Bab 39, Penutupan dan Kebenaran

Linley kembali ke rumah besar Count Wharton. Saat tiba, ia mengunci diri di halaman, melarang siapa pun masuk. Meskipun itu adalah pernikahan Wharton dan Nina, setelah mengetahui bahwa Reynolds telah meninggal dalam pertempuran, Wharton tahu bagaimana perasaan kakak laki-lakinya saat ini.

Tidak seorang pun di kediaman Count berani mengganggu Linley.

Pintu halaman tetap tertutup rapat.

Linley duduk di meja batu. Ada satu botol anggur dan dua cangkir anggur di atas meja. Satu cangkir anggur berada di depan Linley; yang lainnya di seberangnya. Hanya saja… tidak ada seorang pun yang duduk di seberang Linley.

Linley menuangkan anggur ke dalam kedua cangkir, lalu mengangkat salah satunya untuk bersulang.

“Saudara Keempat…” Linley menatap lurus ke depan, tatapannya seolah menembus dinding realitas. Namun, matanya merah. “Semoga perjalananmu menyenangkan.”

Mengangkat kepalanya, Linley menenggak seluruh isi cangkir anggur itu.

Saudara Keempat telah meninggal.

Linley sama sekali tidak bisa menerima ini.

Namun pertama-tama ia telah menginterogasi Kaisar Johann, dan kemudian ia telah menginterogasi orang-orang dari klan Dunstan. Ia bahkan dengan cermat mengamati ekspresi wajah orang-orang dari klan Dunstan. Linley telah sampai pada kesimpulan…

Bahwa mungkin, Kakak Keempatnya benar-benar telah gugur dengan gagah berani dalam pertempuran. Mungkin itu sama sekali bukan kesalahan siapa pun.

Tetapi yang tidak diketahui Linley adalah bahwa hanya tiga atau empat anggota inti klan Dunstan yang mengetahui kebenarannya. Neon Dunstan tahu bahwa Linley akan memperhatikan ekspresi mereka, itulah sebabnya ia tidak memberi tahu orang lain kebenarannya.

Ada satu orang lagi yang mengetahui kebenarannya. Ibu Reynolds!

Inilah yang disebut ‘Nyonya’ yang disebutkan para penjaga sebelumnya. Ibu Reynolds sangat sedih. Neon tahu betul bahwa di depan Linley, ibu Reynolds tidak akan bisa berpura-pura sama sekali, itulah sebabnya tidak ada wanita yang hadir di aula utama. Tentu saja, ibu Reynolds juga tidak ada di sana.

“Kakak Keempat, kau yang terkecil di antara kami berempat. Aku tidak menyangka kau yang pertama pergi.” Hati Linley terasa seperti ditusuk pisau, dan dua tetes air mata mulai mengalir tak terkendali.

Sambil meraih botol anggur dengan tangannya, Linley mengangkat kepalanya dan mulai minum.

“Batuk, batuk.” Setelah minum begitu cepat, Linley mulai batuk. Tetapi setelah batuk dua atau tiga kali, Linley sekali lagi mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan menghabiskannya.

Bebe dan Haeru berdiri di sudut halaman, sama sekali tidak berani mengganggu Linley.

“Ini keempat kalinya Bos patah hati,” kata Bebe pada dirinya sendiri. Pertama kali saat ia putus dengan Alice. Kedua kalinya saat ia mengetahui kematian ayahnya. Ketiga kalinya saat Kakek Doehring meninggal dunia…

Anggota keluarga. Teman-teman. Satu demi satu, mereka meninggalkannya.

Linley merasakan sakit yang luar biasa, tetapi Linley tahu… ia harus kuat. Karena ia masih memiliki anggota keluarga dan teman-teman lain. Ia harus kuat, baik demi mereka yang telah meninggal maupun demi mereka yang masih hidup.

“Biarkan aku meratapi kesedihanku selama tiga hari saja.”

Linley tertawa kecil dengan susah payah. Kemudian, tanpa menahan diri sama sekali, ia menangis sesuka hatinya, minum sesuka hatinya, tertawa sesuka hatinya, bergumam sesuka hatinya, mengenang sesuka hatinya… atau bahkan berbicara kepada Reynolds seolah-olah ia ada di sana.

Tiga hari kemudian!

“Kreak.” Pintu menuju halaman terbuka. Delia telah menunggu di luar halaman selama beberapa hari terakhir, dan telah meminta seorang pelayan untuk membawakan bangku batu. Dia duduk di sana, membaca sambil menunggu Linley dengan tenang.

Tiga hari!

Linley mengurung diri di halamannya selama tiga hari, dan Delia menunggu di luar selama tiga hari.

Mendengar pintu berderit terbuka, Delia menoleh dengan senang hati. Saat ini, Linley mengenakan jubah panjang berwarna biru muda. Punggungnya masih tegak lurus, dan dia sama sekali tidak terlihat lesu.

“Linley…” Dengan gembira, Delia segera menghampirinya untuk menyambutnya.

Linley menatap Delia, dan saat melakukannya, dia merasakan perasaan hangat dan bersyukur di hatinya. Mengingat level Linley saat ini, bagaimana mungkin dia tidak menyadari bahwa Delia telah menunggu di luar selama tiga hari penuh?

Meskipun dia berada di dalam halaman dan terpisah dari Delia oleh sebuah gerbang, Linley dapat merasakan kehadiran Delia setiap saat.

Linley tiba-tiba mengulurkan tangan dan memeluk Delia.

Delia terkejut.

Linley belum pernah memeluknya atas kemauannya sendiri sebelumnya!

Sambil menggendong Delia, Linley menundukkan kepalanya. Ujung hidungnya menyentuh rambut Delia yang harum. Aromanya begitu memabukkan. Mencium aromanya, Linley merasa hatinya menjadi lebih tenang.

Seolah-olah sebuah perahu kecil yang kesepian akhirnya mencapai pelabuhan.

“Delia. Terima kasih.” Suara Linley terdengar di dekat telinga Delia.

Memeluk Linley dan menyandarkan kepalanya di dada Linley, Delia merasa lebih bahagia daripada sebelumnya. Dia telah menghabiskan bertahun-tahun di Institut berharap untuk ini, lalu sepuluh tahun lagi menunggu… sekarang, sepertinya mimpinya lebih dekat dari sebelumnya.

Setelah Linley meninggalkan halaman istana, dia dan Delia semakin dekat. Terkadang, mereka bisa tahu apa yang dipikirkan satu sama lain hanya dengan sekali pandang. Hanya saja, Linley tidak mendorong melewati batasan terakhir di antara mereka, dan Delia pun tidak mencoba melakukannya atas kemauannya sendiri.

“Bagaimana kabar Yang Mulia?”

Gates berbicara lembut kepada Wharton di halaman latihan istana.

Sedikit senyum teruk di wajah Wharton. “Setelah meninggalkan halaman istananya, kakakku cukup dekat dengan Nona Delia. Saat aku melihatnya barusan, dia bahkan tersenyum. Kemungkinan besar, dia merasa jauh lebih baik sekarang.”

Gates mengangguk sedikit. “Ketika Yang Mulia tidak pergi selama tiga hari, itu benar-benar cukup mengkhawatirkan.”

“Saudara kelima, apakah menurutmu Yang Mulia sepertimu, begitu mudah menyerah pada keputusasaan?” Seorang pria besar dan kuat lainnya di dekatnya berkata sambil tertawa.

“Saudara kedua, mengapa kau mengkritikku?” Gates berkata dengan tidak senang.

Istana Pangeran sangat damai. Linley terus menjalani kehidupan yang tenang dengan berlatih, sementara pada saat yang sama, ia mempersiapkan diri untuk berangkat ke Tanah Anarkis.

……..

“Yang Mulia Kaisar, Tuan Linley tampaknya bertindak seperti biasanya. Ia fokus pada latihannya. Tidak ada aktivitas abnormal. Tetapi tentu saja, pada hari pernikahan Lord Wharton, Tuan Linley mengunjungi klan Dunstan.” Pelayan istana melaporkan dengan hormat.

Wajah Kaisar Johann dipenuhi senyum.

“Bagus sekali. Anda bisa pergi sekarang.” Kaisar Johann berkata dengan tenang.

Mengetahui bahwa Linley tidak bertindak di luar kebiasaan, Kaisar Johann merasa sangat lega. “Untungnya. Untungnya, Linley benar-benar percaya bahwa apa yang saya katakan adalah benar.”

“Klan Dunstan juga tahu bagaimana harus bertindak.” Kaisar Johann sangat puas.

Ia tahu bahwa mengingat pengaruh klan Dunstan di militer, mereka pasti mengetahui kebenaran masalah ini. Kemungkinan besar, mereka telah mengetahuinya bahkan sebelum Kaisar Johann sendiri.

Namun jelas, Linley tidak belajar apa pun dari perjalanannya ke klan Dunstan, dan benar-benar percaya bahwa Reynolds telah meninggal dalam pertempuran, dan tentara Kota Neil tidak mampu menyelamatkannya.

………

Delia menatap surat di tangannya, lalu menatap Linley. Wajahnya tampak sedih.

“Delia, ada apa?” Linley menatap Delia dengan penuh pertanyaan.

Delia menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Ini surat dari orang tuaku. Mereka bilang nenekku sakit parah, dan ingin aku segera pulang. Nenekku…” Ekspresi khawatir dan sedih terpancar di wajah Delia.

Linley mengulurkan tangan untuk memegang tangan Delia. Menatap Delia, dia menghiburnya, “Jangan khawatir. Nenekmu akan baik-baik saja.”

“Linley, aku harus segera pulang.” Delia menatap Linley dengan tak berdaya. “Aku tadinya berencana pergi bersamamu ke Tanah Anarkis, tapi sekarang…”

Linley tersenyum dan menghiburnya, “Tidak apa-apa. Kau pulang dulu. Mengingat kemampuan pasukanku, kita seharusnya bisa dengan cepat mendirikan pangkalan di Tanah Anarkis. Di masa depan, ketika kau mencariku, akan mudah untuk menemukanku.”

Delia menatap Linley, enggan berpisah darinya.

Tapi neneknya sakit parah. Surat orang tuanya membuatnya sangat khawatir. Tidak ada yang bisa dia lakukan… dia hanya bisa memilih untuk pergi dan kembali ke Kekaisaran Yulan.

Keesokan paginya, Delia menaiki Wildthunder Stormhawk dan terbang langsung kembali ke Kekaisaran Yulan.

……

Di dalam sebuah kota prefektur di Provinsi Administratif Pusat Kekaisaran O’Brien. Di dalam halaman milik sebuah hotel mewah. Yale dengan santai membolak-balik sejumlah surat yang telah dia terima.

“Hrm? Sesuatu tentang Kakak Keempat? Apa yang terjadi pada Kakak Keempat? Mungkinkah dia berjasa dalam bidang militer dan akan segera dipromosikan?” Senyum tipis teruk di wajah Yale.

Di masa lalu, dari keempat bersaudara itu, Yale dan Reynolds sama-sama tipe playboy. Mereka mengejar perempuan bersama-sama. Mereka berdua bertindak bejat bersama, sementara George dan Linley lebih terkendali.

Membuka surat itu, Yale mulai membaca.

Dan saat dia melakukannya…

Wajah Yale langsung pucat. Tubuhnya tiba-tiba mulai gemetar tak terkendali. Yale memegang kepalanya dan menutup matanya. Setelah sekian lama… Yale akhirnya membuka matanya.

Wajahnya benar-benar pucat. Tidak ada sedikit pun darah yang terlihat.

“Mustahil.”

Air mata terlihat di mata Yale. Tak lama kemudian, matanya memerah. Dengan susah payah menelan kesedihan di hatinya, Yale melanjutkan membaca.

Setelah selesai…

“Kakak Keempat!!!!” Air mata Yale mulai mengalir.

Jika seseorang bertanya kepada Yale siapa orang-orang yang paling ia sayangi? Tentu saja bukan kakak kandungnya. Hubungan di antara mereka relatif dingin. Lagipula, di dalam Dawson Conglomerate… ada banyak perebutan kekuasaan dan banyak perselisihan internal.

Dalam sepuluh tahun setelah meninggalkan Institut Ernst, meskipun Yale telah mempercayai beberapa orang, ia tidak benar-benar memperlakukan mereka sebagai teman seumur hidup. Di dalam hatinya, hanya ada tiga teman seumur hidup. Tiga orang yang ia kenal sejak muda.

George. Linley. Reynolds!

Yale berdiri di sana, seluruh tubuhnya gemetar tak terkendali. Tiba-tiba, kilatan listrik muncul di tangannya, mengubah surat itu menjadi abu.

Yale adalah seorang magus tipe petir. Ia adalah yang terlemah dari keempat bersaudara itu, hanya mencapai level magus peringkat keenam.

“Pangeran…Julin?” Yale menggertakkan giginya, seluruh tubuhnya masih gemetar.

“Kau benar-benar hanya berdiri di sana dan menonton, dan membiarkan saudaraku mati!!! Aku tidak peduli siapa kau. Aku akan memastikan kau mati!” Yale menarik napas dalam-dalam, menutup matanya.

Dia memaksa dirinya untuk tenang.

Konglomerat Dawson sangat berpengaruh di kalangan rakyat jelata, dan kota-kota perbatasan seperti Kota Neil adalah kota-kota yang dianggap sangat penting oleh Konglomerat Dawson. Para pedagang dan bangsawan di sana memiliki banyak urusan dengan Konglomerat Dawson.

Mungkin rahasia ini bisa dirahasiakan dari Linley, tetapi tidak mungkin mereka bisa merahasiakan ini dari Konglomerat Dawson yang merajalela dan mendunia!

“Tidak mungkin ayah akan mengerahkan pasukan Konglomerat untuk berurusan dengan seorang pangeran demi aku. Selain itu, bahkan jika dia mencoba, dia belum tentu berhasil.” Yale memahami ini.

Pangeran Julin adalah administrator untuk Provinsi Administratif Tenggara. Dia mengendalikan sejumlah besar tentara. Bagaimana mungkin Konglomerat Dawson bisa melawannya?

“Kakak Ketiga!” Tiba-tiba, Linley terlintas di benak Yale tanpa diminta.

“Kakak Ketiga belum membalaskan dendam Kakak Keempat?” Yale tahu betul betapa pedulinya mereka berempat satu sama lain. Dia yakin jika Linley tahu mengapa Reynolds meninggal, dia pasti akan membalas dendam. “Pasti Pangeran Julin dan Kaisar itu menyembunyikan ini darinya. Kakak Ketiga tidak memiliki jaringan intelijen.”

Setiap kali Yale memikirkan anak muda yang menggemaskan yang selalu mengikutinya dan minum serta bersenang-senang bersamanya di Surga Air Giok, dia merasakan sakit yang pahit di hatinya.

“Kakak Keempat, aku berjanji padamu, Kakak Ketiga dan aku pasti akan membalaskan dendammu.” Yale bergumam pada dirinya sendiri.

Tiba-tiba, Yale meraung keras. “Siapkan aku! Segera persiapkan untukku. Aku akan pergi ke ibu kota kekaisaran sekarang juga. Cepat! Aku akan pergi segera!”

Hanya dalam lima menit singkat, Yale telah menaiki seekor kuda jantan yang gagah, dengan dua pengawal di sisinya. Ia bergegas menuju ibu kota kekaisaran dengan kecepatan penuh. Di perjalanan, Yale tidak berhenti untuk apa pun, melakukan perjalanan siang dan malam, tanpa makan atau minum.

Dalam perjalanan ke ibu kota kekaisaran, ia berganti kuda di beberapa kota, terus bergegas menuju ibu kota kekaisaran dengan kecepatan penuh.

Setelah dua hari dan satu malam, Yale dan anak buahnya berhasil tiba di ibu kota kekaisaran. Karena perjalanannya yang sangat cepat, kedua mata Yale merah, dan wajahnya begitu pucat dan kusam sehingga tampak seperti wajah seseorang yang sakit parah.

“Kita sudah sampai.”

Dari kejauhan, Yale melihat rumah bangsawan Count Wharton. Setelah dua hari dan satu malam perjalanan, Yale akhirnya merasakan secercah harapan.

“Tuan Yale?” Para penjaga di rumah besar itu tentu saja mengenali Yale. Di masa lalu, Yale sering mengunjungi Linley. Tidak perlu bagi mereka untuk membuat laporan apa pun sebelum mengizinkan Yale masuk. Hanya saja, kedua penjaga itu bingung mengapa Yale tampak begitu pucat.

“Kakak Ketiga!”

Yale menerobos masuk ke rumah besar itu, lalu mulai berteriak sekuat tenaga, “Kakak Ketiga, keluar! Kakak Ketiga, cepat, keluar!!!” Begitu Linley mendengar teriakan pertama Yale, dia segera berlari dengan kecepatan tinggi keluar dari halamannya.

Melihat Yale dari kejauhan, Linley terkejut.

Saat ini, wajah Yale sangat pucat, dan rambutnya benar-benar berantakan. Apakah ini Tuan Yale yang berpakaian rapi, tampan, dan ceria?

Melihat Linley, Yale segera berlari mendekat, meraih bahu Linley. Matanya yang merah menatap Linley, dan dia berkata dengan suara terisak, “Kakak Ketiga, kau benar-benar harus membalas dendam untuk Kakak Keempat!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com