Tak lama setelah Yuan mengalahkan lawan keduanya, sesosok figur ketiga muncul—yang dulunya dikenal sebagai Kaisar Pedang Gila (Mad Sword Emperor), salah satu Kaisar Pedang paling terkenal dalam sejarah karena kekejaman yang dilakukannya. Namun, dengan kultivasinya yang hanya berada di tingkat Immortal Perak, ia tidak memberikan banyak tantangan bagi Yuan dan berhasil dikalahkan dengan cepat juga.

Kaisar Pedang keempat dan kelima tiba tak lama kemudian, dan, seperti yang diduga, Yuan mengalahkan mereka berdua dengan mudah.

Para penonton dibuat terdiam seribu bahasa—dan beberapa orang, terutama mereka yang menuduh Yuan bercurang, tampak sangat murka.

“Sialan apa ini?! Kenapa semua lawannya begitu lemah sialan?! Dibandingkan dengan dua ujian pertama, ujian ini sangat konyol mudahnya! Sial, banyak dari kita di sini yang bisa menyelesaikannya tanpa masalah!”

“Benar kan?! Apakah kita masih menonton Kualifikasi Kaisar Pedang atau hal lain?!”

Senior Bai berkata kepada para peserta yang sedang beristirahat sebelum melangkah turun dari anjungan untuk mengatasi situasi tersebut.

Anjungan itu dilindungi oleh formasi kedap suara, mencegah suara para penonton mencapai para peserta. Meskipun demikian, para peserta dapat merasakan ada sesuatu yang tidak beres, jika dilihat dari gerakan kerumunan yang gelisah dan ekspresi yang semakin tegang.

Bukan hanya suara para penonton saja yang diblokir—para peserta juga tidak dapat melihat layar tampilan yang menunjukkan ujian yang sedang berlangsung. Langkah ini diambil untuk mencegah mereka mendapatkan gambaran awal, guna memastikan ujian tetap adil bagi semua orang.

Setelah meninggalkan anjungan, Senior Bai menggunakan teknik penguatan suara, kata-katanya bergemuruh di seluruh ruangan, mencapai setiap sudut, tidak peduli seberapa jauh para pendengar berada.

“Aku mengerti kebingungan kalian, tetapi aku pastikan tidak ada yang salah dengan ujian ini,” ucap Senior Bai memulai, suaranya terdengar mantap saat bergemuruh di ruangan itu. “Semuanya berjalan persis seperti yang direncanakan.”

Ia kemudian melanjutkan dengan menjelaskan sifat dari ujian ketiga.

“Dalam ujian ketiga, para peserta harus menghadapi serangkaian lawan, yang masing-masing memiliki kultivasi yang lebih unggul. Lawan-lawan ini tidak lain adalah para Kaisar Pedang dari masa lalu, and para peserta harus mengandalkan teknik pedang mereka sendiri untuk menang.”

Terakhir, ia membahas alasan di balik perbedaan yang tampak pada lawan-lawan Yuan.

“Mengenai alasan mengapa lawan-lawan Yuan hanya berada di Alam Immortal,” lanjut Senior Bai, “itu karena kultivasi aslinya baru berada di puncak Alam Kenaikan Immortal (Immortal Ascension).”

“Apa?!”

“Tidak mungkin!”

Mendengar bahwa Yuan baru berada di Alam Kenaikan Immortal, tak terhitung banyaknya sosok yang bangkit berdiri dengan rasa tidak percaya yang mendalam, wajah mereka membeku karena syok. Di seluruh Sembilan Surga, desahan terkejut bergema dari mereka yang menonton dari jauh, tidak mampu memahami apa baru saja mereka dengar.

“Itu… itu kultivasi aslinya…? Dia berpartisipasi dalam Kualifikasi Kaisar Pedang sebagai seorang manusia fana…?”

Dari para penonton yang berkumpul di Gerbang Surga hingga Keluarga Tian yang menonton dari kediaman mereka di Surga Tertinggi, tanpa diragukan lagi, itu adalah pengungkapan yang paling mengejutkan dari seluruh acara tersebut.

Tak seorang pun dari mereka pernah mendengar tentang seorang manusia fana yang mampu memahami Aura Pedang Tertinggi, apalagi berpartisipasi dalam Kualifikasi Kaisar Pedang.

“Jika kalian masih meragukan kata-kataku, aku akan memverifikasi kultivasinya di hadapan semua orang begitu dia keluar dari ujian ketiga,” tambah Senior Bai.

Mendengar hal ini, kerumunan itu tidak lagi bisa melayangkan keluhan tanpa terlihat bodoh dan tidak sopan. Oleh karena itu, semua orang menunggu dalam antisipasi yang tenang agar Yuan menyelesaikan ujian ketiganya, yang, tidak mengejutkan, tidak membutuhkan waktu lama sama sekali.

Hanya beberapa jam setelah dimulai, Yuan telah mengalahkan total sepuluh lawan dan menyelesaikan ujian tersebut, menyelesaikannya bahkan lebih cepat daripada ujian pertamanya.

Ketika Yuan kembali ke anjungan, yang lain masih beristirahat—setidaknya sampai mereka melihatnya muncul begitu cepat.

“Agar kau bisa kembali secepat ini, kau pasti sudah menyerah pada ujian itu! Hahaha!” Raja Pedang Suci tertawa terbahak-bahak, berasumsi bahwa Yuan telah menggunakan jimat untuk menyerah dan mendiskualifikasi dirinya sendiri.

Yuan perlahan menoleh ke arah Raja Pedang Suci, suaranya terdengar tenang dan terkendali.

“Jika kau punya energi untuk tertawa sebesar itu, mungkin kau harus memulai ujian keduamu. Kau tidak akan mengalahkanku dengan hanya duduk di sana.”

Raja Pedang Suci mencibir, nadanya terdengar menantang.

“Lalu kenapa kalau aku sedikit tertinggal? Pada akhirnya, hanya hasil akhir yang penting—dan kau sudah menyerah! Begitu aku lulus ujian ketiga, itulah kemenanganku!”

“Menyerah? Siapa bilang?” balas Yuan.

“Apa…?” Ekspresi Raja Pedang Suci menegang. Jika Yuan tidak menyerah, apakah ia benar-benar telah menyelesaikan ujian ketiga, yang seharusnya jauh lebih sulit daripada dua ujian pertama, bahkan dalam waktu yang lebih singkat?

“Tidak mungkin…” gumamnya pelan, suaranya hampir tidak terdengar, seperti bisikan yang dibawa oleh nyamuk.

“Berbicara tentang ujian ketiga…” Suara Senior Bai tiba-tiba bergema, dan beberapa saat kemudian, ia mendekati Yuan.

“Maafkan aku, tapi karena beberapa komplikasi, aku harus memverifikasi kultivasimu.”

“Komplikasi…? Aku sudah tahu! Kau bercurang selama ini!” Seru Raja Pedang Suci.

Namun, Senior Bai dengan cepat mengoreksinya, “Tidak, dia tidak dituduh bercurang. Kami hanya perlu memverifikasi kultivasinya untuk menjernihkan kesalahpahaman dan kebingungan.”

“Itu tidak masuk akal!”

Senior Bai tidak peduli untuk mencoba menjelaskan lebih jauh dan hanya berkata, “Ujiannya masih berlangsung. Jika kau terus mengganggu peserta lain, aku terpaksa mendiskualifikasimu.”

Raja Pedang Suci berdecak kesal tetapi tidak berkata apa-apa lagi. Bangkit berdiri, ia berbalik dan berjalan diam-diam menuju pintu yang mengarah ke ujian kedua.

Sementara itu, para peserta lainnya tetap tinggal untuk melihat apa sebenarnya urusan dengan Yuan.

“Silakan uji kultivasiku,” kata Yuan kepada Senior Bai, suaranya tenang dan tanpa sedikit pun rasa tidak senang. Ia mempercayai Senior Bai dan tahu bahwa ia tidak bertindak atas dasar niat jahat.

Senior Bai mengangguk dalam diam dan memberi isyarat kepada seseorang. Beberapa saat kemudian, seorang pria paruh baya melangkah ke atas anjungan, membawa perangkat pengukur kultivasi—salah satu alat paling canggih dan akurat di seluruh Sembilan Surga.

Pria paruh baya itu mengaktifkan harta karun tersebut, dan tanpa memerlukan tindakan apa pun dari Yuan, serangkaian formasi rumit terbentang di sekelilingnya, mengurungnya dalam jajaran cahaya yang berkilauan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com