Ketika Lev tetap menolak untuk tenang bahkan setelah gerakannya dibatasi oleh Zona Penyegel Iblis, Yuan menyadari bahwa ia tidak punya pilihan selain mengambil tindakan yang lebih drastis.

Tanpa ragu, ia memanggil Pedang Siksaan Abadi dan menusuk Lev dengan bilah tunggal, melepaskan penderitaan hebat padanya seperti terapi kejut yang brutal.

“Ah! Aku sekarat!” teriak Lev setelah mengalami rasa sakit fisik untuk pertama kalinya.

Namun, saat penderitaan itu berlanjut dan ia menyadari bahwa ia sebenarnya tidak sedang sekarat, ia perlahan berbalik ke arah Yuan dan memohon, “T-Tolong…”

Yuan menonaktifkan teknik-teknik tersebut dan bertanya, “Apakah kamu akhirnya sudah sedikit tenang?”

Lev mengangguk, tetapi ketika tatapannya kembali melihat Penguasa Tertinggi Dena, tubuhnya mulai bergetar tak terkendali.

“A-Aku minta maaf… Aku tidak tahu apa yang terjadi pada tubuhku… Tubuh ini tidak mau mendengarkanku…” ucap Lev sambil berjuang keras untuk menghentikan dirinya agar tidak lari lagi.

Yuan melirik Penguasa Tertinggi Dena dan menghela napas. “Aku benar-benar lupa bahwa kehadiranmu bisa meneror orang lain. Bisakah kamu melakukan sesuatu seperti sebelumnya?”

“Sungguh merepotkan,” gumam wanita itu sebelum meredam kelebat kehadirannya.

Namun, bahkan setelah Penguasa Tertinggi Dena meredam seluruh kehadirannya, aura yang dipancarkan secara alami oleh jiwanya tidak dapat disembunyikan sepenuhnya, belum lagi tatapannya yang memang dingin secara alami.

Meskipun ia tidak lagi merasakan dorongan kuat untuk melarikan diri, tubuh Lev terus bergetar pelan.

“Kamu akan terbiasa,” kata Yuan kepadanya.

Lev mengangguk dan dengan cepat membungkuk kepada Penguasa Tertinggi Dena. “A-Aku meminta maaf atas reakiku tadi. Itu adalah tindakan yang tidak sopan dariku. Hamba yang rendah ini memberi hormat kepada Penguasa Tertinggi.”

“…”

Penguasa Tertinggi Dena tetap diam, bahkan tidak repot-repot menanggapi salamnya.

Lev sama sekali tidak keberatan.

Sungguh-sungguh.

Di Alam Iblis, para Penguasa Tertinggi berada di atas segalanya, dan mereka jarang sekali melirik mereka yang ada di bawah mereka. Baginya untuk sekadar melihat ke arahnya tanpa berpaling saja sudah merupakan kehormatan yang luar biasa.

Tentu saja, Yuan juga mengetahui hal ini, jadi ia tidak membahasnya.

“Lev, di mana si Bebek?” tanya Yuan beberapa saat kemudian.

“Oh… dia pergi tidak lama setelah dia tidak bisa melihatmu lagi, dan bilang kalau menunggumu kembali hanya akan membuang-buang waktu,” desah Lev.

“Yah, aku tidak bisa menyalahkannya untuk itu,” kata Yuan dengan sedikit terkekeh. “Lalu kenapa kamu tetap tinggal?”

Lev menggaruk bagian belakang kepalanya dengan canggung. “Jujur saja kepadamu, aku pasti sudah pergi kalau aku bisa. Tapi dengan kultivasiku, tidak mungkin aku bisa kembali sendirian. Jadi satu-satunya pilihanku adalah menunggu kepulanganmu… atau menunggu kematian menjemputku di sini.”

“Maafkan aku…” Yuan tidak bisa menahan rasa kasihan pada Lev.

“Kamu tidak punya alasan untuk meminta maaf. Akulah yang memutuskan untuk mengikutimu ke sini dengan kesadaran penuh bahwa aku mungkin tidak akan pernah kembali hidup-hidup.”

Yuan kemudian berkata kepada Penguasa Tertinggi Dena, “Dia akan meninggalkan Lembah Merah Terlantar bersama kita.”

Sebagai tanggapan, wanita itu memberikan anggukan kepala yang sederhana.

Saat berikutnya, tanpa peringatan, Penguasa Tertinggi Dena dengan santai merobek ruang di depannya dengan satu gerakan lengan dan melangkah maju, menarik Yuan bersamanya.

Lev turut tertarik bersama mereka, meskipun dengan cara yang jauh lebih tidak elegan, dibawa oleh energi spiritual wanita itu bagaikan sepotong bagasi.

Beberapa saat kemudian, mereka muncul dari kekosongan.

Sementara Penguasa Tertinggi Dena dan Yuan mendarat dengan anggun, Lev jatuh tersungkur dengan wajah membentur tanah.

Saat ia bangkit kembali dengan tergesa-gesa dan mengamati sekelilingnya, matanya terbelalak kaget ketika menyadari bahwa mereka sudah berada di Lembah Pertama.

“Ini… Lembah Pertama?!”

Satu-satunya alasan ia menyadari hal ini begitu cepat adalah karena pemandangan di hadapannya.

Sebuah penghalang semi-transparan masif yang membentang di cakrawala, mengelilingi seluruh Lembah Merah Terlantar dan menahan para buangan tetap terkurung di dalamnya.

Penghalang itu telah ada lebih lama dari yang bisa diingat oleh siapa pun. Beberapa bahkan percaya bahwa penghalang itu dibentuk oleh alam itu sendiri ketika dunia pertama kali diciptakan.

Setiap iblis yang pernah dibuang ke Lembah Merah Terlantar telah mencoba menerobosnya setidaknya sekali, tetapi tidak peduli berapa banyak waktu berlalu, penghalang itu tetap tidak tersentuh dan tanpa cela.

Karena alasan inilah, tempat itu dikenal sebagai “Tembok yang Tak Terkalahkan.”

Melihat penghalang itu, Lev tidak bisa menahan diri untuk tidak mengenang berbagai kesempatan ketika ia telah mencoba—dan gagal—untuk menerobosnya.

Tembok yang Tak Terkalahkan itu tidak hanya tidak dapat dihancurkan. Tempat itu bahkan mencegah mereka yang mampu menggunakan Manipulasi Kekosongan untuk melaluinya.

Tempat itu adalah, tanpa ragu, sebuah penghalang yang sempurna.

“Jadi, bagaimana cara kamu membawa kami keluar dari sini?” tanya Yuan sambil menatap ke arah penghalang tersebut. “Aku meragukan kemampuanku sendiri untuk bisa memecahkannya bahkan dengan kekuatan penuh.”

Penguasa Tertinggi Dena dengan tenang menjawab, “Hanya mereka yang telah diberi gelar Penguasa Tertinggi yang diizinkan untuk mengendalikan penghalang ini.”

“Apakah itu akan berhasil bahkan jika kamu bukan lagi Penguasa Tertinggi?”

“Itu bukan sekadar gelar, kau tahu,” ucapnya. “Meskipun siapa pun bisa mengaku sebagai penguasa, hanya mereka yang telah menjalani ritual dan mengalami prosesnya yang dianggap sebagai Penguasa Tertinggi sejati.”

“Selama ritual itu, kita diberi wewenang untuk memerintah dunia ini melalui jiwa kita. Salah satu wewenang tersebut adalah kendali atas Tembok yang Tak Terkalahkan. Satu-satunya cara agar kekuatan itu hilang adalah melalui ritual yang sama… atau kematian yang sesungguhnya.”

“Dan karena aku masih bisa merasakan otoritas itu di dalam diriku, seharusnya tidak ada masalah.”

“Begitukah? Kalau begitu, aku serahkan padamu.”

Penguasa Tertinggi Dena mengangguk sebelum mengalihkan pandangannya ke Tembok yang Tak Terkalahkan.

Tiba-tiba, kata ‘Otoritas’ muncul di dahinya, memancarkan rona merah yang lembut namun mendalam.

Ia kemudian mengetuk permukaan Tembok yang Tak Terkalahkan dengan lembut.

Seketika itu juga, seolah mematuhi perintahnya, penghalang tersebut terbelah, menciptakan sebuah celah yang cukup besar untuk dilewati oleh tiga orang.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Penguasa Tertinggi Dena dengan tenang melangkah melewati penghalang tersebut dan kemudian berbalik untuk melihat ke arah mereka.

Yuan mengikutinya tanpa ragu.

Lev, bagaimanapun, tetap terpaku sejenak, seolah perlu memastikan bahwa ia tidak sedang bermimpi sebelum akhirnya melangkah maju.

IndoWebNovel – indowebnovel.com