“Pemimpin! Anda sudah sadar! Puji Tuhan!” Para tetua langsung bergegas ke sisinya setelah menyadari matanya terbuka.

Sang pemimpin, seorang wanita cantik dengan rambut merah tergerai dan fitur wajah yang tajam, perlahan duduk di atas ranjang dan menoleh ke arah kelompok itu dengan wajah bingung.

“Di mana… di mana aku?”

“Ibu sudah kembali di Klan Phoenix Bangkit,” kata Feng Haoyu, mendorong para tetua ke samping agar bisa melihatnya.

“Begitu ya… aku berhasil kembali…” gumamnya dengan suara pelan.

“Apa yang terjadi di luar sana, Ibu? Kenapa Ibu kembali dalam keadaan terluka? Siapa yang menyerang Ibu?”

Sang pemimpin menggeretakkan giginya dan mengepalkan tangan karena frustrasi saat menjawab, “Itu adalah si bajingan sialan itu, Maniak Takdir!”

“Maniak Takdir?” Yuan mengangkat alisnya saat mendengar julukan aneh ini.

Sang pemimpin melanjutkan, “Keparat itu menyerangku begitu saja, mengklaim bahwa dia hanya mengikuti perintah takdir! Aku tidak tahu apa yang dia lakukan padaku, tapi dia pergi setelah menanamkan kutukan padaku, dan aku hampir tidak bisa kembali!”

Ruangan itu mendengung dalam keheningan setelah semua orang mengetahui identitas sang penyerang.

“Maniak Takdir… sungguh individu yang merepotkan.” Sang Tetua Agung bergumam dengan nada penuh tekanan.

“Siapa Maniak Takdir ini?” tanya Yuan.

Tetua Agung menjelaskan, “Kami tidak tahu identitas asli Maniak Takdir, hanya saja dia adalah seorang pria gila yang terobsesi dengan takdir—selalu mendeklarasikan dirinya sebagai pelayan takdir. Dia sangat sulit ditangkap; kau tidak bisa mencarinya, kau hanya bisa dicari olehnya. Dan di atas segalanya, kekuatannya tidak terduga.”

“Pelayan takdir…?” Yuan mengangkat alisnya mendengar deskripsi yang tidak asing itu, pikirannya melayang kembali ke masa lalunya di surga bawah, ketika dia bertemu dengan seorang pria aneh bernama Jia Chong di Lembah Iblis.

“Tunggu sebentar. Siapa kau?” Sang pemimpin tiba-tiba mempertanyakan identitas Yuan saat dia akhirnya menyadari kehadirannya.

“Ini—”

“Tuan Muda saya.” Feng Yuxiang melangkah maju dan memotong perkataan Feng Haoyu.

Mata sang pemimpin melebar saat melihat wajah yang tidak asing itu.

“Kamu adalah… Feng Yuxiang? Kenapa kamu ada di sini? Kukira kamu sudah pergi. Apa kamu memutuskan untuk kembali kepada kami?”

Feng Yuxiang menggelengkan kepala. “Tidak, aku masih belum berafiliasi dengan Klan Phoenix Bangkit. Aku kembali karena Tuan Muda saya memiliki urusan dengan Anda.”

“Maaf atas perkenalan yang terlambat. Aku Yuan, seekor Phoenix Primordial.”

“Apa?! Itu tidak mungkin!” seru sang pemimpin, tiba-tiba bangkit dari ranjangnya.

Yuan tidak menyia-nyiakan waktu untuk berdebat. Sebaliknya, dia hanya memanggil Api Primordial Sejati miliknya, membiarkan kehadirannya yang tak kasat mata berbicara sebagai bukti identitasnya.

“Api tak kasat mata… Api Primordial Sejati…” Sang pemimpin berlutut karena terkejut.

“Tuan Muda juga yang menyingkirkan kutukan dari diri Ibu, kalau tidak, Ibu masih akan terbaring di tempat tidur sekarang, dan garis keturunan Ibu akan terus menurun,” ujar Feng Haoyu.

Seluruh tubuh sang pemimpin membeku mendengar kata-kata itu. Kemudian, dia menoleh untuk menatapnya dengan gerakan kaku.

“A-Apa yang baru saja kau katakan?” tanyanya dengan suara bergetar.

“Tuan Muda telah menyingkirkan kutukan—”

“Bukan itu! Bagaimana dengan garis keturunanku?!” teriaknya dengan suara panik.

Ruangan itu langsung terdiam, dan suasananya menjadi berat.

“Seseorang bicara padaku, keparat!” bentak sang pemimpin, menghentakkan kakinya dengan kekuatan sedemikian rupa hingga seluruh ruangan bergetar.

Tetua Agung melangkah maju, suaranya terdengar serius saat berkata, “Kutukan yang ditanamkan pada Anda telah melemahkan kemurnian garis keturunan Anda. Hanya dalam waktu tiga minggu, itu telah turun menjadi 85,2 persen.”

Mendengar bahwa kemurnian garis keturunannya telah turun penuh empat persen, ekspresi sang pemimpin membeku. Bahkan sebelum dia sempat berbicara, tubuhnya melemas, dan dia kembali pingsan, diliputi oleh keterkejutan dan keputusasaan.

“Pemimpin!”

“Ibu!”

Orang-orang di dekatnya bergegas maju untuk menangkapnya, dengan lembut membaringkannya kembali ke atas ranjang.

Bahkan sebagai seorang kultivator God Ascension, dengan pikiran dan jiwa yang ditempa hingga ketahanan yang luar biasa, hantaman pada garis keturunannya adalah beban yang terlalu berat untuk dia tanggung.

Beberapa menit kemudian, mata sang pemimpin mengerjap terbuka, dan dia perlahan duduk. Berpaling kepada yang lain dengan senyuman aneh, dia berkata, “Aku baru saja mengalami mimpi buruk yang paling tidak masuk akal… Di dalamnya, kemurnian garis keturunanku turun empat persen. Tolong, katakan padaku itu hanya mimpi.”

Wajah para tetua kembali pucat, dan tak seorang pun dari mereka dapat menemukan kata-kata untuk menghiburnya.

“Maaf, tapi itu bukan mimpi,” kata Yuan dengan tenang. “Kutukan itu benar-benar melemahkan garis keturunanmu. Tapi lihatlah dari sisi baiknya. Keadaan bisa jauh lebih buruk. Sebagai contoh, Feng Feng—Feng Yuxiang, menanggung kutukan yang sama ini selama ribuan tahun sebelum dia bertemu denganku.”

“Selain itu, bukan tidak mungkin untuk membantumu memulihkan garis keturunanmu yang melemah.”

“I-Itu benar! Kamu adalah Phoenix Primordial! Kamu bisa membantu garis keturunanku pulih, bahkan mungkin memperkuatnya!” Mata sang pemimpin mulai memancarkan harapan lagi.

“Itu mungkin, ya. Namun, itu tidak gratis.”

“Apa yang kamu inginkan? Uang? Harta karun? Sebutkan saja hargamu!” kata sang pemimpin.

“Aku tidak kekurangan harta karun. Meskipun begitu, ada sesuatu yang kuinginkan dari Klan Phoenix Bangkit.”

“…”

Setelah beberapa saat terhening, sang pemimpin berkata, “Kosongkan ruangan ini untuk kami. Aku ingin berbicara dengannya secara empat mata.”

Para tetua di ruangan itu langsung pergi tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.

Begitu hanya Yuan, Feng Yuxiang, and sang pemimpin yang tersisa di ruangan itu, Yuan berbicara terus terang.

“Aku akan langsung pada intinya—aku menginginkan Segel Kuno yang ada di tangan kalian.”

Mata sang pemimpin menyipit penuh kecurigaan.

“Aku bahkan tidak akan bertanya bagaimana kamu tahu Segel Kuno ada di tangan kami, tapi kenapa kamu mengincarnya? Apa yang diinginkan seekor Phoenix Primordial darinya—jika kamu memang benar-benar seekor Phoenix Primordial?”

Yuan menggelengkan kepala.

“Maaf, tapi aku tidak bisa memberitahumu itu.”

“Kamu sadar kan bahwa Segel Kuno dipercayakan kepada kami oleh Kaisar Surgawi? Menyerahkannya sama saja dengan mengkhianatinya secara terang-terangan. Dan dengan Sepuluh Klan Phoenix Kerajaan yang baru-baru ini bersekutu dengannya, klan kami harus bertanggung jawab bukan hanya kepada Kaisar Surgawi, tetapi juga kepada setiap Klan Phoenix Kerajaan lainnya. Permintaanmu itu pada dasarnya meminta kami untuk mati,” ujarnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com