Begitu keberadaan Yuan menghilang, Bai Ning langsung mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya sendiri, namun ia terus terdiam dalam posisi membeku, wajahnya dipenuhi dengan rasa syok dan ketidakpercayaan.

“Apa yang baru saja terjadi…? Kenapa tubuhku tiba-tiba…?” ia menatap kedua tangannya sendiri dan mencoba memahami apa yang baru saja terjadi, tetapi ia tidak dapat menemukan jawabannya meskipun memiliki pengalaman yang luas dan pengetahuan yang mendalam.

“Kakak Sulung! Apa yang harus aku lakukan?!” Teriakan putus asa Bai Xutao langsung menginterupsi pikirannya.

Ia menoleh ke arahnya dengan cemberut dan menjawab dengan suara dingin, “Apa pun yang memang harus kau lakukan. Jangan bertindak seolah ini adalah pertama kalinya kau menghadapi Kesengsaraan Surgawi.”

“T-Tapi aku belum pernah menghadapi yang sekuat ini…” gerutunya dengan gugup, menelan ludahnya dengan susah payah saat awan gelap meluas, menyelimuti seluruh langit di atas mereka.

Bai Ning menatap awan-awanan itu dan mencibir, “Kau mungkin berada di ambang kematian setelah ini, tetapi kau tidak akan mati.”

Dan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia meninggalkannya untuk menghadapi Kesengsaraan Surgawi itu sendirian.

‘Sialan! Pelacur keparat itu tidak punya hati seperti biasanya! Keluarga, omong kosong!’ Bai Xutao mengutuknya dalam hati sebelum menjernihkan pikirannya dan bersiap menghadapi Kesengsaraan Surgawi.

Pada akhirnya, sebuah sambaran petir ungu menyambar Bai Xutao, melenyapkan segala sesuatu dalam radius 1.000 mil di sekelilingnya, dan hal itu berulang sebanyak empat kali, dengan setiap sambaran berturut-turut menjadi semakin kuat.

Bai Xutao mengerahkan seluruh harta dan sumber daya penyelamat hidup miliknya untuk menghadapi Kesengsaraan Surgawi, karena ia tidak akan mampu bertahan hidup dengan kekuatannya sendiri—setidaknya tidak dalam kondisinya saat ini.

Sementara itu, setelah meninggalkan Bai Xutao sendirian, Bai Ning mencoba mencari Yuan, melakukan perjalanan puluhan ribu mil, dan hanya berhenti ketika tiba gilirannya untuk menghadapi Kesengsaraan Surgawi.

Dan meskipun ia hanya melepaskan segel kultivasinya hingga tingkat Spirit Sovereign, Kesengsaraan Surgawi miliknya berkali-kali lipat jauh lebih kuat daripada Kesengsaraan Surgawi Bai Xutao, sebagian besar disebabkan oleh kultivasi aslinya sebagai True Immortal.

Setiap sambaran petir cukup kuat untuk melenyapkan seorang Cultivator Spirit Enlightenment sebanyak seribu kali lipat, namun yang harus dilakukan Bai Ning hanyalah melambaikan lengan bajunya, menghancurkan petir tersebut dan hanya menderita cedera ringan setelahnya.

Kesengsaraan Surgawi itu hanya berlangsung selama tiga sambaran sebelum akhirnya menghilang, dan Bai Ning segera kembali melanjutkan pencariannya.

Ia juga tidak bisa menahan diri untuk terus memutar ulang kata-kata Yuan di dalam benaknya.

“Kau sudah tahu namaku.”

‘Apa maksudnya dengan semua itu? Aku sudah tahu identitasnya? Tidak, itu tidak mungkin. Aku tidak mungkin melupakan orang sepertinya!’ Bai Ning sudah lama sekali tidak mengalami tingkat frustrasi seperti ini. Faktanya, ia tidak pernah merasakan tingkat ketidakberdayaan sebesar ini seumur hidupnya.

Dan semakin ia memikirkannya, semakin intens pula rasa frustrasinya, hampir sampai pada titik kegilaan.

Sementara itu, Bai Xutao berada di ambang kematian setelah Kesengsaraan Surgawinya berakhir. Jika ia memikirkan tentang seberapa banyak sumber daya yang telah ia habiskan dalam waktu singkat, hal itu mungkin akan membuatnya mati penasaran.

Sebaliknya, ia memilih untuk fokus menyalahkan Yuan dan mengutuknya tanpa henti.

“Aku bersumpah tidak akan beristirahat sampai aku menemukanmu dan membuatmu membayar jutaan kali lipat atas penghinaan ini! Aku bersumpahmmm!!! Ahhhhhh!!!” teriaknya penuh penderitaan sambil berbaring di tanah, tatapannya terpaku pada langit.

Adapun Yuan, ia mendapati dirinya kembali ke kabin Dong Ye setelah diteleportasi.

“Terima kasih. Aku pasti sudah dalam masalah di sana jika kau tidak meneleportasiku pergi,” ucapnya mengungkapkan rasa terima kasih kepada Dong Ye.

“Tolong jangan berterima kasih kepadaku, aku hanya melakukan pekerjaanku.” Dong Ye menggelengkan kepalanya.

Dan ia melanjutkan, “Omong-omong, seperti yang diharapkan darimu, Yang Mulia. Aku terkesan dengan betapa baiknya kau mempermainkan mereka. Mereka pasti sedang menghentakkan kaki karena marah saat kita berbicara.”

“Andai aku bisa berbuat lebih banyak,” ia menghela napas.

“Jika kau berbuat lebih banyak, kau setidaknya akan membunuh Bai Xutao. Jujur saja, kau bisa saja membunuhnya dan mungkin lolos begitu saja karena kau menyembunyikan identitasmu dengan baik—dengan sedikit pengecualian dari petunjuk yang kau berikan kepada wanita itu.”

Yuan melepas topengnya, memperlihatkan senyum pahit. “Mau bagaimana lagi. Sebelum aku sadar, kata-kata itu sudah terlanjur keluar dari bibirku,” keluhnya.

“Kurasa itu akan baik-baik saja. Bahkan seorang fanatik Immortal Monarch seperti Bai Ning pun tidak akan berani membayangkan bahwa kau adalah Immortal Monarch yang sebenarnya.” Dong Ye mencoba meyakinkannya mengenai keamanan identitasnya.

“Bagaimanapun juga, apa yang sudah terjadi, terjadilah,” kata Yuan.

Dan ia melanjutkan, “Ngomong-ngomong, sekarang kita sedang berdua saja, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

“Apakah ini berkaitan dengan masalah krusial yang kau sebutkan sebelumnya?” tanya Dong Ye.

Yuan mengangguk, lalu berkata, “Sebelum itu, aku harus bertanya kepadamu—apakah kau tahu bahwa tubuhku ini hanyalah sebuah avatar yang tercipta dari sebagian jiwaku?”

Ia memperkirakan bahwa seseorang dengan tingkat kultivasi setinggi Dong Ye tidak akan terpengaruh oleh kutukan Celestial Emperor.

Mendengar pertanyaannya, Dong Ye menganggukkan kepalanya dalam-dalam disertai seulas senyum.

“Aku tahu situasimu, Yang Mulia,” ujarnya.

“Jadi kau tahu bahwa tubuh asliku saat ini berada di suatu tempat yang jauh dari Nine Heavens?” Yuan ingin mendapatkan konfirmasi lebih lanjut.

“Benar. Bahkan, aku sudah mengetahuinya sebelum kita bertemu.” Dong Ye membenarkan.

“Baguslah, kalau begitu ini akan mempercepat segalanya,” kata Yuan.

Dan ia mulai menceritakan situasi yang dihadapinya di Bumi kepada Dong Ye.

“Sebuah formasi yang menjaga dunia tetap hidup, ya? Itu pasti ulah dari Blood Mastiff, karena merekalah satu-satunya makhluk yang mampu mempertahankan formasi sekuat itu untuk waktu yang begitu lama,” gumam Dong Ye dengan suara pelan.

Yuan kemudian menjelaskan rencananya saat ini kepada Dong Ye.

“Jika kau mencari jiwa milik seorang Cultivator alam God Ascension, Shadow Realm pasti menyimpannya di sana, tetapi tempat itu juga sangat berbahaya. Kecuali benar-benar terpaksa, aku pun tidak akan mau pergi ke tempat suram itu.” Dong Ye bergidik ngeri hanya dengan membayangkan atmosfer di sana, serta jiwa-jiwa abadi yang tak terhitung jumlahnya yang terjebak di sana sejak zaman kuno.

“Berbahaya atau tidak, aku tidak punya pilihan selain pergi ke sana, kecuali kau punya ide lain.” Yuan menatapnya.

“Aku bisa memikirkan beberapa tempat lain di mana kau mungkin menemukan jiwa semacam itu, tetapi sayangnya, tempat-tempat itu bahkan jauh lebih berbahaya daripada Shadow Realm, jadi tempat-tempat itu sama sekali tidak mungkin menjadi pilihan,” kata Dong Ye.

“Kalau begitu, pilihannya adalah Shadow Realm.” Yuan menghela napas.

IndoWebNovel – indowebnovel.com