‘Huang Xiao Li? Apa yang dia lakukan di sini? Tidak… lebih penting lagi, kenapa keluarganya masih hidup?!’ Yuan menatap Huang Xiao Li yang sedang mengobrol dengan keluarganya, dengan senyum cerah di wajahnya.

“Xiao Yang? Ada apa? Kenapa kamu tiba-tiba berhenti bergerak? Apa kamu melihat bandit lagi?” tanya Tetua Sun saat menyadari perilakunya yang aneh.

“Tolong beri aku waktu sebentar.”

Tanpa menjelaskan lebih lanjut, Yuan meninggalkan sisi Tetua Sun dan mendekati Huang Xiao Li beserta keluarganya.

Huang Xiao Li dan keluarganya berhenti ketika tiba-tiba dia berdiri di jalur mereka.

“Ada yang bisa kami bantu?” Ayah Huang Xiao Li, Huang Chen, melangkah maju dan bertanya.

Yuan menelan ludah dengan gugup lalu berkata, “Kalian tidak mengenalku?”

Ia menoleh untuk melihat Huang Xiao Li, yang juga menunjukkan ekspresi bingung di wajahnya, hampir seolah-olah ini adalah pertemuan pertama mereka.

‘Apa Tian Yang tidak pernah menemui mereka di dunia ini?’ Yuan merenungkan kemungkinan itu.

‘Mungkin mereka tidak mengenaliku karena rambut pendekku…’

Yuan menoleh ke belakang dan melihat Tetua Sun sedang menatapnya.

‘Apa yang akan terjadi jika aku mengungkapkan diriku sebagai Tian Yang di sini?’

Tiba-tiba, tubuh Huang Xiao Li bergetar, dan ekspresinya berubah.

“T-Tian Yang?” gumamnya dengan suara pelan.

Mata Yuan terbelalak saat ia menoleh cepat ke arah Huang Xiao Li, yang tampak kebingungan akan sesuatu.

Huang Xiao Li memegangi kepalanya, meringis seolah-olah sedang mengalami sakit kepala. Ia sedikit terhuyung-huyung, berjuang untuk menyeimbangkan dirinya.

“Xiao Li?! Ada apa?!” Suara keluarganya meninggi karena panik, ekspresi mereka menegang penuh kekhawatiran.

Huang Xiao Li tidak menjawab. Sesaat kemudian, ia perlahan berbalik menghadap mereka, matanya terbelalak ngeri.

“A-Apa? Ayah? Ibu? Kakak…?” Suaranya bergetar. “K-Kenapa kalian ada di sini? Aku pikir kalian sudah mati… Ingatan ini—apa yang sedang terjadi padaku?!”

Rasa sakit yang hebat menyerangnya, dan ia ambruk ke tanah, sebuah jeritan melengking lolos dari bibirnya.

Pada saat yang sama, anggota keluarganya juga menjadi kaku, mata mereka menjadi buram. Awalnya mereka tampak hanya kebingungan, namun dalam hitungan detik, kebingungan mengubah wajah mereka, mencerminkan penderitaan yang sama.

“Ada apa ini?! Aku bersumpah kita tadi sedang mencoba melarikan diri dari iblis laut itu saat ia—!” seru Huang Chen.

“Sialan, apa yang sebenarnya terjadi…?” Yuan hanya bisa berdiri di sana dan menonton dengan ekspresi tercengang di wajahnya.

Tiba-tiba, tanah bergemetar, getaran samar yang dengan cepat meningkat menjadi gempa hebat. Udara itu sendiri seolah-olah bergetar ketika celah-celah dalam terbelah di bumi. Di atas, langit itu sendiri mulai retak, garis-garis bergerigi menyebar seperti kaca yang pecah, seolah-olah tatanan realitas mulai terurai.

“Apa yang sedang terjadi?!” Tetua Sun bergegas menghampirinya dan bertanya sementara para penonton lainnya jatuh dalam kepanikan.

“Aku tidak—”

Di tengah-tengah ucapan Yuan, kata-katanya terhenti saat keheningan yang meresahkan menyelimuti dunia. Suara-suara yang tadinya ada lenyap dalam sekejap, menyisakan keheningan yang mencekam. Yang lebih meresahkan lagi, semua orang di sekelilingnya berdiri membeku di tempat—tak bergerak, seolah-olah waktu itu sendiri telah berhenti.

“Ini adalah…” Yuan mengenali fenomena ini, karena ia pernah mengalami hal serupa tiga tahun lalu.

Benar saja, sesaat kemudian, Pemimpin Sekte Biara Abadi muncul di hadapannya seperti hantu dengan cemberut di wajahnya.

“Kamu lagi! Sialan, apa yang kamu lakukan hingga mengacaukan duniaku seperti ini?!” Pemimpin Sekte itu bertanya dengan marah.

Setelah keluar dari rasa terkejutnya, Yuan berkata, “Aku tidak tahu. Mereka mulai panik saat melihatku, dan kemudian dunia mulai bergetar.”

Pemimpin Sekte menoleh untuk melihat Huang Xiao Li dan keluarganya sebelum mendekati mereka. Ia menaruh satu jarinya di dahi mereka dan mulai membaca ingatan mereka.

“Aku mengerti apa yang terjadi di sini,” gumamnya sesaat kemudian.

“Apa yang terjadi?” tanya Yuan.

Pemimpin Sekte menunjuk ke arahnya dan menjawab dengan marah, “Wajahmu—itulah yang terjadi!”

“Wajahku? Apa maksudmu?” Yuan pura-pura tidak tahu.

Pemimpin Sekte menggaruk kepalanya karena kesal dan berkata, “Ada terlalu banyak hal untuk dijelaskan. Aku sedang tidak ingin memberitahumu.”

Yuan menyipitkan matanya dan berkata, “Kalau begitu jawab pertanyaan ini. Apakah dunia ini hanya ilusi masa lalu, ataukah ini dunia yang nyata?”

Pemimpin Sekte juga menyipitkan matanya dan menjawab, “Pertanyaan itu akan membebanimu satu juta poin.”

“Masukkan ke dalam tabku,” jawab Yuan tanpa ragu.

Pemimpin Sekte melihat sekeliling mereka dan, setelah beberapa saat terdiam, berkata, “Ini adalah dunia yang nyata. Orang-orang di sini juga nyata.”

“Aku tahu aku sendiri yang mengangkat topik ini, tapi bagaimana hal itu bahkan mungkin terjadi?”

“Hanya ini yang ingin kujawab untuk saat ini. Jika kamu ingin tahu lebih banyak, tanyakan lagi begitu kamu menjadi Murid Inti dan mendapatkan lebih banyak poin.”

“Aku akan memutar balik waktu dunia ini satu menit… ke sebelum kamu bertemu dengan mereka. Kali ini, jauhi mereka—kecuali jika kamu ingin membawa kehancuran pada dunia ini dan semua orang di dalamnya.”

Dengan kata-kata bernada ancaman itu, Pemimpin Sekte mengangkat tangannya, merangkai gerakan rumit di udara. Sebuah kekuatan aneh bergelombang menembus realitas, dan, persis seperti yang ia nyatakan, dunia merespons.

Alur waktu berbalik arah. Orang-orang yang tadinya membeku di tempat kini bergerak sekali lagi, tetapi alih-alih bergerak maju, mereka berjalan mundur, seolah-olah dunia itu sendiri sedang ditulis ulang.

“Aku tidak akan memperingatkanmu lagi. Jika kamu memicu ingatan mereka lagi, aku tidak akan ragu untuk melemparkanmu keluar dari dunia ini sendiri,” kata Pemimpin Sekte sebelum mengaktifkan kembali waktu dan menghilang pada saat bersamaan.

“Xiao Yang? Ada apa? Kenapa kamu tiba-tiba berhenti bergerak? Apa kamu melihat bandit lagi?” Tetua Sun mengulangi apa yang ia katakan semenit yang lalu.

Yuan tidak menjawab dan berdiri di sana dalam keheningan untuk mencerna apa baru saja terjadi. Beberapa saat kemudian, ia berkata dengan suara pelan, “Maaf, bukan apa-apa… Kupikir aku melihat seseorang yang kukenal.”

“Begitukah? Kalau begitu ayo kita lanjutkan perjalanan.”

Yuan mengikutinya keluar kota, melewati Huang Xiao Li dan keluarganya tanpa melirik mereka sedikit pun, memperlakukan mereka seolah-olah mereka adalah orang asing.

IndoWebNovel – indowebnovel.com