Begitu Tian Yang selesai menceritakan pengalamannya di dalam gua Han Zexian, tehnya pun tiba.

“Daun teh ini khusus untuk benua ini—aku menanamnya sendiri,” kata Kulas sambil menuangkan secangkir teh untuk masing-masing dari mereka.

Saat Tian Yang mengambil seteguk, dia langsung merasakan perubahan di dalam tubuhnya. Fisiknya telah dimurnikan, seolah-olah dia baru saja menjalani sesi penggemblengan tubuh yang intens.

“Tubuhku terasa agak nyeri… Bukankah teh seharusnya membantumu rileks? Aku justru merasakan sebaliknya sekarang,” kata Tian Yang dengan senyum kaku.

Kulas tertawa terbahak-bahak mendengar ucapannya.

“Rileks? Kata itu bahkan tidak ada di kamus Ras Raksasa!”

“Teh ini tidak akan membuatku memiliki tubuh yang aneh seperti milikmu, kan…?” gumam Ren Xia sambil buru-buru meletakkan cangkirnya, takut tubuhnya menjadi terlalu berotot selera Tian Yang.

“Hei, hei—siapa yang kau panggil aneh? Kau tidak tahu seberapa besar usaha yang kubutuhkan untuk mencapai fisik seperti ini!” protes Kulas sambil memamerkan otot-ototnya dengan bangga.

“Ini bukan sesuatu yang bisa kau dapatkan hanya dengan minum teh, jadi tidak perlu khawatir. Teh itu hanya memperkuat fondasimu dan memperbaiki sebagian besar kerusakan di dalam tubuhmu—bahkan jenis yang tidak bisa disembuhkan oleh pil pemulihan. Alasan kau merasa nyeri adalah karena otot-ototmu baru saja dipulihkan.”

Kulas menatap Ren Xia dan menghela napas.

“Aku tidak mengerti selera kalian. Apa yang menarik dari fisik bertulang itu? Tidak ada yang bisa dirasakan selain kulit dan tulang.”

“Aku tidak berharap seseorang yang berbadan seperti gunung berjalan bisa memahaminya. Otakmu kemungkinan besar juga terbuat sepenuhnya dari otot,” balas Ren Xia.

Kulas tertawa dan beralih ke Tian Yang.

“Bagaimana kalau kuperkenalkan kau pada beberapa wanita di sini? Begitu kau merasakan otot mereka, kau tidak akan pernah ingin kembali ke kerangka di sebelahmu itu!”

“Kau cari mati?!” bentak Ren Xia. “Beraninya kau menyarankan kesayanganku tidur dengan wanita lain tepat di depanku!”

“Ada apa dengan itu? Bukan hal yang aneh bagi seorang pria untuk memiliki beberapa istri, terutama jika mereka kuat. Aku punya lebih dari dua puluh istri sekarang. Atau apa kau berniat memonopolinya untuk dirimu sendiri?”

“Aku tahu,” jawab Ren Xia sambil melipat tangan, ada sedikit nada defensif dalam posturnya. “Aku tidak suka gagasan harus membaginya. Tapi jika dia benar-benar jatuh cinta pada orang lain, aku lebih baik menerimanya daripada membiarkan kecemburuan menghancurkan apa yang kami miliki.”

Tian Yang menggelengkan kepala dan berkata, “Aku ragu aku akan pernah mencintai orang lain, terutama karena aku tidak lagi pergi berpetualang sendirian, jadi kau tidak perlu khawatir tentang itu.”

“Jangan pernah bilang tidak pernah,” kata Kulas.

“Baiklah, mari kita tinggalkan topik ini. Kenapa kau tidak menceritakan apa saja yang telah kau lakukan? Terutama setelah kami menyelamatkanmu dari Penjara Pengurungan Abadi.”

Kulas bersandar, memejamkan mata, dan menyilang tangan, terhanyut dalam keheningan tanpa kata.

Dia memecahkan keheningan beberapa saat kemudian.

“Sejujurnya, aku hampir tidak ingat apa pun setelah aku dibebaskan. Pikiranku tidak stabil, jadi aku pasti berkeliaran untuk beberapa waktu. Pada saat aku sadar kembali, aku sudah berakhir di benua ini.”

“Lalu kau ingat mendeklarasikan dirimu sebagai penguasa benua ini? Kenapa kau melakukan sesuatu yang hanya akan menarik perhatian pada dirimu sendiri?” tanya Tian Yang.

“Aku bertindak atas insting… mungkin,” jawabnya.

“Mungkin?”

“Bahkan setelah aku mendapatkan kembali kesadaranku, aku belum sepenuhnya pulih,” kata Kulas sambil menghela napas. “Kepribadianku sama sekali tidak seperti sekarang, dan butuh ratusan tahun untuk pulih. Bahkan, aku tidak sepenuhnya kembali ke diriku yang asli sampai sesaat sebelum aku membuka kembali benua ini.”

“Kalau begitu, mari kita lupakan alasan di balik tindakanmu. Bagaimana kau menciptakan Ras Raksasa? Aku mendengar dari seorang raksasa bahwa kau menganugerahkan darahmu kepada mereka. Ah, raksasa itu bernama Karan.” Tian Yang tidak melupakan janjinya untuk memberikan nama raksasa itu kepada Kulas.

“Itu tidak sepenuhnya benar,” kata Kulas.

“Darahku sangat kuat, hingga anak-anakku sendiri pun kesulitan memurnikannya, apalagi orang biasa. Yang mereka bawa bukanlah darah langsungku, melainkan darah anak-anakku—berasal dari garis keturunanku, namun jauh lebih lemah sebagai perbandingan. Satu-satunya waktu aku memberikan darahku adalah di awal, ketika aku belum sepenuhnya menyadari kekuatan garis keturunanku.”

“Dan bagaimana cara kerjanya? Tentu saja, mereka tidak lahir sebagai raksasa.”

Dia menggelengkan kepala.

“Tidak. Siapa pun yang tidak lahir dari garis keturunan langsungku bermula sebagai manusia biasa. Barulah setelah mereka menyerap dan memurnikan garis keturunanku, mereka menjadi raksasa.”

“Garis keturunanmu… kalau begitu itu bukan hasil dari teknik Pemurnian Tubuh Mammoth Agung?”

Gumam Tian Yang. “Pemahaman kita tentang garis keturunan masih terbatas. Bagaimana kau bisa memilikinya?”

“Melalui coba-calah, kurasa. Dan aku tidak akan pernah membagikan teknik Pemurnian Tubuh Mammoth Agung kepada orang biasa. Bahkan di dalam keluargaku sendiri, aku hanya mengajari mereka separuh dari metode lengkapnya.”

“Apakah makhluk-makhluk besar itu juga ulahmu?” tanya Ren Xia.

“Ya. Kami para raksasa memiliki kekuatan yang luar biasa, dan makhluk biasa tidak lagi menjadi ancaman bagi kami, yang merupakan sebuah masalah, karena kami mengandalkan mereka untuk latihan. Jadi kami memperkuat mereka dengan memberi mereka darah kami.”

Dia melanjutkan, “Tentu saja, latihan bukan satu-satunya alasan. Mereka juga sumber nutrisi kami. Makhluk bertubuh kecil bahkan tidak akan cukup untuk mengisi sela-sela gigi kami.”

“Bisakah siapa saja menerima garis keturunanmu dan berubah menjadi raksasa?” tanya Tian Yang kemudian.

Kulas ragu-ragu sejenak sebelum menggelengkan kepala.

“Tentu saja tidak. Banyak yang tewas saat mencoba menjadi raksasa. Tapi kami tidak memaksa siapa pun untuk mengikuti jalan kami. Ini tidak berbeda dengan sekte-sekte di dunia luar—kecuali bahwa alih-alih mengajarkan teknik kultivasi, kami menawarkan kesempatan untuk menjalani transformasi menjadi raksasa. Siapa pun yang menginginkan kekuatan dapat memilihnya.”

“Bagaimana seseorang bisa meminta hal seperti itu? Aku tidak melihat bentuk perekrutan apa pun.”

“Kau akan terkejut melihat berapa banyak yang mencari kami,” jawab Kulas sambil tersenyum. “Kebanyakan bertanya tentang metode kami karena rasa penasaran semata, tetapi beberapa benar-benar ingin menjadi raksasa itu sendiri, bahkan jika itu akan mengikat mereka ke benua ini selama sisa hidup mereka.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com