“Apa?!” Ji Ran berdiri dengan kaget setelah mendengar bahwa Yuan telah didiskualifikasi. Namun, dia lebih terkejut lagi dengan kebrutalan Yuan yang tampaknya terjadi begitu saja tanpa alasan yang jelas.

“Lancang sekali kau, murid!” Tetua sekte berbalik menghadap Yuan dan membentaknya setelah mengumumkan hasil pertandingan.

“Bukan hanya kau membunuh sesama murid, tapi itu bahkan dilakukan secara sengaja!”

Sebesar apa pun keinginan Ji Ran untuk mempercayai Yuan, bahkan dia tidak bisa memungkiri bahwa Yuan telah sengaja membunuh lawannya, dan yang lebih tidak masuk akal adalah bagaimana bisa Yuan kehilangan kendali atas kekuatannya sendiri.

Selain itu, Yuan memancarkan niat membunuh yang jelas sebelum pertandingan dimulai dan tepat sebelum menghabisi lawannya. Tidak ada yang akan percaya bahwa Yuan membunuh lawannya secara tidak sengaja, dan memang tidak ada satu pun yang percaya.

“D-dia membunuh Kakak Perguruan Senior Bai Zhan!”

“Tidak mungkin!”

“Aku sudah tahu ada yang tidak beres dengan Murid Bambu itu sejak awal pertandingan! Jadi dia memang sudah berencana untuk membunuh Kakak Perguruan Senior Bai selama ini!”

Penonton berada dalam kehebohan karena ketenaran Bai Zhan.

Yuan mengabaikan para penonton dan menghadapi tetua sekte untuk menanggapi pertanyaannya, “Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Itu benar. Aku sengaja membunuhnya.”

Tetua Jing dan Tetua Sun tertegun bisu setelah mendengar pengakuannya. Mereka ingin percaya bahwa itu adalah sebuah kecelakaan, namun pengakuan Yuan sama sekali tidak menyisakan ruang untuk keraguan.

“Ah… sungguh sebuah malapetaka. Sekalipun dia adalah seorang jenius kultivasi, dia tidak akan bisa lolos dari masalah ini tanpa cedera. Padahal aku juga ingin merekrutnya sebagai muridku,” salah satu tetua sekte di dekat Tetua Sun tiba-tiba mendesah dengan suara keras.

“Bahkan jika Pemimpin Sekte tidak menghukumnya, Tetua Senior Bai pasti akan memburu murid itu karena telah membunuh cucunya.”

Sudah menjadi rahasia umum bahwa Tetua Bai sangat menyayangi dan memanjakan Bai Zhan, cucunya, jadi tidak akan ada seorang pun yang terkejut jika Tetua Bai memburu Yuan atas tindakan yang telah dilakukannya. Itu hanya masalah waktu saja.

“Kenapa? Kenapa kau membunuhnya?” Tetua sekte itu menanyai Yuan.

“Dia pernah menyinggungku di masa lalu,” jawab Yuan dengan tenang.

“Apa…?”

“Maaf, tapi hanya itu yang bisa kukatakan,” Yuan menggelengkan kepalanya.

“Itu saja tidak cukup!”

Sementara itu, Pemimpin Sekte menyaksikan semuanya berlangsung dengan sedikit kerutan di wajahnya.

Tiba-tiba, matanya melebar, dan ekspresinya berubah drastis.

“Aku ingat sekarang! Tian Yang, keparat kau!”

Setelah menyadari alasan mengapa dia merasa familiar dengan Yuan, Pemimpin Sekte melompat dari tempat duduknya dan mendarat tepat di antara Yuan dan tetua sekte tersebut.

“P-Pemimpin Sekte!” Tetua sekte itu langsung mundur selangkah dan membungkuk kepadanya.

Pemimpin Sekte tiba-tiba mengibaskan lengan jubahnya, dan dalam sekejap, dunia di sekelilingnya tampak membeku.

Segalanya—para penonton, para murid, para tetua sekte, bahkan energi spiritual di udara—berhenti bergerak secara tiba-tiba, seolah-olah waktu itu sendiri telah dihentikan.

Namun, Yuan tidak terpengaruh oleh hal tersebut.

“Tian Yang, keparat kau! Sialan apa yang sedang kau lakukan di sini?!” Pemimpin Sekte meraung, matanya dipenuhi dengan niat membunuh.

“A-apa?” Yuan terkejut dengan amukan Pemimpin Sekte yang tidak terduga ini, terutama karena nama Tian Yang keluar dari mulutnya, dan itu bahkan disertai dengan niat membunuh.

Namun, terlepas dari keterkejutannya, Yuan berhasil mempertahankan ekspresi datarnya dan menjawab, “T-Tian Yang? Apakah Anda sedang berbicara dengan saya? Padahal nama saya Xiao Yang.”

“Omong kosong! Kau mungkin terlihat sedikit lebih muda, tapi kau pastinya adalah Tian Yang!” Bentak Pemimpin Sekte. “Lalu bagaimana lagi kau menjelaskan penguasaanmu atas Teknik Immortal Tanpa Tandingan?! Tidak mungkin kau bisa mencapai tingkat itu dalam waktu singkat begitu saja! Kau pasti sudah mengetahuinya sebelum datang ke sini!”

Setelah beberapa saat terdiam, Yuan berkata, “Itu benar. Aku memang sudah tahu tentang Teknik Immortal Tanpa Tandingan sebelum datang ke sini. Namun, itu semua hanya karena aku diajarkan oleh Pemimpin Sekte Ji Ran. Lagipula, aku adalah muridnya.”

“Apa?” Ekspresi Pemimpin Sekte tiba-tiba membeku.

“Ah, Anda tidak mengenali saya karena saya memakai topeng waktu itu, kan? Akulah orang yang bertanya apakah saya boleh membawa rekan-rekan saya, yang tidak ikut serta dalam ujian, bersama saya.”

Tentu saja, Yuan memang mengenakan topeng sebelum memasuki Gerbang Immortal. Namun, topeng itu menghilang bersamaan dengan tubuh aslinya, itulah sebabnya Pemimpin Sekte tidak mengenalinya.

Pemimpin Sekte terdiam dengan wajah berpikir-pikir.

‘Kalau dipikir-pikir lagi, sama sekali tidak mungkin dia adalah Tian Yang. Dia terlihat terlalu muda, dan keparat itu seharusnya sudah mati sejak lama.’

Akhirnya, Pemimpin Sekte menyadari bahwa dia telah membuat sebuah kesalahan. Namun, dia tidak meminta maaf dan malah berkata, “Lupakan saja. Sekarang katakan padaku, kenapa kau membunuh murid itu?”

“Karena dia menyinggungku,” jawab Yuan sengaja membuatnya tetap samar.

“Aku tahu kau bilang dia menyinggungmu di masa lalu. Namun, kau juga mengeklaim bahwa kau belum pernah bertemu dengannya sebelumnya.”

Yuan menggelengkan kepalanya dan menjelaskan, “Itu sebenarnya adalah sebuah kebohongan. Murid itu hanya tidak mengingatku, dan aku menyetujuinya agar dia menurunkan kewaspadaannya.”

Pemimpin Sekte menyipitkan matanya menatap Yuan. Pada akhirnya, dia berkata, “Terserah. Aku tidak peduli kenapa kau membunuhnya, tapi kau akan dihukum setimpal karena melanggar aturan.”

“Hukuman seperti apa?” Tanya Yuan.

“Sepuluh tahun dikurung,” ujar Pemimpin Sekte.

Yuan mengangkat sebelah alisnya dan berkata, “Anda mengharapkanku untuk menerima ini begitu saja? Aku tidak akan menghabiskan waktu sepuluh tahun di dalam ujian ini, jadi Anda bisa langsung mendiskualifikasiku dari ujian ini secara keseluruhan.”

“Karena kau memiliki urusan di dunia luar? Kalau begitu, kau seharusnya senang mengetahui bahwa waktu di dunia ini mengalir secara berbeda—jauh lebih lambat daripada di dunia luar. Meskipun kau telah menghabiskan waktu lebih dari setahun di dunia ini, pada kenyataannya, hanya ada sedikit lebih dari sebulan yang telah berlalu di dunia luar.”

“Benarkah?” Mata Yuan melebar karena terkejut setelah mengetahui informasi ini.

“Keuntungan apa yang kudapat dari membuat kebohongan seperti itu? Cepat atau lambat aku memang akan mengumumkan informasi ini,” ungkap Pemimpin Sekte.

“Bagaimanapun juga, aku akan memberimu dua pilihan karena saat ini kau berada di barisan terdepan. Pertama, kau akan menghabiskan waktu sepuluh tahun dalam kurungan, namun batas waktumu untuk menjadi seorang murid Halaman Dalam akan dihentikan. Atau kedua, kau akan menghabiskan waktu dua tahun dalam kurungan, tetapi pengukur waktu itu akan terus berjalan bahkan saat berada di dalam kurungan, dan semua poin yang kau peroleh akan dikurangi sebanyak 50 persen selama lima tahun ke depan. Nah, mana yang kau pilih?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com