“Baiklah, aku akan memberitahumu lokasinya,” kata Patriark Ren. “Tapi aku butuh kau bersumpah demi jiwamu bahwa kau tidak akan menyakiti putriku setelah itu.”

Tian Yang mencibir, “Aku menolak. Apa kau pikir aku bodoh atau semacamnya? Bagaimana aku tahu kalau kau tidak mencoba mencurangiku dengan lokasi palsu? Jangan khawatir, aku bisa menjamin keselamatan putri mu—asalkan kau memberiku apa yang kuperlukan tanpa main-main.”

Alis Patriark Ren sedikit berkedut. Benar saja, dia tadinya berencana memberikan lokasi palsu kepada Tian Yang sambil memastikan putrinya tidak akan disakiti. Sayangnya, Tian Yang tidak memakan umpan itu.

Tanpa pilihan lain, dia memberikan lokasi Penjara Kurungan Abadi kepada Tian Yang.

“Penjara Kurungan Abadi terletak di puncak ke-103.444 di Dataran Tinggi Tanpa Ujung.”

Dataran Tinggi Tanpa Ujung adalah jajaran pegunungan luas yang membentang lebih dari seratus ribu mil, dengan lanskap yang didominasi oleh jutaan puncak menjulang tinggi.

Dataran Tinggi Tanpa Ujung juga merupakan rumah bagi makhluk-makhluk mágico yang kuat dan tak terhitung jumlahnya dengan misteri tersembunyi serta harta karun tak ternilai yang terkubur di dalam kedalamannya, menarik para petualang dan kultivator yang mendambakan kekayaan dan kejayaan. Namun, meskipun ribuan tahun telah dihabiskan untuk menjelajahinya, hanya sebagian kecil dari luas wilayahnya yang pernah terungkap, menyisakan sebagian besar rahasianya yang masih diselimuti ketidaktahuan.

“Dataran Tinggi Tanpa Ujung, ya? Baiklah.”

“Sekarang lepaskan putriku!” tuntut Patriark Ren.

Tian Yang tertawa terbahak-bahak, “Kau benar-benar mengira aku bodoh, bukan? Maaf, tapi putri mu akan ikut ke Penjara Kurungan Abadi bersamaku. Begitu aku menyelamatkan Kulas dengan selamat, aku akan menyerahkannya kepadamu.”

“Kau bajingan! Apa kau menarik kembali kata-katamu sendiri?!” Patriark Ren meledak dalam kemarahan.

“Hah? Kata-kataku? Aku sama sekali tidak ingat mengatakan aku akan melepaskan putri mu begitu kau memberitahukan lokasinya.”

Ren Xia tiba-tiba berbalik menghadap Tian Yang dan mengutuknya, “Kau anak haram yang menyebalkan—”

*Pa!*

Tian Yang memotong ucapan Ren Xia dengan tamparan keras di wajahnya, membuat kedua orang tuanya terkejut.

“Siapa yang memberimu izin untuk berbicara, jalang!”

“Kau bajingan! Akan kubunuh kau!” raung Patriark Ren saat niat membunuh yang luar biasa meledak dari tubuhnya. Dia mengangkat tangannya untuk memukul.

“Lakukan saja. Putrimu akan menyusul tak lama kemudian.” Tian Yang membusungkan dadanya dengan angkuh, memprovokasi Patriark Ren.

“…”

Patriark Ren mengertakkan giginya, berusaha mengendalikan emosinya.

“Sudah kuduga. Ngomong-ngomong, jika tidak ada lagi yang ingin kau katakan, aku ingin pergi sekarang. Semakin lama kau memperpanjang ini, semakin lama pula putri mu akan bersamaku.”

“Pergi sana sebelum aku tidak bisa mengendalikan diri lagi!”

Tian Yang berbalik menatap Ren Xia dan berkata, “Ayo pergi.”

“Ibu… ayah…” Ren Xia menatap kedua orang tuanya dengan ekspresi enggan, tetapi Tian Yang mencengkeram pinggangnya dan terbang pergi, memperlakukannya seperti barang bawaan.

“Sialan!” Patriark Ren menghentakkan kakinya ke tanah begitu keras hingga mengguncang seluruh bangunan.

“Apa yang harus kita lakukan terhadap Klan Roh Abadi? Mereka akan datang besok!” tanya Matriark Ren.

“Kita hanya bisa mengulurnya sampai Ren Xia kembali. Klan Abadi lainnya sama sekali tidak boleh tahu bahwa kita telah mengungkap lokasi Penjara Kurungan Abadi kepada Tian Yang!”

Patriark Ren dengan sigap menghubungi Klan Roh Abadi. Begitu mendengar bahwa pertemuan itu ditunda, mereka langsung menjadi curiga, bertanya-tanya apakah pertunangan itu berada dalam bahaya. Namun, Patriark Ren dengan cepat meyakinkan mereka, mengklaim tidak ada masalah karena Ren Xia baru saja memasuki pencerahan dan tidak boleh diganggu. Itu adalah alasan yang sangat tepat, sesuatu yang hanya sedikit orang akan pertanyakan.

Beberapa hari kemudian, Tian Yang dan Ren Xia tiba di Dataran Tinggi Tanpa Ujung, tetapi mereka tidak langsung menuju ke Penjara Kurungan Abadi.

“Sepertinya rencana kalian berjalan lancar,” kata Tian Yang kepada Ren Xia.

Ren Xia mengusap pipinya—bagian yang telah ditampar oleh Tian Yang—dan mengeluh, “Aku tahu aku memintamu untuk memukulku, tapi kau sama sekali tidak menahan diri.”

Tian Yang mengangkat bahu dan berkata, “Jika aku menahan diri, itu tidak akan terlihat meyakinkan. Lagipula, kau bahkan meminum racun kalau-kalau mereka meragukannya—tetapi mereka bahkan tidak peduli.”

Untuk memastikan tipu muslihat itu sempurna, Ren Xia dengan sukarela telah meminum racun sungguhan, racun yang membutuhkan penawar setiap jam untuk menjaganya tetap hidup. Itu adalah tindakan drastis, tetapi itu hanya membuktikan betapa teguhnya dia dalam keputusannya untuk memutuskan hubungan dengan keluarganya.

“Tenang saja, aku hanya bercanda. Meskipun begitu, aku belum pernah dipukul seperti itu sebelumnya, jadi itu adalah pengalaman pertama bagiku. Kau harus bertanggung jawab,” kata Ren Xia.

Tian Yang menghela napas, “Simpan lelucon itu setelah kita menyelamatkan Kulas. Rencananya masih berjalan, jadi jangan merusaknya dengan merayakannya terlalu cepat.”

Tak lama kemudian, mereka melangkah ke Dataran Tinggi Tanpa Ujung, tempat lautan pegunungan yang menjulang tinggi membentang tanpa batas menuju cakrawala.

Karena tingginya frekuensi penjelajah, gunung-gunung di dalam Dataran Tinggi Tanpa Ujung telah diberi tanda dan nomor secara sistematis. 10.000 gunung pertama masing-masing memiliki tanda tersendiri, memastikan navigasi yang lebih mudah. Namun, melampaui titik itu, hanya setiap gunung keseratus yang diberi tanda.

Setelah mencapai gunung ke-25.000, tanda-tanda hanya muncul setiap seribu gunung, membuat navigasi semakin sulit. Di luar gunung ke-69.000, tidak ada tanda sama sekali, memaksa Tian Yang untuk menghitung sendiri setiap gunung yang mereka lewati.

Setelah beberapa jam lagi, Tian Yang akhirnya mencapai angka 103.000—setidaknya di suatu tempat di sekitar angka itu.

“Menurutmu apakah Sembilan Klan Abadi menandai Penjara Kurungan Abadi?” tanya Tian Yang.

“Kemungkinan besar, tapi itu tidak akan menjadi sesuatu yang terlalu mencolok.”

Setelah berputar-putar terbang sejenak, Tian Yang tiba-tiba merasakan kehadiran tunggal di dekatnya. Ketika dia memeriksa kehadiran itu dengan indra ilahi, dia mendapati seseorang duduk di luar pintu masuk gua, tampak sedang berkultivasi.

Meskipun adalah hal yang lumrah melihat para kultivator bermeditasi sendirian di tempat-tempat tenang seperti Dataran Tinggi Tanpa Ujung, Tian Yang tidak percaya ini hanyalah sebuah kebetulan.

“Leluhur Ilahi tingkat lima, ya? Dia pasti penjaga penjara itu,” kata Tian Yang.

Ren Xia mengonfirmasi, “Aku mengenalnya. Dia adalah seseorang dari Klan Kekuatan Abadi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com