“Selamat datang di Klan Phoenix Kebangkitan, tamu terhormat. Nama saya Feng Lingtian, Tetua Agung dari klan ini.”

Pria tua bertubuh pendek itu memperkenalkan dirinya kepada Yuan tidak lama setelah kedatangan mereka.

Namun, sebelum Yuan sempat melakukan hal yang sama, ia melanjutkan, “Aku dengar Anda memiliki Garis Keturunan Phoenix Primordial, tetapi sebelum kita dapat memulai percakapan, aku harus memverifikasi sesuatu terlebih dahulu. Kami belum pernah melihat garis keturunan ini selama jutaan tahun—sejak Era Raja Abadi, jadi aku minta maaf karena bersikap skeptis, dan aku tidak bermaksud menyinggung Anda.”

Yuan menggelengkan kepalanya dengan tenang dan berkata, “Tidak, aku sangat memahami skeptisisme Anda. Aku hanya perlu membuktikan identitasku, benar?”

Tentu saja, Yuan telah menduga hal ini akan terjadi dan sudah bersiap untuk itu.

“Kalau begitu, izinkan aku meminta maaf sebelumnya,” kata Yuan tiba-tiba.

“Hah?” Tetua Agung awalnya tidak mengerti ucapannya, tetapi dengan cepat menyadari mengapa ia meminta maaf.

“Berlututlah.”

Yuan mengaktifkan Dominasi Raja Abadi, memerintahkan Tetua Agung untuk berlutut di tanah.

Tetua Agung berada di Alam Kenaikan Dewa tingkat 5, tetapi Yuan tidak hanya meningkatkan kultivasinya, tetapi juga Garis Keturunan Raja Abadi miliknya setelah mengonsumsi Esensi Darah Phoenix Primordial. Hal ini memungkinkannya untuk memerintah para *beast* Alam Kenaikan Dewa dengan jauh lebih mudah dan untuk waktu yang jauh lebih lama dari sebelumnya.

“T-Tetua Agung!” Feng Zhenyan tersentak kaget saat melihatnya berlutut di tanah—sesuatu yang tidak akan ia lakukan bahkan untuk Matriark Klan Phoenix Kebangkitan.

Meskipun Yuan telah menarik Dominasi Raja Abadi hampir seketika, lutut Tetua Agung tetap tertanam kuat di tanah. Kepalanya menunduk, tetapi jika seseorang bisa melihat wajahnya, mereka akan mendapati matanya terbuka lebar karena kaget dan mulutnya menganga, seolah-olah ia baru saja menyaksikan sebuah keajaiban.

Sama seperti naga yang dapat menggunakan Otoritas Naga untuk memerintah mereka yang memiliki garis keturunan lebih lemah, phoenix dapat memanggil Otoritas Phoenix untuk memerintah phoenix dengan garis keturunan yang lebih rendah.

Meskipun garis keturunan Tetua Agung bukan yang terkuat secara mutlak, garis keturunan itu termasuk yang terbaik, cukup kuat untuk mengangkatnya ke posisi Tetua Agung di dalam Klan Phoenix Kebangkitan, salah satu Klan Phoenix Kerajaan.

Namun, meskipun mengesankan, itu saja belum cukup untuk membuktikan identitas Yuan sebagai Phoenix Primordial.

Menyadari hal ini, Yuan berkata dengan tenang, “Itu tadi hanya perkenalan. Sekarang, ini bukti yang sesungguhnya.”

Ia mengangkat tangannya dan, dengan gerakan mulus, membalikkan telapak tangannya—memanggil Nyala Api Primordial ke alam nyata.

Mata Feng Zhenyan melebar saat ia menatap dalam diam pada nyala api tak kasat mata yang menari-nari di atas telapak tangan Yuan. Tetua Agung, yang mulai mengangkat kepalanya mendengar perkataan Yuan, tiba-tiba bangkit berdiri dan secara naluriah mundur—setiap serat keberadaannya memperingatkannya akan bahaya nyala api tersebut, terlepas dari sifat aslinya sebagai seekor phoenix.

“Ini…” Tetua Agung menelan ludah dengan susah payah, suaranya bergetar.

Meskipun ia belum pernah melihatnya dengan mata kepalanya sendiri, ia pernah membacanya dalam catatan kuno—api yang tidak kasat mata oleh mata, mampu membakar bahkan seekor phoenix dengan kekebalan api. Sebuah kekuatan yang hanya dikuasai oleh garis keturunan paling kuno dan diagungkan, Api Primordial Sejati.

“Apakah Anda ingin merasakan nyala apinya sendiri, untuk memastikan ini bukan trik?” tanya Yuan tiba-tiba.

Tetua Agung bergetar hanya dengan memikirkan untuk menempatkan dirinya pada api terkuat di alam semesta.

Sebagai bangsa phoenix, sudah menjadi sifat dasar mereka untuk membenamkan diri dalam api terkuat yang dapat mereka temukan, baik untuk menempa tubuh mereka maupun sebagai lambang kebanggaan yang layak dibanggakan, hampir seperti ngengat yang tertarik pada api.

Oleh karena itu, ketika Tetua Agung diberi kesempatan untuk merasakan api terkuat yang pernah ada—sesuatu yang sudah lama dianggap punah—tidak mungkin ia bisa melewatkan kesempatan seperti itu, bahkan jika itu harus mengorbankan nyawanya.

Tetua Agung menganggukkan kepalanya dengan ekspresi tegas di wajahnya, menyetujui tawaran Yuan.

“Baiklah.”

Yuan menatap Feng Zhenyan dan berkata, “Sebaiknya kau mundur sedikit.”

Namun, Feng Zhenyan menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan suara yang tegas namun agak gugup, “Tidak, izinkan aku merasakan Api Primordial Sejati juga.”

Bagaimanapun, ia juga seorang phoenix.

“Jika itu mau kalian.”

Tanpa ragu-ragu, Yuan melepaskan Api Primordial Sejati, langsung melahap tubuh mereka dalam kobaran apinya yang tak kasat mata dan melahap segalanya.

Feng Zhenyan langsung menjerit kesakitan, sementara Tetua Agung mengepalkan tangan dan mengatupkan rahangnya dalam diam, urat-urat menonjol di seluruh tubuhnya saat ia menahan penderitaan yang luar biasa.

Namun, di balik penderitaan mereka yang jelas terlihat, baik Feng Zhenyan maupun Tetua Agung memasang senyum yang hampir mirip senyum sadis di wajah mereka, jelas-jelas menikmati rasa sakit itu.

“Ya! Ini dia! Ini adalah puncak dari api! Aku telah bertahan selama bertahun-tahun demi momen ini!” seru Tetua Agung, merentangkan tangannya lebar-lebar dan berteriak ke langit.

Beberapa saat kemudian, Feng Zhenyan tiba-tiba jatuh pingsan ke tanah. Melihat ini, Yuan menarik nyala api dari tubuhnya, membuat tubuhnya mengepulkan gumpalan asap, hampir seperti burung panggang.

Sekilas, Tetua Agung tampak baik-baik saja, tetapi Yuan dapat merasakan bahwa tubuhnya mengalami kerusakan. Karena ia tidak berniat melukai mereka, tidak ada alasan untuk melanjutkan, jadi ia menarik nyala api dari Tetua Agung juga.

Namun, detik berikutnya, Tetua Agung tiba-tiba menjerit, tetapi tidak seperti jeritan Feng Zhenyan, tangisannya bukan sekadar karena sakit secara fisik. Jeritan itu membawa ketajaman penderitaan emosional yang mentah, seolah-olah ia baru saja kehilangan sesuatu yang berharga atau mengalami luka mental yang mendalam.

“Tidak! Cahayanya telah hilang! Ahhhh!” ratapnya dengan putus asa, bahkan menjatuhkan diri ke tanah dan berguling-guling seolah-olah ia terbakar api.

Yuan hanya bisa menonton dalam keheningan yang tercengang, matanya terbelalak, tak bisa berkata-kata melihat reaksi yang begitu tak terduga. Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya-tanya apakah Api Primordial Sejati memiliki efek samping yang menyebabkan halusinasi.

“Jangan khawatir tentang dia. Ini cukup normal,” kata Feng Yuxiang kepada Yuan.

“Jika kamu berkata begitu…”

Sesaat kemudian, Tetua Agung merangkak ke arah Yuan dan memohon dengan suara putus asa, “Tolong… gunakan lagi Api Primordial Sejati padaku… Aku merasa sangat kedinginan…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com