“Haa…” Jing Ruye menghela napas dalam-dalam beberapa saat kemudian saat Sun Rouxi menolak untuk menjelaskan lebih lanjut setelah ledakan emosinya.

“Kamu benar-benar kejam, Rouxi. Kenapa kamu melarangku mendekati Tian Yang padahal kamu bahkan tidak punya perasaan apa pun kepadanya? Kamu tidak ada bedanya dengan anak kecil yang tidak mau membagikan sepotong permen yang bahkan bukan miliknya.”

“Siapa bilang aku tidak punya perasaan padanya?! Aku sudah mengincarnya sejak Biara Abadi!” Sun Rouxi langsung membalas.

Namun, ia mengucapkan kata-kata itu tanpa sadar, dan ketika ia menyadari apa baru saja ia katakan, seluruh wajahnya memerah.

“T-Tunggu sebentar… Bukan itu—” Sun Rouxi berhenti di tengah kalimat saat ia tidak bisa memikirkan alasan.

Jing Ruye menyentuh senyum penuh kemenangan di wajahnya dengan satu jari dan menggoda, “Sekarang, itu tidak terlalu buruk, bukan? Maksudku, mengatakan yang sebenarnya. Aku yakin kamu merasa seperti ada gunung yang diangkat dari pundakmu sekarang, terutama setelah kamu memendam perasaan seperti itu begitu lama.”

Sun Rouxi membuka mulutnya, tetapi tidak ada kata yang keluar. Kemudian, wajahnya semakin memerah saat ia menyadari bahwa ia benar-benar merasa lebih lega.

“Sekarang kamu hanya perlu mengatakan itu langsung kepada Tian Yang sendiri,” lanjut Jing Ruye.

“Mustahil!” seru Sun Rouxi.

Jing Ruye menghela napas, “Dengarkan aku, Rouxi. Perasaanmu akan tetap dianggap tidak ada sampai kamu benar-benar mengatakannya kepadanya.”

Sun Rouxi menggosok matanya dan menghela napas, “Meskipun kamu sudah bersama Keluarga Sun selama bertahun-tahun, masih banyak hal tentang keluargaku yang tidak kamu ketahui—garis keturunanku. Bahkan jika aku ingin merangkul Tian Yang, garis keturunanku melarangku untuk melakukannya.”

“Itu… sama sekali tidak masuk akal,” kata Jing Ruye sambil mengangkat alisnya.

“Maaf, tapi ini adalah sesuatu yang tidak bisa aku bagikan, bahkan denganmu.”

“Aku…” Sun Rouxi terdiam setelah mengucapkan satu patah kata.

“Mari kita akhiri ini sampai di sini. Aku lelah.”

Sun Rouxi tidak memberi Jing Ruye kesempatan untuk membantah dan dengan cepat menghilang ke kamarnya.

Beberapa bulan kemudian, Tian Yang dan Sun Rouxi berkumpul untuk sesi belajar lainnya.

“Apakah ada sesuatu di wajahku?” tanya Tian Yang ketika ia menyadari Sun Rouxi menatap wajahnya dengan ekspresi aneh.

“H-Ha? Wajahku? T-Tidak…”

“…”

Tian Yang menyadari ada sesuatu yang tidak beres pada dirinya, tetapi ia memutuskan untuk tidak ikut campur urusannya. Ia berpikir jika wanita itu ingin memberitahunya, ia pasti akan melakukannya.

“Kalau begitu, mari kita mulai.”

“…”

Terlepas dari usaha terbaiknya, Sun Rouxi tidak dapat bersantai saat berada di dekat Tian Yang.

*Sialan! Ini semua salah Ruye! Kalau dia tidak mengilaiku untuk mengatakan hal-hal aneh itu, aku tidak akan menjadi seperti ini! Aku bahkan hampir tidak bisa menatap matanya tanpa merasa malu!* ratapnya dalam hati.

Selama beberapa hari berikutnya, Sun Rouxi kesulitan untuk tetap berkonsentrasi menyempurnakan teknik kultivasi jiwa, karena kehadiran Tian Yang terus memenuhi pikirannya.

Dari aromanya hingga wajahnya yang tampan, pikirannya terus-menerus mengembara ke tempat aneh yang belum pernah ia alami sebelumnya.

*Apa yang sebenarnya aku lakukan? Aku harus menyingkirkan pikiran-pikiran tidak berguna ini!*

Akhirnya, Tian Yang tidak bisa terus berpura-pura tidak tahu dan menghela napas, “Apakah kamu ingin kita berhenti di sini? Jika ada sesuatu yang mengganggumu, aku bersedia mendengarkan…”

Suara tenang Tian Yang menyadarkan Sun Rouxi kembali ke kenyataan.

*Meskipun aku seharusnya menjadi orang yang lebih dewasa…* gumamnya dalam hati.

“Maaf, bukan apa-apa. Mari kita lanjutkan.”

Sun Rouxi berhasil tetap fokus selama beberapa hari terakhir.

“Terima kasih atas waktumu,” kata Tian Yang kepadanya di akhir sesi mereka.

“Aku tidak punya apa-apa selain waktu,” jawabnya dengan tenang.

“…Berapa lama kamu berniat untuk tinggal di sini? Sampai aku menyempurnakan tekniknya? Itu bisa memakan waktu ribuan tahun.”

“Aku tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkannya. Bahkan jika butuh waktu satu juta tahun, aku akan menuntaskan ini sampai ke akhirnya. Lagipula, ini mungkin terakhir kalinya aku mendapatkan kebebasan sejati,” ungkapnya dengan helaan napas berat.

Tian Yang mengerutkan kening mendengar kata-kata wanita itu yang bernada suram.

“Apa maksudmu dengan itu?”

“Ini urusan keluarga.”

“…”

Setelah beberapa saat terdiam, Tian Yang berbicara, “Apakah orang tuamu memaksamu menikah?”

Karena ini adalah masalah umum di kalangan keluarga berpengaruh, Tian Yang menduga inilah yang menjadi penyebab kekhawatiran Sun Rouxi. Lagipula, wanita itu berasal dari salah satu latar belakang teratas di dunia.

“Apa?”

Namun, Sun Rouxi menatapnya dengan wajah tercengang.

“Tentu saja tidak. Apa yang membuatmu berpikir begitu?”

“Maksudku… bukankah itu hal yang lumrah di antara wanita dari latar belakang berpengaruh?” tanya Tian Yang.

Sun Rouxi menghela napas. “Itu benar—tetapi tahukah kamu dari mana asalku? Tiga Pilar Langit. Tidak ada latar belakang yang lebih berpengaruh daripada kami, dan pernikahan yang dijodohkan biasanya tidak lebih dari alat politik atau cara untuk memperkuat aliansi.”

“Kendati demikian, bukan berarti aku sama sekali tidak berada di bawah tekanan, terutama akhir-akhir ini, di mana Tiga Pilar Langit mencoba menyebarkan pengaruh mereka. Aku tidak akan terkejut jika mereka sedang memikirkannya. Namun, aku lebih baik mati daripada dipaksa hidup dengan seseorang yang bahkan tidak aku sukai, dan keluargaku sangat menyadari hal itu.”

“Kalau begitu…”

“Itu karena aku kabur dari rumah lagi, dan kali ini jauh lebih lama dari sebelumnya. Begitu aku kembali, aku pasti akan dikurung untuk waktu yang sangat, sangat lama.”

Kira-kira begitu…

Sun Rouxi kemudian menggoda, “Apa yang akan kamu lakukan jika aku dipaksa menjalani pernikahan perjodohan? Apakah kamu akan mencoba menghentikannya?”

Tian Yang terdiam sejenak sebelum menjawab sambil tersenyum, “Jika kamu meminta bantuanku, aku akan melakukan semua yang ku bisa untuk menghentikannya.”

Mata Sun Rouxi melebar, tatapannya berbinar-binar kegélapan mendengar jawabannya.

“Begitu ya…” gumamnya sebelum berdiri. “Kalau begitu, sampai jumpa lagi di lain waktu.”

Namun, alih-alih kembali ke tempat tinggalnya, Sun Rouxi justru pergi mencari Ren Xia.

“Maaf mengganggumu, tapi bisakah kita mengobrol sebentar?” tanya Sun Rouxi kepada Ren Xia setelah wanita itu membukakan pintu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com