“Ini adalah pertama kalinya aku mendengar tentang iblis semacam itu. Bisakah kau menceritakannya lebih banyak?” tanya Yuan.

Sun Ling Cai mengangguk dan berkata, “Kalau begitu, biar kuberitahukan apa yang disampaikan oleh Hukum dan Ketertiban Sembilan Surga kepada kami. Mereka mengklaim iblis ini baru berada di tingkat Raja Roh saat pertama kali mereka menghadapinya. Namun, iblis ini mampu mengalahkan beberapa makhluk abadi yang telah membatasi kultivasi mereka ke alam Raja Dewa.”

“Iblis itu menggunakan dua Senjata Jiwa, sebuah tombak dan pedang. Mereka bahkan mengklaim iblis itu mampu menggunakan Aura Pedang yang Ditingkatkan. Mereka juga mengklaim bahwa iblis ini mampu beregenerasi dari kemusnahan total dan bahkan memiliki aura makhluk buas. Konyol, bukan? Siapa yang akan percaya bahwa iblis seperti itu ada?”

Sudah menjadi rahasia umum bahwa iblis tidak menggunakan senjata, apalagi Senjata Jiwa, dan jika mereka menggunakannya, senjata-senjata ini akan dibuat dari darah mereka sendiri. Terlebih lagi, iblis yang menggunakan Aura Pedang adalah hal yang belum pernah didengar, apalagi Aura Pedang yang Ditingkatkan.

“Aku belum pernah mendengar ada iblis yang menggunakan Senjata Jiwa sebelumnya,” ucap Yuan.

“Benar, kan?”

Sun Ling Cai tiba-tiba terdiam.

Setelah jeda sejenak, ia menatap Yuan dengan ekspresi ragu dan berkata, “Kalau dipikir-pikir, apakah kau menyembunyikan kultivasi aslimu? Tidak mungkin kau hanya berada di tingkat kedua Pencerahan Roh, kan? Lagipula, kau mampu mengalahkan para Pemuja Iblis itu, yang semuanya adalah Penguasa Dewa.”

“Kuserahkan itu pada imajinasimu,” jawab Yuan dengan tenang.

“…”

‘Bahkan jika dia menyembunyikan kultivasinya, tetap saja tidak masuk akal bagaimana dia bisa melawan beberapa Pemuja Iblis yang empat alam lebih kuat darinya…’ batin Sun Ling Cai.

Bahkan jika Yuan adalah seorang Dewa Kultivasi, karena ia menyembunyikan kultivasinya ke tingkat Pencerahan Roh, kehebatannya hanya akan berada di sekitar tingkat itu. Bahkan jika tekniknya unggul, akan sangat sulit untuk mengimbangi perbedaan kekuatan yang mencapai empat alam penuh.

‘Kehebatannya mirip dengan iblis itu…’

Meskipun Sun Ling Cai menyamakan kehebatan bertarung Yuan dengan iblis tersebut, ia bahkan tidak memikirkan kemungkinan bahwa mereka adalah orang yang sama, bahkan untuk sedetik pun. Beberapa waktu kemudian, mereka tiba di Gurun Bara, sebuah dataran luas dan sunyi di mana udaranya bergetar karena panas yang terik dan lanskapnya terbentang tanpa ujung dengan bukit-bukit pasir yang membara.

Tidak ada tanda-tanda peradaban—hanya angin yang menghanguskan, sinar matahari yang menyengat, dan bahaya yang selalu mengintai dari makhluk-makhluk magis yang telah lama beradaptasi dengan lingkungan yang keras tersebut.

“Bagaimana perasaanmu? Jika panasnya menjadi terlalu tak tertahankan, beritahu aku,” kata Sun Ling Cai sambil menyelimuti tubuhnya dengan lapisan tebal energi spiritual yang terus-menerus meleleh akibat panas yang sangat terik.

“Aku akan baik-baik saja,” jawab Yuan dengan tenang. Berkat Keharmonisan Apinya, ia tidak hanya tidak merasakan panas, tetapi tempat itu bahkan terasa nyaman baginya.

‘Cara panas itu terserap secara alami ke dalam tubuhnya… tidak mungkin… dia telah mencapai Keharmonisan Api…?’ Sun Ling Cai menelan ludah dengan gugup setelah menyadari hal ini. Hampir tidak ada keraguan di benaknya bahwa Yuan sedang menyembunyikan kultivasi aslimu—ralat, aslinya—karena ia tidak dapat memahami seseorang di tingkat Pencerahan Roh yang telah mencapai Keharmonisan Api.

“Begitu kita tiba di tujuan, jika kita menghadapi iblis apa pun, biarkan aku yang menanganinya. Aku tidak meragukan kemampuanmu untuk menyegel iblis, tetapi aku sedang dalam misi, dan secara teknis aku adalah seniormu. Namun, jika ada lebih dari satu iblis, aku mungkin akan butuh bantuanmu,” kata Sun Ling Cai saat mereka mendekati tujuan mereka.

Yuan mengangguk, “Aku akan berurusan dengan para Pemuja Iblis dan mengamankan para korban culik—jika mereka masih hidup—sementara kau menghadapi iblis itu.”

Beberapa waktu kemudian, Sun Ling Cai menghentikan harta karun terbang itu di atas area kosong dan berkata sambil melihat ke bawah, “Mereka ada di bawah pasir. Aku bisa merasakan mereka. Dari 42 kehadiran yang aku rasakan, hanya tiga yang memiliki energi iblis. Aman untuk berasumsi bahwa 39 lainnya adalah orang-orang yang diculik.”

Ia melanjutkan, “Adapun ketiga orang yang memiliki energi iblis… aku yakin salah satunya adalah iblis. Dua lainnya hanyalah Pemuja Iblis, tetapi mereka berdua berada di tingkat Leluhur Dewa. Kuserahkan mereka padamu.”

“Baiklah,” setuju Yuan tanpa ragu-ragu.

“Aku masuk.”

Sun Ling Cai memiringkan harta karun terbang itu, membuatnya menukik tajam hingga bagian depannya mengarah langsung ke tanah.

Tanpa ragu, benda itu meluncur ke bawah, membelah pasir bagaikan bilah pisau yang merobek sutra.

Saat mereka turun, lapisan pasir di permukaan menyingkap sebuah ruang bawah tanah yang tersembunyi—area luas yang dipenuhi oleh pilar-pilar pasir mampat yang menjulang tinggi, terbentuk seiring berjalannya waktu.

Yang mengejutkan mereka, panas terik gurun lenyap hampir seketika saat mereka masuk. Di sini, udaranya sejuk dan tenang, kontras sekali dengan neraka di atas, seolah-olah mereka telah melangkah ke dunia yang sepenuhnya berbeda di bawah pasir.

Ke-42 orang itu juga terlihat.

Tiga puluh sembilan dari mereka diikat erat oleh rantai hitam, energi spiritual mereka benar-benar ditekan, membuat mereka lemah dan tidak mampu melawan. Mereka duduk atau berbaring terpencar di atas tanah berpasir, dengan ekspresi penuh kelelahan, ketakutan, atau perlawanan sunyi.

Tidak jauh dari mereka, dua manusia berdiri berjaga. Namun, mereka tampak santai, postur tubuh mereka kasual dan tidak fokus—seolah-olah mereka tidak menganggap para tawanan sebagai ancaman, atau mengharapkan gangguan apa pun.

“Kuserahkan mereka padamu,” kata Sun Ling Cai.

“Tentu saja.”

Yuan segera melompat turun dari harta karun terbang itu, mendarat di antara kedua Pemuja Iblis dan para tawanan. Sementara itu, Sun Ling Cai terbang menuju iblis yang sedang tertidur tidak jauh dari sana.

“Sialan?! Siapa kau?! Dan bagaimana kau bisa menemukan tempat ini?!” Para Pemuja Iblis langsung waspada atas penyusup yang tiba-tiba itu, tetapi mereka dengan cepat menjadi santai setelah melihat tingkat kultivasi Yuan.

“Teman-teman kalian dari Gunung Pedang Merah yang memberitahu kami,” kata Yuan sambil mengambil Nomor Satu di Bawah Langit, tampak berniat untuk menyelesaikannya secepat mungkin.

“Gunung Pedang Merah?! Omong kosong! Tidak mungkin mereka mengkhianati kami!” Seru para Pemuja Iblis sambil turut mengeluarkan senjata mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com