Meskipun kesadaran Yuan terjaga, dia tidak sepenuhnya sadar atau memegang kendali, mirip dengan kondisi ketindihan (*sleep paralysis*), di mana dia sadar akan sekelilingnya tetapi tidak dapat bergerak atau bereaksi.

Saat kehampaan itu terus menerus merusaknya, tubuhnya terasa perlahan-lahan dikikis oleh jutaan semut. Rasanya tidak terlalu menyakitkan, namun sensasi mengerikan itu akan membuat kebanyakan orang gila jika harus menahannya dalam waktu yang lama.

Waktu terasa sangat lambat di dalam Jurang Spiral Tanpa Batas—hampir seolah-olah waktu membeku. Namun, apa yang terasa seperti beberapa menit bagi Yuan sebenarnya adalah hitungan hari di luar jurang kehampaan, dan dua bulan penuh telah berlalu sejak dia memasuki Jurang Spiral Tanpa Batas.

Selama waktu ini, pemahaman Yuan tentang kekuatan kehampaan terus mengalami kemajuan. Meskipun rasa sakit yang konstan di seluruh tubuhnya semakin intens seiring berjalannya waktu, hal itu tidak mampu mengganggu pencerahan Yuan. Sebaliknya, hal itu justru mempercepat kultivasinya, karena setiap kali kehampaan menimbulkan kerusakan pada tubuhnya, dia akan menyerap sebagian dari kerusakan tersebut, memurnikannya menjadi kekuatannya sendiri.

Sudah enam bulan sejak Yuan mulai berlatih di Jurang Spiral Tanpa Batas. Seiring dengan semakin dekatnya Festival Dewa Naga, semakin banyak tamu yang datang ke Suaka Dewa Naga untuk berpartisipasi atau menyemangati para peserta.

Namun, para tamu baru ini merasa bingung karena mendapati Suaka Dewa Naga hampir kosong. Biasanya, suaka tersebut akan sangat sibuk dengan aktivitas, dipenuhi oleh makhluk yang tak terhitung jumlahnya, tetapi kali ini suasananya sangat sunyi senyap.

“Rupanya, semua orang pergi ke Jurang Spiral Tanpa Batas.”

“Apa yang terjadi di sana?”

“Tidak tahu.”

“Kutahu Tujuh Raja Naga juga ada di sana.”

“Serius?! Ayo kita lihat!”

Di Jurang Spiral Tanpa Batas, Long Yejun menghela napas, “Waktu tersisa kurang dari setengah tahun sebelum Festival Dewa Naga dimulai… Bertahanlah, Saudara Yuan…”

Dua bulan lagi telah berlalu sejak Yuan memasuki Jurang Spiral Tanpa Batas. Di dalam, Yuan masih setengah sadar, dan kekuatan kehampaan telah meningkat sedemikian rupa sehingga regenerasinya tidak lagi mampu mengimbanginya. Namun, kecepatannya hanya sedikit di bawah tingkat kehancuran tubuhnya, sehingga tubuhnya perlahan-lahan terus terkikis.

Saat ini, tubuh Yuan benar-benar hancur. Anggota tubuhnya hilang, dan hanya kepala serta tubuh bagian atasnya saja yang tersisa.

Yu Ning mencoba membangunkannya, tetapi tidak peduli seberapa sering dia memanggilnya, tidak ada respons sama sekali.

Setelah sebulan lagi berlalu, hanya kepala Yuan yang tersisa.

‘Sudah berapa lama? Apakah aku akan mati di sini? Jika aku mati di sini dan kembali ke Sembilan Surga, bagaimana dengan Feng Feng? Apakah aku akan meninggalkannya?’

Sayangnya, bahkan setelah Pemahaman Kehampaannya mencapai tingkat berikutnya, kondisi Yuan tetap tidak berubah, karena dia telah jatuh terlalu dalam ke dalam kehampaan.

Namun, Yuan tiba-tiba merasakan kehadiran lain di dekatnya. ‘Kehadiran yang begitu kuat, hampir bersifat tiran… Apakah si tua bangka itu akhirnya datang untuk menyelamatkanku?’ tanya Yuan dalam hati saat kehadiran itu mendekatinya.

“Aduh, aduh, apa yang kita miliki di sini? Seorang manusia di dalam Jurang Spiral Tanpa Batas?”

Sebuah siluet kecil berhenti di depan Yuan, tatapannya menatap wajah tampan Yuan dengan penuh minat.

Transformasi Yuan telah hilang tak lama setelah dia memasuki kehampaan, jadi dia berada dalam wujud aslinya sebagai manusia saat ini.

“Kamu baru saja mencapai Pemahaman Kehampaan Menengah, namun kamu berani memasuki Jurang Spiral Tanpa Batas. Aku belum pernah melihat makhluk yang separuh nekat sepertimu. Tapi aura aneh apa yang kamu pancarkan ini?”

Namun, Yuan tidak bisa merespons.

“…”

Melihat Yuan tidak memberikan respons, siluet itu mengetuk dahinya dengan sebuah jari.

Saat berikutnya, kehampaan itu berhenti menyerangnya, dan tubuhnya langsung beregenerasi sepenuhnya.

Koneksinya dengan kehampaan telah terputus, diblokir oleh penghalang yang diciptakan oleh siluet tersebut di sekitarnya, dan pencerahannya pun berakhir tidak lama kemudian.

Begitu dia mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya, Yuan menatap siluet itu dan berkata, “Terima kasih telah menyelamatkanku. Anda pasti Keturunan Dewa Naga yang pertama, sang Penguasa Tanpa Tanding.”

“Oh? Kamu mengenaliku?”

Yuan mengangguk, “Long Yejun sempat membahas tentang Anda sebelumnya. Dia bilang aku akan langsung mengenali Anda begitu melihat Anda. Sungguh, kehadiran Anda benar-benar luar biasa.”

Kehadiran Sang Penguasa Tanpa Tanding sangatlah mendalam dan kacau, sedemikian rupa sehingga bahkan kehampaan di sekitar mereka ikut terpengaruh olehnya.

Yuan memeriksa penampilan sang Penguasa Tanpa Tanding. Dia memiliki sosok yang mungil dan tubuh yang agak kurus, dengan rambut hitam pendek yang berakhir di bahunya, wajah yang halus, dan alis tajam yang memberikan ekspresi garas alami. Sekilas, dia tampak seperti gadis kecil yang biasa dan cantik, tetapi begitu mata merah gelapnya menatapmu, rasanya seperti sedang diincar oleh monster yang haus darah.

“Um… Namaku Yuan.” Yuan memperkenalkan dirinya.

“Aku Long Wu Qing, yang tertua dari Keturunan Dewa Naga. Sudah berapa lama kamu tinggal di Bentangan Asal?”

“Belum lama. Aku baru berada di sini sekitar tiga tahun.”

Long Wu Qing menyipitkan matanya dan berkata, “Apakah kamu berbohong kepadaku?”

“Untuk apa aku melakukan itu?” Yuan dengan cepat membantah.

“Kamu baru saja tiba di Bentangan Asal, namun kamu sudah memiliki Jantung Kekacauan yang sempurna? Bagaimana kamu menjelaskan hal itu? Lagipula, aku tidak tahu kalau manusia mampu memiliki Jantung Kekacauan.”

“Kukira kau bisa bilang aku adalah kasus khusus. Ayahku adalah Penguasa Asal, bagaimanapun juga.”

Mata Long Wu Qing membelalak setelah mendengar kata-katanya.

“Penguasa Asal adalah ayahmu…?”

“Yah, dia bukan ayah kandungku. Aku diadopsi olehnya.”

“Begitu ya… Bagaimanapun, aku punya banyak hal untuk ditanyakan kepadamu, tapi kita bisa melanjutkan obrolan kita nanti. Festival Dewa Naga akan segera dimulai, jadi aku akan pergi sekarang. Apakah kamu ingin ikut denganku atau melanjutkan latihan di sini?”

“Jujur saja, aku terjebak di sini, jadi aku akan sangat berterima kasih jika Anda bisa membawaku serta.”

Long Wu Qing mengangguk dan membawanya serta saat dia melintasi kehampaan.

‘Dia orang yang cukup baik. Aku heran kenapa Long Yejun membuatnya tampak seperti monster yang tidak masuk akal,’ pikir Yuan dalam hati.

“Ah. Aku tidak sabar untuk kembali dan mengadakan pesta. Aku telah berlatih di sini selama seratus juta tahun terakhir,” gumam Long Wu Qing tiba-tiba dengan suara keras.

Yuan menatapnya dan berkata, “Kebetulan aku punya sedikit makanan bersamaku. Apakah Anda mau?”

“Aku pemilih makanan yang cukup berat,” ujarnya.

Yuan tidak mengucapkan sepatah kata pun lagi dan langsung mengeluarkan beberapa tusuk sate daging untuknya.

Tubuh Long Wu Qing bergetar begitu dia menyadari aroma gurih dari makanan tersebut.

“Coba kulihat itu!” Katanya tergesa-gesa dengan nada mendesak.

Yuan menyerahkannya kepada wanita itu.

Begitu sate tersebut berada di tangannya, Long Wu Qing memeriksanya selama beberapa menit sebelum memasukkannya ke dalam mulutnya.

“Mmm… Aku telah melintasi hampir seluruh Bentangan Asal dan menikmati berbagai macam makhluk, tapi tidak ada yang mendekati ini!”

Setelah gigitan pertamanya, Long Wu Qing tidak mau berhenti sampai semua tusuk sate daging itu habis—termasuk tusuk satenya sekalian.

“Apakah kamu membawa makanan itu dari dunia manusia?” Tanyanya setelah itu.

“Benar.”

“Apakah kamu punya lagi?”

“Tentu saja.” Yuan tidak ragu-ragu untuk mengambil satu genggam tusuk sate daging lagi untuknya.

‘Dia toh telah menyelamatkan nyawaku,’ senyumnya dalam hati.

“Apakah kamu punya lagi?” Long Wu Qing bertanya lagi beberapa menit kemudian.

“Ini untuk Anda.” Yuan terus mengeluarkan tusuk sate daging untuknya.

“Kamu sangat berbeda dari manusia lain yang pernah kutemui,” ujarnya tiba-tiba. “Mereka semua akan meringkuk ketakutan dan mengompol begitu melihatku. Bahkan saudara-saudaraku pun tidak berbeda.”

“Apakah Anda sudah menemui banyak manusia?” Tanyanya.

“Beberapa ratus dari mereka, kurasa.”

“Wah, itu banyak sekali.” Yuan terkejut dengan jumlah tersebut.

“Aku telah hidup sangat lama, bagaimanapun juga. Namun, manusia sudah lama berhenti datang ke dunia kita. Apakah kamu tahu alasannya?”

“Karena mereka takut. Lagipula, tidak satupun dari mereka yang datang ke dunia ini pernah kembali, jadi orang-orang akhirnya berhenti datang.”

“Masuk akal. Lalu bagaimana denganmu? Apakah kamu sedih karena tidak bisa lagi kembali ke dunia manusia?”

“Sama sekali tidak. Aku bisa kembali kapan pun aku mau dengan bantuan Penguasa Asal, tapi aku tinggal di sini karena beberapa alasan.”

“Begitu aku memenangkan Festival Dewa Naga, aku akan kembali.”

“Hahaha!” Long Wu Qing tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

“Kamu benar-benar berani mengeklaim bahwa kamu akan memenangkan Festival Dewa Naga tepat di hadapanku? Betapa beraninya! Jadi, kamu pikir kamu bisa mengalahkanku?” Dia menatapnya dengan wajah bersemangat, tetapi auranya memancarkan niat membunuh yang pekat.

Meskipun auranya mengancam, Yuan menghadapinya dan berbicara dengan tenang, “Tergantung pada kondisinya, ya, aku bisa.”

Long Wu Qing menatapnya dalam keheningan sejenak sebelum berpaling, tetapi dia tidak mengatakan apa pun.

Beberapa menit lagi dalam keheningan yang canggung, mereka muncul dari Jurang Spiral Tanpa Batas, mengejutkan semua orang di sana.

“Saudara Yuan! Dia benar-benar berhasil melarikan diri!” Seru Long Yejun dengan suara gembira.

Kemudian dia menyadari Yuan muncul dengan penampilan yang berbeda, dan bahkan aromanya telah berubah.

Namun, bahkan sebelum dia sempat memikirkannya, seluruh tubuhnya bergetar saat aura tiran Long Wu Qing meresap ke seluruh tempat.

“Penguasa Tanpa Tanding?!” Seru para Raja Naga dan para penonton dengan wajah terkejut setelah menyadari kehadirannya, jiwa mereka gemetar ketakutan yang luar biasa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com