Tidak lama setelah tiba di kediaman Ji Ran, Yuan segera menyadari bahwa pria itu tidak ada di rumah. Alih-alih berjalan tanpa arah untuk mencari yang lain, Yuan bertanya kepada seorang pelayan mengenai lokasi tempat tinggal mereka.

Namun, bahkan setelah memeriksa semuanya, tidak satupun dari mereka yang berada di tempat.

“Mereka pasti sangat sibuk setelah menjadi murid Pengadilan Dalam.”

Setelah merenung sejenak, Yuan memutuskan untuk langsung mengambil ujian Murid Inti dan menuntaskannya.

Tidak seperti ujian Pengadilan Dalam, yang mengikuti jadwal tetap, ujian Murid Inti dapat diambil kapan saja—asal kandidat memenuhi kualifikasi yang diperlukan.

Setelah tiba di lokasi tempat orang mendaftar untuk ujian, Yuan mendekati sesepuh sekte yang bertugas di sana dan berkata, “Saya ingin mengikuti ujian Murid Inti.”

Sesepuh sekte tersebut menatap Yuan dan berkata, “Kau harus berada di tingkat minimal Spirit Lord, serta memiliki seribu poin kontribusi.”

Yuan menunjukkan kultivasinya kepada sesepuh sekte tersebut, yang matanya melebar karena terkejut, “Tingkat pertama Spirit Enlightenment? Dan kau baru mencoba ujian Murid Inti?”

“Kurang lebih begitu.”

“Siapa namamu?”

“Xiao Yang.”

Sesepuh sekte itu memeriksa catatan murid, dan rasa terkejutnya berubah menjadi syok ketika ia menyadari bahwa Yuan baru berada di sekte tersebut selama beberapa tahun.

“Ya ampun! Kau telah mencapai Spirit Enlightenment dalam waktu kurang dari satu dekade? Bakat yang sangat mengerikan! Apakah kau sudah punya master?”

Yuan mengangguk dan berkata, “Master saya adalah Tetua Sun.”

“Apa? Tetua Tidak Berguna itu? Aku tahu dia cantik, tapi kau benar-benar harus mempertimbangkan untuk mengganti Master.”

Tidak ingin memperpanjang percakapan, Yuan mengangguk, “Akan saya pertimbangkan. Sekarang, mengenai ujian Murid Inti…”

Sesepuh sekte itu mengambil sebuah medali dan berkata, “Pergilah ke Puncak Abadi ke-77 untuk ujian tersebut. Jika kau tidak mengikuti ujian dalam waktu sebulan setelah menerima medali ini, itu akan dianggap gagal secara otomatis, dan kau harus menunggu satu dekade untuk mencoba lagi.”

Yuan mengangguk dan menerima medali tersebut sebelum menuju ke Puncak Abadi ke-77.

Ketika tiba di tujuannya, Yuan mendarat di depan sebuah pondok kecil dan mengetuk pintu.

Seorang wanita paruh baya membukakan pintu beberapa saat kemudian, “Apakah kau datang untuk ujian Murid Inti?”

Yuan menunjukkan medali kepadanya.

“Ya.”

Setelah mengambil medali itu, wanita tersebut berkata, “Ikuti aku.”

Yuan lantas mengikuti sesepuh sekte itu menuju sebuah arena besar.

Sesepuh sekte memasuki arena dan berbicara, “Ujian ini akan terdiri dari tiga tes berbeda, tetapi kau hanya perlu lulus dua di antaranya untuk menjadi Murid Inti. Untuk yang pertama, tunjukkan pemahamanmu tentang Peerless Immortal Technique. Kau akan lulus tes ini jika telah mencapai tingkat ketiga.”

Yuan segera menunjukkan pemahamannya tentang Peerless Immortal Technique. Setelah mencapai Spirit Enlightenment, ia mampu menggunakannya hingga tingkat keempat, tetapi ia hanya menampilkan kekuatan dari puncak tingkat ketiga.

“Apa?! Butuh waktu 60 tahun bagiku untuk mencapai tingkat itu! Berpikir bahwa seorang murid yang baru berada di sekte ini selama beberapa tahun telah mencapai puncak tingkat ketiga!” Sesepuh sekte itu hampir terjatuh terduduk setelah melihat hasilnya.

“K-Kau lulus…” kata sesepuh sekte itu saat ia memasuki arena.

“Kau akan bertarung tanding denganku untuk tes kedua. Aku akan membatasi kultivasiku ke tingkat ketiga Spirit Enlightenment. Kau akan lulus jika berhasil mengalahkan me-…”

Meskipun tes itu terdengar cukup sederhana, sebagian besar murid gagal dalam tes kedua. Sesepuh sekte tersebut tidak hanya jauh lebih berpengalaman daripada para murid dalam pertarungan, tetapi kultivasi mereka selalu dua tingkat lebih tinggi. Kecuali seseorang adalah seorang jenius kultivasi, mereka akan mengalami kesulitan luar biasa untuk lulus tes kedua. Inilah juga mengapa ujian tersebut memiliki tiga tes berbeda.

“Izinkan saya meminta maaf sebelumnya,” kata Yuan sambil menyiapkan pedangnya.

“Untuk apa kau meminta maaf?” tanya sesepuh sekte itu, alisnya terangkat kebingungan.

“Anda akan segera mengetahuinya. Bisakah saya mulai?”

“Kapan pun kau siap.”

Begitu sesepuh sekte itu mengatakannya, Yuan maju menerjang dan memulai serangan bertubi-tubinya.

‘T-Tekanan apa ini?! Apakah aku benar-benar sedang melawan seorang murid?!’

Hanya butuh dua kali benturan sebelum sesepuh sekte itu menyadari bahwa ia sedang tidak melawan murid biasa dan terpaksa mengerahkan seluruh kemampuannya.

Namun, bahkan saat mengerahkan seluruh kemampuannya, sesepuh sekte itu tetap terdesak mundur. Pada akhirnya, setelah pertarungan singkat selama sepuluh menit, sesepuh sekte itu terpaksa menyerah ketika bilah baja dingin dari pedang Yuan menyentuh lehernya.

“Kurasa aku sekarang adalah seorang Murid Inti,” kata Yuan dengan tenang sambil menurunkan pedangnya.

“Ya… Selamat. Kau mungkin adalah murid tercepat yang menjadi Murid Inti dalam sejarah sekte kita,” kata sesepuh sekte itu.

“Ini semua berkat ajaran Master saya,” Yuan tersenyum.

“Kau bisa pindah ke pelataran tengah segera setelah kembali, tetapi pakaian barumu akan memerlukan waktu beberapa hari untuk diselesaikan.”

Yuan mengangguk dan meninggalkan Puncak Abadi ke-77 dengan medali baru—satu medali yang membuktikan bahwa ia telah menjadi Murid Inti.

“Aku sekarang adalah seorang Murid Inti, ya?” gumam Yuan saat ia kembali ke rumah. Ini adalah impian Tian Yang sebelum semuanya terjadi di Benua Desolate.

Saat Yuan berjalan kembali ke tempat tinggalnya, ia melihat seorang wanita cantik mendekatinya dari kejauhan.

“Yu—Xiao Yang! Kau sudah kembali!”

Itu adalah Xi Meili.

“Hei, sepertinya kau sudah berhasil masuk ke Pengadilan Dalam.”

“Ji Ran mengetahui bahwa kita bisa membeli poin kontribusi, jadi kami semua pindah begitu kami memenuhi syarat kultivasi,” jelasnya.

“Kapan kau kembali?” tanyanya kemudian.

“Kemarin.”

“Jadi, bagaimana rasanya? Ke mana saja kau pergi? Dan apakah itu sepadan?”

“Aku pergi ke tempat bernama Benua Desolate. Meskipun biayanya sepuluh juta poin, itu sepadan karena aku berhasil memperoleh lebih dari 70 juta poin—meskipun terkena penalti potongan 50 persen.”

Jika bukan karena penalti pemotongan poin 50 persen selama lima tahun dari turnamen tersebut, ia akan mendapatkan lebih dari 140 juta poin dari perjalanan itu.

“70 juta poin?! Itu cukup untuk membeli setiap harta karun di toko poin!” seru Xi Meili dengan wajah terkejut.

“Itu tentu saja lebih dari yang kubutuhkan. Jika kau butuh sesuatu dari toko, beri tahu aku.”

“Tidak juga. Meskipun alangkah baiknya memiliki lebih banyak harta karun, aku melakukan cobaan ini sebagian besar untuk pengalaman. Dan sekarang kau sudah kembali, apakah kau tahu kapan akan pergi?”

“Aku masih punya beberapa pertanyaan untuk Pemimpin Sekte. Aku akan memberitahumu dalam sekitar seminggu.”

“Aku mengerti. Aku akan memberi tahu yang lain.”

Yuan mengangguk dan pulang ke rumah—tetapi tidak untuk waktu yang lama. Ia kembali ke toko poin untuk membeli kesempatan audiensi lainnya dengan Pemimpin Sekte.

Keesokan harinya, Yuan pergi menemui Pemimpin Sekte.

“Kau sudah kembali? Kenapa terburu-buru?”

Yuan menunjukkan medali yang diperolehnya dari ujian Murid Inti kepada Pemimpin Sekte dan berkata, “Yah, saya sudah menjadi Murid Inti, dan tidak ada alasan untuk bermalas-malasan ketika saya bisa langsung bertanya kepada Anda.”

“Baiklah. Tanyakan padaku.”

Yuan mulai mengajukan pertanyaannya.

“Anda bilang dunia ini adalah dunia nyata. Bisakah Anda memperjelasnya?”

“Pertanyaan ini akan menelan biaya 1,000,000 poin—”

“Jawab saja. Saya tidak peduli berapa pun biayanya.”

“Dunia ini mungkin tampak seperti replika dari Sembilan Surga—karena memang begitu. Duplikat yang sempurna, tepatnya.”

“Dunia duplikat? Bagaimana cara kerjanya? Dan untuk apa?” Yuan mengangkat alisnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com