Untuk menarik perhatian Menara Logam, sebagian besar pembuat senjata atau pandai besi memamerkan karya mereka di lantai pertama menara tersebut, yang juga berfungsi sebagai pasar terbuka. Namun, terlepas dari banyaknya pandai besi berbakat, hanya sekitar sepuluh orang yang mendapatkan pengakuan dari Menara Logam setiap beberapa ratus tahun sekali.

“Aku sudah menjual karya-karyaku di sini selama sekitar seratus tahun,” kata pria itu. “Selama itu, aku baru melihat tiga orang yang diakui oleh Menara Logam. Tapi biar kuberi tahu, diakui bukan berarti kau akan diterima—itu adalah hal yang sepenuhnya berbeda.”

“Begitu ya. Terima kasih atas informasinya,” kata Yuan kepada pria itu.

Dia pergi tak lama kemudian dan mulai menjelajahi lantai pertama, memeriksa semua toko yang tersedia.

Sekarang setelah Yuan memahami cara menarik perhatian Menara Logam, dia tahu bahwa dia harus membuat harta karun yang akan dengan cepat membangun reputasinya. Cara paling sederhana dan paling efektif untuk mencapai hal ini adalah dengan menciptakan sesuatu yang jauh lebih unggul daripada apa pun yang dipamerkan di sekitarnya.

Setelah menjelajahi setiap toko di lantai pertama, Yuan mengamati bahwa sebagian besar harta karun yang dipamerkan hanya bertingkat Kuno, dengan beberapa item bertingkat Mitos yang tersebar di antara mereka. Namun, bahkan harta karun bertingkat Mitos pun memiliki kualitas yang sangat rendah.

‘Beberapa harta karun bertingkat Mitos kualitas puncak dan Empyrean seharusnya sudah lebih dari cukup untuk menarik perhatian Menara Logam,’ pikir Yuan dalam hati saat dia meninggalkan Menara Logam.

Berkat pengaruh Menara Logam, area di sekitarnya dipenuhi dengan bengkel pandai besi dan toko-toko yang berhubungan dengan seni tempa, termasuk toko-toko yang menjual berbagai bahan dan perkakas yang penting untuk merakit.

Yuan masuk ke sebuah bengkel terdekat dan meminta izin untuk menggunakan tempat kerja mereka.

“Halo, aku ingin meminjam bengkel untuk membuat beberapa harta karun.”

Pria berbadan kekar yang berdiri di balik konter menatap Yuan seolah-olah dia sudah gila.

“Kau punya identitas? Identitas pandai besi, lebih tepatnya.”

“Maaf, tapi aku tidak punya hal seperti itu.”

“Kalau begitu, kami tidak bisa meminjamkan bengkel kami, tidak peduli seberapa banyak tawaran yang kau berikan. Jika kau ingin menggunakan bengkel kami, kau harus menjadi seorang pandai besi resmi.”

“Bagaimana caranya menjadi pandai besi resmi?” tanya Yuan.

“Hahaha! Kau ingin menjadi pandai besi resmi, tetapi kau bahkan tidak tahu caranya? Kau ini orang yang lucu!” Pria berbadan kekar itu tertawa terbahak-bahak.

Dia melanjutkan, “Sepuluh blok ke sana, ada sebuah tempat bernama Asosiasi Pandai Besi. Agar diakui sebagai pandai besi resmi, kau harus lulus beberapa ujian.”

“Terima kasih. Kalau begitu, aku akan kembali setelah mendapatkan identitasku,” kata Yuan kepada pria itu.

“Hahaha! Jika anak kurus sepertimu bisa lulus ujian, aku dengan senang hati akan membiarkanmu menggunakan bengkelku secara gratis!”

“Kurus?” Yuan mengangkat alisnya. Ini adalah pertama kalinya dia disebut dengan istilah seperti itu.

Fisik Yuan mungkin terlihat kurus jika dibandingkan dengan pria berbadan kekar yang berdiri di hadapannya, tetapi pada kenyataannya, fisiknya sangat seimbang dan ditempa hingga tingkat kesempurnaan yang tak tertandingi, tidak terlalu kurus dan tidak pula terlalu besar.

Yuan meninggalkan toko itu tak lama kemudian, tetapi dia tidak langsung menuju ke Asosiasi Pandai Besi. Sebagai gantinya, dia memutuskan untuk mencoba peruntungannya di beberapa bengkel lagi. Sayangnya, semuanya mengharuskannya untuk menjadi seorang pandai besi resmi.

‘Kurasa ini adalah proses yang harus kulewati untuk memajukan ujian,’ pikir Yuan dalam hati saat dia mengunjungi Asosiasi Pandai Besi.

Asosiasi Pandai Besi adalah sebuah bangunan besar yang membentang di beberapa jalan, permukaan pantulannya dan struktur logamnya memberikan kesan seperti balok baja padat pada pandangan pertama.

Yuan berjalan masuk ke dalam gedung dan mendekati pekerja terdekat.

“Aku ingin mengikuti ujian untuk menjadi pandai besi resmi.”

Pekerja itu, seorang pemuda, mengangguk, “Tentu saja. Boleh kutahu seberapa berpengalaman dirimu dalam bidang seni ini?”

“Kukatakan bahwa aku cukup berpengalaman.”

“Kalau begitu, apa tingkatan harta karun tertinggi yang pernah kau buat?”

“Tingkat Celestial,” jawab Yuan dengan tenang.

Mata pemuda itu langsung melebar karena tidak percaya. Dia tidak dapat merespons selama beberapa saat karena kehabisan kata-kata.

Akhirnya, dia berkata, “Itu lelucon yang bagus, tapi aku butuh jawaban yang serius.”

Ekspresi Yuan tetap tenang saat dia menjawab, “Aku sangat serius.”

Melihat tatapan serius Yuan, pemuda itu menelan ludah dengan gugup dan berbicara dengan suara kaku, “K-kalau begitu, apakah kau tidak keberatan menerima ujian paling sulit? Jika kau lulus, kami akan memberimu Peringkat Pandai Besi tertinggi yang dapat kami berikan. Bahkan jika kau gagal, kau bisa mencoba lagi dengan tingkat kesulitan yang lebih rendah.”

Yuan mengangguk, “Tentu, berikan aku ujian tersulit kalian.”

Pemuda itu mengangguk dan berkata, “Tolong beri aku waktu sebentar untuk memberitahu atasanku.”

Beberapa waktu kemudian, seorang lelaki tua dengan rambut putih yang agak panjang dan pendek serta kumis melingkar mendekati Yuan dan bertanya, “Apakah kau orang yang meminta ujian tersulit kami?”

Yuan mengangguk.

“Ikuti aku.”

Yuan mengikuti lelaki tua itu ke lantai bawah tanah, di mana terdapat sebuah bengkel besar yang tersedia.

“Karena kau mengaku mampu membuat harta karun tingkat Celestial, kami akan memintamu membuat harta karun tingkat Empyrean untuk ujianmu. Jika kau mampu melakukannya, Asosiasi Pandai Besi akan langsung menaikkan pangkatmu ke peringkat pandai besi tertinggi kami,” kata lelaki tua itu.

Yuan merenung sejenak sebelum bertanya, “Apakah Asosiasi Pandai Besi memiliki hubungan dengan Menara Logam?”

Lelaki tua itu dengan cepat mengerti apa yang coba ditanyakan oleh Yuan dan berkata, “Meskipun kami memang memiliki beberapa hubungan dan dapat merekomendasikanmu ke Menara Logam, itu terserah mereka apakah mereka bersedia menerimamu atau tidak. Terlebih lagi, Pandai Besi Ilahi bukanlah hal yang langka di Menara Logam, jadi bahkan jika kau mampu membuat harta karun tingkat Celestial, itu tidak akan menjaminmu mendapat tempat di Menara Logam.”

“Begitu ya. Terima kasih atas penjelasannya.”

Lelaki tua itu mengambil setumpuk bahan beberapa saat kemudian dan berkata, “Kau memiliki waktu tiga bulan untuk membuat harta karun menggunakan bahan-bahan yang kami sediakan. Apakah kau siap untuk mulai?”

“Aku siap.”

Yuan menghabiskan waktu beberapa menit untuk memeriksa bahan-bahannya. Begitu dia siap, dia langsung mulai bekerja.

Kurang dari sehari kemudian, Yuan mempersembahkan hasil karyanya yang telah selesai kepada lelaki tua itu, yang sangat tercengang, bukan hanya karena mahakarya itu sendiri tetapi juga karena kecemerlangan proses murni yang telah menghidupkannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com