Meskipun diprovokasi oleh Saaruk, Yuan tetap tenang.

“Karena kamu memaksa, aku akan terus melakukannya,” kata Yuan sambil terus mencoba berbagai hal.

Dari teknik bela diri hingga teknik spiritual seperti Api Primordial Sejati, Penghakiman Terakhir Surga, dan bahkan Kutukan Surga. Namun, semuanya tidak berguna melawan Saaruk dan Esensi Abadi miliknya. Hal itu ibarat mencoba menghancurkan dinding batu bata hanya dengan telur mentah.

“Kamu jauh lebih bodoh dari yang kukira, semut fana,” Saaruk tertawa terbahak-bahak melihat usaha sia-sia Yuan.

Bahkan Shiva pun tak kuasa menahan rasa jengkelnya pada Yuan.

“Apa yang sebenarnya kau lakukan?! Apakah kau serius bermain-main di hadapan sesosok Makhluk Abadi?!” bentaknya menggunakan transmisi suara.

“Apakah ini benar-benar terlihat seperti sedang bermain-main?” tanya Yuan.

“Ya, memang begitu! Sekarang mulailah bertarung dengan serius melawannya, atau kau benar-benar akan mati!”

Yuan mendesah dalam hati.

Saat berikutnya, auranya berubah drastis, dan Esensi Abadi melesat keluar dari seluruh tubuhnya.

Saaruk menyipitkan mata melihat pemandangan itu.

“Makhluk fana menggunakan Esensi Abadi, pemandangan yang sungguh aneh dan tidak menyenangkan,” gumamnya dengan ekspresi jijik.

Bagi Saaruk, melihat Yuan menggunakan sesuatu yang hanya diperuntukkan bagi Makhluk Abadi ibarat melihat babi berpura-pura menjadi manusia—bukan sekadar tidak menyenangkan, melainkan benar-benar menghinakan.

Namun, di tengah rasa jijiknya, Saaruk juga merasa takjub dengan pencapaian Yuan. Ia tidak habis pikir bagaimana manusia fana bisa belajar menggunakan Esensi Abadi, karena itu bukanlah sesuatu yang bisa dipelajari.

Bagaimana pun, kebanyakan manusia akan binasa hanya dengan mengetahui keberadaan Makhluk Abadi, apalagi sampai mempelajari dan menggunakan kekuatan mereka.

Ia menatap Shiva dan bertanya-tanya apakah wanita itu ada kaitannya dengan hal ini.

“Pertarungan sebenarnya dimulai sekarang,” ucap Yuan.

Kemudian, tanpa peringatan, ia melancarkan serangannya.

Jumlah Esensi Abadi yang luar biasa melingkupi Nomor Satu di Bawah Surga, dan itu melepaskan tebasan pedang dahsyat yang terbuat sepenuhnya dari Esensi Abadi.

Namun, meskipun tahu bahwa serangan Yuan mengandung Esensi Abadi dan berpotensi melukainya, Saaruk bahkan tidak mengangkat satu jarinya pun, seolah-olah ia sama sekali tidak berniat untuk menangkisnya.

Sesaat kemudian, Esensi Abadi milik Yuan berbenturan secara langsung dengan Saaruk. Berbeda dengan teknik-tekniknya sebelumnya, serangan itu tidak hancur saat berdampak, tetapi meskipun begitu, serangan itu tetap gagal menembus pertahanan Saaruk.

Bukannya menembus, serangan itu justru diserap oleh Saaruk.

“Jadi begini rasanya Esensi Abadi yang diciptakan oleh seekor semut fana. Sesuai dugaan, lemah dan menjijikkan.”

Saaruk menyipitkan mata ke arah Yuan dan berkata dengan nada tidak tertarik, “Cara ini tidak akan berhasil. Jika terus begini, lupakan soal menghibur Saaruk yang Perkasa ini. Kamu justru akan membuat Saaruk yang Perkasa ini mati kebosanan.”

Saat berikutnya, Esensi Abadi di sekeliling Saaruk bergejolak dengan ganas, dan auranya melonjak. Kemudian, ia menghilang ke dalam kehampaan.

Yuan berdiri terpaku bagaikan patung saat mencari keberadaan Saaruk, tetapi indra ilahinya sama sekali tidak mendeteksi apa pun.

Tiba-tiba, sensasi mati rasa menjalar di punggung Yuan, dan ia secara insting berbalik—hanya untuk mendapati Saaruk berdiri di belakangnya bagaikan hantu, tanpa suara dan penuh ancaman.

*Itu adalah Kekuatan Kehampaan!* Yuan menyadari apa baru saja dilakukan Saaruk berkat pemahamannya sendiri tentang Kekuatan Kehampaan.

“Saaruk yang Perkasa ini bisa saja membunuhmu seratus kali tadi,” ujar Saaruk.

“Lalu kenapa kau tidak melakukannya?”

“Karena Saaruk yang Perkasa ini masih belum menyiksamu karena berani menunjukkan taringmu pada seorang Dewa. Namun, itu akan dimulai sekarang.”

Saaruk mengangkat satu jarinya, membentuk sebuah proyektil mirip tombak ‘kecil’ dari Esensi Abadi sebelum menembークarkannya ke arah Yuan.

Wujud eteral Saaruk sangatlah luas—cukup besar untuk menyaingi sebuah planet kecil—jadi bagi Yuan, rasanya benar-benar seperti seekor semut yang bertarung melawan raksasa.

Saat Yuan berusaha menangkis serangan Saaruk, ia langsung terpental jauh ke dalam kehampaan.

*Perbedaannya sangat jauh! Dan dia baru menggunakan 10 persen dari kekuatan penuhnya?!* Yuan menjerit dalam hati.

Bahkan tanpa menyaksikan kekuatan penuh Saaruk, Yuan dapat mengatakan bahwa Makhluk Abadi ini jauh melampaui siapa pun yang pernah ia hadapi sebelumnya. Kesadaran itu menghantamnya telak—bahwa Makhluk Abadi yang pernah ia lawan dulu tidak ada apa-apanya dan hanyalah ikan teri jika dibandingkan.

“Apakah kamu sekarang mengerti perbedaan di antara kita, semut fana yang tidak berarti?” ejek Saaruk setelah melihat seberapa jauh Yuan terlempar.

“…Aku akan akui bahwa kau sedikit lebih kuat dari yang kuduga. Namun, itu tidak mengubah apa pun, karena aku tetap akan mengalahkanmu pada akhirnya,” jawabnya.

“…”

Saaruk tetap diam, tetapi ketidaksukaan di tatapannya begitu jelas terlihat.

“Seekor semut fana yang rendah…” gumamnya tiba-tiba. “Aku sudah muak dengan ketidaksopanan dan kearogananmu.”

Tanpa berkata-kata lagi, Saaruk menerjang ke arah Yuan, seluruh sosoknya diselimuti oleh Esensi Abadi yang luar biasa besar.

Yuan tidak gentar dan langsung melesat masuk ke pertarungan jarak dekat dengan Saaruk. Meskipun mengerahkan setiap tetes Esensi Abadi yang bisa ia kumpulkan, ia terus-menerus terdorong mundur, kewalahan oleh kekuatan mutlak Saaruk.

“…”

Shiva mengawasi dalam diam. Meskipun Yuan sedang kalah melawan Saaruk, ia tetap terkesan dengan kehebatannya, karena ini adalah pertama saksiannya melihat seorang manusia bertarung melawan Makhluk Abadi.

*Tidak ada manusia fana yang pernah menentang Makhluk Abadi sebelumnya, apalagi bertarung secara langsung dengan mereka,* keluhnya dalam hati.

Yuan telah bertarung melawan Saaruk selama seminggu penuh hingga saat ini.

*Sayang sekali dia menyinggung seseorang seperti Saaruk. Meskipun perjalanan kita singkat, itu cukup menyenangkan selama masih berlangsung.*

Tanpa suara atau peringatan, sosok Shiva tiba-tiba menghilang ke dalam kehampaan. Di matanya, kekalahan Yuan sudah tidak dapat dielakkan, dan begitu pria itu jatuh di tangan Saaruk, ia akan menjadi sasaran berikutnya.

“Tuan Shiva, apakah kita benar-benar akan meninggalkannya sendirian?” tanya Mu Xuelian saat mereka melintasi kehampaan menggunakan Kekuatan Kehampaan.

“Nasibnya sudah ditentukan. Tidak ada gunanya tinggal dan menunggu giliran kita. Sayang sekali, tapi tidak ada yang bisa kulakukan terhadap Makhluk Abadi lain selagi aku dalam kondisi seperti ini.”

“Apa yang akan kita lakukan sekarang?” tanya Mu Xuelian kemudian.

“Kita akan fokus memperkuat tubuh dan kultivasimu. Begitu siap, kita akan mulai mencari tubuhku.”

“Saya mengerti.”

Meskipun Mu Xuelian tidak ingin meninggalkan Yuan, ia tidak memiliki pilihan lain dalam masalah ini. Bagaimanapun juga, Shiva bisa mengambil alih kendali atas tubuhnya kapan saja, dan perintah wanita itu adalah mutlak.

Tak lama setelah Shiva pergi, Saaruk menyadari kepergian mereka.

“Hahaha! Shiva, si pengecut itu!” Saaruk tertawa terbahak-bahak. “Tidak disangka dia kabur sementara penyelamatnya berada di ambang kematian!”

Suara ejekannya bergema saat ia menatap Yuan—berlumuran darah, kelelahan, dan hampir tidak sadarkan diri.

Meskipun memiliki regenerasi yang kuat, Esensi Abadi Saaruk tampaknya memiliki sifat yang melemahkan kemampuan regenerasi Yuan.

“Tuan Muda! Monster ini terlalu kuat! Aku akan mengalihkan perhatiannya sementara Anda kabur!” Suara Feng Yuxiang tiba-tiba terdengar di dalam kepala Yuan.

“Aku juga akan membantu,” ucap Xiao Hua kemudian.

“…”

Lan Yingying dan Lingyue juga ingin membantu, tetapi mereka terlalu lemah untuk sekadar melakukan sesuatu.

“Tidak, aku tidak akan membiarkan itu,” tolak Yuan seketika.

“Lalu apa saranmu?! Kamu akan mati di tangan monster itu kalau terus begini!” seru Feng Yuxiang.

“Tunggu sebentar lagi…” jawab Yuan.

“Apa?”

“Beri aku sedikit waktu lagi.”

Tanpa menjelaskan lebih lanjut, Yuan untuk sementara menutup hubungannya dengan mereka, sehingga suara mereka tidak lagi dapat mencapainya.

“Tuan Muda?!” Feng Yuxiang ditinggalkan dalam kebingungan dan rasa heran.

“Mari kita percaya padanya,” kata Lan Yingying tiba-tiba. “Aku rasa Yuan tidak punya rencana untuk mati di sini, terutama saat kita masih bersamanya.”

“Aku ingin mempercayainya, tapi aku belum pernah melihat Tuan Muda dalam kondisi seburuk ini sebelumnya,” desah Feng Yuxiang.

“Ada apa, semut fana? Kamu jadi diam saja.” Saaruk bersuara.

Yuan tersenyum dan berkata, “Aku tidak menyalahkan Shiva karena pergi. Lagian, tidak ada yang bisa dia perbuat.”

“Itu karena dia lemah. Jika kekuatannya bahkan setengah dari Saaruk yang Perkasa ini, dia tidak akan disegel sejak awal.”

“Lagi pula, Saaruk yang Perkasa ini sudah membuang cukup banyak waktu untukmu. Kamu seharusnya merasa terhormat karena bertarung dan mati di tangan Saaruk yang Perkasa ini.”

“Apa terburu-buru? Aku belum selesai.” ucap Yuan saat auranya yang melemah tiba-tiba mulai melonjak lagi.

Namun, Saaruk bahkan tidak bergeming dan berkata, “Tidak, kamu sudah selesai. Satu-satunya alasan kamu bisa bertahan selama ini adalah karena Saaruk yang Perkasa ini mengizinkanmu. Lagi pula, Esensi Abadimu terlalu lemah untuk melakukan apa pun.”

“Jika itu terlalu lemah, maka aku hanya perlu memperkuatnya.”

“Memperkuatnya? Hahaha! Kamu hanyalah semut fana! Terlepas dari bagaimana kamu belajar menggunakan Esensi Abadi, hanya Makhluk Abadi sejati yang bisa memperkuatnya!”

Saaruk tidak menyadari bahwa Yuan memiliki Konstitusi Abadi sejati, itulah sebabnya ia tidak percaya Yuan dapat memperkuat Esensi Abadinya.

Tanpa berkata apa-apa, Yuan tiba-tiba memejamkan mata dan mengambil napas dalam-dalam.

“Butuh waktu beberapa saat, tapi aku akhirnya bisa merasakan ‘esensi’ dari kehampaan,” gumamnya sedetik kemudian.

“Apa…?” Mata Saaruk melebar mendengar kata-katanya.

Sesaat kemudian, Yuan mulai menyerap esensi dari kehampaan.

“K-Kau! Apakah kamu benar-benar mencoba menyerap esensi dari kehampaan?!” seru Saaruk, suaranya dipenuhi oleh keterkejutan entah karena apa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com