“Apa aku… begitu tidak bisa dipercaya?” Tian Yang menatap Kulas dengan wajah sedih.

“T-Tidak! Bukan begitu!” Kulas langsung menjawab, suaranya penuh dengan rasa pedih. “Kau tahu tidak ada orang yang lebih aku percaya di dunia ini selain kau. Namun, aku tidak ingin merepotkanmu—men цяранimu dengan pengetahuanku.”

“Jika kau khawatir umur panjangku terancam, maka itu adalah kekhawatiran yang sia-sia. Faktanya, kau seharusnya tahu kalau aku sadar akan keberadaan mereka saat aku menyebutkan bahwa aku mempelajari pengetahuan terlarang yang tidak boleh dibagikan di makam Han Zexian.”

Kulas menghela napas, “Tentu saja, aku sudah memikirkan kemungkinan itu. Tapi aku tidak yakin, dan aku juga tidak ingin mengambil risiko. Lagipula, bukan itu yang sebenarnya aku khawatirkan. Yang Abadi itu membantuku… Aku khawatir dia mungkin mencoba untuk mencelakaimu.”

“Nah, sekarang aku sudah tahu segalanya—hampir semuanya, maukah kau melengkapi bagian-bagian yang hilang untukku?” tanya Tian Yang.

Kulas mengangguk dan menjelaskan, “Aku mempelajari teknik komunikasi yang tersembunyi di dalam Kitab Penyempurnaan Tubuh Mammoth Agung saat aku masih berada di dalam Penjara Pengurungan Abadi, dan aku mencobanya sebagai usaha terakhir. Saat itulah aku bertemu dengan Sang Abadi, yang memperkenalkan dirinya sebagai Zaaran. Aku memohon kepadanya untuk meminta bantuan, dan dia setuju tetapi dengan satu syarat—bahwa aku harus mencarikannya sesuatu.”

“Karena itu adalah masa-masa tergelapku dan aku sudah putus asa, aku menerima syarat Zaaran. Sebagai imbalannya, dia menganugerahiku sebuah hadiah—garis keturunanku yang memungkinkan terciptanya Ras Raksasa. Kemudian, di bawah instruksinya, aku mulai membangun kekajaanku sendiri di benua ini.”

Tian Yang lalu bertanya, “Apa yang diinginkan Zaaran untuk kau carikan?”

Ia teringat bahwa Shura juga ingin ia mencari sesuatu ketika Shura memintanya untuk membantu Kulas, tetapi menolak memberitahukannya karena ia belum siap mendengarnya.

“Sejujurnya, aku masih tidak tahu apa yang Zaaran ingin aku temukan. Dia bilang dia akan memberitahuku begitu aku cukup kuat, ketika aku mencapai alam kultivasi berikutnya. Oh, dia juga yang memberitahuku tentang Qi Celestial, bahkan memberiku teknik kultivasi untuk mempraktikannya.”

Kulas menghela napas panjang sebelum melanjutkan, “Aku tahu ini sudah agak terlambat, tapi aku minta maaf karena telah berbohong. Aku sebenarnya tidak menemukan Qi Celestial itu sendiri, dan aku menyimpan teknik itu untuk diriku sendiri karena aku tidak ingin kau curiga padaku.”

Mendengar ini, Tian Yang mulai merasa semakin ragu pada Shura. Bagaimanapun juga, Shura tampak memiliki tujuan yang sama dengan Zaaran, dan sejauh yang ia tahu, keduanya bahkan mungkin bekerja sama.

Namun, mengapa Shura memberinya kekuatan untuk melemahkan pengaruh Sang Abadi, yang pada akhirnya justru mengacaukan rencana Zaaran?

“Kalau begitu, apakah kau tahu tentang Sang Abadi yang bernama—” Tian Yang hendak bertanya kepada Kulas apakah ia tahu nama Shura, tetapi Kulas langsung memotongnya.

“Jangan beritahu aku apa pun! Meskipun aku mungkin baik-baik saja sekarang, ini hanya sementara. Faktanya, aku bisa merasakan kesadaranku perlahan-lahan memudar setiap detiknya. Aku pasti akan segera kembali menjadi orang gila, dan Zaaran akan mengetahui semua yang kau ceritakan padaku.”

Kulas menatap Tian Yang dengan senyum pahit dan berkata, “Saudaraku… aku butuh kau melakukan sesuatu untukku…”

“Jika kau menyuruhku untuk meninggalkanmu, maka kau bisa—”

“Maaf, tapi aku tidak sedang meminta persetujuanmu.” Kulas memotong dengan suara keras kepala. “Kau harus pergi sebelum Zaaran mengambil alih tubuhku lagi, dan mumpung kau pergi, tolong bawa keluargaku bersamamu—setidaknya mereka yang masih berpikiran waras. Penyakit yang sedang menyerangku ini pada akhirnya akan memengaruhi semua orang yang memiliki hubungan darah denganku, jadi keluargaku dan seluruh Ras Raksasa akan segera kehilangan akal sehat mereka.”

“Tidak!” seru Tian Yang dengan marah. “Aku tidak akan meninggalkanmu lagi! Aku memiliki kekuatan untuk melemahkan pengaruh Sang Abadi, jadi selama aku berada di sisimu—”

“TIDAK!” Kulas membalas dengan bentakan yang bahkan lebih keras. “Kekuatan misteriusmu tidak lagi efektif! Kekuatan itu tidak bisa lagi menghentikan pengaruh Zaaran padaku!”

“Lalu apa yang akan kau lakukan begitu aku pergi?” tanya Tian Yang.

“Apakah aku benar-benar harus mengatakannya?” Kulas menghela napas.

“…”

Tian Yang terdiam, namun ia tahu persis apa yang ada di dalam benak Kulas.

*’Dia akan mengakhiri hidupnya sendiri sebelum kegilaan itu merenggut kesadarannya…’* Tian Yang menggertakkan giginya dan mengepalkan tinjunya erat-erat karena frustrasi hingga berdarah, merasa tak berdaya seperti sebelumnya.

“Sialan! Kukira aku akhirnya sudah cukup kuat untuk melindungi orang-orang terdekatku!” ia berteriak sejadi-jadinya. “Kenapa selalu ada saja hal yang mengacaukan hidupku?! Satu masalah demi masalah—tidak ada habisnya omong kosong ini!”

“Kau sudah cukup kuat, Saudaraku,” ucap Kulas tiba-tiba. “Namun, sekuat apa pun kau, akan selalu ada hal di luar kendalimu, terutama jika hal itu adalah makhluk seperti dewa yang telah ada sejak puluhan miliar tahun sebelum kita.”

“Ugh!”

Kulas tiba-tiba mengerang kesakitan.

“Kulas!”

“Pergi! Sekarang!” Kulas membentaknya. “Aku sudah tidak bisa diselamatkan, tapi keluargaku… Kau masih bisa melindungi mereka! Kumohon! Aku akan menahannya selama yang kubisa, jadi cepatlah pergi!”

“Sial!” Tian Yang mengumpat keras-keras dan langsung meninggalkan ruangan itu detik berikutnya.

“Terima kasih atas segalanya, Saudaraku… Dan selamat tinggal…” gumam Kulas sambil memerhatikan Tian Yang menutup pintu.

“Selamat tinggal, Kulas…”

Di luar, para istri Kulas telah terbangun dan sedang menunggu dengan cemas.

“A-Apa yang terjadi pada suami kami?”

Mereka bertanya kepada Tian Yang begitu ia keluar dari kamar.

Tian Yang menjawab dengan tangan mengepal, “Kulas sudah sadar, tapi…”

Setelah terdiam sejenak, ia melanjutkan, “Ini akan sulit diterima, tetapi Kulas bukan lagi pria yang kalian kenal dulu, dan penyakitnya tidak bisa disembuhkan. Sebelum dia menyuruhku pergi, dia memintaku untuk membawa keluarganya pergi dari tempat ini, ke tempat yang aman. Jika kalian belum tertular penyakit itu, ikutlah denganku.”

“Apa kau menyuruh kami untuk meninggalkan suami kami?! Tidak mungkin aku melakukan itu!”

Salah satu dari mereka langsung menjawab.

Tian Yang menatapnya tajam dan berkata, “Kalau begitu, tetaplah di sini. Aku tidak punya waktu atau tenaga untuk meyakinkan kalian. Dan aku hanya mengikuti keinginan Kulas. Namun, aku tidak bisa memaksa kalian pergi jika kalian tidak ingin melakukannya. Aku akan berangkat saat fajar. Berdirilah di luar gerbang depan jika kalian ingin ikut denganku.”

Tanpa berkata apa-apa lagi, Tian Yang berbalik dan menghilang, kembali ke tempat Ren Xia berada untuk menjelaskan situasinya kepadanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com