Menyadari bahwa ia tidak lagi bisa mengalahkan Yuan, Saaruk tiba-tiba menarik diri, menciptakan jarak di antara mereka, seolah-olah ia telah kehilangan niat untuk melanjutkan pertarungan.

“Mau ke mana kau, sialan?!” teriak Yuan saat Saaruk semakin menjauh. “Jangan bilang kau lari! Seorang dewa kabur dari sekadar manusia fana?! Konyol sekali!”

Yuan tidak repot-repot melakukan pengejaran. Ia tahu bahwa jika Saaruk benar-benar berniat melarikan diri, mustahil baginya untuk bisa mengejarnya.

“Melarikan diri? Saaruk yang Agung ini?” Saaruk mencibir dengan nada jijik memikirkan untuk melarikan diri.

“Bahkan jika Saaruk yang Agung ini harus menderita sedikit, Saaruk yang Agung ini akan memastikan kau mati di sini hari ini!”

Tiba-tiba, Esensi Abadi Saaruk melonjak drastis, seketika melampaui Esensi Abadi milik Yuan.

‘Sialan apa ini?! Jangan bilang dia tidak menggunakan kekuatan penuhnya selama ini?!’ seru Yuan dalam hati setelah melihat aura Saaruk tiba-tiba menjadi hampir dua kali lebih kuat dari sebelumnya.

Tanpa sepengetahuan Yuan, Saaruk memang telah menggunakan kekuatan penuhnya sebelumnya.

Meskipun batasan Kekuatan Mutlak mengekang kehebatan para Makhluk Abadi di sekitarnya, mereka dapat untuk sementara melampaui batasan tersebut selama mereka berada di tepi pengaruh kekuatan itu, di mana kekuatannya paling lemah. Selain itu, mereka harus membayar harga yang sangat besar.

“Saksikanlah, semut fana! Inilah Saaruk yang Agung mengeluarkan dua puluh persen dari kekuatan sejatinya!” raungnya diiringi tawa gila, melancarkan serangan yang dua kali lebih menghancurkan dari sebelumnya.

“Dua puluh persen?! Omong kosong apa itu?! Bagaimana dengan Kekuatan Mutlak?!” seru Yuan sambil menyalurkan Esensi Abadi sebanyak yang ia bisa kumpulkan untuk menangkis serangan yang datang.

“Argh!”

Beberapa saat setelah melancarkan serangannya, Saaruk tiba-tiba menjerit kesakitan, seolah-olah kekuatan tak kasat mata sedang meremukkannya, mendatangkan rasa sakit yang jauh lebih hebat daripada apa pun yang disebabkan oleh hantaman Yuan.

Kemudian, tanpa menunggu untuk melihat hasilnya, Saaruk langsung berbalik dan kabur, melesat ke arah yang membawanya semakin menjauh dari Sembilan Surga hingga ia tidak lagi berada di sekitarnya.

Jika ia ragu-ragu sedetik saja, wujud eterealnya akan musnah oleh kekuatan tak kasat mata tersebut. Meskipun itu tidak langsung membunuhnya, kerusakannya akan melemahkan Esensi Abadinya, yang membutuhkan waktu triliunan tahun untuk pulih.

Namun, bukan berarti Saaruk lolos tanpa cedera. Dengan berani menentang Kekuatan Mutlak dan mengerahkan kekuatan yang melampaui apa diizinkan, ia telah mengorbankan sekitar sepuluh persen dari total kekuatannya. Itu adalah harga yang mahal, cukup untuk menurunkan kedudukannya di antara para Makhluk Abadi dan mendepaknya dari jajaran dua puluh besar.

Setelah melarikan diri dan kembali ke tubuh aslinya di suatu tempat di dalam kehampaan tanpa batas, Saaruk melepaskan raungan amarah yang memekakkan telinga, begitu kuat hingga menguapkan setiap bintang dalam jarak ratusan tahun cahaya, melenyapkan seluruh rasi bintang dalam sekejap.

“SEMUT FANA SIALAN ITU! BERANI-BERANINYA IA MENGHINAKAN SAARUK YANG AGUNG INI DENGAN CARA SEPERTI ITU?!”

Saaruk menimbulkan kekacauan di dalam kehampaan sedemikian rupa hingga menarik perhatian Makhluk Abadi lainnya di dekat sana, dan ketika mereka melihat bahwa ia telah melemah, mereka tidak membuang waktu untuk menginterogasinya.

“Saaruk, apa yang terjadi dengan Esensi Abadimu? Jauh lebih lemah dari sebelumnya!”

“Dengan siapa kau bertarung kali ini?”

“Apa kau bahkan layak menyebut dirimu agung sekarang setelah kau begitu lemah?”

Tentu saja, mereka juga tidak ragu-ragu untuk mengejeknya.

Saaruk mengabaikan Makhluk Abadi lainnya, menolak untuk meladeni mereka. Jika mereka pernah menemukan bahwa manusia fana telah merendahkannya ke dalam keadaan yang begitu menyedihkan, ia akan diejek dan dicemooh sampai akhir zaman.

Untung baginya, Shiva telah pergi sebelum wanita itu menyaksikan segalanya, dan ia yakin bahwa Yuan telah binasa akibat serangan terakhirnya.

“…”

“Keributan apa yang kau buat di wilayahku ini, Saaruk?”

Tiba-tiba, suara lain memanggilnya.

Tubuh Saaruk sedikit tegang setelah mendengar suara ini.

“Tidak ada alasan sama sekali…” jawabnya, karena suara itu milik Makhluk Abadi yang tidak boleh ia abaikan.

“Jadi kau menghancurkan semua sumber daya itu tanpa alasan? Begitu yang ingin kau katakan padaku?” Suara itu kembali terdengar, nadanya lebih dingin dari kehampaan itu sendiri dan menyiratkan amarah yang tertahan.

Bagi para Makhluk Abadi, seluruh eksistensi tidak lebih dari sekadar wadah sumber daya, sesuatu untuk dimurnikan menjadi esensi dan dikonsumsi demi kekuatan. Tentu saja, ini termasuk bintang-bintang yang telah dihancurkan Saaruk dalam amarahnya.

“Saaruk menyampaikan permintaan maafnya…”

Bukan hanya menundukkan kepala untuk meminta maaf, di hadapan Makhluk Abadi ini, Saaruk bahkan tidak berani menyebut dirinya ‘Saaruk yang Agung’, sebuah gelar yang ia kumandangkan dengan bangga di hadapan yang lainnya.

Adapun Makhluk Abadi lainnya, mereka pergi begitu menyadari kehadiran Makhluk Abadi tersebut.

Setelah keheningan yang tampak membentang melintasi bintang-bintang, suara itu kembali, nadanya tidak lagi marah, tetapi diwarnai oleh rasa ingin tahu dan intrik.

“Kondisimu… Itu disebabkan oleh Kekuatan Mutlak, bukan?”

“I-Itu—!” Saaruk ragu-ragu untuk menjawab.

“Jadi, bahkan kau pun berniat mendambakan kekuatan itu untuk dirimu sendiri sekarang? Katakan padaku—untuk apa? Untuk menentangku?” kata suara itu, nadanya dingin dan setajam silet, seperti penghakiman itu sendiri.

“Tidak! Bukan itu! Saaruk bersumpah demi esensinya!”

“Kalau begitu, kau tidak keberatan membagikan ingatanmu kepadaku, kan?”

Saaruk terdiam. Dari semua makhluk yang ada, inilah sosok yang paling ia takuti akan menemukan penghinaannya. Sayangnya, ia tidak bisa menolak, karena itu akan mengakibatkan penghinaan yang jauh lebih buruk daripada apa yang telah ditimpakan Yuan kepadanya.

“Silakan,” ucapnya pasrah.

Saat berikutnya, sebuah cahaya berkedip di ujung kehampaan yang paling jauh—mulai dari yang tampak seperti bintang yang jauh, lalu dengan cepat meluas, kecerahannya melahap kegelapan itu sendiri.

Dalam beberapa saat, bintang itu mencapai posisinya, dan saat jaraknya cukup dekat untuk dilihat, bintang itu ternyata merupakan ujung dari sehelai benang bercahaya. Begitu menyentuh Saaruk, benang itu mengait ke tubuhnya bagaikan tali ilahi.

Beberapa menit kemudian, suara itu kembali, nadanya diselimuti oleh rasa geli dan intrik.

“Manusia fana yang tidak hanya menggunakan kekuatan kita tetapi bahkan dapat memurnikan esensi kehampaan? Sungguh menarik… sungguh belum pernah terjadi sebelumnya!”

“…”

Saaruk tercengang oleh reaksi Makhluk Abadi tersebut; belum pernah ia saksikan mereka menunjukkan kegembiraan seperti itu. Namun, ia juga gugup, karena ia telah membunuh makhluk yang telah memicu reaksi sedemikian rupa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com