Bab 49, Desa Pegunungan Misterius

Matahari bersinar terik di langit. Reynolds saat ini sedang mendaki sebuah gunung yang sangat besar.

“Seharusnya aku sudah memasuki Tanah Anarkis sekarang.” Reynolds sendiri tidak begitu yakin seberapa jauh ia telah berjalan, setelah bergegas selama sepuluh hari. Reynolds biasanya menuju ke arah mana pun yang tampak paling terpencil. Bahkan jika ia melihat kota-kota dari jauh, ia tidak akan memasukinya.

Gunung yang sedang didaki Reynolds saat ini sangat besar dan meliputi lahan yang sangat luas.

Setelah mendaki cukup lama, Reynolds tiba di salah satu puncak gunung dan memandang sekelilingnya. Tiba-tiba, ia menemukan bahwa gunung raksasa ini sebenarnya memiliki sebuah desa kecil di tengahnya. Reynolds menjilat bibirnya yang kering dan pecah-pecah. Mengambil segenggam sulur rotan panjang, ia mulai menuruni lereng menuju desa kecil di tengah gunung.

Desa kecil ini dihuni oleh orang-orang. Ketika mereka melihat Reynolds masuk, mereka meliriknya dengan tatapan penasaran.

Jelas sekali…mereka jarang melihat pengunjung.

Ada cukup banyak orang di desa pegunungan kecil ini. Berdasarkan apa yang dilihatnya, Reynolds memperkirakan ada beberapa ribu orang di sini. Bahkan ada penginapan terbuka yang cukup sederhana. Reynolds berjalan mendekat, langsung duduk, dan berkata, “Dua gelas air, lalu beberapa piring dan sebotol anggur.”

Tetapi begitu dia duduk, Reynolds menyadari sesuatu…

“Tempat ini…” Hati Reynolds bergetar.

Dia tiba-tiba menyadari bahwa setiap orang di sini memancarkan aura seorang ahli. Dari apa yang bisa dilihat Reynolds, ada banyak prajurit peringkat keenam dan ketujuh, bahkan prajurit peringkat kedelapan…serta beberapa penyihir hebat. Bukan prajurit. Penyihir. Dan yang sangat kuat.

“Teman, bagaimana kau bisa sampai di sini?” Seorang pria botak datang dengan sebotol anggur dan dua mangkuk. “Ayo, kita minum.”

Reynolds sekarang merasakan bahwa desa pegunungan ini bukanlah tempat biasa. Ia langsung menjawab, “Saya datang dari seberang perbatasan dengan Kekaisaran Rohault. Saya berencana memasuki Tanah Anarkis. Saya tidak menggunakan jalan utama, dan mendaki gunung ke utara. Setiap kali bertemu sungai, saya berenang menyeberanginya. Setiap kali bertemu gunung, saya mendakinya. Saya tidak menyangka bahwa saat mendaki gunung ini, saya akan bertemu dengan desa kecil di pegunungan ini.”

Pria botak itu mengangguk dan tertawa. “Jadi begitulah.”

“Tidak heran. Tidak ada jalan di dekat desa kami, dan gunung ini sangat terpencil. Secara umum, kami biasanya akan melewati delapan atau sepuluh tahun tanpa melihat satu pun orang luar.” Pria lain berjalan mendekat sambil tertawa.

Reynolds mulai merasa cemas.

Dua orang di depannya sama-sama sangat kuat, mungkin di peringkat ketujuh atau kedelapan.

“Tempat apa ini sebenarnya? Mengapa ada begitu banyak ahli di sini?” Reynolds bertanya-tanya dalam hati.

Sambil minum dan mengobrol dengan kedua orang ini, Reynolds menemukan… bahwa penduduk desa pegunungan misterius ini tidak sepenuhnya terisolasi dari dunia luar. Bahkan, mereka tahu banyak tentang dunia luar.

“Putri Monica [Meng’ni’ka] akan datang.” Pria botak itu tiba-tiba berkata. Banyak orang menoleh ke satu arah, dan Reynolds pun demikian…

Ia melihat seorang wanita muda cantik dengan rambut hijau zamrud panjang berjalan dengan seorang pelayan di belakangnya, sambil menyapa penduduk desa lainnya dengan hangat di sepanjang jalan. Melihat wanita cantik ini, Reynolds langsung terpukau. Wajah cantik itu… senyum ramah itu…

Meskipun sering berselingkuh di antara bunga-bunga, Reynolds merasa benar-benar terpesona dan terpikat.

“Kurasa… aku telah menemukan tempat yang memang ditakdirkan untukku.”

Reynolds yang playboy itu telah berselingkuh dengan cukup banyak wanita bangsawan muda. Namun, belum ada satu orang pun yang berhasil menggerakkan hatinya… itulah sebabnya dia masih lajang hingga sekarang. Tapi gadis di desa pegunungan misterius ini memiliki aura yang sangat unik, yang membuat hati Reynolds bergetar.

Gadis bernama Monica itu melirik Reynolds. Reynolds langsung menyadari bahwa mata jernih Monica mengandung sedikit cahaya giok. Dia tampak seperti salah satu roh legendaris, benar-benar mempesona. Monica tertawa dan berbicara kepadanya. “Halo, orang asing.”

Reynolds segera berdiri dan berkata dengan sangat sopan, “Putri Monica yang cantik, nama saya Reynolds.”

Monica tiba-tiba melirik tangan kiri Reynolds. Dia membuka mulutnya karena terkejut, lalu menatap Reynolds. “Apa yang terjadi pada tanganmu?”

“Tanganku terluka oleh seseorang.” kata Reynolds dengan santai.

Monica segera berjalan ke arahnya. “Ulurkan tanganmu.” Reynolds tidak bertanya apa-apa, segera mengulurkan tangan kirinya. Luka yang ditinggalkan oleh penjepit baja itu sangat mengerikan untuk dilihat. Bibir Monica mulai bergerak sedikit, dan beberapa saat kemudian…

Bintik-bintik cahaya yang tak terhitung jumlahnya memasuki tangan kiri Reynolds seperti nebula yang menyerupai fatamorgana. Reynolds dapat dengan jelas merasakan bahwa luka di tangan kirinya sembuh dengan cepat, dan dua jari baru tumbuh darinya. Dalam sekejap mata, tangan kiri Reynolds kembali ke keadaan sempurna, seolah-olah tidak pernah terluka.

“Ini…ini…” Reynolds terkejut, dan dia menatap wanita muda bernama Monica dengan heran.

Dia tidak menyangka bahwa wanita muda bernama Monica ini adalah seorang magus aliran cahaya, dan yang sangat kuat. Kekuatannya tidak sedikit pun kalah dari Reynolds.

Ketika Reynolds melihat ekspresi konsentrasi di wajah Monica, jantungnya langsung berdebar kencang.

……..

Senja. Matahari terbenam di barat, dan langit dipenuhi awan merah menyala.

Di rerumputan dekat desa pegunungan, Reynolds dan Monica berjalan berdampingan. Reynolds menatap wajah cantik Monica, dan di dalam hatinya, ia merasakan sedikit kepuasan. Ia telah tinggal di desa pegunungan misterius ini selama lebih dari sebulan.

Tidak seorang pun di desa pegunungan itu menyarankan agar ia pergi.

Selama sebulan di desa pegunungan itu, Reynolds mengetahui bahwa sebagian besar penduduk desa di sini tidak pernah meninggalkan desa. Hanya sebagian kecil yang sesekali melakukan perjalanan ke dunia luar. Ketika mereka kembali, mereka akan memberi tahu penduduk desa lainnya tentang peristiwa di dunia luar.

Monica baru berusia dua puluh tahun, tetapi ia sudah menjadi penyihir gaya cahaya peringkat ketujuh. Dalam hal bakat, ia sebenarnya lebih unggul dari Reynolds. Ia bahkan lebih berbakat dari Reynolds.

“Aku tidak bisa terus seperti ini. Aku harus memberi tahu orang tuaku dan Kakak Ketigaku bahwa aku masih hidup.” Reynolds ingin bertemu teman dan keluarganya, tetapi daya tarik Monica baginya terlalu kuat. Dan bagi Monica, orang asing ini, Reynolds, tahu banyak hal. Setiap kali ia mengobrol dengannya, Monica mendapati bahwa ia dapat mempelajari banyak hal tentang dunia luar.

Reynolds sangat pandai dalam memulai percakapan. Hal ini membuat Monica sangat bahagia setiap kali ia bersamanya.

“Jika aku selalu bersama Monica, betapa indahnya itu?” Hati Reynolds dipenuhi harapan.

“Nona Monica.” Sebuah suara tiba-tiba terdengar dari belakang mereka, dan seorang pria paruh baya berambut perak berjalan ke arah mereka. Reynolds terkejut. Ia tidak menyadari pria ini mendekati mereka. Jelas, pria itu sangat berkuasa.

“Paman Miller [Mi’le].” Ketika Monica menoleh dan melihat pria paruh baya berambut perak pendek itu, ia langsung tertawa terbahak-bahak.

Miller memiliki wajah yang sederhana dan jujur. Melirik Reynolds, ia kemudian tertawa ramah ke arah Monica. “Nona Monica, sudah larut malam. Ibumu menunggumu pulang untuk makan malam.” Monica mengangguk, lalu tersenyum ke arah Reynolds. “Kakak Reynolds, aku pulang dulu. Sampai jumpa nanti.”

Reynolds tersenyum dan mengangguk juga.

Setelah Monica pergi, Miller menatap Reynolds. “Anak pendatang, kau sudah cukup lama berada di desa pegunungan kami. Sekarang kau harus membuat pilihan…”

“Pilihan?” Reynolds merasa terkejut.

Miller mengangguk tenang. “Karena kau berhasil menemukan kami, itu berarti takdir telah membawamu ke sini. Sekarang kau punya dua pilihan. Yang pertama adalah tinggal selamanya di desa pegunungan kami, dan menjadi salah satu penduduk desa kami, tidak pernah pergi. Yang kedua adalah segera pergi, dan tidak pernah masuk lagi. Kau hanya punya dua pilihan. Jika kau membangkang, kau pasti akan mati.”

Kata-kata dingin dan tenang ini membuat hati Reynolds bergetar.

Pergi selamanya? Atau tidak pernah meninggalkan desa pegunungan lagi?

Reynolds tidak ingin membuat pilihan mana pun.

“Tuan Miller,” kata Reynolds buru-buru, “Berdasarkan apa yang saya ketahui, bukankah ada beberapa orang di desa yang sesekali pergi ke luar?”

Miller meliriknya, lalu terkekeh. “Benar. Desa pegunungan kami mengadakan kontes tahunan. Siapa pun yang masuk sepuluh besar selama turnamen ini diizinkan untuk meninggalkan desa dan melakukan perjalanan ke dunia luar. Tetapi mengingat kekuatanmu saat ini… kau bahkan tidak mampu masuk dalam seratus besar kami, apalagi sepuluh besar.”

Reynolds sangat cemas.

“Meskipun saat ini saya belum bisa masuk peringkat, mungkin di masa depan saya bisa.” Reynolds sudah mengambil keputusan. “Tuan Miller, saya telah memutuskan untuk menjadi anggota desa ini.” Meskipun Reynolds menyayangi orang tuanya, saat di militer, ia sering kali tidak bertemu orang tuanya selama satu atau dua tahun. Asalkan orang tuanya tahu bahwa ia masih hidup, itu saja yang penting. Di masa depan, ia akan memiliki kesempatan untuk bertemu mereka. Seharusnya tidak akan ada masalah besar.

Reynolds tahu bahwa orang tuanya pasti bisa hidup selama satu atau dua abad lagi.

Tapi Monica… Reynolds khawatir jika ia pergi, ia akan menyesalinya seumur hidup.

Miller mengangguk sedikit. “Selamat datang di desa. Ingat. Anda tidak diizinkan meninggalkan desa tanpa izin. Jika ketahuan Anda melakukannya… Anda pasti akan mati. Apa pun yang terjadi, sebaiknya Anda jangan meragukan betapa kuatnya desa kami.” Miller segera berbalik dan bersiap untuk pergi.

“Tuan Miller,” kata Reynolds buru-buru.

Miller menoleh menatapnya. “Ada apa?”

“Ketika orang-orang lain di desa pergi, bisakah mereka membantuku menyampaikan pesan?” tanya Reynolds.

Miller mengangguk. “Ya, mereka bisa. Namun, Anda tidak boleh mengungkapkan informasi apa pun tentang desa ini. Dalam dua hari, saya akan meninggalkan desa. Jika Anda memiliki pesan, saya dapat membantu Anda menyampaikannya.”

Reynolds merasakan gelombang kegembiraan, dan dia buru-buru berkata, “Tuan Miller, ketika Anda meninggalkan desa, tolong pergi ke salah satu cabang Dawson Conglomerate dan beri tahu mereka bahwa saya, Reynolds Dunstan, belum mati. Saat ini, saya bahagia dan masih hidup, dan saya harap teman dan keluarga saya tidak akan khawatir tentang saya.”

“Dawson Conglomerate?” Miller meliriknya, lalu mengangguk.

“Tuan Miller.” Reynolds tiba-tiba menyadari sesuatu. “Bukankah Anda baru saja mengatakan bahwa hanya sepuluh besar dalam turnamen tahunan yang diizinkan untuk melakukan perjalanan? Mengapa Anda bisa pergi kapan pun Anda mau?”

Miller meliriknya. “Begitu Anda mencapai level kekuatan saya, Anda juga bisa pergi kapan pun Anda mau.” Saat dia berbicara, dengan satu gerakan Miller tiba-tiba menghilang dari depan Reynolds. Hati Reynolds dipenuhi dengan keterkejutan; kecepatan ini sungguh terlalu menakutkan!

“Tuan, Reynolds itu tidak terlalu kuat, tetapi tampaknya Nona Monica merasa agak…” Miller berdiri di samping dengan hormat, sementara seorang pria paruh baya tampan dan berpenampilan anggun dengan rambut hitam panjang duduk di kursi batu, dengan santai menyesap anggur.

Pria paruh baya yang anggun itu tertawa tenang. “Monica bebas menyukai siapa pun yang dia inginkan. Jangan memaksanya. Bagi Reynolds untuk memilih tetap tinggal di desa berarti dia memiliki keberanian, setidaknya.”

“Tapi Nyonya…” kata Miller.

Pria paruh baya yang anggun itu tertawa. “Haha… soal itu, aku juga tidak bisa berbuat apa-apa. Jika Reynolds itu benar-benar menyukai putriku, maka yang bisa kulakukan hanyalah menyarankan dia untuk bekerja keras. Kalau tidak, dia bahkan tidak akan bisa mendapatkan persetujuan istriku.”

“Besok, saat kau pergi ke Hutan Kegelapan, hati-hati. Jangan membuat marah Raja Hutan Kegelapan.” Pria paruh baya yang sopan itu melirik Miller.

“Baik, Tuanku,” kata Miller dengan hormat.

Keesokan paginya, sebuah bayangan tiba-tiba melesat dengan kecepatan tinggi menjauh dari desa pegunungan. Dalam sekejap mata, bayangan itu menembus langit saat terbang menuju utara dengan kecepatan tinggi. Kecepatannya jauh lebih cepat daripada kecepatan Linley dalam wujud Naga penuh. Sekitar satu jam kemudian, bayangan itu tiba di Hutan Kegelapan.

“Hrm?” Kecepatan yang menakjubkan itu berkurang, dan dari ketinggian, Miller menatap ke bawah.

Kota Blackdirt terletak cukup dekat dengan Hutan Kegelapan, hanya sekitar lima puluh kilometer jauhnya. Miller saat ini berada tepat di atas Gunung Blackraven. Meskipun dia terbang dengan kecepatan tinggi, dia bisa merasakan energi elemen angin yang sangat kuat datang dari bawah.

“Ada orang lain yang juga berlatih Hukum Angin?” Mata Miller berbinar.

Miller juga mempelajari Hukum Angin. Dia dengan cermat mengamati Gunung Blackraven, dan melihat sosok manusia, mengenakan jubah biru tua yang memegang pedang panjang berwarna ungu. Sosok manusia itu terus berkedip-kedip di berbagai tempat di Gunung Blackraven dengan kecepatan yang luar biasa cepat.

“Tingkat pemahamannya sangat bagus. Sudah berabad-abad sejak aku berlatih tanding dengan ahli elemen angin lainnya.” Jantung Miller berdebar kencang. Dia terbang turun dengan kecepatan tinggi.

Saat itu, Linley telah memperhatikan sosok manusia ini terbang turun dari langit dengan kecepatan tinggi.

Miller mendarat tepat di puncak pohon di Gunung Blackraven. Berdiri di puncak pohon, dia menatap Linley yang berada di dekatnya dan tertawa terbahak-bahak, “Aku Miller, juga seorang pelajar Hukum Angin. Temanku, maukah kau berkompetisi denganku?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com