Meskipun mereka terkejut ketika hubungan mereka dengan Yuan secara tiba-tiba terputus, itu bukanlah pertama kalinya mereka mengalami situasi seperti itu, jadi mereka tidak langsung panik seperti sebelumnya, melainkan memilih untuk dengan tenang memikirkan kemungkinan alasannya.

‘Terakhir kali hubunganku dengan Tuan Muda terputus seperti ini, dia dilempar ke Primal Expanse, tetapi dia seharusnya sedang melakukan ujian di dalam Stairway to Heaven… atau apakah dia sudah selesai?’ Feng Yuxiang merenung dalam hati.

‘Stairway to Heaven menghilang belum lama ini dan belum kembali sejak saat itu, jadi mungkin itu membawa Tuan Muda ke suatu tempat yang sangat jauh hingga memutuskan hubungan kita. Mengingat Tuan Muda, dia kemungkinan besar akan baik-baik saja…’

“Ada apa?” tanya Yingzi kepada Feng Yuxiang setelah menyadari bahwa dia tiba-tiba berhenti bergerak.

“Tuan Muda mencoba membuat kita khawatir seperti biasa, tetapi aku tidak akan tertipu kali ini!” ucap Feng Yuxiang dengan wajah tegap.

“Yuan? Apa yang terjadi padanya?” tanya Yingzi dengan wajah penasaran.

“Aku tidak tahu, dan benar-benar tidak ada yang bisa kita lakukan sekarang selain mempercayainya. Dia pasti tidak ingin kita khawatir, aku yakin akan hal itu.”

“Baiklah. Kalau begitu, mari kita kembali berlatih.”

Sementara itu, Xiao Hua, Lingyue, and Lan Yingying melakukan percakapan serupa.

“Mengingat Yuan, dia mungkin sedang melakukan sesuatu yang gila lagi,” Xiao Hua menghela napas dengan suara keras.

“Kecuali jika dia bertarung melawan makhluk Abadi (Eternal), kita sama sekali tidak perlu mengkhawatirkannya,” Lan Yingying terkekeh.

“Kakak Yuan pasti akan baik-baik saja. Mari kita fokus meningkatkan diri kita agar saat dia kembali, kita bisa memberinya kejutan,” kata Lingyue dengan tenang sambil mengibaskan lengannya, membuat darah yang melapisi tangannya bercipratan ke rumput hijau di bawahnya.

Di dekat kakinya terbaring seekor makhluk ajaib yang besar, tubuh raksasanya tidak bergerak. Meskipun ia tidak lagi bernapas, aura samar dari seorang True Immortal masih melekat di bangkunya.

“Un.” Baik Xiao Hua maupun Lan Yingying mengangguk.

Lan Yingying, yang berada dalam wujud monster-nya, membuka mulutnya dan mulai memakan makhluk ajaib tersebut, menyebabkan auranya melonjak tajam.

Pada saat yang sama, wilayah Nine Heavens lainnya berada dalam keadaan siaga—terutama Klan Penyegel Iblis (Demon Sealing Clan) dan Gua Penyegel Iblis (Demon Sealing Grotto). Belakangan ini, aktivitas para Pemuja Iblis (Demon Worshippers) dan iblis meningkat pada tingkat yang mengkhawatirkan, membanjiri para Penyegel Iblis dengan pekerjaan.

Namun, dengan tidak adanya iblis selama bertahun-tahun, para Penyegel Iblis kekurangan pengalaman tempur yang nyata. Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menyadari betapa jauh kemunduran mereka—membutuhkan kelompok besar hanya untuk menghadapi satu Iblis Rendah (Lower Demon).

Untungnya, Gua Penyegel Iblis tidak begitu tidak berdaya. Didirikan oleh generasi sebelumnya dari para Penyegel Iblis yang tangguh dengan persyaratan yang lebih ketat, tempat itu memiliki fondasi yang jauh lebih kuat. Terlebih lagi, di bawah bimbingan Yan Hara, kekuatan mereka terus berkembang.

Di suatu tempat di Nine Heavens, sesosok figur duduk di hadapan pasukan iblis.

‘Sudah lebih dari dua puluh tahun, tetapi aku tidak mendengar kabar sedikit pun dari bajingan itu sejak saat itu… Apakah dia melupakan kesepakatan kita… atau apakah dia sedang merencanakan sesuatu?’

Qian Chu bertanya-tanya dalam hati sambil menatap ketiga Harta Karun Penyegel Iblis (Demon Sealing Treasures) di hadapannya.

‘Yah, itu tidak masalah. Harta Karun Penyegel Iblis sudah ada di tanganku, dan hanya tinggal menunggu waktu sebelum aku membuka kembali Alam Iblis (Demonic Realm)!’

“Tuan!” Seekor iblis tiba-tiba mendekati Qian Chu dan membungkuk di hadapannya.

“Ada apa?”

“Rencana kita untuk melemahkan Klan Penyegel Iblis tidak berjalan lancar. Meskipun sebagian besar Penyegel Iblis mereka lemah, mereka memiliki beberapa orang yang sangat kuat, terutama wanita bernama Yan Hara, yang menerima warisan Divine Paragon.”

“Yan Hara, ya?” Tatapan Qian Chu menyipit pada Bendera Penyegel Iblis (Demon Sealing Flag), mengingat insiden di mana bendera itu menyelamatkannya atas kemauannya sendiri.

“Aku tidak tahu bagaimana dia mendapatkan warisan Divine Paragon, tetapi dia tidak akan cukup untuk menghentikan kita.”

Qian Chu berdiri dan berkata, “Bagaimanapun, sudah saatnya aku kembali ke Klan Penyegel Iblis. Mengenai Yan Hara… aku akan mengurusnya sendiri.”

Dia berbalik menghadap pasukan iblis dan berkata, “Lanjutkan melemahkan Klan Penyegel Iblis dan Gua Penyegel Iblis seperti yang direncanakan. Kita akan membuka Alam Iblis dalam sepuluh tahun ke depan!”

“Baik, Tuan!” Pasukan iblis itu meraung penuh semangat.

Sementara itu, di dalam Klan Penyegel Iblis, Yan Hara terus memperluas pengaruhnya.

Lonjakan aktivitas iblis memberikannya banyak kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya. Berulang kali, dia maju untuk menyelamatkan nyawa sesama Penyegel Iblis, menyebabkan reputasi—dan otoritasnya—melonjak. Absennya Qian Chu yang berkepanjangan semakin memajukan ambisinya.

Sayangnya baginya, merebut posisinya bukanlah hal yang mudah. Qian Chu telah menghabiskan ribuan tahun untuk mengonsolidasikan otoritasnya di dalam klan, dan selama waktu itu, dia telah menanam banyak loyalis dan mata-mata di seluruh jajarannya.

“Senior Yan! Apa kau dengar? Pemimpin Klan, Qian Chu, telah mengumumkan kepulangannya ke Klan Penyegel Iblis dan akan kembali pada akhir bulan ini!”

Yan Hara mengangguk dengan ekspresi serius di wajahnya. Meskipun dia merasa gugup tentang kembalinya Qian Chu, dia sudah menduga hal itu akan terjadi pada akhirnya.

“Apakah ini akhirnya waktunya bagi kita untuk bentrok?” gumamnya.

Terlepas dari kemajuannya yang luar biasa di dalam Klan Penyegel Iblis, dia menyadari bahwa kecuali dia mengalahkan Qian Chu, dia tidak akan pernah bisa merebut posisinya sebagai Pemimpin Klan.

Setelah beberapa saat terdiam, Yan Hara menghadap sekelompok Penyegel Iblis di hadapannya dan menyatakan, “Waktu untuk menggulingkan si pengkhianat Qian Chu dari singgasananya sudah dekat. Suruh semua Penyegel Iblis Elit kita dan yang di atasnya untuk kembali guna bersiap menghadapi pertempuran.”

“Baik!”

Saat para Penyegel Iblis pergi, meninggalkan Yan Hara sendirian, dia mengangkat kepalanya dan menatap langit dengan wajah terpaku lalu bergumam, “Di mana kau… Yuan?”

Kembali ke Lembah Merah Terenggut (Deprived Crimson Valley), Yuan dan Lev telah bepergian selama hampir empat tahun tanpa istirahat.

“Aku bisa melihatnya! Lembah Kelima sudah di depan mata!” seru Lev ketika dia melihat gunung tertentu di cakrawala.

IndoWebNovel – indowebnovel.com