Saat eksistensinya terus memudar, Yuan merasakan beban tubuhnya lenyap sepenuhnya, seolah-olah dia telah terlepas darinya secara total.

Sementara itu, kesadarannya—jiwanya yang sejati—terasa melayang semakin tinggi, seolah-olah mencoba untuk naik menuju ke surga itu sendiri.

Meskipun hanya beberapa detik yang berlalu sejak Yuan pertama kali merasakan jiwanya mulai naik, baginya, rasanya puluhan ribu tahun telah berlalu, dan dia masih terus naik.

Terlepas dari betapa lamanya waktu yang terasa, Yuan sama sekali tidak panik, karena dia telah melewati proses ini lebih dari sekali sebelumnya.

Dalam apa yang terasa seperti kedipan mata, satu juta tahun berlalu, dan selama itu pula, Yuan merasakan jiwanya naik tanpa henti. Lalu, tiba-tiba, dia merasakan sesuatu di kejauhan—sebuah kekuatan tak kasat mata. Kekuatan itu tak berbatas, seperti dinding kolosal yang terbentang tanpa akhir ke segala arah.

Ini adalah fenomena yang dikenal sebagai Takdir Surgawi (Celestial Fate), sesuatu yang telah dialami oleh setiap Kultivator yang telah naik ke Alam Kenaikan Dewa (God Ascension Realm).

‘Lapisan pertama datang…’ pikir Yuan dalam hati saat jiwanya mendekati dinding tak kasat mata itu.

Tidak lama kemudian, jiwanya berbenturan dengan dinding tak kasat mata tersebut, menekan dengan kuat pada permukaannya yang tak berbatas. Ini adalah penghalang pertama yang dihadapi oleh semua yang mencari kenaikan. Gagal untuk melintasinya, dan mereka akan tetap menjadi sekadar Makhluk Abadi (Immortal). Ujian itu sederhana dalam konsep—namun tak terhitung banyaknya kultivator yang telah mencobanya dan gagal.

Adapun Yuan… jiwanya dengan mudah meluncur menembus dinding itu tanpa merasakan perlawanan sama sekali. Baginya, dinding itu seolah-olah tidak pernah ada.

Setelah melewati lapisan pertama, jiwa Yuan terus melayang selama satu juta tahun lagi hingga dia mencapai dinding yang lain.

Meskipun melewati lapisan pertama sudah memenuhi syarat seseorang untuk memasuki Alam Kenaikan Dewa, itu masih jauh dari akhir perjalanan. Di baliknya terdapat lapisan-lapisan tambahan, dan dengan setiap lapisan yang dilewati oleh seorang kultivator, kekuatan mereka di dalam Alam Kenaikan Dewa akan tumbuh semakin kuat.

Hasil dari fenomena ini sangat bervariasi, membentuk fondasi dasar dari kekuatan surgawi seseorang. Sayangnya, itu bukanlah sesuatu yang dapat dikendalikan. Sebagian besar hanya bisa menerima apa yang diberikan kepada mereka—sama seperti bakat bawaan mereka.

Namun, mereka yang memiliki Kekuatan Jiwa yang luar biasa kuat—seperti Yuan—memiliki kemampuan untuk mendorong diri mereka melampaui batas alami mereka.

Setelah melewati lapisan kedua dengan kemudahan yang sama seperti sebelumnya, Yuan terus melanjutkan perjalanannya selama satu juta tahun lagi sebelum mencapai lapisan ketiga.

Tentu saja, dia juga melewati lapisan itu dengan mudah.

Akhirnya, dia mencapai lapisan keempat… lalu kelima… keenam… setiap lapisan membutuhkan waktu satu juta tahun untuk dicapai, atau satu menit di dunia nyata.

Meskipun waktu di dunia nyata berlalu dengan lambat, mereka yang menjalani fenomena tersebut mengalami satu juta tahun itu secara penuh, dan rentang waktu yang begitu besar pasti akan menggerus kekuatan mental mereka; oleh karena itu, kebanyakan berhenti setelah lapisan kedua, ketiga, atau keempat.

Mereka yang bisa mencapai lapisan kelima atau keenam dianggap sebagai jenius, dan siapa pun yang melampaui lapisan ketujuh akan menjadi tokoh yang sangat kuat.

Satu menit… sepuluh menit… seratus menit berlalu di dunia nyata. Namun Yuan tetap berada di dalam fenomena tersebut, jiwanya dengan mudah melewati satu lapisan demi lapisan.

Berkat teknik kultivasi jiwa yang terus aktif, Kekuatan Jiwanya yang sudah tangguh pulih lebih cepat daripada kemampuan fenomena tersebut dalam menghabiskannya, jadi secara teknis, dia bisa bertahan selamanya.

Namun, setelah lapisan kesepuluh, waktu yang dibutuhkan untuk mencapai lapisan berikutnya meningkat sepuluh kali lipat. Alih-alih satu juta tahun, sekarang butuh waktu sepuluh juta tahun untuk naik lebih jauh.

Oleh karena itu, Yuan telah melayang selama 900 juta tahun ketika dia mencapai lapisan ke-100.

Dia memperkirakan akan melewatkannya dengan mudah seperti lapisan-lapisan lainnya. Namun saat jiwanya mendesak maju, jiwanya terdorong ke belakang sedikit.

Untuk pertama kalinya, ada perlawanan.

Namun, perlawanan itu tidak cukup kuat untuk menghentikannya, dan setelah sedikit usaha, Yuan berhasil menembus lapisan ke-100.

Pada titik ini, waktu yang dibutuhkan untuk mencapai lapisan berikutnya meningkat sepuluh kali lipat sekali lagi. Untuk naik ke lapisan ke-101, Yuan harus bertahan selama seratus juta tahun.

Namun meskipun mengalami seratus juta tahun di dalam fenomena tersebut, hanya satu jam yang akan berlalu di dunia nyata.

Seseorang mungkin berasumsi bahwa mereka yang menjalani kenaikan dapat mengosongkan pikiran mereka dan memasuki keadaan seperti trans untuk bertahan melewati berjalannya waktu. Sayangnya, mereka diharuskan untuk tetap sepenuhnya sadar dan fokus selama seluruh cobaan tersebut.

Seratus juta tahun… satu miliar tahun… sepuluh miliar tahun…

Berkat pengalaman luas yang telah ia kumpulkan dari berbagai masa kehidupan, Yuan menahan berlalunya waktu yang tak terduga itu tanpa kehilangan kewarasannya. Meski begitu, itu sama sekali tidak mudah.

Setelah hampir sembilan puluh miliar tahun, dia nyaris berhasil melewati lapisan ke-999.

Namun kenaikan itu belum berakhir. Tanpa ragu, Yuan mengarahkan pandangannya ke lapisan ke-1,000 saat waktu terus mengalir.

Namun, bahkan setelah seratus juta tahun berlalu, Yuan belum juga mencapai lapisan ke-1,000.

Kemudian satu miliar tahun berlalu.

Tidak ada apa-apa.

Sepuluh miliar.

Dia masih terus melayang.

Seratus miliar tahun kemudian—

Yuan mulai berpikir bahwa dia telah mencapai ujungnya.

Meskipun kemungkinan itu besar, dia memilih untuk terus maju hingga pikirannya tidak sanggup menahan lagi.

Dan begitu pula, waktu terus mengalir.

Dua ratus miliar tahun kemudian, retakan-retakan mulai terbentuk pada kewarasannya.

Setelah lima ratus miliar tahun melayang melalui kehampaan tanpa akhir tanpa satu pun sensasi untuk menahannya, dia bisa merasakan pikirannya mendekati batasnya.

Namun entah bagaimana, dia bertahan selama lima ratus miliar tahun lagi.

Akhirnya, setelah genap satu triliun tahun berlalu, Yuan—di ambang kegilaan—merasakannya.

Lapisan ke-1,000.

Kehadirannya menyelimutinya seperti seember air dingin, langsung menjernihkan kabut yang mengancam untuk melahapnya.

Saat dia mencapai lapisan ke-1,000, Yuan segera mencoba untuk menembusnya. Namun, tidak peduli seberapa besar kekuatan yang dia kerahkan, penghalang itu tetap tidak bergeming. Dia benar-benar tidak dapat menerobosnya.

‘Aku tidak punya bukti… tapi ini pastinya adalah lapisan terakhir. Dan aku akan menerobosnya apapun taruhannya,’ deklarasi Yuan dalam hati.

Dengan tekad bulat tersebut, dia segera memulai percobaan keduanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com