“Apakah aku harus mengulangi ucapannya?” Ekspresi tenang di wajah Penatua Dai tiba-tiba berubah menjadi dingin, membuat Penatua Cheng bergidik ketakutan.

“T-Tidak! Aku serahkan ini padamu, Penatua Senior!” Penatua Cheng membungkuk sekali lagi kepada Penatua Dai sebelum meninggalkan tempat itu dengan langkah lebar.

Begitu Penatua Cheng pergi, Penatua Dai menatap para murid Huar Luar dan berkata, “Seseorang, ambilkan aku seember air dingin. Sekarang.”

Segera setelah ucapan Penatua Dai, sebagian besar murid di sana bergegas mengambil seember air dingin.

Sambil menunggu air tersebut, Penatua Dai menatap Yuan dan bertanya, “Itu adalah pameran teknik yang luar biasa. Namun, kenapa kau tidak memukulnya? Semuanya akan selesai jauh lebih cepat jika kau hanya membuatnya pingsan dengan kepalan tanganmu.”

Setelah beberapa saat terdiam, Yuan berbicara dengan suara tenang, “Karena aku diajari bahwa intimidasi bekerja lebih baik daripada kekerasan. Bahkan jika aku telah memukulinya, kurasa dia tidak akan menyerah, dan pada akhirnya dia akan datang menggangguku lagi.”

“Begitukah?” Penatua Dai mengangguk.

“Omong-omong, selamat karena telah mengalahkan Wu Laohu yang berada di peringkat ke-3. Karena kau telah mengalahkannya, kau sekarang akan menggantikan posisinya sebagai yang ketiga.”

Sementara itu, di suatu tempat di Huar Luar, pada Papan Peringkat Kekuatan murid Huar Luar, posisi ke-3 milik Wu Laohu digantikan oleh nama Yuan sebelum terdorong turun ke peringkat ke-4, mengejutkan para murid yang berada di sana untuk menyaksikan perubahan ini.

“Murid Yuan? Siapa ini? Aku tidak mengenali nama ini! Dari mana asal sialan ini?! Mengalahkan Harimau Gila itu bukan prestasi yang mudah!”

Sebuah keributan kecil terjadi di dalam sekte pada hari itu dengan nama Yuan yang menyebar bagaikan api liar.

Beberapa menit setelah para murid pergi untuk mengambil seember air dingin, salah satu murid akhirnya kembali dengan membawa seember besar air dingin.

“Ini dia, Senior!” Murid itu menyerahkan ember dingin tersebut kepada Penatua Dai, yang segera naik ke atas panggung dan menyiramkan seluruh ember air dingin itu ke tubuh Wu Laohu yang tidak sadarkan diri.

Byur!

“Aaaaaah!”

Wu Laohu terbangun sambil menjerit seolah-olah dia baru saja mengalami mimpi buruk.

“Di mana aku?!” Dia melihat sekeliling dengan tatapan bingung di wajahnya yang basah, jelas kebingungan dengan situasinya.

Namun, ketika dia melihat sosok tampan Yuan berdiri tidak jauh dari sana, Wu Laohu mengingat semua yang telah terjadi dan langsung melarikan diri.

“Ahhh! Monster! Jauhi aku! Tolong—!”

Sebelum Wu Laohu sempat berlari terlalu jauh, Penatua Dai muncul di depannya dan menampar wajahnya, menyebabkannya jatuh ke lantai lagi.

“Sepertinya kau masih cukup sehat,” ucap Penatua Dai dengan suara acuh tak acuh, lalu dia melanjutkan, “Kau beruntung ini bukan pertarungan hidup-mati, anak muda. Ikut aku, aku punya banyak hal untuk dikatakan kepadamu.”

Meskipun bingung, Wu Laohu tetap mengangguk.

“Senior, aku…”

Yuan tiba-tiba berbicara, tetapi Penatua Dai menggelengkan kepalanya dan menyela, “Kau tidak perlu memberitahuku apa pun. Aku tahu apa yang terjadi. Mereka memaksakan pertandingan ini padamu meskipun kau tidak menerimanya. Jangan khawatir, aku akan menghukum mereka sesuai dengan Aturan Sekte.”

Mendengar perkataan Penatua Dai, Yuan mengangguk dan berkata, “Terima kasih.”

“Ya ampun! Aku benar! Wu Laohu dan Penatua Cheng sebenarnya bersekongkol melawan Murid Yuan ini dengan pertandingan yang telah dicurangi ini! Sungguh pertandingan yang tidak adil!”

“Hahaha! Tapi mereka tetap kalah pada akhirnya! Sungguh menggelikan!”

Beberapa waktu kemudian, Yuan meninggalkan tempat kejadian, dan para murid lainnya juga pergi tak lama kemudian untuk menyebarkan berita tentang kekalahan telak Wu Laohu.

“Apa? Murid Yuan? Ini pertama kalinya aku mendengar tentang murid ini. Apakah dia murid baru?”

“Murid baru mengalahkan Harimau Gila itu? Dia pasti seorang jenius!”

“Kudengar dia menggunakan semacam teknik mata yang membuat Harimau Gila kehilangan nyali hanya dengan sekali pandang! Aku tidak akan main-main dengan pria ini bahkan jika aku punya sepuluh nyawa!”

“Aku berada di sana untuk menyaksikan teknik matanya! Sial! Aku masih merinding hanya memikirkannya, rasanya seperti aku sedang menatap seekor binatang buas yang kuat!”

Nama Yuan menyebar ke seluruh Huar Luar bagaikan api liar, dan dalam waktu satu hari, hampir setiap murid di Huar Luar mendengar tentang pertarungannya melawan Wu Laohu, hingga membuatnya menjadi terkenal.

Sementara itu, di Aula Perselisihan, Penatua Cheng dan Wu Laohu berdiri berdampingan sambil menghadapi Penatua Dai dengan ekspresi gugup di wajah mereka.

“Penatua Cheng, apakah kau benar-benar berpikir aku tidak tahu tentang tindakanmu? Bukan hanya hari ini— aku sudah mengetahuinya sejak kau mencurangi pertandingan pertamamu,” ucap Penatua Dai dengan suara tenang, membuat Penatua Cheng tercengang.

*’Apakah ini berarti dia tidak berniat menghukumku?’* batinnya bertanya-tanya dengan perasaan penuh harap.

“Kau tahu kenapa aku bahkan tidak repot-repot menghukummu?” Penatua Dai kemudian bertanya kepadanya.

“T-Tidak, aku tidak tahu, Penatua Senior.” Penatua Cheng dengan cepat menggelengkan kepalanya.

“Karena dunia kultivasi tidak pernah adil. Hal seperti ini terjadi setiap hari di seluruh dunia, bukan hanya di dunia kultivasi, dan aku benar-benar tidak peduli tentang itu karena hal itu tidak terlalu mempengaruhi sekte,” ucap Penatua Dai, lalu dia melanjutkan, “Namun, seperti kebanyakan situasi di dunia kultivasi, ini bukan tentang apakah kau ketahuan atau tidak.”

Penatua Dai menyipitkan matanya dan berkata dengan suara dingin, “Ini tentang kepada siapa kau melakukannya.”

“Jika kau memperlakukan seseorang yang tidak penting dengan tidak adil, siapa yang peduli? Tidak ada yang akan peduli bahkan jika seluruh dunia mengetahuinya. Namun, jika kau memperlakukan seseorang dari Keluarga Warisan seperti caramu memperlakukan Murid Yuan hari ini, apa menurutmu yang akan terjadi begitu berita itu menyebar?”

“Tentu saja, aku meragukan ada orang yang cukup bodoh untuk menyinggung seseorang dari Keluarga Warisan, tetapi secara hipotetis, jika kau melakukan itu, semua orang akan mengecammu.”

“Sekarang kembali ke topik utama. Alasan utamamu akan dihukum atas tindakanmu hari ini bukanlah karena kau bersikap tidak adil— melainkan karena kau telah memilih orang yang salah untuk disinggung.” Penatua Dai berbicara dengan sikap tenang.

“Penatua Cheng, kau bukan lagi murid dari Kuil Esensi Naga terhitung sejak saat ini. Adapun Wu Laohu, kau akan dihukum dengan kurungan selama empat tahun. Jika kau memiliki masalah dengan keputusanku, kau dapat berbicara dengan Ketua Sekte. Namun, aku sangat menyarankanmu untuk menerima saja hukumanku dan tidak berbicara dengan Ketua Sekte, yang pasti akan membuat hidup kalian berdua menjadi jauh lebih sengsara.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com