam hati.

Dibandingkan dengan Wharton, Linley tampak lebih pendiam dan sederhana.

“Tuan Muda Wharton, apakah Anda masih mengkhawatirkan Putri Ketujuh?” Pengurus Rumah Tangga Hiri, hidungnya merah karena minum anggur, mulai terkekeh. Wharton menoleh menatapnya dengan tak berdaya. “Kakek Hiri, kau tahu siapa orang-orang yang mengejar Nina [Ni’na] itu.”

Pria muda lainnya dalam kelompok berempat itu tertawa. “Tuan Muda Wharton, mengapa pria yang berani dan terus terang seperti Anda menjadi begitu penakut dan gugup dalam hal cinta? Mengapa Anda tidak pergi saja bersamanya untuk bertemu dengan Yang Mulia Kaisar? Bukankah itu mudah?”

“Langsung saja pergi?” Wharton mengangkat alisnya.

Hillman juga memberi semangat, “Nader [Na’de] benar. Kau sudah menjadi prajurit peringkat kedelapan, dan keturunan klan Prajurit Darah Naga. Yang Mulia Kaisar pasti tahu bahwa bagi seorang keturunan klan Prajurit Darah Naga untuk mencapai peringkat kedelapan berarti dia pasti telah mampu berlatih qi pertempuran Darah Naga, dan memiliki kemampuan untuk berubah wujud.”

Menurut Hillman, bagi seseorang untuk mencapai peringkat kedelapan tanpa pelatihan qi pertempuran hampir mustahil.

Tetapi Hillman tidak tahu bahwa saat ini, di sisi Linley, ada lima bersaudara yang telah mencapai peringkat kedelapan hanya berdasarkan latihan fisik.

“Wharton, sebagai Prajurit Darah Naga, kau adalah pasangan yang cocok dan memenuhi syarat untuk menikahi Putri Ketujuh. Aku percaya Yang Mulia Kaisar akan setuju.” Pengurus Rumah Tangga Hiri tertawa saat dia berbicara. “Tetapi untuk melamarnya, kurasa akan lebih baik jika kau membiarkan Putri Ketujuh untuk menanyakan pendapat Yang Mulia Kaisar terlebih dahulu. Dengan begitu, kau akan memiliki gambaran yang lebih baik.”

Pengurus Rumah Tangga Hiri dan Hillman saling melirik, lalu keduanya mulai tertawa.

Dalam satu atau dua tahun terakhir, hubungan antara Wharton dan Putri Ketujuh Kekaisaran telah menjadi cukup terkenal di seluruh ibu kota kekaisaran. Hanya saja, para bangsawan muda lainnya di ibu kota kekaisaran menolak untuk menyerah. Terlebih lagi, dua di antara mereka cukup kompetitif.

“Cukup untuk sekarang.” Wharton menggelengkan kepalanya.

Dia mempercayai Putri Ketujuh. Putri Ketujuh telah mengatakan kepadanya sejak lama bahwa selain dirinya, dia tidak akan menikahi orang lain. Tetapi Wharton juga tahu bahwa pernikahan seorang putri kekaisaran bukanlah keputusan yang sepenuhnya berada di tangannya. Selain itu, Wharton tidak ingin Putri Ketujuh terlalu frustrasi dan tidak bahagia. Jika dia bisa menikahinya secara terbuka, itu akan menjadi yang terbaik.

“Oh, ya. Kakek Hiri, ada kabar tentang kakakku?” tanya Wharton.

Pengurus rumah tangga Hiri mengangguk. “Konglomerat Dawson telah mengirim kabar bahwa kakakmu masih bersembunyi di tempat terpencil, di mana dia terus berlatih. Tidak ada berita khusus.”

“Kakak masih pekerja keras seperti biasanya.” Dalam hatinya, Wharton sangat mengagumi Linley.

Banyak tanggung jawab berat klan Prajurit Darah Naga, seperti merebut kembali pusaka leluhur mereka, atau membalaskan dendam kematian orang tua mereka, telah dipikul oleh Linley seorang diri. Adapun dirinya, Wharton, ia dapat tetap tinggal di ibu kota kekaisaran dan berlatih dengan tenang.

Bahkan dari jauh, Linley terus melindunginya dari angin dan hujan.

“Kakak…” Wharton masih ingat bagaimana ketika ia masih muda, ketika kedua petarung tingkat Saint itu bertarung di luar Kota Wushan, batu-batu besar berjatuhan dari langit. Kakaknya mengabaikan keselamatannya sendiri untuk melindungi Wharton dengan tubuhnya.

Wharton masih ingat dengan jelas momen berbahaya itu….

“Turun!” Linley berteriak marah kepada Wharton, sambil menyerbu ke arahnya tanpa mempedulikan keselamatannya sendiri. Linley menggunakan tubuhnya yang lemah dan rapuh untuk melindungi Wharton.

Setelah meninggalkan rumah pada usia enam tahun, Wharton kini berusia dua puluh dua tahun. Sebulan lagi, ia akan berusia dua puluh tiga tahun.

Hampir tujuh belas tahun telah berlalu.

Ia belum bertemu saudara kandungnya selama tujuh belas tahun.

“Tuan Muda Wharton, jangan terlalu khawatir. Tuan Muda Linley akan datang mencarimu setelah latihannya mencapai tingkat tertentu. Lagipula, dia tahu persis di mana kau tinggal,” kata pengurus rumah tangga Hiri menghibur.

Wharton mengangguk, lalu terkekeh sendiri. “Ketika kakak melihatku, aku bertanya-tanya apakah dia masih akan mengenaliku.”

“Anak kecil berusia enam tahun itu telah banyak berubah. Haha… memang benar kakakmu mungkin tidak akan mengenalimu.” Hillman mulai tertawa.

Nader juga mengangguk. “Ketika aku datang bersama ayahku dari Persatuan Suci, awalnya aku juga tidak bisa mengenalimu, Tuan Muda Wharton. Baru setelah aku melihat pengurus rumah tangga Hiri, aku menyadari bahwa pria besar yang bahkan lebih tinggi dariku ini sebenarnya adalah anak kecil yang dulu kukenal.”

“Nader, dasar bocah nakal.” Wharton menatapnya tajam.

Nader adalah putra Hillman. Namun, Nader tidak memiliki banyak bakat sebagai prajurit; meskipun usianya sudah dua puluh lima tahun, Nader hanya seorang prajurit peringkat keempat. Tetapi Nader sangat bijaksana dan berhati-hati, sehingga bersama ayahnya, Hillman, ia mengelola dan mengawasi pekerjaan semua penjaga rumah besar itu.

“Wah, sudah larut.” Wharton mengeluarkan jam saku dan meliriknya. “Kakek Hiri, Paman Hillman, aku harus pergi.”

“Dia pasti bertemu dengan Putri Ketujuh lagi.” Nader terkekeh, sengaja memasang seringai di wajahnya.

Wharton tertawa percaya diri ke arah Nader. “Tentu saja. Apa, kau iri?” Sambil berbicara, Wharton terkekeh saat berjalan keluar dari rumah besar itu.

Melihat Wharton pergi, pengurus rumah tangga Hiri merasa sangat terharu.

“Saat kami datang, Tuan Muda Wharton masih kecil. Tapi sekarang, dia sudah dewasa. Aku telah menyelesaikan tugas yang diberikan Tuan Hogg kepadaku.” Saat memikirkan Hogg, Hiri tak henti-hentinya menghela napas.

“Klan Baruch telah tertidur selama bertahun-tahun. Tapi sekarang, akhirnya mulai bangkit. Dalam sepuluh tahun lagi, kemungkinan besar seluruh benua Yulan akan kembali dipenuhi orang-orang yang membicarakan Prajurit Darah Naga legendaris.” kata Hillman dengan percaya diri.

Sambil membawa pedang perang ‘Slaughterer’, Wharton menunggangi Harimau Bertaring di jalanan. Harimau Bertaring adalah binatang ajaib peringkat kedelapan, dan aura mereka akan membuat binatang ajaib biasa gentar. Terlebih lagi, Wharton sendiri sangat besar secara fisik. Bersama-sama, mereka menampilkan pemandangan yang begitu menakutkan sehingga setiap orang yang melihatnya merasa gentar.

Karena itu, para pejalan kaki di jalanan memberi jalan untuknya.

“Itulah Wharton, siswa jenius dari Akademi O’Brien. Lihat. Dia menunggangi binatang ajaib peringkat kedelapan.”

“Harimau Bertaring Pedang. Betapa ganasnya! Seandainya aku memiliki binatang ajaib sendiri, betapa hebatnya itu.”

Banyak orang di jalanan mengobrol tentang Wharton saat dia lewat. Di masa lalu, ketika Linley pertama kali melihat Velocidragon itu, dia juga bermimpi memiliki binatang ajaib yang kuat seperti Velocidragon sebagai pendampingnya. Di mata banyak anak muda, Wharton adalah panutan mereka.

Harimau Bertaring Pedang sangat cepat. Bahkan saat bepergian di jalanan, ia bergerak maju dengan sangat cepat dan lincah.

“Kita sudah sampai.” Wharton melihat hotel megah itu dari kejauhan. Ini adalah tempat pertemuan yang telah ditentukan untuknya dan Putri Ketujuh. Resepsionis hotel juga mengenali Wharton, dan segera membukakan pintu untuk Wharton masuk.

Dengan memimpin Harimau Bertaring Pedang di belakangnya, Wharton memasuki hotel.

Wharton melihat sekeliling hotel, pandangannya akhirnya tertuju pada orang yang paling ia sayangi. Ia segera memanggil dengan gembira, “Nina.” Namun tepat pada saat itu, Wharton tiba-tiba mengerutkan kening… karena ia sekali lagi melihat orang yang membuatnya kesal.

“Wharton.”

Nina memiliki rambut pirang lebat dan berkilau, dan wajah pucatnya tetap menawan seperti biasa. Matanya yang cemerlang dan bersinar tidak memiliki sedikit pun tanda kekotoran.

Nina berlari dengan gembira ke arah Wharton, yang segera melangkah maju, menggenggam tangan Nina.

“Pria itu menggangguku lagi,” bisik Nina kepada Wharton.

Wharton melirik pria yang jauh itu, berkata dengan suara rendah, “Nina, jangan hiraukan pria itu.” Namun tepat pada saat itu, pemuda tampan itu berjalan mendekat. Dengan tawa tenang, ia berkata, “Wharton, aku benar-benar tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini. Mengapa kau selalu muncul di mana pun Nina berada?”

“Diam kau, Lamonte [Lan’mo].” Wharton mengerutkan kening. “Ingat. Nama Nina bukan untuk orang sepertimu sebut-sebut. Dan juga. Pertanyaan yang kau ajukan padaku, seharusnya kutanyakan padamu. Mengapa di mana pun Nina berada, kau selalu muncul?”

Lamonte melirik Wharton, senyum yang bukan senyum di wajahnya.

Meskipun di permukaan, dia tampak tidak terlalu peduli, di dalam hatinya, Lamonte benar-benar tidak menyukai Wharton ini. Bagaimanapun, Whartonlah yang telah mengambil Nina darinya.

“Oh, seekor Harimau Bertaring Sabit.” Lamonte melihat Harimau Bertaring Sabit milik Wharton. Sambil tertawa, dia berkata, “Wharton, apakah kau tertarik membiarkan Mastiff Harimau Bermata Biru-ku bertarung dengan Harimau Bertaring Sabitmu? Aku bertaruh bahwa Mastiff Harimau Bermata Biru-ku pasti akan menang.”

Blue-eyed Tiger Mastiffs and Saber-Toothed Tigers were both magical beasts of the eighth rank.

However, there were differences in power amongst magical beasts of the eighth rank as well. For example, Goldmane Mastiffs and Blue-eyed Tiger Mastiffs were considered one of the top kinds of magical beasts of the eighth rank. Blue-eyed Tiger Mastiffs were particularly effective against tiger-type magical beasts.

“Not interested.” Wharton paid his suggestion no heed at all. Looking coldly at Lamonte, Wharton said, “Lamonte, if you really want to have a competition, I wouldn’t object to having a sparring match against you. As for having magical beasts, compete? Hrmph.”

“A competition between men?”

Lamonte chuckled, then no longer said anything.

He, Lamonte, was an honorary disciple of the War God’s College, and he was a warrior of the ninth rank. He was indeed qualified to be arrogant. Namun saat ini, hampir semua klan kuno di kota kekaisaran tahu bahwa Wharton berasal dari klan Baruch, yang pada gilirannya merupakan klan Prajurit Darah Naga. Dan Wharton jelas mampu menggunakan qi pertempuran.

Seorang keturunan klan Prajurit Darah Naga yang dapat menggunakan qi pertempuran pasti juga mampu berubah menjadi Naga.

Lamonte tahu betul bahwa meskipun Wharton tampak hanya seorang prajurit peringkat kedelapan, ketika menggunakan pedang perang unik dan istimewanya untuk menyerang, dia dapat bertarung setara dengan prajurit biasa peringkat kesembilan. Tetapi begitu Wharton berubah, dia, Lamonte, sama sekali tidak akan mampu menandinginya.

“Ayo pergi.” Sambil mengelus lembut kepala Mastiff Harimau Bermata Birunya, Lamonte terkekeh pelan.

Dan kemudian, Lamonte pergi bersama hewan ajaibnya, begitu saja.

Nina dan Wharton langsung menuju ke kamar deluxe pribadi di lantai dua hotel. Adapun pelayan wanita Nina, dia tetap di luar kamar.

“Dasar bodoh, katakan padaku, apa yang harus kita lakukan dengan Lamonte itu? Dia sangat menyebalkan.” Nina bersandar di pelukan Wharton, bertanya dengan suara lembut.

‘Si bodoh besar’. Begitulah Nina memanggil Wharton saat pertama kali mereka bertemu. Setiap kali mereka bertemu secara pribadi, begitulah Nina memanggilnya.

“Itu salahmu sendiri karena begitu menawan, Nina.” Wharton menyeringai sambil mencubit hidung Nina. “Sebenarnya, aku tidak terlalu peduli dengan si Lamonte itu. Yang kukhawatirkan adalah Caylan [Kai’lan].”

“Kakak Caylan?” kata Nina dengan pasrah, “Aku hanya menganggapnya sebagai kakak, tapi dia… *menghela napas*.”

Caylan berusia dua puluh tiga tahun, tetapi sudah menjadi magus peringkat ketujuh.

Ada cukup banyak prajurit berusia dua puluh tiga tahun di peringkat ketujuh, tetapi sangat sedikit magi berusia dua puluh tiga tahun di peringkat ketujuh. Terlebih lagi, Caylan telah mencapai peringkat ketujuh sebagai magus ketika dia berusia dua puluh satu tahun.

Jika Linley tidak membuat ‘Awakening From the Dream’, kemungkinan besar dia baru akan mencapai peringkat ketujuh pada usia dua puluh tahun.

Di ibu kota kekaisaran, Caylan dianggap sebagai seorang magus jenius. Ia berteman sejak kecil dengan Nina. Dan yang lebih penting, ayah Caylan adalah Perdana Menteri Kiri Kekaisaran, seorang pria yang sangat berkuasa. Caylan sendiri, sederhananya, juga merupakan orang yang sangat baik. Bisa dikatakan bahwa ia adalah individu yang hampir sempurna.

IndoWebNovel – indowebnovel.com