Butuh waktu hampir seharian penuh, tetapi Tian Yuexing akhirnya berhasil mengalahkan semua pria bertopeng itu.

“Ini baru ujian pertama, tapi aku sudah berkeringat. Kenapa mereka membuat kualifikasi tahun ini begitu sulit? Apakah ini karena reputasiku?” Tian Yuexing bertanya-tanya dengan lantang sambil menunggu portal muncul agar dia bisa pergi, tidak menyadari bahwa ujian tersebut belum berakhir.

Namun, dia akan segera mengetahui kebenarannya ketika tidak ada hal yang terjadi selama beberapa jam.

“Ujiannya masih berlangsung? Kalau begitu, di mana musuh-musuhnya?” Tian Yuexing berniat terbang berkeliling, tetapi tepat saat dia mengudara, dia melihat ribuan pedang semi-transparan muncul di langit di atasnya.

Matanya melebar karena terkejut, dan secara insting dia menggunakan teknik bela diri untuk menyerang semua pedang itu sekaligus. Namun, matanya semakin membelalak setelah menyaksikan teknik bela dirinya secara tak terduga hancur akibat berbenturan dengan pedang-pedang tersebut.

“Apa?!” serunya, suaranya sarat akan ketidakpercayaan.

Tak lama kemudian, langit di atas Tian Yuexing menggelap saat pedang-pedang itu turun menyerbunya.

Menolak untuk bahkan mempertimbangkan mundur, dia memilih untuk menghadapinya secara langsung, mengerahkan seluruh kekuatannya dalam rentetan serangan yang dahsyat. Namun, tidak peduli seberapa besar kekuatan yang dia curahkan ke dalam serangannya, pukulannya bahkan tidak bisa menggores pedang-pedang yang jatuh itu, apalagi menghancurkan mereka. Seolah-olah bilah-bilah pedang itu tak tersentuh, kebal terhadap kekuatan kasar semata.

Setelah nyaris menghindari pedang-pedang yang turun, mata Tian Yuexing menyipit. Dia menyadari bahwa aura yang menyelimuti pedang-pedang ini berbeda dari aura pria bertopeng yang dihadapinya tadi.

Kesadaran mulai muncul, tetapi dengan pedang-pedang yang terus mengejarnya tanpa henti, dia memiliki sedikit waktu untuk berpikir. Terpaksa menghindar sambil merangkai teka-teki itu, dia memutar otaknya, mati-matian mencoba memecahkan kunci untuk lulus ujian.

Akhirnya, Tian Yuexing menemukan triknya. Bagian demi bagian, teka-teki itu tersusun, dan dia mulai menghancurkan pedang-pedang itu satu persatu.

Tidak seperti Yuan, yang memiliki kemampuan dan kendali untuk melumpuhkan semuanya dalam satu gerakan sapuan, Tian Yuexing harus mengambil pendekatan yang lebih metodis. Dia fokus terlebih dahulu pada pedang-pedang yang dijiwai oleh Aura Pedang Tertinggi, jenis yang paling dia kenal.

Setelah berjam-jam menghindar tanpa henti dan melancarkan serangan yang cermat, dia membersihkan pedang-pedang itu dan mengalihkan perhatiannya ke bilah-bilah yang membawa Aura Pedang Tingkat Lanjut. Ini terbukti lebih merepotkan, seringkali membutuhkan beberapa kali percobaan untuk menembusnya, dan setiap kegagalan menguras energi serta waktu berharganya.

Setelah dua hari lagi pergerakan tanpa henti dan usaha keras yang tiada henti, Tian Yuexing akhirnya menghancurkan pedang terakhir. Terlepas dari kultivasinya, kelelahan membebani dirinya, dan setiap serat di tubuhnya sangat ingin roboh ke tanah dan tidur.

Tetapi kemudian dia teringat bahwa setiap gerakannya sedang ditonton oleh tak terhitung banyaknya penonton di seluruh Sembilan Surga.

‘Akulah Putra Surgawi—jenius nomor satu di Sembilan Surga! Aku tidak boleh mempermalukan diriku sendiri!’

Dengan tekad yang kuat, dia menegakkan posturnya, menenangkan diri, dan melangkah melewati portal yang muncul di hadapannya dengan gerakan yang anggun.

Ketika Tian Yuexing kembali ke anjungan di luar, dia melirik sekeliling dan melihat bahwa belum ada peserta lain yang menyelesaikan ujian pertama—hasil yang sangat dia duga.

Namun, ada sesuatu yang terasa ganjil dengan suasananya, dan para penonton terdiam secara aneh.

Tetapi Tian Yuexing tidak mempertanyakannya dan berbalik untuk melihat Senior Bai, yang berdiri tidak jauh dari sana.

“Aku mendapat waktu istirahat seminggu, benar?” tanyanya.

“Benar.” Senior Bai menganggukkan kepalanya, mengonfirmasi hal itu.

Tanpa membuang waktu sedetik pun, Tian Yuexing duduk dan mulai berkultivasi, bukan untuk memulihkan energi spiritualnya, melainkan untuk menenangkan dan memantapkan pikirannya.

Sebagai seorang kultivator di Alam Kenaikan Dewa, butuh waktu bertahun-tahun pertempuran konstan untuk menguras energi spiritualnya. Namun, ujian tersebut sangat melelahkan secara mental, mendorong fokus, persepsi, dan disiplinnya hingga batas maksimal. Terlebih lagi, pertukaran aura pedang yang terus-menerus menguras kekuatan jiwanya jauh lebih cepat dari yang diperkirakan.

Tak lama kemudian, nama Tian Yuexing melonjak ke peringkat kedua dengan skor 95. Tentu saja, Tian Yuexing bahkan tidak repot-repot melihat peringkat tersebut karena dia yakin bahwa dirinyalah yang berada di posisi pertama.

Saat Tian Yuexing memfokuskan diri pada kultivasinya, para penonton bergumam satu sama lain.

“Melihat Putra Surgawi berada di posisi kedua selalu mendatangkan perasaan yang aneh.”

“Benar kan? Dia biasanya selalu menjadi yang pertama dalam hal apa pun yang dia lakukan.”

Meskipun Tian Yuexing tenggelam dalam kultivasinya, dia memiliki firasat aneh di dalam hatinya yang mendorongnya untuk membuka mata, dan ketika dia melihat tatapan aneh yang diberikan para penonton kepadanya, dia secara tidak sadar memiringkan kepalanya untuk melihat papan peringkat, dan saat dia melakukannya, dia diliputi rasa tidak percaya.

Mata Tian Yuexing membelalak setelah melihat nama tersebut.

“Yuan!” ucapnya, suaranya sarat akan ketidakpercayaan.

Dia kemudian berbalik untuk bertanya kepada Senior Bai, “Pasti ada semacam kesalahan. Bagaimana bisa dia berada di atasku padahal aku adalah satu-satunya orang yang ada di sini?!”

Senior Bai berdeham dan menjawab dengan tenang, “Dia tidak ada di sini karena dia sudah memulai ujian keduanya.”

“Kapan?! Kapan dia menyelesaikannya?!” Tian Yuexing menuntut jawaban.

“Sedikit lebih dari dua hari yang lalu.”

“Lebih dari dua hari yang lalu?! Dia menyelesaikan ujian pertama dalam waktu kurang dari sehari?!” Tian Yuexing tidak bisa mempercayai apa yang didengarnya, dan juga tidak dapat memahami bagaimana Yuan bisa melakukan pencapaian seperti itu.

‘Sialan! Aku tidak punya waktu untuk beristirahat jika dia sudah dua hari berada di atapku!’ — [Catatan: Maksudnya mendahuluinya]

Dia segera bangkit berdiri dan berlari menuju pintu kedua, dengan cepat menghilang dari anjungan setelah beristirahat hanya selama beberapa menit.

Sementara itu, peserta lainnya telah mencapai ujung jalur dan mulai bertarung melawan ribuan pria bertopeng. Sial bagi mereka, hampir tidak ada seorang pun yang memerhatikan ujian mereka, karena semua orang fokus pada Yuan, yang berada di garis depan, dan Putra Surgawi, yang sedang berusaha mengejar ketertinggalan—pemandangan yang langka bagi banyak orang.

Adapun Yuan, yang sekarang sudah dua hari berada di dalam ujian kedua, dia telah membunuh puluhan ribu makhluk laut dan menempuh perjalanan sejauh puluhan mil di jalur tersebut, tetapi ujungnya masih belum terlihat sama sekali.

IndoWebNovel – indowebnovel.com