“Gua Penyegel Iblis akan mendukungku?” Yan Hara mengangkat sebelah alisnya, keterkejutan yang tulus terpancar di matanya. “Itu tawaran yang cukup tak terduga. Namun, aku harus bertanya—bagaimana jika aku tidak berniat menantang Qian Chu untuk posisinya? Bagaimana jika aku hanya mencoba meningkatkan posisiku demi keuntunganku sendiri?”

Zhou Yanfei berhenti sejenak sebelum berbicara, tatapannya tetap tenang. “Sulit untuk mempercayai hal itu. Aku mungkin tidak tahu segalanya tentang dirimu, tapi aku cukup tahu untuk mengatakan bahwa kau bukan tipe orang yang bertindak egois seperti itu. Dan mereka yang telah kau kumpulkan—mereka semua adalah individu yang tidak berada di bawah pengaruh Qian Chu.”

“Jika kau tidak bertujuan untuk menantang Qian Chu, maka apa pun yang kau rencanakan pastinya adalah sesuatu yang akan mengguncang fondasi Klan Penyegel Iblis itu sendiri.”

“Kau terdengar sangat percaya diri dengan pernyataan itu.”

“Itu hanya firasat yang kudapatkan darimu.”

“Yah, sayangnya, aku tidak punya niat untuk menantang Qian Chu,” kata Yan Hara, berbohong tanpa ragu sedikit pun.

Dia tidak boleh gegabah mempercayai Zhou Yanfei begitu saja—terutama ketika tidak ada yang tahu apakah tawarannya tulus atau apakah mata-mata yang setia kepada Qian Chu sedang mengintai di dalam ruangan ini.

Zhou Yanfei menyipitkan matanya sedikit, tetapi dia tidak terus mempermasalahkan topik itu dan berkata, “Kalau begitu, mari kita bicarakan hal lain. Selama Kualifikasi Penyegel Iblis Tertinggi… Apa yang sebenarnya terjadi?”

“Kenapa kau menanyakan hal itu lagi padaku? Aku sudah menceritakan semuanya kepadamu saat itu.” Yan Hara mengangkat alisnya dengan bingung.

“Ingatanku sedikit kabur akhir-akhir ini, jadi kenapa kau tidak mengingatkanku?”

Yan Hara mengusap matanya dan menghela napas pelan. “Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, aku sedang bertarung melawan Kaisar Iblis ketika aku tiba-tiba disambar oleh Bendera Penyegel Iblis. Saat itu, aku tidak mengerti apa yang terjadi, tapi aku kemudian tahu bahwa Qian Chu-lah yang telah menyelamatkanku.”

Dia berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Itulah juga alasannya mengapa aku tidak berniat menantangnya. Aku tidak akan pernah bisa berbalik melawan orang yang telah menyelamatkan hidupku.”

Tentu saja, dia sudah menyadari bahwa Yuan-lah yang menyelamatkannya hari itu, tetapi memang benar bahwa awalnya dia mengira Qian Chu-lah yang telah menyelamatkan nyawanya.

“Ah, benar. Aku ingat sekarang,” kata Zhou Yanfei, suaranya dipenuhi rasa ingin tahu. “Meskipun begitu, aku merasa cukup aneh karena Qian Chu menyelamatkanmu, namun membiarkan yang lain tewas. Kenapa bisa begitu? Apakah kalian berdua… terlibat dalam hubungan semacam itu?”

Ekspresi Yan Hara berubah dingin saat dia berkata dengan kemarahan yang tertahan, “Meskipun kau adalah pemimpin Gua Penyegel Iblis, aku tidak akan membiarkan ketidaksopanan seperti itu.”

Zhou Yanfei dengan cepat mengangguk hormat. “Aku minta maaf jika spekulasiku terdengar menyinggung. Tapi itu justru semakin memperdalam misteri—kenapa dia menyelamatkanmu? Sepengetahuanku, Qian Chu tidak pernah turun tangan secara pribadi untuk siapa pun sebelumnya.”

“Kau harus bertanya pada Qian Chu karena aku sama sekali tidak tahu apa yang ada di dalam kepalanya.”

Zhou Yanfei menghela napas berat. “Hari itu, tiga Penyegel Iblis kita yang paling berbakat kehilangan nyawa mereka, sementara Klan Penyegel Iblis tidak menderita satu korban pun. Kami tidak akan tenang sampai kebenaran terungkap, dan mereka yang bertanggung jawab harus dimintai pertanggungjawaban.”

“…”

Yan Hara terdiam. Tidak ada yang bisa dia katakan untuk membela insiden itu, karena dia mengerti betapa bersalahnya klan Penyegel Iblis jika dilihat dari luar. Dia ada di sana, tetapi tidak memiliki kendali atas apa yang telah terjadi. Dan bahkan jika Qian Chu benar-benar mencoba merancang kematian mereka sebagai sebuah kecelakaan, mereka tidak punya bukti.

“Aku akan bertanya sekali lagi padamu. Apakah kau tahu apa yang terjadi hari itu?” tanya Zhou Yanfei lagi sesaat kemudian.

“Tidak.” Yan Hara langsung menjawab dengan wajah tegas.

“Kalau begitu, tidak ada lagi yang perlu dibahas. Jika suatu saat kau memilih untuk menantang Qian Chu atau ingin berpindah kubu, kau bisa menghubungi kami lagi. Dan sebelum kau pergi, kami ingin kau menyampaikan pesan kepada anggota Klan Penyegel Iblis lainnya.”

Zhou Yanfei berhenti sejenak, ekspresinya berubah dingin dan tatapannya memancarkan niat membunuh.

“Kami, Gua Penyegel Iblis, dengan ini menyatakan perang terhadap Klan Penyegel Iblis. Mulai saat ini, anggota klan kalian yang berani mendekati kami akan dibunuh tanpa ampun.”

Mata Yan Hara melebar karena tidak percaya. “Bagaimana dengan tidak saling menyerang karena ancaman yang sudah di depan mata?! Kau sendiri yang menyebutnya bodoh beberapa menit yang lalu!”

Zhou Yanfei menanggapinya dengan senyuman dingin.

“Aku sedang membicarakanmu, Yan Hara. Adalah sebuah kebodohan jika melenyapkan seorang Penyegel Iblis sepertimu. Tapi sisa Klan Penyegel Iblis lainnya?” Dia mencibir.

“Mereka tidak lebih dari beban mati—umpan dalam menghadapi perang melawan iblis. Membasmi mereka adalah sebuah bentuk belas kasihan, bukan sebuah kerugian.”

“Itu—itu keterlaluan—!”

“Kenapa kau begitu terkejut?” kata Zhou Yanfei. “Kau adalah orang terakhir yang seharusnya terkejut melihat ini datang. Faksi kita telah saling mengancam selama berdekade-dekade, dan ini hanya masalah waktu. Perang ini tidak dimulai oleh kita. Klan Penyegel Iblis kalianlah yang menyalakan api terlebih dahulu. Kami hanya berusaha mengasah Aura Penyegel Iblis kami dan memburu iblis, tapi orang-orang kalianlah yang memaksa tangan kami.”

Meskipun Yan Hara tidak dapat membantah perkataan Zhou Yanfei, dia tetap mencari jalan untuk berdamai. Perang di antara mereka sekarang, dengan ancaman iblis yang sudah di depan mata, tidak akan menghasilkan apa-apa selain malapetaka.

Tepat saat Yan Hara kesulitan mencari solusi, Yuan akhirnya memecah keheningan dan berkata dengan tenang, “Jika kalian tidak keberatan, ada beberapa hal yang ingin aku katakan.”

“Hah?” Tatapan Zhou Yanfei beralih tajam ke arah Yuan, matanya memancarkan penghinaan yang pekat. “Percakapan ini berada jauh di luar kapasitasmu, nak. Lakukan kebaikan untuk dirimu sendiri dan tuanmu: tetaplah diam dan pergi sebelum kau memperburuk keadaan ini.”

Meskipun mendapat ancaman tersebut, ekspresi tenang tetap terpatri di wajah Yuan saat dia berbicara, “Aku mengerti kemarahanmu atas kehilangan para Penyegel Iblismu. Namun, kedua faksi memikul tanggung jawab atas apa yang telah terjadi—dan jika kesalahan harus dialamatkan, Qian Chu memikul beban terbesar. Menghukum seluruh Klan Penyegel Iblis atas tindakan satu orang adalah tindakan yang tidak masuk akal dan berpandangan pendek.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com