“Sial, itu tadi benar-benar menyakitkan!” Yuan mengumpat keras setelah melepas Jubah Phoenix Kuno.

Ia mengenakannya karena penasaran dan mengharapkan sedikit rasa sakit, tetapi ia tidak pernah menduga rasa sakitnya akan sehebat itu. ‘Meskipun jubah itu meningkatkan ketahanan apiku ke satu tingkat penuh setelah memakainya selama beberapa detik, aku tidak ingin mengalami tingkat rasa sakit seperti itu lagi… Ini sama sekali tidak sebut…’* Yuan dengan cepat memasukkan kembali Jubah Phoenix Kuno ke dalam cincin spasial milik Feng Yuxiang sebelum mengambil harta karun lainnya.

‘Pertama-tama aku harus menutupi bau naga milikku karena aku tidak bisa membatalkan transformasiku, atau semua orang akan tahu bahwa aku adalah seorang manusia.’

Barang yang ia ambil adalah sebuah kantong kecil berwarna merah.

[Bubuk Phoenix]

[Deskripsi: Dibuat dari Bulu Phoenix. Memiliki khasiat penyembuhan yang luar biasa dan menghasilkan aroma Phoenix ketika dicampur dengan air.]

‘Ini persis seperti yang aku cari. Karena ini hanya dibuat dari bulu, kurasa ini tidak terlalu berharga untuk digunakan,’ Yuan tersenyum mendapati temuan ini.

Beberapa waktu kemudian, Yuan mengisi sebuah botol dengan air dan memasukkan Bubuk Phoenix ke dalamnya, menciptakan cairan berwarna merah muda yang menyerupai darah yang diencerkan dengan air. Campuran tersebut memancarkan aroma unik yang menggelitik hidungnya di setiap hirupan.

“Yingzi, apakah ini berbau seperti Phoenix bagimu?” Yuan bertanya kepadanya.

Yingzi menarik napas dalam-dalam dan merenung sejenak sebelum menjawab, “Ini mirip, tapi sedikit lemah. Aku rasa ini juga tidak akan bisa menutupi bau nagamu.”

“Begitukah?”

Mendengar kritik Yingzi, Yuan menambahkan lebih banyak Bubuk Phoenix ke dalam cairan tersebut, membuat aromanya semakin kuat.

“Itu sudah cukup bagus,” kata Yingzi setelah menarik napas dalam-dalam sekali lagi.

“Baiklah.”

Yuan mulai mengoleskan cairan tersebut ke seluruh tubuhnya sampai Yingzi tidak lagi bisa mencium bau naga pada dirinya.

Cairan itu bukan hanya menutupi bau Naga miliknya dan membuatnya beraroma seperti Phoenix, tetapi ia juga bisa merasakan tubuhnya menjadi lebih berenergi.

‘Sebaiknya aku menyimpan Pil Phoenix Membara untuk saat aku benar-benar membutuhkannya karena itu hanya bertahan selama sembilan hari…’

Sekarang Yuan telah menemukan cara untuk menutupi bau Naga miliknya, ia harus membuat identitasnya lebih meyakinkan, sebuah tugas yang menantang mengingat ia bukan berasal dari dunia mereka, dan merancang persona yang dapat dipercaya membutuhkan perhatian yang cermat terhadap nuansa budaya dan sosial di lingkungan baru ini.

“Bisakah kau memberitahuku apa yang kau ketahui tentang Phoenix di Bentangan Primal?” tanya Yuan kepada Yingzi saat mereka melanjutkan perjalanan.

“Hmm…” Yingzi harus benar-benar memikirkannya karena ia tidak memiliki banyak interaksi dengan Phoenix, mengingat kelangkaan mereka.

“Aku tidak terlalu akrab dengan mereka, tapi dari apa yang kudengar, mereka semua adalah makhluk yang sangat egois dan sombong secara tidak masuk akal. Mereka arogan, memiliki tabiat buruk, dan umumnya tidak menyenangkan untuk didekati jika kau bukan sesama Phoenix.”

“…”

Penjelasan Yingzi tentang Phoenix membuat Yuan tertegun, tetapi ia tidak meragukannya.

Seminggu kemudian, Yuan harus mengoleskan kembali cairan tersebut ke tubuhnya untuk mempertahankan aroma Phoenix miliknya.

Saat mereka mendekati wilayah para Phoenix, Yingzi tiba-tiba memperingatkan Yuan, “Seekor Phoenix sedang datang.”

Beberapa saat kemudian, sesosok Phoenix berapi yang besar terlihat terbang ke arah mereka. Phoenix ini berhenti begitu berada di hadapan Yuan.

‘Kaisar Ilahi, ya? Sedikit lebih lemah dari yang kuduga, tapi ini bagus untuk kita.’ Yuan dengan cepat mengukur kekuatan Phoenix tersebut.

“Aku tidak mengenali kalian. Dari garis keturunan mana kau berasal? Dan apa tujuanmu datang ke Dataran Tinggi Ascendancy Phoenix kami?” Tanya Phoenix itu kepadanya.

“Aku berasal dari Garis Kurunan Phoenix Kuno,” jawab Yuan, menggunakan garis keturunan Feng Yuxiang sebagai miliknya.

“P-Phoenix Kuno?!” Seru Phoenix itu dengan suara kaget setelah mendengarnya.

“Itu tidak mungkin! Sangat sedikit Phoenix Kuno di Bentangan Primal, dan aku tahu semuanya! Bagaimana mungkin aku tidak mengenalimu?”

“Bukankah kau bisa tahu dari kultivasiku bahwa aku baru saja dilahirkan?” Yuan menggelengkan kepalanya dengan nada kecewa.

“Benar juga, kau memang berbau agak muda… Siapa orang tuamu, kalau boleh aku tahu?”

Yuan mengerutkan kening dan menjawab dengan nada jengkel, “Aku keberatan. Siapa kau berani-an interogasi aku? Aku mungkin masih muda, tapi aku tetap memiliki Garis Kurunan Phoenix Kuno. Jaga sikapmu!”

Ia menyimpulkan bahwa Garis Kurunan Phoenix Kuno kemungkinan besar memiliki kedudukan yang tinggi di antara klan Phoenix, jadi ia memutuskan untuk menerima identitas ini dan mengikuti alurnya.

Phoenix itu bergidik setelah mendengar perkataan Yuan dan dengan cepat berkata, “M-mohon maafkan aku!”

“Lupakan saja. Ngomong-ngomong, mari kita bicarakan alasan kedatanganku ke sini. Aku sedang mencari harta karun bernama Bara Sejati, dan aku diberitahu bahwa aku bisa menemukannya di sini.”

“Bara Sejati? Meskipun benar kami memilikinya, itu bukanlah sesuatu yang bisa kami berikan begitu saja…”

“Aku bersedia menukarnya. Adakah sesuatu yang kau inginkan untuk itu?”

“Aku minta maaf, tapi aku tidak memiliki wewenang untuk membicarakan hal ini.”

“Kalau begitu, antarkan aku kepada seseorang yang memilikinya.”

“Baiklah. Silakan, ikuti aku.”

Beberapa waktu kemudian, mereka mencapai jantung wilayah tersebut, tempat bermukimnya komunitas Phoenix. Namun, di dalam Dataran Tinggi Ascendancy Phoenix, sebagian besar Phoenix memiliki garis keturunan tingkat rendah, dan mayoritas populasinya tidak terdiri dari garis keturunan Phoenix sejati melainkan subspesies yang berkaitan dengan Phoenix, seperti Burung Yang Ilahi atau Elang Langka Vermillion.

“Silakan tunggu di sini sementara aku memberitahu pemimpin kami tentang kedatanganmu.” Phoenix yang memandu Yuan berkata kepadanya sebelum menghilang ke suatu tempat.

Yuan menggunakan kesempatan ini untuk mengamati Dataran Tinggi Ascendancy Phoenix dari dekat. Meskipun disebut sebagai sebuah komunitas, tidak ada bangunan di sana; sebaliknya, sebagian besar makhluk tinggal di dalam gua-gua dan sarang di luar ruangan. Suasana ini memberi Yuan kesan seolah ia sedang berada di kebun binatang, tempat yang didominasi oleh burung-burung dan Phoenix, kontras sekali dengan habitat perkotaan atau terstruktur yang mungkin ia harapkan.

Suhu di dalam Dataran Tinggi Ascendancy Phoenix juga panas dan kering, tetapi tidak separah wilayah Naga Api Bintang.

Meski begitu, suhu itu cukup panas untuk menempa tubuhnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com