Meskipun Yuan pada dasarnya bertarung melawan kekuatan yang setara dengan dua Saaruk pada sepuluh persen dari kekuatan aslinya, dia tidak merasa tertekan atau kewalahan. Itu mengejutkan, terutama mengingat belum lama ini, dia kesulitan bahkan hanya untuk menghadapi satu orang.

‘Berpikir bahwa aku telah berkembang sejauh ini hanya dari menyerap Esensi Abadi dalam ujian ini…’

Yuan sendiri merasa takjub dengan kemajuannya. Tidak seperti energi spiritual atau alam kultivasinya, mengukur pertumbuhannya dengan Esensi Abadi jauh lebih sulit; lagipula, satu-satunya tolok ukur yang dia miliki untuk mengukurnya adalah Saaruk, yang cukup murah hati untuk mengungkapkan kehebatannya sendiri.

‘Jika aku telah berkembang sejauh ini hanya dengan menyerap begitu sedikit Esensi Abadi, seberapa kuat aku jika aku menyerap semuanya?’

Hati Yuan melonjak dengan kegembiraan dan antisipasi. Dia tidak sabar untuk mengalahkan dua Makhluk Abadi yang tersisa dan merebut kekuatan mereka untuk dirinya sendiri.

Dia juga bertanya-tanya dari mana asal Esensi Abadi itu. Bagaimanapun, Tangga tersebut pada dasarnya adalah cincin spasial yang menyimpan harta karun yang telah dikumpulkan oleh inkarnasi-inkarnasinya sebelumnya; tangga itu tidak memiliki kemampuan untuk menciptakan harta karun—atau esensi—dari ketiadaan.

Waktu terus mengalir saat Yuan bertempur melawan dua Makhluk Abadi itu, gelombang kejut dari pertukaran serangan mereka bergetar menembus kehampaan dan menghancurkan bintang-bintang di sekitarnya.

Saat pertempuran berlarut-larut, penguasaan Yuan atas Esensi Abadi mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya, menggunakannya secara alami seperti dia menggunakan Aura Pedang.

Pada awalnya, dia hanya bisa menembakkan esensi itu ke luar tanpa banyak kendali atau menggunakannya untuk memperkuat tubuh dan senjatanya. Tapi sekarang, Yuan bisa membentuk Esensi Abadi dengan bebas, membentuknya sesuka hatinya.

Seiring dengan semakin mendalamnya kendalinya atas Esensi Abadi, kekuatannya secara alami tumbuh semakin intens.

Sekarang, serangannya tidak lagi sekadar menetralkan serangan Makhluk Abadi tersebut. Sebaliknya, dia mulai mengungguli mereka.

Setelah tiga bulan lagi pertempuran tanpa henti, Yuan mengalahkan Makhluk Abadi lainnya, menyisakan hanya satu orang yang tersisa.

Saat Makhluk Abadi itu jatuh, Yuan dan satu makhluk yang tersisa langsung mulai menyerap Esensi Abadi mereka.

“Dan sekarang, hanya tersisa satu,” kata Yuan sambil menatap siluet besar di kejauhan.

“Apakah kau benar-benar percaya kau telah mengalahkan kami?” jawab Makhluk Abadi itu dengan suara tenang, hampir tenteram. “Kami para Makhluk Abadi tidak dapat dihancurkan—tidak dapat dibunuh. Yang telah kau lakukan hanyalah menunda hal yang tak terelakkan.”

“Mungkin aku tidak bisa membunuhmu sekarang. Tapi pada akhirnya, aku akan menemukan caranya,” kata Yuan.

“Hahaha!” Makhluk Abadi itu tertawa terbahak-bahak. “Semoga beruntung dengan itu!”

Begitu selesai menyerap Esensi Abadi, kekuatan Makhluk Abadi yang tersisa bahkan melampaui Saaruk pada dua puluh persen dari kekuatan aslinya. Sementara itu, pertumbuhan Yuan sendiri membuatnya hanya tertinggal sedikit saja di belakang.

“Di sinilah kau binasa, manusia fana!” gerung Makhluk Abadi itu, suaranya mengguncang kehampaan saat ia menekan Esensi Abadinya ke arah Yuan bagaikan gunung yang menghancurkan.

Kilatan cahaya kejam melintas di mata Yuan saat ia mengerahkan seluruh Esensi Abidinya untuk menangkis serangan tersebut. Meskipun esensinya lebih lemah, esensi itu masih cukup kuat untuk menghentikan laju Makhluk Abadi itu sejenak.

Namun, begitu saat singkat itu berlalu, esensi Makhluk Abadi itu kembali turun, menekan Yuan dengan kekuatan yang cukup untuk mengancam eksistensinya sendiri.

Yuan mengatupkan giginya dan memaksa dirinya hingga batas maksimal. Jika Esensi Abadinya tidak cukup kuat, maka dia harus menemukan cara untuk memperkuatnya.

“Aku tahu kau belum matang, tapi aku butuh bantuanmu di sini!” gumam Yuan tiba-tiba, hampir seperti sedang berbicara pada dirinya sendiri.

Tiba-tiba, Yuan dapat merasakan Dantiannya memanas, seolah-olah merespons panggilannya.

Yuan merasakan sensasi aneh bergejolak di dalam dirinya, menyebar dengan cepat ke setiap inci tubuhnya.

Tepat di saat berikutnya, esensi Makhluk Abadi yang menekan Yuan tiba-tiba mulai melemah, tetapi esensi itu tidak memudar menjadi ketiadaan, melainkan mengalir langsung ke dalam tubuh Yuan, hampir seolah-olah sedang diserap.

“Apa yang sedang terjadi?!” seru Makhluk Abadi itu, bingung, saat ia menyaksikan esensinya diserap oleh Yuan dengan kecepatan tinggi.

“Dia menyerap esensiku yang aktif?! Itu tidak mungkin!”

Menyerap serangan aktif dari seorang Makhluk Abadi adalah hal yang sangat berbeda dari menyerapkan sesuatu yang tidak aktif—seperti esensi Shiva atau sisa esensi yang ditinggalkan Saaruk di dalam diri Xiao Cangming dahulu kala.

Esensi aktif terlalu tidak stabil—terlalu murni—bahkan bagi sebagian besar Makhluk Abadi untuk bisa diserap.

Mencoba menyerapnya terlalu terburu-buru akan sama seperti mencoba mengumpulkan lahar panas di tengah-tengah letusan alih-alih menunggu lahar tersebut mendingin. Jika dicoba, mereka hanya akan melukai diri mereka sendiri.

Meskipun sebagian besar Makhluk Abadi tidak memiliki kemampuan seperti itu, Makhluk Abadi terkuat mampu melakukannya, dan ini adalah salah satu sifat yang membuat mereka berada di atas yang lain.

Namun demikian, Yuan menyerap esensi aktif secara alami seperti dia menyerap serangan seorang kultivator dengan energi spiritual.

“Bagaimana bisa manusia fana melakukan sesuatu yang bahkan aku tidak bisa?! Ini tidak mungkin terjadi!”

Meskipun matanya kosong—hanya berupa garis tepi hampa di dalam siluet bayangan itu—Yuan masih bisa melihat ketakutan yang bergetar di dalamnya.

Menyerap serangan Makhluk Abadi itu memicu lonjakan kekuatan yang luar biasa di dalam diri Yuan, tetapi dia tahu itu hanyalah efek sementara, dan Esensi Abadinya yang sebenarnya hampir tidak bertambah sama sekali.

Memanfaatkan momen itu, Yuan melancarkan serangan balik yang cepat. Makhluk Abadi itu langsung goyah, terlalu takut untuk melancarkan serangan lain, karena takut Yuan akan menyerapnya lagi dan menggunakan kekuatannya sendiri untuk melawan dirinya.

“Sialan! Sialan semuanya! Bagaimana aku bisa kesulitan melawan manusia fana?!” gerung Makhluk Abadi itu, suaranya bergetar karena amarah dan frustrasi saat ia mati-matian fokus pada pertahanan.

Pada akhirnya, hanya butuh waktu beberapa hari bagi Makhluk Abadi terakhir untuk jatuh. Didorong hingga putus asa, makhluk itu secara tidak sadar melancarkan serangan lain, tetapi Yuan menyerapnya dengan mudah seperti sebelumnya, dan satu kesalahan itu mengakhiri segalanya.

Notifikasi itu muncul beberapa saat kemudian, dan Yuan dibawa kembali ke platform sesaat setelahnya, di mana Tian’er sedang menunggu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com