Beberapa saat sebelum Yuan tiba di Tangga Menuju Surga, dia dihentikan oleh Xi Meili.

“Hei, menurutmu apakah aku bisa menantang Tangga Menuju Surga sendirian?” tanya Xi Meili kepadanya.

“Hm? Jika itu yang kau inginkan, silakan saja. Aku tidak punya alasan nyata untuk menghentikannya,” jawab Yuan.

“Bagus! Aku sudah ingin menantangnya sejak aku mendengarnya. Semoga saja itu tidak terlalu sulit.”

“Dengan bakat dan pelatihanmu bersama Kelan, aku yakin kau akan mampu melaluinya dengan gemilang.”

Setelah mendengar bahwa Xi Meili ingin menantang Tangga Menuju Surga, Lan Yingying menambahkan, “Aku juga ingin menantang Tangga Menuju Surga. Karena aku memilih untuk tinggal alih-alih berlatih di bawah bimbingan Kelan bersama yang lain, aku harus memanfaatkan setiap kesempatan untuk melatih diriku.”

“Baiklah. Kalau begitu aku duluan. Sampai jumpa nanti kalian berdua.”

“T-tunggu!” Xi Meili buru-buru menghentikannya.”

“Bagaimana jika salah satu dari kami gagal mendaki?”

Yuan tersenyum dan berkata, “Kalian berdua tidak akan gagal. Namun, jika kalian entah bagaimana gagal mendaki, aku masih punya cara untuk membiarkan kalian mendaki.”

Xi Meili mengangguk, merasa sedikit lebih lega, karena tahu mereka tidak akan terjebak di Surga Keempat.

‘Kalau dipikir-pikir, bagaimana dengan Yingzi?’

Karena Yingzi bukan berasal dari Sembilan Surga, apakah hukum-hukum mereka akan memengaruhinya? Yuan memutuskan untuk mencari tahu nanti.

Begitu Yuan berada di dalam Tangga Menuju Surga bersama sembilan pemain acak, para pemain itu diteleportasi ke ruang penonton.

“Tian’er, aku punya pertanyaan. Aku punya seseorang yang datang dari dunia lain—tempat di luar Sembilan Surga. Bagaimana cara kerja Tangga Menuju Surga baginya?”

Tian’er lalu berbicara, “Jika yang Maksud Master adalah dia bersembunyi di dalam bayanganmu, dia dapat mendaki tanpa harus melewati ujian. Lagipula, Tangga Menuju Surga hanya ditujukan bagi mereka yang lahir di dalam Sembilan Surga. Terlebih lagi, dia sudah cukup kuat untuk berada di Surga Tertinggi. Tidak ada gunanya membuat orang sepertinya mengikuti ujian.”

“Oh? Kau bisa merasakan keberadaan Yingzi meskipun dia tidak memiliki kehadiran?” komentar Yuan dengan nada agak terkejut.

“Ada atau tidaknya kehadiran, Tian’er dapat merasakan apa saja dan segala sesuatu yang ada di dalam Tangga Menuju Surga. Tidak ada yang bisa bersembunyi dari Tian’er,” jawabnya dengan tenang. “Sebagai contoh, Tian’er dapat merasakan ketiga—secara teknis keempat jiwa yang bersemayam di dalam Dantian Master, serta tiga jiwa yang bersemayam di dalam tiga Senjata Jiwa milikmu.”

“…” Yuan menatap Tian’er dengan mata terbelalak.

‘Aku tahu aku yang menciptakannya, tapi sial… Sungguh menakutkan…’ Yuan menelan ludah dengan gugup saat membatin.

“Baiklah, aku akan memulai ujiannya sekarang. Selain itu, aku punya dua rekan yang akan menantang Tangga Menuju Surga nanti. Berjaga-jaga saja… Jika mereka gagal, aku masih bisa membawa mereka ke Surga Kelima, kan?”

Tian’er mengangguk, “Sebagai penguasa Tangga Menuju Surga, Andalah yang pada akhirnya memutuskan siapa yang boleh dan tidak boleh mendaki. Tian’er sudah mengatakannya sebelumnya, tetapi Master juga dapat mendaki tanpa harus mengikuti ujian.”

Yuan mengangguk, “Terima kasih. Hanya itu yang perlu kutahu. Kita bisa memulai ujiannya. Ah, pastikan untuk mencegah para pemain di ruang penonton melihat ujianku.”

“Atas titahmu, Master.”

Tian’er menghilang ke dalam kehampaan beberapa saat kemudian, dan sebuah tangga muncul di hadapan Yuan. Sementara itu, di dalam ruang penonton, para pemain merasa bingung dengan situasi mereka.

“D-di mana kita? Apa yang terjadi dengan NPC yang berjanji untuk mengantar kita?”

Karena tingkat kesulitan bawaan dari ujian tersebut, sangat sedikit pemain yang bahkan mencoba membawa orang lain melewati Tangga Menuju Surga, karena tindakan tersebut hanya akan meningkatkan tantangan. Mereka yang mencoba tidak pernah mencapai pintu, apalagi masuk ke Tangga Menuju Surga. Dengan kata lain, selain mereka yang sebelumnya telah dibawa oleh Yuan, tidak ada pemain yang mengetahui keberadaan ruang penonton tersebut.

“Apakah kita dibohongi oleh NPC itu? Bagaimana kalau kita terjebak di sini selamanya?” duga salah seorang pemain, wajahnya dipenuhi rasa takut.

“Apa? Jika itu benar, bagaimana caranya kita keluar dari sini sialan? Ini adalah ruangan tertutup tanpa pintu keluar!”

“Bagaimana kalau kita harus bunuh diri untuk bisa keluar?!”

“Sial! Seharusnya aku tidak mempercayai NPC keparat itu!”

Tepat saat para pemain mulai panik, sebuah suara bergema, “Tenanglah. Kalian semua akan tetap berada di sini sampai orang yang menantang Tangga Menuju Surga selesai dengan ujiannya.”

“Oh…”

“Tunggu… Suara siapa itu?”

Ketika para pemain melihat sekeliling dan tidak melihat siapa pun, tubuh mereka bergidik ketakutan.

“Hantu!”

Mereka semua berkumpul di satu sudut ruangan dan meringkuk ketakutan.

Sementara itu, Yuan memulai ujian pertamanya.

Ketika lokasinya berubah, Yuan mendapati dirinya berada di dalam sebuah bengkel kerja dengan palu di genggamannya.

“Aku harus membuat harta karun, ya? Tapi dengan bahan apa?”

Dia tidak dapat melihat bahan apa pun di sekitarnya, jadi dia menggunakan indra ketuhanan untuk memperluas pandangannya.

Di luar guanya, Yuan melihat beberapa makhluk sihir kuat berkeliaran di alam liar yang luas, dan mereka memiliki kultivasi di puncak Maha Guru Ilahi.

“Begitu ya.”

Yuan tidak buang waktu dan langsung pergi memburu makhluk-makhluk sihir tersebut. Dengan kemampuannya saat ini, Yuan dapat dengan mudah membunuh mereka dengan kekuatan kurang dari separuhnya.

Setelah mengalahkan makhluk sihir pertamanya, mayatnya berubah menjadi sebuah bahan.

Yuan mengambil bahan tersebut sebelum memburu target berikutnya.

Dalam waktu kurang dari setengah jam, Yuan berhasil memburu lima puluh makhluk sihir dan kembali ke gua.

Dia menghabiskan beberapa menit untuk memeriksa bahan-bahan tersebut dan beberapa menit lagi untuk melakukan simulasi mental.

Begitu dia siap, Yuan mulai membuat harta karun tersebut.

Beberapa waktu kemudian.

Sebuah bola cahaya keemasan muncul dari harta karun yang dibuat Yuan dan masuk ke dalam tubuhnya.

Detik berikutnya, Yuan mendapatkan kembali ingatan spesifik yang dulunya milik Tian Qiyuan, dan itu adalah potongan ingatan yang belum sempat pulih sebelumnya.

‘Lokasi brankas harta karun Tian Qiyuan! Aku ingat sekarang!’ Yuan tersenyum setelah mengingat kembali kenangan itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com