Bab 52, Klan Beirut

“Dari segi garis keturunan maupun kepribadian, Caylan adalah pria yang baik.” Wharton memeluk Nina, berbicara dengan lembut. “Aku khawatir ayahmu, Kaisar, akan menikahkanmu dengan Caylan.”

Nina mengangguk. “Memang benar bahwa ayahmu, Kaisar, menghargai Caylan karena bakatnya yang tinggi dalam sihir. Di masa depan, ia memiliki peluang besar untuk menjadi Arch Magus peringkat kesembilan, dan bahkan memiliki peluang untuk menjadi Grand Magus tingkat Saint. Kekaisaran memiliki banyak ahli tingkat Saint, tetapi sebagian besar dari mereka adalah prajurit tingkat Saint. Sangat sedikit Grand Magus tingkat Saint.”

Wharton merasakan bahwa Caylan adalah ancaman.

Meskipun Lamonte termasuk dalam Perguruan Tinggi Dewa Perang, ia hanyalah murid kehormatan. Selain itu, klannya juga tidak terlalu kuat. Ia, Wharton, bagaimanapun juga adalah Prajurit Darah Naga. Selama Kaisar tidak bodoh, ia pasti akan memilih Wharton.

Tetapi jika Caylan bersaing dengan Wharton, keadaannya akan berbeda. Ayahnya, bagaimanapun juga, adalah Perdana Menteri Kiri Kekaisaran yang berkuasa dan berpengaruh.

“Nina.” Wharton menjadi sangat serius.

“Hrm?” Bersandar di pelukan Wharton, Nina mendongak menatapnya.

“Aku sedang bersiap untuk meminta audiensi dengan Yang Mulia Kaisar, dan secara pribadi memintanya untuk memberikan tanganmu kepadaku untuk dinikahi.” Kata Wharton dengan ekspresi yang sangat serius di wajahnya.

Nina tersentak, dan kemudian ekspresi kegembiraan yang liar muncul di wajahnya.

“Benarkah?” Nina sangat gembira.

“Ya.” Wharton mengangguk. “Nina, sebelum aku melakukannya, kau bisa mengobrol dengan ayahmu yang seorang Kaisar dan mengetahui bagaimana situasinya.”

Nina menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Kupikir aku sudah memberitahumu. Ayahku sendiri belum memutuskan. Satu-satunya yang dia katakan adalah, ‘tidak perlu terburu-buru’, ‘tidak perlu terburu-buru’….tetapi ayahku yang seorang Kaisar memiliki kesan yang sangat baik tentangmu, dan dia juga menghargaimu. Jika kau benar-benar melamarku, kurasa peluangmu akan sangat tinggi.” Nina sangat berharap.

Hanya satu dari kakak perempuannya yang menikah dengan seseorang yang dicintainya. Bagi saudara perempuan Nina lainnya, pernikahan mereka adalah pernikahan yang didasarkan pada kepentingan politik, dan tidak terlalu bahagia.

Wharton mengangguk sedikit.

“Jangan khawatir, Nina. Aku tidak akan membiarkan siapa pun mengambilmu dariku.” Wharton memeluk Nina erat-erat, yang menyandarkan kepalanya ke dada Wharton yang besar dan kokoh.

Provinsi Administratif Barat Laut. Desa Cloudpeaks, di luar ibu kota provinsi. Di sisi barat Desa Cloudpeaks, terdapat hutan. Linley yang sudah berubah menjadi Naga saat ini sedang berlatih tanding dengan Bebe.

“Bebe, jangan memaksaku,” kata Linley tak berdaya sambil memegang pedang berat adamantine. “Jika kau terus melakukan ini padaku, maka aku akan terpaksa menggunakan Kebenaran Mendalam Bumi.”

“Heh heh, Bos, aku tahu kau terlalu peduli padaku untuk melakukan itu padaku.” Bebe melayang di udara, berbicara dalam bahasa manusia.

Setelah mencapai tingkat Saint, makhluk ajaib dapat dengan bebas mengubah ukuran mereka, dan juga berbicara dalam bahasa manusia. Tetapi hanya makhluk ajaib tingkat Dewa yang dapat berubah menjadi bentuk manusia.

Di seluruh benua Yulan, hanya Raja Hutan Kegelapan dan Raja Pegunungan Makhluk Ajaib, dua ahli tingkat Dewa yang kuat ini, yang dapat berubah menjadi bentuk manusia.

Adapun Bebe, siapa yang tahu berapa lama lagi sebelum dia bisa mencapai tingkat tersebut?

“Dasar nakal.” Linley menghela napas. “Aku mencapai tingkat Saint dan akhirnya menyamai kecepatan dan pertahananmu. Tapi kau, kau langsung memasuki tingkat Saint juga. Kecepatanmu menjadi semakin luar biasa.”

Tetapi kecepatan gerak dan kecepatan serang tetaplah dua konsep yang berbeda.

Kecepatan mengayunkan pedang jauh lebih cepat daripada kecepatan gerak. Meskipun dalam hal menghindar dan kelincahan, Linley bukanlah tandingan Bebe, pedang beratnya yang terbuat dari adamantium masih mampu menangkis serangan Bebe. Karena itu, saat menghadapi Bebe, Linley biasanya hanya berdiri di sana, menggunakan pedangnya untuk membela diri.

“Heh heh.” Bebe tertawa bangga.

Sebenarnya, Kebenaran Mendalam Bumi milik Linley masih merupakan ancaman nyata bagi Bebe. Lagipula, Kebenaran Mendalam Bumi hampir mengabaikan pertahanan eksternal, membuat pertahanan kuat Bebe menjadi tidak berguna.

Tapi bagaimana Linley tega menggunakan serangan seganas itu terhadap Bebe?

Karena itu, Bebe terus-menerus menggoda dan mengejek Linley dalam latihan tanding mereka.

“Cukup. Tubuhku sekarang memiliki dua bekas cakaran. Apakah kau senang?” Linley tertawa sambil mengusap kepala kecil Bebe. “Ayo kembali. Sudah waktunya makan.”

Sambil berbicara, Linley kembali ke wujud manusianya, lalu mengenakan pakaian baru.

“Bos selalu yang terbaik.” Bebe terbang ke bahu Linley dan terkikik.

Di dalam skuad Linley saat ini, jika Linley menghindari penggunaan Kebenaran Mendalam Bumi, tidak ada seorang pun di sini yang setara dengan Bebe. Bebe adalah makhluk sihir tingkat Saint yang benar-benar kuat, dari ujung ke ujung.

“Bebe, makhluk sihir jenis apa kau sebenarnya?” Linley berjalan sambil mengobrol dengan Bebe.

“Aku juga tidak tahu.” Bebe dengan cepat menggelengkan kepalanya yang kecil.

Linley tiba-tiba teringat sesuatu, lalu menatap Bebe dengan heran. “Bebe, ingatkah kau saat kita memulai ‘ikatan kesetaraan’ kita, aku bertanya siapa namamu? Saat itu kau berkata, ‘Bei’, ‘Bei’. Kau tidak mengatakan apa pun yang ingin kau katakan dengan jelas.”

Linley mengingat adegan itu dengan sangat jelas.

“Tikus Bayangan Kecil, siapa namamu?” Linley bertanya dalam hati.

Tikus Bayangan Kecil itu berkata, agak bersemangat, “Bei….bei….”

Linley menatap Tikus Bayangan kecil itu.

“Apa yang dikatakan Tikus Bayangan kecil itu?” Linley tidak begitu mengerti.

Dengan janggut putihnya yang terurai, Doehring Cowart melayang di sampingnya dan dalam hati berkata, “Linley, Tikus Bayangan kecil ini masih bayi. Dia belum bisa mengeluarkan suara yang tepat. Bahkan ketika berkomunikasi secara mental denganmu, untuk saat ini, dia hanya bisa menyampaikan niat sederhana.”

Karena ikatan spiritual mereka, Linley dapat merasakan kegembiraan Tikus Bayangan kecil itu, tetapi Tikus Bayangan kecil itu sama sekali tidak bisa berbicara.

“Oke. Kau tadi bilang ‘Bei’….’Bei’….kalau begitu aku akan memanggilmu ‘Bebe’. Bagaimana?” Linley menyeringai sambil memperhatikan Tikus Bayangan kecil itu.

Tikus Bayangan kecil itu tampak berpikir sejenak, lalu dengan gembira mengangguk.

Dan begitu saja, Linley memberinya nama ‘Bebe’.

“Apa aku mengatakan itu?”

Bebe terkejut.

“Oh, benar.” Bebe ingat. “Aku ingat sekarang. Ketika aku masih sangat, sangat muda, saking mudanya sampai aku bahkan tidak bisa membuka mata, aku mendengar suara yang sangat dekat dan hangat berbicara kepadaku.”

Linley segera menatap Bebe. Dia belum pernah mendengar Bebe bercerita tentang ini sebelumnya.

Memang normal bagi makhluk ajaib untuk tidak dapat membuka mata mereka segera setelah lahir. Saat itu, Bebe kemungkinan besar baru saja lahir belum lama. Itu adalah kenangan yang sangat jauh. Jika Linley tidak menyebutkannya, Bebe juga tidak akan mengingatnya.

“Suara itu memberitahuku bahwa aku termasuk dalam suatu klan. Suara itu menyuruhku untuk bersembunyi di halaman belakang rumah klanmu dan tidak berlarian. Dan kemudian, suara itu menghilang.” Bebe sangat bingung.

“Klan Bei-sesuatu?” tanya Linley.

“Aku tidak ingat dengan jelas. Sepertinya itu Bei…Bei…oh!” Mata kecil Bebe berbinar. “’Beirut’ [Bei’lu’te]. Benar. Sepertinya itu ‘Beirut’. Suara itu memberitahuku bahwa aku adalah anggota klan Beirut yang perkasa. Suara itu menyuruhku untuk tidak berkeliaran, karena di luar berbahaya. Itulah mengapa aku tinggal di halaman belakang rumahmu sepanjang waktu, Bos, saat aku perlahan tumbuh di sana.”

Linley sekarang mengerti.

“Klan Beirut?” Linley bingung. “Binatang ajaib punya klan?”

Bebe menggelengkan kepalanya dengan bingung juga. “Aku juga tidak tahu. Aku tidak pernah bertemu orang tuaku setelah aku lahir. Aku hanya tinggal di halaman belakang rumah klanmu, dan yang kumakan hanyalah puing-puing itu.”

Linley dengan tegas mengingat nama ini – klan Beirut!

Linley benar-benar yakin bahwa dia belum pernah mendengar tentang klan kuat mana pun di benua Yulan yang bernama ‘Beirut’. Tapi klan ini kemungkinan besar adalah klan binatang ajaib.

Klan binatang ajaib?

Linley tidak tahu tentang itu karena dia bukan binatang ajaib.

Namun Bebe juga tidak tahu, karena dia tidak memiliki orang tua.

Sepuluh hari lagi berlalu bagi Linley di Desa Cloudpeaks. Sesuai kesepakatan Linley dengan McKenzie, yang harus dia lakukan hanyalah melakukan satu perjalanan untuk mengunjungi klan Jacques dalam waktu tiga puluh hari.

“Kakak Linley, kau mendapat surat.” Jenne berlari masuk dengan gembira dari luar.

“Oh, seharusnya dari Dawson Conglomerate.”

Dawson Conglomerate mengirim surat setiap bulan. Linley segera keluar. Ada seorang pemuda yang menuntun kuda di luar. Setelah melihat Linley, pemuda itu segera membungkuk dan berkata dengan sopan, “Tuan Ley, ini surat Anda.”

Linley menerima surat itu dan tertawa. “Bulan depan, kau tidak perlu datang ke sini lagi.”

Pemuda itu menatap Linley dengan penuh pertanyaan.

“Pada saat ini bulan depan, aku sudah tidak ada di sini lagi.” Linley telah memutuskan sejak lama bahwa dalam beberapa hari ke depan, dia akan pergi ke klan Jacques.

Lukanya telah sembuh sejak lama, dan setelah berubah menjadi Naga, dia adalah petarung tingkat Saint. Sudah waktunya untuk mengunjungi adik laki-lakinya.

Sudah sangat lama sejak ia bertemu dengan Wharton. Dalam hatinya, Linley selalu merindukan satu-satunya saudara kandungnya ini.

“Baik, Tuan Ley,” kata pemuda itu dengan hormat, lalu menaiki kudanya dan pergi.

Adapun Linley, ia membuka surat itu dan membacanya. Surat itu berisi cukup banyak informasi umum mengenai keadaan Gereja Radiant dan benua Yulan secara keseluruhan. Surat itu juga berisi beberapa informasi tentang Reynolds, George, dan Yale. Di bagian bawah terdapat informasi mengenai Wharton.

“George benar-benar hebat,” Linley menghela napas dalam hati memuji.

Dengan dukungan keluarga Walsh, George terus menanjak kariernya di Kekaisaran Yulan. Ia sendiri juga sangat berbakat, tetapi yang lebih penting…

Pangeran Ketiga Kekaisaran Yulan telah berhasil mewarisi takhta kekaisaran, menjadi Kaisar Kekaisaran Yulan.

Sebelum Pangeran Ketiga menduduki posisi Kaisar, George memiliki hubungan yang sangat dekat dengannya. Mereka berdua memiliki pandangan politik yang sama. Sekarang setelah Pangeran Ketiga menggantikan ayahnya sebagai Kaisar, George telah menjadi Sekretaris Agung termuda di Kekaisaran Yulan.

Seluruh Kekaisaran Yulan hanya memiliki dua belas Sekretaris Agung. Masing-masing dari mereka memiliki kekuasaan dan wewenang yang luar biasa. Terlebih lagi, George juga merupakan Wakil Perdana Menteri Kanan Kekaisaran Yulan.

“Sebagai perbandingan, Reynolds tidak sesukses George.” Linley terkekeh, lalu dia membaca informasi tentang Wharton dengan saksama. Linley memiliki gambaran umum tentang apa yang sedang dilakukan Wharton.

Tetapi setelah membaca surat itu…

“Apa?!” Linley terkejut. “Wharton telah meminta tangan Putri Ketujuh kepada Kaisar untuk dinikahi?”

Dawson Conglomerate baru saja menyampaikan berita ini ke ibu kota provinsi Basil belum lama ini. Lagipula, peristiwa ini baru terjadi beberapa hari yang lalu.

“Kaisar tidak setuju?”

Sambil mengerutkan kening, Linley melanjutkan membaca. “Untungnya, meskipun dia tidak setuju, dia juga tidak menolak terlalu keras.”

Menurut surat itu, Kaisar terus menunda.

Lamonte telah pergi sejak lama untuk menanyakan hal yang sama, dan Kaisar juga tidak setuju saat itu. Sekarang setelah Wharton pergi, Kaisar masih menolak untuk setuju. Yang dia katakan adalah, “Nina masih muda. Tidak perlu terburu-buru.”

Nina sudah berusia dua puluh satu tahun. Dia tidak terlalu muda.

Tetapi Nina adalah seorang magus dan pejuang, dan afinitasnya sebagai magus adalah sihir air, yang sangat bermanfaat bagi tubuh seseorang. Umur Nina pasti akan sangat panjang. Akan mudah baginya untuk hidup selama tiga atau empat ratus tahun. Mengingat hal ini, memang benar bahwa dia tidak perlu terburu-buru untuk menikah.

“Yang satu adalah putra Perdana Menteri Kiri Kekaisaran, sementara yang lain adalah murid kehormatan dari Perguruan Tinggi Dewa Perang.” Linley langsung tahu siapa musuh terbesar adik laki-lakinya. Itu adalah putra Perdana Menteri Kiri, penyihir bernama Caylan.

“Sepertinya situasinya tidak baik.” Dahi Linley berkerut. Cahaya dingin terpancar di matanya. “Apa pun yang terjadi, aku tidak bisa membiarkan Wharton menempuh jalan yang sama seperti yang kulalui. Besok. Besok, aku akan mengunjungi klan Jacques. Setelah memenuhi kesepakatan, kita akan langsung menuju ibu kota kekaisaran.” Linley telah mengambil keputusan.

Tapi

tepat pada saat itu…

“Tuan, Tuan!” Suara Gates yang familiar terdengar. Gates mungkin yang paling bersemangat dari kelima bersaudara itu.

“Tuan!” Bukan hanya Gates; yang lain juga berteriak.

Bingung, Linley kembali ke halaman. Saat dia kembali, Gates dan yang lainnya segera bergegas menghampirinya, wajah mereka dipenuhi kegembiraan yang meluap-luap.

“Kalian semua sangat gembira. Apa kabar baiknya?” Linley tertawa.

“Kakak kedua, kakak kedua sudah mencapai peringkat kesembilan!” Gates adalah yang pertama berbicara.

“Ankh, kakak kedua kita, juga berada di tingkat Saint setelah bertransformasi.” Kakak ketiga, Hazer, berkata dengan gembira.

Linley terkejut.

Dari kelima bersaudara, Barker adalah yang pertama mencapai peringkat kesembilan. Setelah ia memiliki kekuatan tingkat Saint, keempat saudara lainnya, yang semuanya berada di puncak peringkat kedelapan, terus bekerja keras. Tanpa diduga, satu lagi telah mencapai peringkat kesembilan begitu cepat.

“Aku. Bebe. Barker. Ankh. Tiba-tiba, kami berempat telah mencapai tingkat Saint.” Linley belum pernah mendengar ada klan yang memiliki empat petarung tingkat Saint. Bagian yang paling menakutkan adalah… ketiga saudara lainnya juga bisa mencapai tingkat Saint kapan saja.

Linley tidak tahu apa-apa, tetapi dia menyeringai begitu lebar hingga bibirnya hampir pecah.

Mungkin keesokan harinya, seseorang akan datang berlari untuk memberitahunya bahwa salah satu dari lima bersaudara itu telah berhasil menembus level Saint. Mereka kemudian akan memiliki satu lagi anggota level Saint di barisan mereka.

Linley sekarang merasa semakin yakin bahwa keputusannya untuk pergi menyelamatkan Barker dan saudara-saudaranya adalah keputusan yang benar-benar jenius. Saat ini, selain Barker dan Ankh, tiga saudara lainnya dapat dianggap sebagai calon anggota level Saint.

IndoWebNovel – indowebnovel.com