“Hanya itu yang kumiliki untukmu sekarang. Jika kau tidak punya pertanyaan lain, kau boleh pergi. Aku telah menugaskan seorang pelayan untukmu, dan dia sedang menunggu di luar,” kata Leluhur Sun.

Yuan mengangguk dalam diam dan meninggalkan ruangan itu tidak lama kemudian.

Begitu berada di luar, pelayannya menyambutnya dengan membungkuk sopan, “Aku akan bertanggung jawab atas dirimu, Tuan Tian.”

Yuan mengangkat sebelah alisnya setelah melihat pelayan tersebut.

“Jing Ruye?” gumamnya dengan ekspresi terkejut.

Orang di hadapannya tidak lain adalah Jing Ruye.

“Apa yang sedang kau lakukan?” tanyanya tanpa sadar.

“Aku diminta untuk merawatmu oleh Leluhur Sun,” jawabnya dengan tenang.

“Bukankah kau pelayan Rouxi?”

Meskipun Sun Rouxi tidak pernah memperlakukan Jing Ruye sebagai pelayan dan hanya menjadikannya pelayan atas nama saja untuk melindunginya, status resmi Jing Ruye di dalam keluarga hanya sedikit di atas pelayan biasa.

“Ya, tetapi Tuan Sun saat ini sedang berada dalam pengasingan, dan aku sudah akrab denganmu, jadi aku dipilih untuk tugas ini,” jelasnya.

“…”

Sikap Jing Ruye yang tidak biasa membuat Yuan merasa tidak nyaman. Ketika dia tinggal bersamanya bersama Sun Rouxi, dia begitu santai dan ramah, seperti tetangga yang periang. Namun, dia justru bersikap sebaliknya saat ini, bertindak serius dan menjaga jarak, seolah-olah mereka adalah orang asing.

“Bolehkah aku mengantarmu ke tempat tinggalmu sekarang?” tanya Jing Ruye, masih dalam posisi membungkuk.

“Kau tidak perlu bersikap terlalu formal begitu kepadaku, tahu?” kata Yuan.

“Maaf, tapi itu tidak mungkin,” jawabnya seketika, hampir seolah-olah dia sudah menduga Yuan akan mengatakan hal seperti itu kepadanya.

“Baiklah.”

Yuan memahami posisinya, dan karena tidak ingin menyulitkannya, dia langsung mengabaikan masalah tersebut.

“Antar aku ke kamar,” katanya kemudian.

“Baik, Tuan Tian.”

Jing Ruye akhirnya menegakkan tubuhnya dan mulai memandu Yuan menuju tempat tinggalnya, yang berlokasi hanya beberapa menit dari kediaman utama.

“Kita sudah sampai.”

“Mari kita ngobrol di dalam, atau apakah kau tidak diizinkan mengikutiku masuk?” tanya Yuan.

“Tidak ada masalah dengan permintaanmu itu,” ujarnya.

Begitu mereka memasuki bangunan dan menutup pintu, Jing Ruye langsung menghela napas panjang.

“Sungguh menyebalkan,” gumamnya dengan suara keras, kembali ke pembawaannya yang biasa.

“Senang bisa bertemu denganmu lagi,” kata Yuan kepadanya sambil tersenyum, bersikap seolah-olah pertemuan pertama mereka tadi tidak pernah terjadi.

Jing Ruye menggosok matanya dan menghela napas lagi, “Baru sekitar lima ratus tahun sejak terakhir kali kita bicara, tapi rasanya seperti selamanya. Setelah menghabiskan begitu banyak waktu di luar tempat ini, aku benar-benar lupa betapa menyesaknya tempat ini.”

Jing Ruye berjalan ke sofa terdekat dan langsung merebahkan diri di atasnya.

“Kau tidak tahu betapa menderitanya aku sejak kembali ke tempat ini,” lanjutnya dengan suara bergetar.

Yuan duduk di sampingnya dan bertanya, “Ceritakan padaku.”

“Karena Kakak Rouxi adalah yang tertua dan hampir tak tersentuh di dalam keluarganya, dia tidak dihukum atas tindakannya. Di sisi lain, aku dihukum karena membiarkannya kabur, bahkan dituduh membantu pelariannya. Apakah itu masuk akal? Siapakah aku sehingga bisa menyuruhnya pulang? Bukan berarti aku bisa memaksanya.”

“Bagaimana kau dihukum?” Yuan menatapnya dengan pandangan iba.

“Mereka tidak terlalu berbuat banyak padaku awalnya karena aku mendapat perlindungan dari Kakak Rouxi. Namun, begitu dia masuk pengasingan, mereka mulai memperlakukanku seperti pelayan rendahan. Meskipun aku seorang pelayan, aku adalah pelayan Kakak Rouxi, jadi aku hampir tidak pernah melakukan pekerjaan rumah tangga, hanya hal-hal yang berkaitan dengannya. Tapi sekarang aku sendirian, mereka menyuruhku melakukan semuanya, mulai dari mencuci pakaian hingga membersihkan kamar mandi, pekerjaan rumah yang biasanya dilakukan oleh pelayan berperingkat terendah!”

“Hanya itu?” Yuan mengangkat sebelah alisnya. “Aku mengantisipasi sesuatu yang jauh lebih buruk.”

“Tahukah kau betapa memalukannya itu?!” Jing Ruye membentaknya. “Aku adalah seorang Immortal! Aku mungkin seorang pelayan, tapi aku tetap seorang kultivator Immortal! Bagaimana bisa mereka menyuruh seorang Immortal melakukan pekerjaan sepele seperti itu?!”

Yuan menggelengkan kepala sambil tersenyum dan berkata, “Baiklah, aku mengerti. Sekarang, ceritakan tentang Rouxi.”

“Sebenarnya tidak banyak yang bisa diceritakan. Setelah kembali ke keluarga, dia fokus pada pemulihan, yang tidak butuh waktu lama. Kemudian, dia diinterogasi tentang hubungannya denganmu. Tentu saja, aku juga diinterogasi. Dia ingin pergi lagi, tapi dia harus pergi tanpa aku kali ini karena aku berada di bawah pengawasan ketat. Pada akhirnya dia menyerah dan masuk pengasingan.”

“Begitukah…”

“Sekarang, giliranmu yang menjelaskan.” Jing Ruye kemudian berkata, menatap tajam ke arahnya.

“Aku datang ke sini untuk menemui Rouxi, tapi aku juga ingin menyelidiki keluarganya, khususnya orang yang mereka sebut ‘Sang Pencerah’,” katanya.

Mata Jing Ruye membelalak mendengar kata-katanya, dan dia buru-buru menjawab, “Sang Pencerah?! Apa kau sudah gila?! Itu akan membuatmu terbunuh!”

Sebelum Yuan sempat berbicara, dia melanjutkan, “Sang Pencerah memiliki pengaruh dan otoritas yang tak tertandingi di dalam Tiga Pilar Surga. Jika dia ingin membunuh seseorang, mereka akan melaksanakannya tanpa ragu-ragu. Di satu sisi, tempat ini seperti sekte, dan mereka semua melayani Sang Pencerah seolah-olah dia adalah dewa sungguhan.”

“Pernahkah kau melihatnya sebelumnya?” tanya Yuan.

“Pernah. Sekali. Namun, betapapun kerasnya aku mencoba, aku tidak dapat mengingat rupa wajahnya.”

Setelah beberapa saat terdiam, dia bertanya, “Kenapa kau menyelidiki Sang Pencerah?”

“Aku hanya punya beberapa pertanyaan untuknya, itu saja.” Yuan mengangkat bahu.

“Aku tidak tahu kenapa kau begitu tertarik padanya, tapi aku menyarankanmu untuk menjauh darinya. Hampir semua orang yang pernah berbicara dengannya menjadi orang yang berbeda setelahnya, hampir seperti mereka kerasukan sesuatu,” keluhnya.

“Siapa orang-orang itu?”

“Kebanyakan adalah kepala klan, ketua sekte, dan orang-orang di posisi bergengsi. Mereka semua diyakinkan untuk bergabung dengan aliansi dan melayani Tiga Pilar Surga oleh Sang Pencerah.”

Mendengar ini, Yuan bertanya-tanya apakah Sang Pencerah memiliki semacam teknik pengendali pikiran, yang pastinya akan sangat merepotkan untuk dihadapi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com