“Kalau begitu, aku akan mulai pelatihanmu sekarang,” kata Yuan sedetik kemudian.

“B-Beri aku waktu sebentar untuk mempersiapkan diri!” seru Yan Hara tergesa-gesa.

Kemudian, dia memejamkan mata dan mengambil beberapa napas dalam-dalam.

Beberapa saat kemudian, dia perlahan membuka matanya seraya mendeklarasikan, “Baiklah, aku su—”

Bahkan sebelum Yan Hara sempat menyelesaikan kalimatnya, Yuan memerintahkan Raja Iblis Mimpi Buruk untuk mengaktifkan teknik uniknya.

Cahaya merah tua berkedip di dalam mata Raja Iblis Mimpi Buruk, dan pada detik berikutnya, menjebak Yan Hara di dalam ilusinya.

Saat Yan Hara membuka matanya lebar-lebar, dia mendapati dirinya berada di tempat yang tidak dikenalnya. Namun, kemampuan Raja Iblis Mimpi Buruk bukan hanya sekadar menciptakan ilusi. Ia bahkan bisa menciptakan ingatan palsu dan menanamkannya ke dalam pikiran korbannya, membuat ilusinya terasa semakin nyata.

Beberapa saat setelah memasuki ilusi tersebut, ingatan-ingatan buatan mengalir ke dalam kepalanya.

Yuan dengan tenang duduk di atas tanah dan menunggu Yan Hara menyelesaikan latihannya, yang dengan mudahnya bisa memakan waktu berminggu-minggu jika bukan berbulan-bulan.

“Raja Iblis Mimpi Buruk, ya?”

Yuan memejamkan mata dan mengenang perang antara manusia dan iblis, khususnya ketika dia harus melawan Raja Iblis Mimpi Buruk.

Dari semua Raja Iblis yang pernah dihadapi oleh Paragon Ilahi, Raja Iblis Mimpi Buruk boleh dibilang adalah yang paling berbahaya dan menyebalkan, karena kemampuan uniknya pernah memaksanya untuk menghidupkan kembali momen paling menyedihkan dalam hidupnya: kematian teman masa kecilnya.

Tentu saja, Raja Iblis Mimpi Buruk tidak lebih dari sekadar gangguan kecil di mata Paragon Ilahi, mirip seperti lalat yang berdengung, dan tidak butuh banyak usaha baginya untuk mengalahkannya.

Sementara Yuan duduk dalam keheningan, tenggelam dalam kenangan masa lalunya, Yan Hara dilemparkan ke dalam mimpi buruk yang nyata, mengalami kesialan demi kesialan saat dia menyaksikan orang-orang tercintanya bertumbangan, satu per satu, di tangan para iblis. Setiap kehilangan terasa sangat nyata, dan dengan setiap detik yang berlalu, ilusi itu merasuk semakin dalam ke dalam hatinya.

Pada awalnya, Yan Hara sadar bahwa dia terjebak dalam sebuah ilusi. Namun, setiap kali satu mimpi buruk berakhir, dia langsung dilemparkan ke dalam mimpi buruk lainnya, di mana setiap ilusi merajut serangkaian ingatan yang berbeda, kehidupan yang berbeda, yang semuanya selalu berakhir dengan tragedi.

Seiring berjalannya waktu, batas antara kenyataan dan ilusi mulai kabur, dan kesadaran akan dirinya perlahan-lahan hancur saat dia dipaksa untuk terus hidup—dan kehilangan—lagi dan lagi.

Selain itu, waktu mengalir secara berbeda di dalam ilusi tersebut. Bagi Yan Hara, satu hari di dunia Yuan terasa seperti seumur hidup, dan setiap detik yang berlalu adalah bertahun-tahun penuh cinta, kehilangan, dan kepedihan.

Metode pelatihan ini hampir menyerupai penyiksaan. Pelatihan itu keras, tak kenal kompromi, dan tanpa belas kasihan. Namun di balik kebrutalannya, hasilnya mulai terlihat hanya dalam beberapa hari saja.

Dengan setiap hari yang berlalu, Aura Penyegel Iblis milik Yan Hara tumbuh dengan sangat mencolok—menjadi lebih kuat, lebih pekat, lebih murni, dan jauh lebih mengintimidasi. Bersamaan dengan itu, niat membunuh yang kuat mulai memancar dari tubuhnya.

Waktu berlalu dengan cepat, dan dalam kedipan mata, tiga bulan telah berlalu sejak Yan Hara memulai latihannya.

Sekarang, Yan Hara hampir tidak bisa dikenali lagi. Meskipun penampilannya tetap sama, aura dan kehadirannya sudah tidak dapat dibandingkan dengan yang dulu.

Setelah sebulan berikutnya, Yuan tiba-tiba membuka matanya ketika darah mulai mengalir dari hidung Yan Hara. Melihat ini, dia bergumam, “Sepertinya sudah waktunya untuk mengakhiri latihannya.”

Dia memerintahkan Raja Iblis Mimpi Buruk untuk menghentikan kemampuannya pada detik berikutnya, mengakhiri mimpi buruk Yan Hara yang seolah tiada akhir.

Namun, begitu Yan Hara kembali ke dunia nyata, matanya langsung terpaku pada Raja Iblis Mimpi Buruk, dan pandangannya menyala dengan kebencian serta niat membunuh yang tak terperi.

“IBLIS!” teriaknya sebelum menerjang ke arah makhluk itu.

Yuan tidak menghentikan Yan Hara dan memutuskan untuk membiarkannya melawan Raja Iblis Mimpi Buruk.

Tubuh Yan Hara meledakkan Aura Penyegel Iblis yang luar biasa besar. Kekuatannya begitu dahsyat hingga merembes keluar dari area pelatihan dan mencuat ke kota di luar, mengejutkan para Penyegel Iblis di sekitar sana.

“Ya ampun! Milik siapa Aura Penyegel Iblis ini?! Aku belum pernah merasakan aura sekuat ini! Bahkan Guru Zhou pun kalah jauh jika dibandingkan!”

“Itu pasti Senior Yan! Hanya penerus Paragon Ilahi yang mungkin bisa mencapai tingkat kehebatan seperti ini!”

Selama Yan Hara berlatih, Zhou Yanfei telah menyebarkan berita bahwa wanita itu adalah penerus Paragon Ilahi ke seluruh Gua Penyegel Iblis, berita yang sukses mengguncang seluruh faksi tersebut.

Meskipun awalnya banyak anggota yang skeptis, mereka tidak bisa melupakan pemandangan saat mereka menyaksikan Yan Hara mengerahkan teknik-teknik Paragon Ilahi selama invasi berlangsung. Ditambah dengan dukungan penuh dari Zhou Yanfei, tidak butuh waktu lama bagi faksi tersebut untuk menerimanya sebagai pewaris sah dari warisan Paragon Ilahi.

“Aura Penyegel Iblisnya semakin kuat!” Para Penyegel Iblis mulai berkumpul di sekitar sumbernya, tetapi tak seorang pun dari mereka yang berani mendekat karena itu berasal dari dalam wilayah kekuasaan Zhou Yanfei.

Pada akhirnya, Zhou Yanfei muncul di tempat latihan.

Meskipun dia sangat tahu bahwa Yuan dan Yan Hara menggunakan tempat itu untuk latihan mereka, rasa penasarannya akhirnya mengalahkan segalanya, dan dia memutuskan untuk melangkah masuk guna melihat lebih dekat.

*Ya ampun! Apa yang dilakukan oleh seekor iblis di sini?! Dan kehadiran yang begitu menekan itu… Itu adalah Raja Iblis!* Zhou Yanfei sangat terkejut melihat sesosok Raja Iblis muncul di tengah-tengah tempat latihannya, dan dia bertanya-tanya apakah makhluk itu menyusup masuk untuk mencoba membunuh Yan Hara.

Setelah merenung sejenak, Zhou Yanfei menampakkan diri dan bergabung dalam pertarungan bersama Yan Hara untuk menghadapi Raja Iblis Mimpi Buruk.

Yuan telah menyadari kehadiran Zhou Yanfei jauh sebelum pria itu tiba, tetapi dia memutuskan untuk tidak menghentikannya, bahkan menggunakan situasi itu sebagai kesempatan untuk menguji kesetiaannya.

Melihat Zhou Yanfei membantu Yan Hara tanpa ragu-ragu membuat Yuan mengangguk menyetujui.

Setelah hampir seminggu penuh bertarung, Yan Hara dan Zhou Yanfei berhasil menaklukkan Raja Iblis Mimpi Buruk dan menyegelnya.

“Bagaimana… Bagaimana dan kapan sialnya Raja Iblis bisa menyusup masuk? Kita punya orang-orang yang menjaga pintu masuk kota sepanjang waktu sejak invasi Pemuja Iblis!” seru Zhou Yanfei setelah itu, bertanya-tanya apakah seseorang sengaja membiarkannya masuk.

Namun, Yuan dengan cepat berkata, “Tenanglah. Raja Iblis ini tidak nyata. Ini adalah boneka yang kuciptakan untuk membantu Yan Hara dalam latihannya.”

“Apa…?” Zhou Yanfei menatapnya dengan mata terbelalak, tampak tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com